侍卫官急忙回禀国王说阿慕尔·祖贝迪到了。刹那间,欢声雷动,国王亲率文武官员热烈欢迎贵客。阿慕尔·祖贝迪及其随行人员离鞍下马,上前恭恭敬敬向国王行吻地礼,祝国王安康长寿。阿慕尔·祖贝迪及其伙伴随后上马,随国王走去,边走边谈。国王不住地望望阿慕尔·祖贝迪,惊赞他英俊利落,气度非凡。国王随后命令在自己的大帐旁边为阿慕尔·祖贝迪撑起一顶金丝绣花缎帐,并给他送去所需要的家什器具,对其敬重备至,还特派宫仆专门伺候。
阿慕尔·祖贝迪到达那天,国王吩咐他好好休息。第二天,国王设盛大酒宴招待阿慕尔·祖贝迪,席间欢快交谈,开怀畅饮。国王见阿慕尔·祖贝迪不但生相英俊,而且口齿伶俐,故阿慕尔·祖贝迪在他的心目中地位大为提高,他更加喜欢眼前这位英雄。
一连三天大宴过去。第四天,国王骑马来到校场,召集来手下所有精兵,命令他们在阿慕尔·祖贝迪面前比武刺杀。国王本想借机观察一下阿慕尔·祖贝迪的武艺,但又不好意思直接命令他上阵与众精兵较量,而阿慕尔·祖贝迪却看出了国王的心思,于是提起长矛,飞身跃上马背,与国王手下兵将们对杀起来。经过一番较量,国王的三千精兵竟未能与阿慕尔·祖贝迪交战几个回合就全部败下阵来。
国王见阿慕尔·祖贝迪果然身手不凡,武艺超群出众,于是将女儿艾芙朗许配给了他,并即刻为这对新人举行了盛大婚礼,随后送新郎新娘入洞房。
阿慕尔·祖贝迪见艾芙朗公主身材苗条、****高耸、亭亭玉立、丰姿绰约、妩媚动人,深深爱在心中。国王的盛情使得阿慕尔·祖贝迪不好意思开口说想要回返自己的家乡。他把自己的心事说与妻子,求妻子向国王请求允许他携妻一道返回故乡。艾芙朗公主十分爱自己的郎君,见阿慕尔·祖贝迪思故乡亲人心切,怕他不辞而别致使她有什么意外,于是把此事告诉了父王,也讲出了自己的心事。公主最后说:
“父王,如果我的夫君不辞而别,我会自寻短见的。”
国王听后说:
“女儿啊,我怎会总把你留在父王身边呢!我知道阿慕尔·祖贝迪武艺超群,准能护佑妇女,他的乡亲们离不开他。”
随后,国王开始为女儿准备行装,一连忙碌十天,备好了女儿远行所需要的马匹、侍卫、旌旗、帐篷、驼轿、男仆女婢、英雄骑士、金银财宝等。一切备齐,艾芙朗公主便跟着丈夫走去与国王告别。国王骑马上路,送了一程又一程,临别时,国王叮嘱阿慕尔·祖贝迪要不断来探亲,及时报告公主的情况。阿慕尔·祖贝迪说:
“岳丈大人,请原谅我笨嘴拙舌,不知道该怎样感谢你给予我的厚恩深情。如果没有岳丈大人的厚待,我阿慕尔·祖贝迪就没有今天。我永不会忘记岳丈大人的大恩大德。”
阿慕尔·祖贝迪告别国王,踏上回乡之路。国王本想派马队护卫送行,但阿慕尔·祖贝迪谢绝了国王的美意,说道:
“岳丈大人,我不同意马队送行,免得阿拉伯骑士说我带着妻子回乡要武士护送。”
阿慕尔·祖贝迪一行连续走了五天,马不停蹄,人不离鞍。第六天,艾芙朗公主向阿慕尔·祖贝迪诉说自己已感疲惫不堪,因为持续跋涉,不得好好休息,加之马蹄声响震耳,更是难以入睡。再说,公主天生体弱,自幼不曾离开宫门,更不曾远行,因而多病,虽貌美如仙女,却是弱不禁风。眼见妻子难以支撑,阿慕尔·祖贝迪只得在一泉水旁休息打尖。此后每行一程,艾芙朗的病情加重一层,终于食水不进。十日行程过去,第十一天,艾芙朗公主病逝在途中,阿慕尔·祖贝迪悲痛欲绝,哀哭道:
“爱妻啊,相见之日,我定羞涩不已,无地自容!”
