这话从何说起，若说她故意引十二皇子出城，其心就可诛了，她怎担当得起？诸琳心慌起来。她飞快地转着那颗横搁在皇权下的脑袋，头磕下去：“请太后明鉴，奴婢并没有引十二皇子出城。”
“没有？你身为新进宫女去安国公府受教，为何与煊儿混在一起？”太后咄咄逼人地追问道。
诸琳一滞，这个问题确实不好作答，安国公府那么多的仆妇奴婢，偏偏就她跟了去，又偏偏她去了之后，赵鸿煊就出了城，虽说跟去的人不止她一个，但是也很难撇清关系。
诸琳全身又热起来，汗涔涔地难受。她斟酌着答道：“奴婢那日在思云园修剪花木，十二皇子来寻曾少爷玩，恰巧见到奴婢，就让奴婢跟着……”
太后冷哼一声：“还真是恰巧。你这‘恰巧’就让煊儿差点丧了命！哀家看你就是存心的！”
见高高在上的太后雷霆大怒，诸琳更是惊恐不已。在绝对的权力面前，自己不过是一只任捏任揉的蚂蚁而已，只要人家一句轻飘飘话，就能掌控她的生死。她能辩白么？
诸琳攥着自己的袖子，思维慢慢清晰过来，自己怕什么？最坏的结果无非是被砍头，她是死过几次的人了，还在乎这一次么？再说了，太后要是让她死，她还能多活这一个月？恐怕太后也是清楚的，只是心疼自己的孙儿，难免有些迁怒。还有大可不必当着安国公夫人的面，如此询问。
诸琳理清这一点，诸琳心下稍安，匍匐在地上又磕了几个响头：“奴婢并无此意——”
“皇祖母，皇祖母，孙儿给您雕了一蹲观音像——”就在这时十二皇子大步流星地走进殿中，嘴里欢快地叫着。蓦然看见跪在地上的诸琳，顿了一下，疑惑道，“咦，这是诸琳吗？皇祖母怎么宣她进来了？”
太后见了这个孙儿，脸上的不虞之色早已不见。眼里满满的都是宠溺，“煊儿怎么又弄起这些东西来了？要是伤了手可如何是好？”
见宝贝孙子往诸琳身上瞧，解说道：“这宫女不懂事，引着煊儿出城受了惊吓，今日祖母要好好惩戒一番才行。”
十二皇子将观音像放在如意头曲尺紫檀木罗汉床上的小几上，嘟哝起小嘴道：“皇祖母，孙儿说了多少次了，孙儿出城与这个宫女无关，她也竭力劝呢，是孙儿贪玩才没听的。若不是这个宫女，那日在云梯下被炸得血肉模糊就是孙儿了。”赵鸿煊眼泪汪汪的，摇着老太后的手，“不知道还有没有机会再见皇祖母。”
“这是说的什么话，我煊儿洪福齐天，哪里就这么轻易受伤了？好了好了，你也别多说了，哀家也不责罚她了。”太后假意板了脸，生气地说道。
赵鸿煊破涕为笑，抱着太后道：“我的好祖母，您不仅不能罚，还要奖赏呢。”
太后无奈地点了点赵鸿煊的头：“你这猴孩子。”
一场战战兢兢地兴师问罪就这样结束了，诸琳躲过了责罚，还得了许多赏赐。
安国公老夫人已经来了有些时候，便向太后告辞。
太后笑吟吟地看着老夫人道：“夫人回去尽管好好安心过寿，府中的事就让小辈操心去。”又指着诸琳道，“还是让这个丫头到府上好好历练，夫人千万不要怜惜，好好教导就是，若是再出岔子，直接杖毙。”
老夫人脸上僵硬了一下，叩首谢恩。诸琳也谢了恩，跟着老夫人出了慈宁宫。
迎面却碰上带着太监、穿着明黄色绣五龙衮冕的太子，踏步而来。老夫人、诸琳忙避让至一旁，行了礼。
太子赵鸿佑点点头，停了一下，诸琳低垂着头，明显地感觉到太子那双眼睛火辣辣的炽热。
正当诸琳浑身不自在的时候，太子又扬长而去。
马车行驶至安国公府，诸琳扶着老夫人下了车，向她告了罪，回到猫儿胡同整理自己的衣服。
香谨正在胡同口着急地等着诸琳，看见诸琳忙上前携了她的手，“妹妹没事吧？太后有没有为难你？”
诸琳转了个圈，“你看看，我完好无损呢，太后没有为难我，还给了赏赐哦。”
香谨眉宇间的焦虑之色这才散去，“你安好我就放心了，赏赐不赏赐倒没什么。”
诸琳刮了刮香谨的鼻子，“你呀，连太后的赏赐都看不上？”
香谨不屑地撅撅嘴，那颗鲜艳的朱砂痣，调皮地跳动着。
香谨笑了笑，眉头又皱起来；“妹妹，六，红裳姑娘，在屋里呢。”
诸琳听得一惊，大步进入屋里。身着百合裙的红裳俏生生地立在屋内看诸琳画的一幅素描，那美丽的身姿，使得简陋的屋子都亮堂起来。
听见脚步声，红裳转过头来，头上的珠翠泛着晶莹的光：“你还是喜欢画着没有色泽的画，我实在不懂，这些画虽逼真，但为何不涂上色彩，那岂不更加完美？”
红裳的一席话，将诸琳心中的疑虑彻底打消了。她就是朱敏，自己的亲妹妹。她身上那浓郁的沐浴百花香也迎刃而解。
“妹妹……”诸琳眼睛一酸，落下泪来，“你还活着？”
红裳的目光闪了闪，也泪盈于睫，“九死一生，总算捡回一条命。”
“妹妹受了很多苦吧，是怎么——”
红裳打断她的话，“姐姐这是去哪里了？在路上，妹妹不敢与你相认。”眼泪夺眶而出，拥住诸琳，那刺鼻的香味钻进诸琳的鼻孔里，呛得连连咳嗽。
红裳领悟过来，松开诸琳，退后几步：“我忘了姐姐是闻不得这香的。”
她抹了抹泪水，笑道：“姐姐如今是在安国公府，听说府上老太太要办大寿。姐姐去了就有得忙了。”
诸琳惊讶的表情显露无遗。
红裳忙解释道：“很多恩客会说起这些贵胄间的琐事，所以我也知道一些。”
红裳拉了诸琳坐下，“我如今是凤鸣院的舞姬，安国公府的寿宴可能会请我去，所以我想姐姐能帮帮我。”
红裳说到“舞姬”两个字时脸上闪过一丝涩然。
诸琳诧异道：“妹妹想要我帮什么忙？”
