罗锦洲每当毒瘾发作而又无钱购买毒品时，便疯狂地折磨妻子和女儿。秋萍被痛苦的婚姻与现实生活压得喘不过气来，她欲哭无泪。
丈夫的卑劣行径彻底粉碎了秋萍心存的最后一缕幻想，夫妻之间的感情走到了今天这一步，已经很难回头了。
为了女儿，也为了自己，逆来顺受的秋萍不得不抗争丈夫，向不幸的婚姻挑战：准备离婚！
痛苦之中的金秋萍一边努力工作，一边将女儿带在身边服侍，只要有空余时间，金秋萍尽量携着女儿到外公外婆家帮助两位老人料理家务，给两位老人孤独落寞的生活带来欢乐。
1997年11月20日，几经磨难的金秋萍终于与罗锦洲离婚了。
金秋萍再三请求法官将6岁的罗莹判给了她，她不愿让自甘沉沦的罗锦洲将来玷污了纯洁无瑕的女儿的心灵，她要用自己的双手将女儿抚养成人。
曾经同嫁一个男人的两个下岗女人终于走到一起，携手共创事业
离婚后的金秋萍被罗锦洲撵出了家门。金秋萍走投无路，不得不含泪带着女儿罗莹住进洪星棉纺厂集体宿舍。
罗莹的外公外婆得知秋萍离婚后，心疼得老泪纵横，两位通情达理的善良老人视秋萍如自己的亲生女儿，再三请求秋萍搬进自己家来居住。老少四人和睦相处，亲如一家。
1998年元月4日，秋萍上班去了，罗莹外公的心脏病突然复发，罗莹的外婆情急之中慌忙下楼呼救时，不料自己被摔伤至脑出血，半身不遂。
面对这突如其来的家庭灾难，视两位老人如亲生父母的秋萍迅速护送两位老人住院治疗，并说服两位老人，让他们不要告诉远在北京的儿子和深圳的女儿，以免使忙于工作的儿女们担心着急。
金秋萍为了悉心照顾好两位老人，毅然休假在家承担着所有家务，照料两位病重的老人。
1998年2月中旬，金秋萍所在的洪星棉纺厂已累计亏损三千多万元。新一届领导班子上任伊始，便对全厂进行大刀阔斧地改革，精简机构，大量裁员减人。
当金秋萍接到下岗的通知后，她惶恐不安泪流满面，她无论如何也没有料到自己辛辛苦苦奔到的一份工作就这么顷刻之间失去了，她兢兢业业为厂里奉献了整整三年，到头来年纪轻轻的却成了一名一无所有的下岗人员。秋萍陷入了深深的失落困惑之中。
罗莹外公外婆的病情有所好转后，待岗在家的金秋萍擦干泪水，揣着电大文凭忐忑不安地到武汉市一些单位应聘求职。她深知在当今就业难的社会大环境下，许多名牌院校毕业的大学生、研究生都难以就业，而且社会上还有一些中高级职称的人才也很难找到一份称心如意的工作，何况自己仅是一个怀揣电大毕业文凭的工人。
金秋萍不敢奢望什么好工作，只要有单位接受自己，能挣钱就心满意足了，然而，她最终还是未能如愿。
金秋萍好不容易在自家附近的菜市场租到了一个摊位，她一边起早摸黑贩菜卖，以养家糊口，一边照料两位病中的老人，接送女儿上幼儿园，她虽然成天忙忙碌碌，辛苦劳累，但她将家中艰辛的日子操持得井井有条，和和美美。
谢真获知金秋萍离婚的消息后，不免暗自庆幸，金秋萍也终于落得了今天这个凄惨的结局，因为她一直在心底里痛恨金秋萍昔日使她的家庭破裂，令她痛不欲生，而今老天总算报应了金秋萍。
1998年3月8日，谢真回武汉娘家探亲，见金秋萍住在娘家，她真想将这个情敌打骂一顿，而后赶出家门。
父母极力劝说女儿，并在女儿面前乐滋滋地夸赞秋萍这两年来像亲生女儿一样服伺父母。
谢真也亲眼目睹了秋萍与父母之间、与女儿莹莹之间这份亲密无间的纯真亲情，她颇为金秋萍在家中默默奉献的善良爱心所感动。尤其是当她看见六岁的莹莹一口一声亲热地叫秋萍“妈妈”时，心如刀绞，感慨万千：女儿最亲最爱的妈妈不是生母，而是秋萍！
她被秋萍这些年来赋予女儿的博大的母爱所感化，相比之下，她为自己昔日只一味地仇恨秋萍而感到内疚自责。
谢真从心底里开始原谅秋萍，同为下岗女人，她同情和可怜秋萍年纪轻轻的就有如此凄惨的人生遭遇，她愿意伸出双手帮助秋萍走出困境。
谢真与秋萍渐渐地有了心灵沟通，彼此开始和好如初，互相体谅，互相支持。
