1942年還真是一個多事之秋。夏天的生活相對起來還算平靜，無論外面折騰成了什麼樣子，尚府的生活依舊，我讀著母親的日記，慢慢的被她帶著沉醉進了紅拂的世界，母親的字跡很漂亮，清麗而娟秀，我開始拿出紙筆模仿著她的一撇一捺。
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我反復的讀著《紅拂傳》的戲本，嘗試著去理解著戲中的悲歡情愫，然後悄悄的靠在樓梯轉角看著梅先生和嚴先生排戲，然後學著。父親偶爾回家用一下晚餐，餐桌上，他會關心一下我學校的生活，除此之外，我不同梅先生講話，梅先生不同父親講話，嚴先生應該是不敢在餐桌上主動講話吧。
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入秋後，父親開始咳嗽，而且愈漸的厲害，一個週末的午後，父親難得在家，我聽到梅先生說，“你總是這個禍害身子哪裡是個辦法，趕緊的去醫院看一下。”
“不打緊，就是入秋染了風寒。”
“浣，你最近還好麼。”
“都好，很好。”
“尹諾好麼？”
“諾前些日子來信兒了，說他離開了重慶，到陝北去了。”
“浣，我們離開澳門，去舊金山。”
“你帶了小沫去吧，艾瓦聯繫過我，說她正在舊金山。你們相識，去尋了她過安穩生活。”
“你若不走，我便留下，你和夷醒難不成當真是要扔下孩子給我？”
“邱萍，你是那孩子的教父，也如半個父親，帶著她去過了太平日子不好麼？”
“你為何又不要選擇哪太平日子？”
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他們這樣的爭吵永無止境，每一次都是相同的內容。沒有結局。入冬之後，父親終於病倒了，住進了醫院，於是每天下學後，我又多了醫院這個去處。那日父親說，讓我幫他把書房戲文旁邊的那個匣子拿來，我知道，他想要母親的日記。
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晚上回去，我反復的看著那個牛皮封面的本子，第二日還是帶去了醫院。
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梅先生和嚴先生在澳門開鑼了，戰時又是饑荒，竟然依舊有那些富貴人家願意花大把的銀子聽戲，不過這樣也好，不然，如今少了父親這個尚府的頂梁柱，總是要有人出來維持這個家。
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1943年新年過後的一天，父親在醫院去世了，其實在父親入院的那天我已經清楚，他多年鬱積的毛病，怕是很難再好。那一晚，梅先生有演出，只有阿音陪著我在醫院，門外還有尚榮。父親沒有留什麼話給我，只是說要我把母親的日記交給梅先生。
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此後的很長一段時間，我都只見梅先生一個人呆坐在書房，沒有一句言語，有時候嚴先生過來權過，又歎著氣離開。
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再過了些時日，梅先生遷走了兩位管家，我聽到他跟阿音說，“你且跟著子仲兄的大徒弟去吧。如今那孩子也已經成角，終歸是不會虧待了你。”
“梅先生，我是曾經夫人的丫頭，如今應當是照顧了小姐。”
“艾瓦已經在來澳門的路上了，她會收養宇沫，帶著去舊金山。阿音，你年紀也是不小了，浣之前交代過讓我幫你物色個好人家。子仲兄的大弟子很好，他也說好好待你。”
王媽媽這時候過去，“阿音，你聽了先生和梅先生的安排吧，總要為自己活一次不是。”
我看著阿音哭著，抱住王媽媽，是的，這個又是我生命中除了死別之外還需要面對的另一種離別。
“王媽媽。”梅先生應該也是要安排了王媽媽的去處了。
“我年紀大了，折騰不動了，舊金山什麼，我老骨頭一把，不願意折騰，人老了，也是想落葉歸根，我就跟著梅先生幫您拾到做飯可好。”
“也好。”
我聽著他們的談話，看了看手中的匣子，反復的擺弄了一陣，握緊，回去了自己的屋子。
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阿音離開的那天，我將一個玉鐲給了她，說是給她留個念想，她又抱了抱我，然後跟著嚴先生以及一個俊俏的少年離去。
