两口子说来说去也说不出个所以然来，最终一致决定一切等大儿子回来做决定。
在大儿子回来之前，一切有关亲家的流言蜚语他们就当没听见，年前该走的节礼还是照走，不让人挑出任何错来。
“唉，没几天就要过年了，也不知道阿凛啥时候回来。”孟氏放下了对准儿媳妇的纠结，又开始念叨起大儿子的归期来。
这些日子郑老头没少听老伴儿念叨，还是很有耐心的回应道：“年里就剩这几天了，阿凛很快就会回来，你再等等就是。”
“他这一走就没有信儿，我都担心他能不能回来过年了。”孟氏看着落在院子里找食吃的肥雀儿，心里的那份挂念越来越深：“昨儿个老二家的还上门，问我有没有置办年货，我说要等阿凛回来再准备，她在屋子里找了一圈没找到啥才不乐意的走了。”
自从分家后，郑山青和郑水青就没有上过门，生怕郑家两口子索要粮食和衣服。郑老头和孟氏不是没有期待过，期待两个儿子还有点良心能上门看看，哪怕空着手他们也没有意见。可是等到腊八节了，这两家连口腊八粥都没有送过来，两口子就彻底不抱希望了。
郑老头听罢，额头上的沟壑比得知准儿媳做出的事后更深了：“咱们两个老家伙没有跟她要粮食要衣裳就不错了，她还有脸上门要年货？”
“你又不是不知道她是啥性子，她要是不来我才觉着稀奇，就是可怜花儿几个，也不知道这段日子有没有吃顿饱饭。”对于二儿媳妇的做法孟氏十分无奈，却很心疼三个孙子孙女。
郑老头安慰道：“老二和老二家的为人是混了些，对自己的几个孩子还是好的，总不会教花儿几个饿着冻着，你就别太担心了！家里的东西还是要看紧些，都是阿凛给的银子置下的，千万不能让他们祸害了去。”
“你不提醒我也晓得，家里的东西都是阿凛在外面东奔西跑挣的，我要是再拿去喂那两个没良心的，我就不配当阿凛的娘了。”孟氏在分家那会儿就想明白了，可以担心两个分出去儿子过的好不好，却是不会再拿大儿子的东西贴补出去了。
所以昨天马氏上门要年货，孟氏便撒了个谎说没有置办，也是不想他们再黏上来，不然养大了他们的胃口，以后又没个安宁的日子过。
“你这样想就对了，以后他们要是再上门要东西，你就直接骂出去，再不济就把阿凛抬出来，他们总还是怕的。”郑老头给老伴儿支了个主意，就怕哪天自己不在家，老伴儿应付不来。
“嗯，我知道。”孟氏点了点头，知道那两房都是怕大儿子的，倒不是很担心他们上门后敢闹腾的太厉害。
相比得到消息后还算平静的郑家两口子，木氏却是怒气冲冲的从外面回来，一屁股坐在椅子上猛灌下一大碗冰凉的茶水，却依然不能平息她心头的怒火。
嘭地一声放下碗，木氏愤愤不平的破口大骂：“他祖奶奶的，几个嘴巴长到**儿上只知道放屁的长舌妇，老天爷咋就不睁睁眼，让她们变成哑巴！”
就在刚才，在家等丈夫儿女等的焦急不安的木氏想去桂花婶家坐坐，结果还没到桂花婶家，就听到有人在拿昨天的事嘲笑桑叶，说桑叶前头死的丈夫不是病死的是让桑叶打死的，还说桑叶就是再能干也不会有人娶她，一辈子就是个孤寡的命……
在除了丈夫儿女们以外的人面前，木氏本就不是个好脾气的人，一听这话肺都气炸了，当即冲上去跟说这些话的几个妇人厮打起来。
对方有四五个人，木氏这边只有一个，以少敌多的木氏自然打不过。要不是有其他人听见响动及时跑过来拉架，木氏怕是要吃大亏。
可即便如此，木氏也没有让对方好过，愣是扯下了好几把头发，也不知道谁是谁的，直让那些长舌妇鬼哭狼嚎，对木氏恨得咬牙切齿。
