又是一日，太阳东起，乔老三加了人手，船速明显加快，帆布张得满满，哗啦啦作响，一路向着北方而去。
自从那晚尚柔捕捉白兔，遇见吟歌以后，尚柔对吟歌的态度有了明显的改变，语气也不再那么傲慢。遇到风浪渐起，船只颠簸，吟歌倚靠在窗边昏沉沉的时候，她也会挑起竹帘，劝吟歌出来吹风散晕，聊着天分散吟歌的注意力。
久而久之，吟歌发现，这尚柔表面看来大大咧咧，内心里却是细到极致。吟歌还得知，尚柔家境贫寒，读书不多，父亲病故，母亲又改嫁不知所踪，她七岁卖给苏樱家，做了贴身丫鬟，一直跟着进了青凌宫。
吟歌本想再问苏樱的家世，想想苏樱将无双扶上宫主的位置，是存了私心的，也就作罢。尚柔言语低俗，说话也不忌讳，吟歌时常蹙着眉头，寻思着不要计较，对付着过去了。朝夕相处，尚柔也日渐觉得吟歌是个特别好处的姑娘，聊着聊着，嘴里的话多了，二人的关系也不知不觉近了许多。
太阳东升西落，月儿圆了又缺，转眼船只遥遥行了千里，离开青凌宫已是一个多月。
这日傍晚，尚柔拿着司南，问过乔老三，乐呵呵地走上船家，见到吟歌，高兴道：“玉姑娘，乔老儿说了，顺风顺水，再有个三五天，我们便到北京城啦！”
吟歌心里一动，想着京城的胜景就要在眼前展开，想着皇宫里坐着的天子，也在收拾着**的残局。江山轮换，为何**的星火渐息，朝廷的爪牙却仍不肯放过福伯呢？
想到福伯，吟歌心里一阵难过，眼眶一热，撇过头去。
尚柔眼尖，对过吟歌的眼神，大叫道：“玉姑娘，为何要哭？”
船甲上忙碌的仆婢，闻言转头来，一时之间，吟歌又羞又恼，叹口气道：“并非是哭，这船上风大，方才迷了眼。”
尚柔居然信以为真，“哦”了一声，向着即将落下去的夕阳，伸了伸腰道：“今晚便要睡个好觉，但愿一觉醒来，船舶靠岸，到了京城，我要好好洗个澡。哈哈！”
吟歌瞧她口不遮拦，方才低落的情绪忽然高涨，用她的语气，打趣笑道：“最好还要饱饱地美餐一顿。”
“那是！那是！”尚柔竟击掌赞同。
吟歌无语浅笑。
正如尚柔所说，三日之后，船舶靠岸，离开青凌一个月又十天，竟提前到了北京城。
尚柔一早忙活，软鞭轻舞，又是指挥又是联系车马，吟歌在一旁竟完全插不上手。
众人上岸，稍作歇息，又换乘马车，一路上快马加鞭，尚柔与乔老三各骑一匹快马，吟歌乘坐马车，随后跟着遥遥一路的丝绸马队，向着京城最近的驿站一路而去。
傍晚，车马减缓，这时正是盛夏，众人一路舟车劳顿，汗流浃背，已是乏惫之极，尚柔借着一点夕阳，隐隐看到前方一处宅院，高高悬挂着牌匾，仔细一看，写着“东城驿”，尚柔笑道：“这便是了，以前跟着苏姐姐前来，也是先过这个驿站。今天歇息了，明日再做打算。”
尚柔与乔老三打了招呼，又回马到吟歌车前，大声道：“玉姑娘，先在此处歇息了吧。”
吟歌听她在车外叫换，撩开帘子，望了一眼那驿站，奇道：“这是官驿吧，我们能住吗？”
尚柔驱马又行了几步，到吟歌跟前，回道：“青凌宫有朝廷的信物，先住了再说。实在不行，我差人回码头，扯了船头那几只灯笼和旗幡回来便是。”
吟歌哭笑不得：“那倒不必，付些银两也罢。只是明日，我们又作何打算？”
尚柔只想着进了驿站，饱餐一顿，听了吟歌的问话，愣了一愣，道：“进城……再寻织造局。”
吟歌本想再问她织造局是在何处，见尚柔已经回马，吆喝着马队浩浩荡荡地前进了，只得作罢。
果然，那驿站见了马队的旗幡和几十口的檀木箱没有多问，一个官服模样的人过来稍微查看了，就开始安排入住。吟歌与尚柔她们也是乏极，用过饭后，倒头便睡。
第二日，吟歌醒来，正在洗漱，听见窗外尚柔与昨日那接应之人对话，“驿丞大哥，你只须告诉我织造局在何处便是了。”
“姑娘，你方才说马队是运送丝绸，千里迢迢而来，不可能不知道要送往何处。”
“我若知道，何必问你。绸缎也与你看过了，还会诓你不成？！”
吟歌见不对劲，慌忙披上一件外衣，走出屋子，叫了一声：“尚柔。”
尚柔见吟歌醒了，如见救星，急急走过来道，“你与他说，这位大人问得可真够多的。”
吟歌示意她稍安勿躁，走到院落中，微微一施礼道：“驿丞大哥，我姐姐方才不会说话，如有唐突，还望多多包容。”
驿丞见她容貌清丽，态度又谦恭有加，忙客气道：“哪里哪里。”
吟歌又道：“我们从南京城赶来，一路赶完船运赶马车，就是为了赶着交办这一年一度进贡丝绸的差事。昨晚也是乏极，怪我们没有与大人您讲明，我二人确是新手，北京城天宽地阔的，小女子进城了也是晕头转向，还望您给指了个路，也好早日交差。”说罢，从衣袖里取出一锭银子，侧身遮了，迅速塞进驿丞的手里。
那驿丞手里忽然多了一锭分量不轻的银子，立马堆满笑容，道：“好说好说。但不知姑娘是来自江南的哪一家绣庄？”
尚柔听闻“绣庄”，鼻子里“哼”了一声。吟歌假意未见，将手指向驿站外遥遥一路的车队旗幡道：“大人，您可瞧好了，江南随便的一处绣庄绸缎，又哪里比得过我们青凌。”
那驿丞一听“青凌”，脸色一闪，很快恢复，笑道：“原来是江南第一绸庄青凌宫啊。”
尚柔见他仍称青凌圣宫为绸庄，气不从一处来，举步就要开骂，吟歌闪身拦在跟前，恭敬道：“正是青凌，还望大人指个去路。”
驿丞道：“出了驿站，向西走，过了桥，便可以看见东城织造局了。”说罢，转身便走。
吟歌见他举止失常，迟疑着看了一眼方才他指的方向，尚柔已经吆喝着马队，就要出发。吟歌见那驿丞已闪身不见，其他人又各自忙着，也不好再问，只得跟了尚柔再度启程。