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又過了將近一個月，我見到了艾瓦夫人，她有著金棕色的頭髮，碧藍的眼睛。她看到我，便過來緊緊的將我擁抱。這種感覺似乎好熟悉，久違了太多年，像是母親的擁抱，她哭了，很久。隨後她說，你可以叫我夫人，也可以叫我母親，我開口稱呼她，“艾瓦夫人”。從這天起，她成為我的養母。
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她帶著我去了些地方，辦了些手續，又去了學校向老師說明，拿了學習證明，估摸著大約十多天之後，我便隨她登上了去往舊金山的客輪。
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在海上漂泊的日子，她給我看了曾經母親給她的信件，我說我只有這個匣子，和一本詩集，我看不懂這詩集，只知道母親曾經從不離手，我不知道那些信件在哪裡，只知道，母親在海里。艾瓦夫人拿著詩集，泣不成聲。
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我們到達舊金山的時候已經是夏天，可是這裡的夏天好冷。我們居住在距離舊金山市區不算太遠的一個名叫Palo Alto的小鎮，在它旁邊有一所大學，艾瓦夫人如今在這裡教書，後來我才知道，她自從1937年從巴黎大學文學院獲博士學位之後就搬回了舊金山灣區。
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我在這裡的學校上學，老師很好，同學很有愛，每月，艾瓦夫人都會帶我開車到灣區北邊一點的一個小鎮看望她的父親。我稱呼那位老先生祖父，因為他是我母親的教父。
祖父家的壁爐上擺著各種的照片，其中有一些是我母親的，這是我第一次見到母親的照片，卻都是些兒時的。我問艾瓦夫人說，有我母親後來的照片麼，我已經不記得了她的樣子，夫人搖搖頭，她說我母親不喜歡照相，但是她拿出了我嬰兒時期的照片，說是我母親寄給她的，她幫我裝進了一個可愛的粉色的相冊。
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在我升入9年紀的時候，戰爭終於結束，這一年是1945年，我哀求著艾瓦夫人送我回北平，我寫信聯繫上嚴先生，知道他如今已經搬回北平的郊區，但艾瓦夫人始終是不同意的。我趁著她外出開學術會議的時候，繞開家裡的管家，偷偷買了船票，踏上回北平的旅程，雖然這樣的長途旅行對於我并不陌生，可我將近用了兩個月的時間才輾轉來到嚴先生位於北平西郊的住處。
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他見到我先是驚訝，問了來由，然後也只得留我住下。他說尚府原來的宅院被日本人糟蹋的只剩下東邊角落的兩個三進的院子還存在，原本府上擴進來的戲樓如今也和園子斷了開，他問我要回去看看麼，我搖搖頭，我怕那裡有太多回憶，太過美好，也太過悲傷。
第二日，梅先生過來說要看望我，我關緊房門，沒有見他。此時，我不知道自己對他是怎樣的情感，我並不恨他，我只是不想見他。我也不敢寫信給艾瓦夫人，我怕她惱了我，於是我只得在嚴先生這個不大的小屋子里躲著。
幾天之後，嚴先生帶我去了一個院子，說我今後就住在這裡，他還給我僱來了一個阿婆管家。那院子不大，四方圍合，乾淨整齊，院裡種著兩顆梅樹，一顆棗樹和一顆西府海棠。我求嚴先生說要拜他為師學戲，他說，“我可以教你，但不要你拜我為師，你本是尚府的小姐，尚府於我和邱萍兄均有恩。我教你權當是你的家庭教師，因為我惜才。”
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嚴先生雖是沒有收我為徒，但他教的很是嚴格，每天早起我要做早課，雖然是在自家的院子里，但是若是偷了懶，先生是會聽出來的，下午去嚴先生家裡學戲，晚上依舊還有晚課要練，一點都不比上學輕鬆，但是我依舊被其強大的魅力所吸引。我想嘗試讀懂母親在日記中所記錄下的那一種絕美。
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1946年9月我收到艾瓦夫人的來信，說她已經抵達上海，望我可以相見。她是把信寄到嚴先生處的，沒有強硬的語氣，也沒有直接到北平來抓我，反而弄得我有些慚愧。嚴先生說，我最好去相見一番，於是10月我到達了上海。到了才知道，艾瓦夫人被聘請為武漢大學的教授，正要啟程去武漢。正值抗日戰爭勝利後的第二年。全國多數高等學校從抗日內地遷回原址，聘請了有名的教授，開始重新招生開學。艾瓦夫人問我要不要跟她去武大看看，說不定我會喜歡，於是我們從上海坐船去武漢。