正在各自的房里做新衣看孩子的于氏、刘氏还有月娘闻讯跑出来，见婆婆（干娘）头发散乱，连最外面的衣服也被扯开了，显然是跟人动手了才会这样。
于氏先一步冲了上去，气愤的问道：“娘，您告诉我这是谁打的，我跟二弟妹给你报仇去。”
“还能是谁，不就是村子里那几个喜欢乱嚼舌根的贱东西，老娘……”木氏骂骂咧咧的说道，还要继续再骂就看到孙子外孙站在门口，一时把所有骂人的话全部咽了下去。
月娘扭头顺着干娘的目光看过去，连忙把几个孩子往回赶：“快回房间里玩儿，大人的事儿你们小孩子可不能听。”
桓儿惶恐看着月娘，稚嫩的脸上带着流露出几分的害怕：“小姨，是不是我娘不好了？”
从昨日事发到现在，桓儿几个就被拘在家里不让出去，并不知道外面话多么难听。这会儿见三个大人脸色都不好，就猜到事情很严重。
尤其是桓儿，知道娘亲砍伤了人，早上又听见大人们提起衙门，心里就一直担心着，只是他懂得掩饰没有让任何人看出来。
眼下一上午都等不到娘亲回来，外婆还在外面被人欺负了，桓儿心里就止不住的恐慌，后悔早上没有缠着娘亲一块儿去，这才流露出害怕来。
听外甥这么问，月娘一惊，连忙否认：“没有的事，你娘好着呢，待会儿就会回来了。”
桓儿并不相信月娘的话，他迈着小短腿跨过门槛跑到木氏面前，声音已经带着几分泣音：“外婆，您告诉桓儿，是不是娘不好了？”
木氏抬手抽了自己一嘴巴，一边暗暗责怪自己不该在家里发脾气，一边搂着桓儿安抚道：“没有没有，你娘好着呢，就跟你小姨说的，一会儿就回来了，还会给桓儿买好吃的呢！”
见外婆也这么说，桓儿微微好了些，小脑袋却摇了摇头：“桓儿、桓儿只要娘好好的，不要好吃的。”
木氏听的眼泪险些流下来，摸着桓儿的头不住的说道：“好孩子，好孩子，你娘会好好的，一定会好好的。”
“嗯，娘她一定好好的。”桓儿重重的点头，小拳头握的紧紧地。
木氏擦了擦眼睛，在心里又把那些长舌妇狠狠地骂了一通，心里却跟外孙一样从昨天开始就有一股巨大的恐慌，让她一刻也不能安宁。
她害怕郑家听到外面传女儿的那些不好的话，会在之后的哪一天上门退亲；她也害怕郑家听到后不退亲，却对女儿生出不好的想法，日后女儿就算嫁过去也难为；更害怕女儿被这些难听的话击倒，再遭到郑家退亲女儿会挺不过去。
这一切她一点也不敢表露出来！
看着抱在一起抹泪的婆婆和外甥，一旁的于氏和刘氏对视一眼，从彼此的眼中看到了担忧。
月娘的脸色也不大好，在心里默默地向逝去的爹娘祈求，让他们保佑干娘一家平安无事的渡过这场是非。
……
夜幕降临，盼了一个白天的木氏依然没能等到丈夫儿女们回来。她草草的扒了几口饭就没有了胃口，放下碗筷拎着一盏防风灯来到了院子门口，朝着出村的那条路眺望，却只看到无边的黑夜，连一丝风声也听不见。
不知道过了多久，村道上隐隐约约传来了人声。靠在门框上的木氏精神一振，连忙侧着耳朵凝神细听，果真听见了几道熟悉的声音。
那些声音有村长的，有赵树根的，有李庄的……就是没有听到自家人的！
木氏没有多想，在她看来这些人是一道去的，回来肯定也是一起的。她迫不及待的迎了上去，想告诉丈夫儿子女儿她白日受的恶气，让他们明日跟她一道狠狠地怼回去，让那些长舌妇统统闭嘴。
可是她真的迎到了丈夫、大儿子和小儿子，却发现女儿和二儿子不见了踪影。
一颗心顿时高高的提了起来，就着昏暗的灯火，木氏看着异常沉默的老伴儿，声音带着她都没有察觉到的颤抖：“老头子，小叶跟老二呢？你把他们落在城里了？”
