所谓市场预测，就是根据市场的过去和现在来推断市场未来的发展趋势。这是市场经济条件下企业秘书的一项基本功。但是要作出一个准确的预测，还需要秘书人员有丰富的人生经验、市场经验、广博的知识、踏实苦干的精神和缜密的思辨能力。一项准确的市场预测可以给企业带来巨大的经济效益，而一项错误的市场预测也可以造成企业巨大的经济损失。
“凡事预则立，不预则废。”对未来市场发展趋势早有预见，就可以先人一步，提前做好各方面准备，在激烈的市场竞争中赢得主动权。四川长虹企业20世纪80年代中期较早从国外引进彩电生产线，当时主要生产小屏幕彩电。不久后我国彩电生产企业发展到几百家，竞争日趋激烈。长虹通过市场预测，了解到我国彩电将从小屏幕向大屏幕发展，于是果断地将科研和生产重点转到大屏幕彩电上来，形成了相当的大屏幕彩电生产能力。果然，随着我国居民居住条件的改善和收入水平的提高，人们特别是城镇居民对大屏幕彩电的兴趣越来越大。但是大屏幕彩电的高昂价格使不少消费者望而却步，有的则将目光投向外国大屏幕彩电。长虹抓住人们的这种心理，率先对大屏幕彩电降价销售，一下子调动起广大消费者彩电换代的积极性。长虹还采用旧机折价换新机的促销策略，将原购买其他品牌的消费者引向购买长虹品牌。如此一来，全国掀起一股长虹热。别的国产品牌大屏幕彩电见长虹降价，也纷纷降价促销，从而形成全国性的彩电降价潮流。这就使不少原准备购买外国彩电的消费者也纷纷转向购买国产品牌彩电。曾几何时，某些外国彩电企业曾扬言要“整垮”中国最大的彩电企业——长虹。此番较量，长虹不仅没垮，在中国市场上的占有率反而上升了十多个百分点，利润也大幅度增加。显然，如果长虹不对市场趋势作准确预测，要想在这个回合的市场竞争中取得胜利是不可能的。预测在先方能准备在先，方能掌握主动。
市场预测可以给企业带来巨大的经济利益，但这一判断必须以“准确”为前提。在这个问题上，企业秘书必须冒风险。但是，“高风险高利润，低风险低利润，无风险无利润”。在竞争激烈的市场经济中，低风险高利润的事是没有的。企业界秘书应该知难而进，努力提高自己的市场预测能力。市场预测的方法很多，诸如展销调查分析法、固定样本调查分析法、商品寿命周期分析法、头脑风暴预测法、专家调查分析法（特尔斐法）等，不下百种。根据预测的行业、预测的商品、企业秘书的素质和习惯不同，可以采用不同的方法或多种方法并用。但不论采用什么方法对市场进行预测，都要讲究思路。
（1）要从大处着眼。所谓“大处着眼”就是要看大局、大势，从全国甚至全球的政治、经济情况来看，不要将眼光只局限在一个企业、一个行业中，时间也要看长一些。如果眼光太窄太近，往往看不清事物发展的方向，错过许多发展机会。
（2）要从小处着手。大势把握是非常重要的，但小势的把握也不可忽视，因为任何事物都既有其普遍性也有其特殊性。从大处着眼只能解决普遍性的问题，未必能预测准某个企业、某个行业特别是某种商品的具体发展走势。这里还有各个企业、各个行业、各种商品的特殊矛盾在起作用。如果我们只注意大势走向，只注意普遍性的矛盾，不研究判断具体企业、具体行业、具体商品的特殊性矛盾，市场预测势必出错。例如，1996年我国物价上涨调控实现软着陆，但并非所有物价上涨幅度都降下来了，像书价就涨了好几倍，这就是特殊性。如果出版企业对图书市场价格上扬没有准确预测，图书定价也根据物价指数而下调，那就损失大了。
（3）要换位思维。企业秘书在对市场作预测时，往往喜欢站在企业角度去考虑问题，这样就很容易带上主观色彩。这是企业秘书在作市场预测时常犯的通病。企业秘书在预测产品市场时，一定要站在消费者的立场和角度去考虑问题，经常提醒自己：假如我是消费者又当如何。然后根据他们的困难或担心再去设计企业的产品，改革企业的销售办法。这种换位推想周到了，市场预测才可能准确，设计出的产品、实施的销售策略才可能为消费者接受。市场预测很大程度上就是消费者购买心理和购买能力预测。首先考虑消费者这个“上帝”的心理、能力和利益，在此基础上再考虑企业的合理利润，用这样的换位推想去作市场预测，才可能准确。
（4）要关联思维。世界上的事物是相互关联而不是彼此孤立隔绝的。以消费者购买能力为例，在一定时期内，他们中的绝大多数人的购买能力都有一定限度，而不可能无限膨胀。衣、食、住、行、乐几大方面，往往此消彼长。当一个居民家庭食支出增大时，衣、住、行、乐支出必然缩小；当食支出缩小时，其他方面支出可能增大。根据这种需求顺序及其推移规律进行关联联想，往往可以对市场热点作出预测。
关联思维不仅有助于对某个行业市场的预测，对某种商品的市场预测也大有帮助。例如，1988年春，上海一家百货商店有关人员从《新民晚报》上看到一则气象信息，称当年将出现持续高温天气。他们从这则消息关联推想，预测电风扇将在上海有一个大好的销售机会。于是，还在春寒料峭的时候，他们就派人与厂家联系，组织大批货源。果然，进入6月份后上海出现了持续高温天气。这家百货商店因为预测在先，当同行尚在组织货源时已率先举办起电扇博览会。由于品种多、规格齐，立即吸引了众多的消费者。展销仅两周就获得销售额190万元。由此可知关联推想的奇效。关联推想的思路曾被日本经济学家山上定也称为“惊人的信息推理术”，值得我国企业秘书高度重视。但须注意，据以推想的基础信息必须真实可靠，要仔细证实，否则在虚假信息的基础上只能推导出谬误的结论。上海那家采用联想推理法获利的百货商店，曾就《新民晚报》那则气象信息专门走访过气象局的专家，证实确凿无误后才采取了行动。