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船到漢口碼頭是上午，得換乘黃包車去漢口至武昌的輪渡碼頭。我們雇了兩輛黃包車，因為有行李。拉車的行至中途，推說身體不舒服，停下來不再拉，讓我們下車，並說已拉的一段路程不要我們的錢，你們自己想辦法。艾瓦夫人準備下車。我畢竟在北平及澳門生活過多年，雖然之前常是家中司機接送，但多少也是有些生活常識，知道他們無非是想多要幾個錢，耍了花招。如果下車，就再也顧不到車子了。因為車夫們是串通好的。最後，我們付了加倍的錢，這才到達武昌的輪渡碼頭。過江後轉公共汽車至武昌東門，再乘校車到的武大。
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武大校區的大門口立著一座牌坊，正面上書“國立武漢大學”；北面上篆書“文法理工農醫”。醫學院設在城裡，農學院坐落在獅子山後的北坡下。武大校區是文法理工四個學院。一座座金碧輝煌的西藏宮殿式建築，以山頂上的圖書館為核心分佈在山坡各處，東臨東湖，風景極為優美。艾瓦夫人帶著我就住在學校分配的珈山南坡的兩層樓住宅。鄰里都是些知名教授，偶爾也聽聽他們講講那些有趣兒的小故事。
聽說有一對兒文理夫妻教授，學校分給了他們一套小樓，文科教授說，既然是兩位教授就應各分一套。又聽說他們倆在中秋月夜外出漫步，文科教授盛讚中秋好月圓，滿懷詩意，而理科教授卻說：“哪兒有圓規畫的圓。”笑聲中不免聯想，這對文理夫妻教授又是如何默契的呢？
武大還流傳著一些小笑話。聽那些學生講學期末的時候會有國民黨的訓導處長講授黨義——三民主義。舉行年末考試。公開在黑板上出題，回去開卷做文章。一周後交卷。那些學生說，不用寫什麼文章，隨便抄上一段四大名著小說什麼的，封面上寫上黨義考試的題目、考生的院系、姓名就行。所有一個學院的同學都是一樣的分數。原來教書的不閱卷，讓各院長評分。各院長告訴院秘書，不必閱卷，凡交上的給一樣的分，好像這一年工學院的統統60 分；而理學院的則統統70分。於是這些天之驕子們大抄“林妹妹，我來遲了！”也就無人知曉，皆大歡喜。
還聽說，物理系一位助教初來東湖游泳，順木架搭起的木架走道，直奔鋼筋混凝土高架上的木跳板一躍而下，一頭扎入水中。過了較長時間不見有人浮出水面。同學們趕緊下水把他從水草纏繞中解救出來，問他：“你會不會游泳？”他說：“不會。”又問他那你怎麼敢跳？他說：“人的比重是0.9～1.1，可以浮出水面的。”大夥兒是又好氣又好笑。說，不是有大於1的數值嗎，會游泳的比重是0.9，不會游泳的就是1.1了。從此這位助教得了一個綽號，叫1.1。原來這些名校學生的笑話都帶著如此濃郁的學術氣息。
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艾瓦夫人時常帶我到圖書館閱讀，圖書館是學校的製高點，處於中軸位置，巍峨端莊，氣勢很大，藏書豐富，閱覽室寬廣。有時我也會聽到一些關於經驗戰勝學術的小故事，工學院南邊的華中水工研究所實驗室，地面上設有深2米、寬1.5米的長方環形水槽。長達數十米的水槽，上有木蓋板滿鋪。據說當年修建時，外國技術人員要求中國工人為每塊蓋板順序編號，以便裝拆。可中國工人只是把蓋板全長鋪上，然後在其全長上打兩條交叉的直線，就一目了然了。真是令人叫絕。我感慨著這些高等學府所帶來的各種碰撞性的思維方式。
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武大的學術氛圍自由，全校學生可自由串院系聽課，至於我這個教授的外掛家屬，也沒有人管我平日鑽進了哪間教室旁聽，反正我喜歡沒事兒去聽聽比較文學的課程，有時候也去聽聽紅樓考證，突然發現母親反反復復的提到的小說情節，應該就是紅樓夢無疑了。晚上回到珈山南坡，艾瓦夫人還會教著我看《惡之花》的詩集，給我解釋著其中那些冷酷的意象，她也會拿來當年母親和她一起做的哲學筆記過來給我看，講述著那些我試圖思考過的人生問題。
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這兩個月的生活當真是我生命中最瀟灑愜意的日子，但在新年結束後，我依舊跟艾瓦夫人說，我想回到北平去，我還是想跟著嚴先生學戲。我至今也不知道自己當初為何會做出那樣的決定，或許粉墨人生對於我，有著與生俱來的一種吸引力。艾瓦夫人沒有強行的挽留我，她說，她和我母親的都是幸運的選擇了自己認為正確的事情，她希望我也有這個權利選擇我希望的生活，她會在武大等著我，等著我隨時來看望她。