桑老实神色复杂看着木氏，正想说什么意识到还有外人在，又止住了一个字也没有说。
一旁的人你看看我，我看看你，神色有些尴尬。最后还是李村长摆了摆手，示意其他人不要多话，然后独自离开了。
其他人见状，也都很识趣的离开了，只是离开前脸色都不怎么好，寒冷的空气中隐隐传来了几声叹息。
“回去，回去再说吧！”桑老实像是苍老了好几岁，第一次当着儿子们的面揽住了木氏的肩膀。
木氏的心蓦地往下沉，她看着脸色跟丈夫如出一辙的两个孩子，不知道想到了什么，呆呆的跟着老伴儿往家里走。
屋子里，久久等不到婆婆回来的于氏正要出门去找，就看到公公婆婆当头走了进来，便连忙迎了上去：“可算回来了，家里的老老少少都担心一整天了！”
随后跟进来的桑树一听媳妇儿的话，第一次冷着脸低声训斥道：“闭嘴！”
于氏懵了一瞬，随即两手叉腰正要发作，猛地发现丈夫和小叔子身后并没有第五个人进来。她意识到什么，连忙推开丈夫跑到门外，然而门外空空如也，根本没有小姑子和二叔的踪影。
“他爹，咋回事啊这是？”于氏揪住丈夫的袖子，小声的问道，心里已经有了不好的预感。
桑树叹了口气，摇了摇头：“待会儿无论听到啥，你都不要说话。”
于氏一听，意识到了事情的严重性，连忙点头：“知道了，知道了，我啥也不说。”
桑树顿了顿，改变了主意：“待会儿你、弟妹还有月娘都去房间里照顾孩子，顺便告诉弟妹二弟没事，明天就会回来让她不要担心！你想知道啥，晚点儿我就回房都告诉你。”
于氏心高高的提了起来，虽然想早些知道发生了什么，但还是顺从的应下了：“行，我这就去。”
得到于氏的话，尽管刘氏和月娘十分担心，还是遵从大伯（大哥）的话，待在了各自的房间。只是房子的隔音不大好，跟堂屋就隔了一两堵墙，仔细的听依稀能听到几个字。
堂屋里，在木氏的再三追问下，桑老实慢慢的说出了女儿和二儿子没能回来的缘由。
说完后，父子三个紧张地看着木氏，生怕她急出个好歹来。
出乎意料的是，木氏的反应十分平静，脸色甚至变都没变，像是早已经预料到了。
父子三个见状，反而更加担心了。
想到回来前大姐的嘱托，桑榆顿时坐不住了，来到娘亲的面前说道：“娘，大姐说她的眼里揉不得沙子，要是这一次放过那些坏人，她一辈子都不能释怀，她说等她回来，您要打要骂她都受着，只希望您不要气坏了自己。”
说罢，桑榆小心翼翼地观察着娘亲的脸色，然后惊恐的发现娘亲竟然笑了。
“好，好，好的很！”木氏确实笑了，只是笑的比哭还要让人难受：“这个坏妮子，连我这个当娘的也骗，明明早上还说想明白了，她就是这样想明白的？我这个娘就这样让她不相信？”
桑榆脸上一喜，知道娘不是气大姐自作主张告那几个人流氓罪，只是气她事先不说清楚，于是连忙为大姐辩解：“娘，不是这样的，大姐不是不相信您，是她害怕您担心就不敢跟……”
“哼，用不着你为她说好话，你们一个个长大了，翅膀硬了，都巴不得啥都瞒着不让我知道！”木氏猛一拍桌子，打断了小儿子的话：“她要是真怕气死我，就不该不跟我说实话。”
说着，木氏就的眼泪就掉了下来：“她知不知道，知不知道这样做会有啥后果？她都定亲了，一只脚都踏进婆家的门了，她咋就不跟我们商量商量，就先做了呢？她这样把郑家的脸往哪儿放，把阿凛的脸往哪儿放，这亲事，这亲事还要不要了？这个坏妮子，坏妮子，咋就这样不让人省心呢……”
