夜已深,明月不爽,宋钟青跟着令香,脚步如飞。
不记得走过了几条街,拐过了几个巷,清一色的黑瓦白墙一浪浪地压过来,浸泡在浓浓的白雾中显得压抑沉重。
老人家给的信在手里攒得出了汗,心像是打着鼓似的敲个不停,宋钟青能感到全身的血液都在体内急速地翻涌。
来到一处台门前,令香上前敲了敲门环。
看门的小厮有些不满地嘀咕道:“什么时候了,要不要让人睡觉了!”
“小哥,您看,能不能帮我们通报一声,我们想见你家老爷!”
“什么事不能明天说,回去回去!”说着,他又要把门重新扣上。
“哎,小哥!”令香手疾眼快地将宋钟青手中的那封信夺去,抵在了门缝里,“小哥,这是我家公公蒋老的信!”
“蒋老?”门里边那位沉吟片刻,说道:“你们等着。”
令香转过身对宋钟青一笑,“成了。”
半饷,才见那小厮回来,他重新把们打开,对着两个人说道:“我们家老爷让你们在偏堂侯着,跟我走吧。”
宋钟青与令香相视一笑,随着那小厮进了门堂。
宅子里边花草颇多,一路行去,能看到不少奇花异草位于两旁。
到至小厮口中的偏堂,小厮回转着张罗了两套茶具递给他们两人,“你们先侯着,坐等我们家老爷。”
“谢谢小哥!”令香朗声说道。
宋钟青上下打量着厅堂,虽说是偏堂,却是也是气派得紧。
六把红木雕花椅,两盏翡翠抽丝灯笼,一副气势雄伟得猛虎图置于厅堂正中,两边各置一盆兰花,端雅脱俗。
“贵客临门,李某让你们久等了。”
宋钟青与令香连忙起身,就见从厅外走进来一个披着件毛裘的中年男子。
“令香多有打扰,还请李爷见谅。”
李可哈哈大笑,又一敛笑容,“蒋老身体可好?”
“不瞒李爷,我公公他??”说着,令香的眼泪直掉下来。
“令香??”李可也是一脸难过,他瞅了瞅一旁的宋钟青,眉头一挑:“这又是谁?”
“宋钟青见过李爷。”
“她便是传给我们消息的人。”
“哦?”李可上下一阵打量,“却又是位英雄儿女,不知家父是何人?”
宋钟青刚要说话,却想到自己的父亲乃岳平宰相,此时的越城与朝廷不共戴天,心头一紧,又改口道:“我是外地的。”
“哦?是外地来的姑娘,从何处得知这个消息呢?”
“我??”她一时不知该从何说起。难道和他说是从一个叫花子哪里打听来的吗?
李可看了她半会,坐下倒了杯茶,“请坐,慢慢说。”
宋钟青深吸了一口气,说道:“李爷,我知道,我所说的很让人怀疑。可是越城现在瘟疫四处蔓延,这个消息不可能被封锁在城中。”她呷了口茶,又说:“瘟疫是什么,李爷你应该比我更知道,人人惧怕它,人人要逃离它。如果我们越城的瘟疫将会蔓延到外面,朝廷会允许这种情况发生吗?会允许瘟疫危害到整个国家吗?”
李可神情凝重,他并不是不知道这些,朝廷是不会冒险放过越城的,正如这个姑娘所说,他们越城目前是死路一条。
“退一万步讲,就算我是个骗子,那我能通过这个骗局获得什么呢?”她眼神炯炯地看着李可,情绪有些高涨,胸口起伏。
“宋姑娘,李某并不是不相信你,可是此番事关重大,若有差池,恐怕百姓们不好安抚,倘若是真,又激起多少愤恨?”
“话虽如此,但倘若是真,你觉得愤恨的猛烈能抵得上千百百姓丧命来得严重吗?李爷。”
句句点中要害,李可不禁重新打量起面前这个面观不过十五的小姑娘,他思忖半刻,不断用眼神审视宋钟青。
“李爷,距消息可知,朝廷的官兵不过两天就要到了,我想时间不容许我们有半时半分的浪费,得赶快安排百姓出城逃难。”
李可道:“容李某再考虑考虑,明早给你答复如何?”
“青儿希望李爷能尽快作决断,早一分,越城的百姓便早一刻安全。”
“我知道,宋姑娘若不嫌弃,今晚便在我的宅子里歇下,明日可趁早作打算。”
宋钟青心中忖道,自己的确没什么可去之处,尚宏不支持她的做法肯定趁早出城了,而对于孟五更是没有什么想头儿,便道:“如此便多谢李爷了。”
次日天还未亮,宋钟青便被带到李可的书房。
“宋姑娘,是这样。我派人出城探查一番,昨日快马加鞭在一个荒原上查找到官兵的营帐。”
“李爷,这番便是来封锁越城的官兵了!”宋钟青心下一颤,没想到孟五的说法这么快被证实。
“我估计也不差,我马上就去派人击打警钟,提醒百姓们做好准备出城。只是家家都办者丧失,此番大调动不好进行啊!”
“李爷说的是,百姓们在越城根深蒂固,他们的亲人尸骨未寒,朝廷又派兵来封城,实在让人寒心。”
“嗯,眼下最艰难的就是安抚百姓们的心了。”
“老爷!老爷!”门外突然推门进来一个小厮,跌跌撞撞地跪在地上,“老爷,大事不好了!百姓们知道封城的事情后,都集体暴动嚷着要和官兵一抗到底!”
“什么?”李可的脸一阵煞白,一旁的宋钟青也拍案而起。
“百姓们都嚷着要见老爷,说是让老爷帮他们讨个个公道!”
李可眼神一厉,话不说一句便破门而出,宋钟青连忙跟上。
刚出李可的宅子,便见大批大批穿着白色丧服的百姓围聚在外,男女老少,参差不齐,不少妇人抱着自家的孩子前来。
百姓们见李可出来,纷纷高声呼喊着:“李爷——”“李爷——”
呼声一浪高过一浪,百姓开始向中心凝聚起来,人群推来搡去地涌动,像一群焦躁不安的蚂蚁。
“安静一下!”侯在李可身边管事的高声喊道,顿时在喧闹不停的上空划出一道空隙来。
“请大家安静一下!我们家老爷有话要说!”
几句话下去,喧闹声渐渐停息下去,像是退潮般迅速。
李可环顾四方百姓,顿了顿清了清嗓子,“大家可都知道了,越城现在面临着什么样的危险。”
他顿了顿,又开口道:“我想各位内心都很愤恨,在我们越城百姓被瘟疫侵袭的时候,那帮住在京师的,靠着我们老百姓税收吃饭的官,不仅没有向我们伸出援助之手,而是趁人之危,想借此灭掉我们越城!”
听到这里,百姓们突然一阵唏嘘,顺眼看去,能瞧见他们每个人脸上的愤怒,委屈,失望。
李可看了一圈百姓,说道:“我想先借此机会,感谢我身边这个小姑娘。”说着他转身,看向宋钟青,“是她,一个城外人,把这个人命关天的消息告知给我们大家。”所有人瞬时将目光投到宋钟青身上。