随后,阿慕尔·祖贝迪令随行的仆女们将公主就地掩埋。仆女们围在公主坟的四周哭泣不止,泪水簌簌下落。
阿慕尔·祖贝迪想起此行,痛心疾首,一时不知如何是好。一位堂兄弟对他说:
“阿慕尔·祖贝迪,面对死神,在你之前的众多贤哲志士都束手无策,你又能做什么呢?灵魂终有一天要离开躯壳而去,谁也不能幸免。你还是感谢主神让你活在世上,使你成为抗敌的明星吧!你正值青春少年,继续上路前进吧!阿拉伯的漂亮姑娘到处都有,多得很,何况你的皓月般的新娘莱米丝还在家里等着你呢!说不定这正是你的福气所在。阿慕尔·祖贝迪,不要迟疑,快上路回埃图凡部族中去吧!你带上这些钱财,作为聘礼送给霍马木长老,与莱米丝成亲之后,让她坐上这顶驼轿返回你的家园,你的家人会高高兴兴迎接你们,到那时一切痛苦和忧虑都会烟消云散……”
在那位兄弟好言劝慰开导下,阿慕尔·祖贝迪接受了他的意见,继续上路,向埃图凡部族家园进发。
阿慕尔·祖贝迪一行接近埃图凡部族家园时,人们得知消息,纷纷出郭相迎。眼见阿慕尔·祖贝迪带来了丰厚的聘礼,人们向莱米丝的父亲表示热烈祝贺。人们为阿慕尔·祖贝迪的到来感到高兴,争先恐后地说:
“有阿慕尔·祖贝迪在,定能保护我们免受敌人给我们造成的灾难。阿慕尔·祖贝迪就是我们的坚固堡垒;敌人的骑士进攻我们时,我们就躲进这座堡垒里去。”
阿慕尔·祖贝迪一行在一条溪水边停下脚步,手下人立即为他搭起帐篷休息,霍马木长老设宴为阿慕尔·祖贝迪接风洗尘。次日,阿慕尔·祖贝迪带着大批钱财作为聘礼去见霍马木长老,向莱米丝求婚,霍马木一口答应,随即安排婚礼事宜。
前面提及,安塔拉叮嘱过姐姐麦尔薇,一旦有迎亲消息立即告诉他,以便把新娘抢来与阿尔沃成亲。阿尔沃也对妹妹赛勒玛交代了一番。
阿慕尔·祖贝迪一到埃图凡部族家园,麦尔薇立即去见赛勒玛,一番商量后,立即派人给安塔拉送信去了。
[0459]抢亲被俘
安塔拉回到家园,开始外出打猎或饮酒散心,以期消除屡次出战带来的疲劳。白日里,他常邀好友一起举杯交谈,夜里则抱着娇妻阿卜莱共度良宵,享受快乐。当姐姐麦尔薇派人来报告阿慕尔·祖贝迪与莱米丝成婚的消息时,安塔拉不在家中,而是和爱兽迷及父亲舍达德外出买酒去了。
阿尔沃得知消息,不禁心急火燎,恐怕久等安塔拉不回而误了大事,致使阿慕尔·祖贝迪带着新娘莱米丝平安回到家园。他果断行动,带着五十名骑士连夜出发。当他们接近埃图凡部族家园时,阿尔沃让随行骑士在阿慕尔·祖贝迪回程必经的一道山谷中埋伏下来,叮嘱他们保持高度警惕,严加把守,而他则换上了装束,独自骑马向埃图凡部族家园走去,以便观察最新事态发展情况。他生怕阿慕尔·祖贝迪带着新娘离去,从而使他的希望全部落空。
阿尔沃临近埃图凡人的帐篷群时,太阳已经升得老高。当他等待有人出来,以便问问那里的情况时,忽见村里热闹起来,叫唤声四起,又听到铃鼓、竖琴声传来,阿尔沃立即意识到阿慕尔·祖贝迪与莱米丝的婚礼就要开始了。见此光景,骑在马上的阿尔沃心急如焚,无酒自醉,摇摇晃晃,不知如何是好,真希望安塔拉立即出现在他的面前。正当此时,忽见一个人走出帐篷群,手里拿着一只烤羊腿,阿尔沃急忙把他喊过来,问道:
“阿拉伯兄弟,你好!我看到你们这里的人们欢天喜地,莫非在为哪一位门第高贵的首领举行盛大宴会?”
