赵王后将沾血的锦绢儿折叠交给一旁的侍女，净了手，从另一名侍女手中取过汤药：“王上还是先把药喝了罢，这药都快凉了。”庄襄王看了眼那黑漆漆的药水，拂手：“你退下罢，药，孤会喝的。”
“可是…”
“孤让你退下。”庄襄王显得甚不耐烦，语调中带了一抹训斥的意味。赵王后扁了扁嘴，扯出一个微笑，福身：“臣妾遵旨。”赵王后的身段很苗条，绿纱锦裙贴身裹着妙曼的胴体，腰胯纤细仿若无骨，举步行走丰臀摇摆，平添一股风骚烟尘。
庄襄王见此心中无名火暴起，玉扳指砸向一旁端立的几名俏美侍女：“滚！给都孤滚出去！”扳指“叮”地碎裂，一粒粒菱角分明的碎片在大理石板上乱舞，侍女连忙下跪，地上的碎小玉片受压迫割破了她们的膝盖皮肉，血，浸红了鹅黄的宫装。行礼完毕后急促地起身，顾不得疼痛，侍女们一个个倒退三步转身出殿。
黎姜低着头，一枚玉屑恰巧在她手上划过，此时皓腕伤痕处正往外冒着艳红的小血珠。庄襄王喘息着轻咳，把锦被拉到腋下：“一帮中看不中用的奴才…咳…没吓到吧？”黎姜手肘微缩，水袖遮住了伤口。仰起头，黎姜笑了笑：“没。”
黎姜提壶用手背试了试清水的温度，感觉适宜后才往杯中倾倒，走至庄襄王榻边，黎姜盈盈跪下：“黎姜愿父皇福如东海，千秋万岁，心想事成，笑口常开。”庄襄王接住茶杯，浅尝，抬了抬手，庄襄王笑着让黎姜起身：“黎姜在宫中可还习惯？政儿他待你可好？”
黎姜看着庄襄王的笑颜，心下思忖，帝王家都是这般喜怒无常的吗？轻摇螓首，黎姜回道：“宫里福泽甚多，黎姜怎能不好？太子爷待黎姜也是很有礼的，父皇操劳的够多了，黎姜会照顾好自己。”庄襄王慈祥地笑着，把空杯递给黎姜：“孤听说雍和殿最近死了个宫女？”
总算进正题了，黎姜眸子一暗，点头：“是。”庄襄王深幽的眼睛就那么注视着黎姜身影，殿内的气压骤然变低，黎姜的额头渗出汗珠，心中压抑，这就是所谓的天子之威？突然一阵笑声打破了僵硬的气氛，庄襄王抚着胸口顺气：“蒙武生了个好女儿，若换作其他跟你同岁的官家小姐，刚才该被吓哭了罢？”黎姜松了口气，迎上庄襄王的目光：“父皇想知道的肯定都知道了。”
佳慧的小动作不算高明，只要庄襄王真的想查怎么会查不出，现在回想父亲对自己说断肠草一案时诸多地方都透着古怪，难道…黎姜蹙眉，若真是为了试探我的能力而放任细作不管，庄襄王就不怕嬴政真被害死？盯着庄襄王年老的面容，黎姜心中一寒，帝王心术，岂止一个“狠”字。
“当初你父亲提议你时孤本不答应的，如今看来，孤当初抱着一试心态所得来的结果很是丰硕呀。”
黎姜阖目，重睁开时情绪已经恢复如初：“那父皇可知佳慧背后的人…”庄襄王摆手打断黎姜的话语：“三年来孤一直在查，除了雍和殿里的那个小宫女，孤一无所获。”
“孤时日无多，只希望我大秦江山能够在历史长河屹立不倒，黎姜，孤把赌注都掷你身上了，你别让我失望才好。”庄襄王环视殿内，双眼流露出繁华散尽过后的一抹真挚。黎姜跪地，凝望这个毕生奔波，在夹缝中挣扎求存最后胜利的君主。磕头，黎姜道：“黎姜必不辱没圣命。”庄襄王，你怎么也不会料到，大秦王朝以后会在嬴政手中绽放出最绚烂的烟火，横扫天下之势，无人匹敌。
左手在龙床上摸索，庄襄王把一块长方形的梨木匣子交给黎姜：“这是你父亲为你求的一道圣旨，你退下罢。”黎姜接住梨木匣子，看了眼庄襄王苍白的脸颊，黎姜把匣子放在一旁，起身自案几上拿起那快凉的汤药：“任何事最忌的便是自暴自弃，父皇应爱惜自己的身体，或许，有些事必须由您几日后处理，而这事关系到大秦王朝的社稷。”
黎姜把药凑在庄襄王唇边，对庄襄王狐疑的表情只作未见。苦着脸喝下一碗粘稠的汤药，庄襄王扔了几块蜜饯进嘴，咂着舌：“几日后若没你所说的什么要事，孤就把你父亲要的那道圣旨给收回了。”
抱起了梨木匣子，黎姜不依地垮下脸：“父皇好生休息，君王怎能随意把送出的东西收回呢？这圣旨呀，还是让黎姜好好保管罢。”脚底轻快，黎姜几步行走撩开珠帘出了内殿。
殿外清风拂面，杨公公正在低声教训着那几个侍女，见黎姜走出来，杨公公挥手命太监们扶着那几个受伤的宫女下去上药了。“太子妃娘娘，陛下他？”杨公公手作兰花焦躁地扯着云帚，询问。黎姜宽慰地一笑：“父皇已经把药喝了，杨公公不必多虑。”说完抱着匣子拾级而下，她心里可好奇的紧，这圣旨到底写的什么？
瞧着黎姜纤弱的背影，再转目瞅了瞅内殿，杨公公跟在黎姜身后送她回宫。
临近晌午，阳光炽烈，草坝之上的水珠慢慢蒸发，淡白的水蒸气像精灵一般优雅起舞。黎姜趴在窗栏，眼睛一眨不眨看着叶片上的水珠渐渐变小，最后消失不见，枯燥的循环让黎姜顿觉无趣，收回目光，黎姜伸着手指拨弄案几上新换的盆栽。
盆栽中的小树叶片扁平，绿意葱茏，小小的枝桠上挂满了红色的小果子，果子的形状似灯笼，圆圆润润的模样很是娇憨。树似乎是名红豆杉的，不知怎么的，黎姜每每看到这果子就想揪一个在手心把玩。“咚”黎姜正要摘果子时，一枚豆杉果像是通人性般落在了树下的一方木匣子上。
黎姜歪头，正看得树丫上有只作怪的吉丁虫。向正在换香的司上招了招手，黎姜指了指红豆杉：“有虫，把它搬下去让侍弄花草的宫人看看，兴许还救得活。”
司上笑着应承，待司上抱着红豆杉走出厢房，黎姜瞟向那方梨木匣子。