那个人回答说:
“阿拉伯头人,我们这里在举行婚庆大典,这是来来往往的人都不曾见过的盛大婚礼,就是也门也没有这么热闹的节日。你会看到我们这里的大地沉浸在欢乐的海洋之中。今天夜里,我们就要送一对美如皓月的新郎新娘入洞房了。”
阿尔沃有意拖延时间,以便问明其中的不利情况:
“小伙子,新娘是哪家的?新娘的父亲是谁?新郎又是何许人呀?”
“新郎就是大名鼎鼎的骑士英雄、屡战屡胜、门第高贵的英俊公子阿慕尔·本·穆阿德·叶克里卜·祖贝迪。新娘嘛,则是霍马木长老的女儿莱米丝,那是梦中都难得一见的靓女呀!今天夜里,美女就要在红色大喜帐中与雄狮般英俊的郎君共度花烛良宵了。阿拉伯头人,这与你没有什么相干,你就不要多打听了,这里正举行婚宴,美食佳酿应有尽有,你如果肚子饿,就去饱餐一顿,不要管别的事了!”
小伙子说罢,便向沙漠走去。阿尔沃听后,呆呆地站在原地,一动不动,耳失聪,目失明,仿佛什么也听不到看不到,似乎身不在人间。片刻过后,他无可奈何,只有返回同伴中去。他拨马沿原路返回,快马加鞭,回到同伴中时,已是夜幕降临时分。
阿尔沃对同伴们说:
“弟兄们,我一心向往着这位花容月貌的美女,一定要想尽办法得到她。阿慕尔·祖贝迪从这里经过时,弟兄们拼尽全力合作制服他。我已经多次听说过,阿慕尔·祖贝迪是一位身经百战的骑士英雄。不过,我一定要和他一拼,竭尽全力,要么我被他杀死,要么我杀死他,实现我的理想。”
同伴们说:
“剑公,请你只管放心,我们都会豁出性命全力拼搏,你不要多叮嘱了。”
他们在那道山谷里埋伏下来,部分人守在山谷口侦察,发现情况后立即报告。
就在那天夜里,新娘莱米丝与阿慕尔·祖贝迪携手进入了红色喜帐。眼见在阿拉伯姑娘中难寻难觅的美貌姑娘,阿慕尔·祖贝迪心中的一切忧虑烟消云散了。莱米丝看到英姿勃发的新郎,喜在眉梢,乐在心里。爱神将二人结合在一起,宾主们祝新人婚姻幸福美满。
阿慕尔·祖贝迪没有在埃图凡部族过夜,霍马木长老允许阿慕尔·祖贝迪回返。阿慕尔·祖贝迪想带上一切钱财回去,于是立即整理行装,随后连夜上路登程。莱米丝的堂姐堂妹及亲姐姐们送她上路,送了一程又一程,直到鸡鸣时分,她们方才与莱米丝告别,各自返回。
阿慕尔·祖贝迪一行人马继续穿荒野,越沙漠,中午时分到了阿尔沃及其手下骑士埋伏的山谷。山谷中有一条溪水,阿慕尔·祖贝迪想在那里停留饮马,不料刚一停下脚步,便见一群骑士突然出现,朝着他的队伍冲将过来,为首的就是阿尔沃。
阿尔沃对着阿慕尔·祖贝迪高声喊道:
“阿慕尔·祖贝迪,你走不掉啦!比你更配娶你那位妻子的人来到了,你就束手就擒,放开莱米丝吧!”
阿尔沃怀着对莱米丝的深爱,不顾一切地纵马冲了过去,手下骑士们紧跟其后,喊声大作,响彻山谷,个个似雄狮出林,人人像雄鹰俯冲而下。
阿慕尔·祖贝迪转脸望去,微微一笑,等到埋伏在那里的五十名骑士全部出来,反倒更加高兴。他对随行人员们说:
“凭阿拉伯人的良心起誓,你们一个人也不要动,不要帮助我出战,而要好好保护驼轿,在这里静静观看我怎样把这些人全部放倒在这山谷之中。你们有所不知,我的长矛和宝剑很久没有饮敌人的鲜血了。”
随即一声大喝,阿慕尔挥剑朝着五十名骑士扑了过去。阿慕尔·祖贝迪发现对方冲在前头的那名骑士锐不可当,剑法犀利,于是躲开他,向着其余的人马冲杀过去。阿慕尔·祖贝迪挥矛舞剑,左右开弓,凭借着丰富的战斗经验,将一匹又一匹马刺倒,不到一个时辰,已有十五名骑士落马倒地不动了,如同死人一般。其余的骑士见此情景,心中生畏。阿尔沃纵马向驼轿驰去,想一举抢走轿中的新娘,只见守卫驼轿的骑士奋力阻挡。就在这时,阿慕尔·祖贝迪赶到轿旁,怒目圆瞪,活像发怒的雄狮,与阿尔沃拼杀对刺起来。阿尔沃终于敌不过阿慕尔·祖贝迪,未拼杀几个回合,阿尔沃跌下马背,被五花大绑起来。
阿慕尔·祖贝迪调转马头,奋力追击逃走的人马。夕阳西下时,已有二十五名骑士被俘,只有十名骑士逃回家园。
夜幕降临,战火熄灭,山谷里平静下来。阿慕尔·祖贝迪命令手下人就地搭起帐篷住下,在小溪旁过夜。阿慕尔·祖贝迪十分高兴,吃过晚饭,向关押阿尔沃的帐篷走去。他知道阿尔沃是阿卜斯部族人,因为拼杀时听到阿尔沃在呼喊部族的名字。
阿慕尔·祖贝迪来到阿尔沃面前,问道:
“你是阿卜斯人吧?你是怎样打听到我的消息的呀?”
阿尔沃把事情的经过讲了一遍,说他在阿慕尔·祖贝迪之前就有意向莱米丝姑娘求婚,而莱米丝在小时候就听说过他的情况,但起初他没有留意,只有看到姑娘的花容月貌之后才迷恋上了她;当他向姑娘求婚时,却错过了机会。
阿慕尔·祖贝迪听后说:
“哦,原来是这样!如果我早知道如此,就不娶她为妻子了。如今,像我这样的人娶了她,你怎好再抢她呢?使我感到惊讶的是,安塔拉·本·舍达德怎么没和你一道来。因为我早听说他是个有很多功绩的人。不过,他欠下了我的血债,他杀死了哈立德·本·穆哈里卜,俘虏走了哈立德的妻子金伊黛,还在来德姆山战役中俘虏去了我的父亲。现在,你落在了我的手里,我一定把你带回我的部族,把你交给哈立德的亲人。不过,我不会让他们杀掉你,而是要等安塔拉来救你。安塔拉一来,我要和他较量一番,如果我将他征服,我就可以与他平起平坐,你们谁也别想返回自己的家园;如果他把我打败,我就用你们来赎回我的性命。”