说话的口吻淡淡的,并不自怨自艾,也没有要借机发泄什么或是博取孟宁同情的意思,甚至说的时候还轻笑了一下,完全是一副看得很开的样子,给孟宁的感觉是这是一个活的很真实的女子。因为听她提到年纪大,孟宁就认真地打量了她一眼,大约二十五六岁的年纪,由于妆化得极好,不仔细看是看不出来这个岁数的……女子这个年纪在他原先的那个时代应该说还好,但在这个时代是有点尴尬了,十四五岁的小姑娘就可以出嫁了,在这种情形下,二十五六岁也就差不多到了凋谢的时节了。
“既然这样子……陪酒的场合很多,非得来这么……”
“不来不行,教坊司传的……”顿了顿,像是要笑的样子,结果就真的笑了,“何况我还要吃饭呢……这样的场合钱多……”
这样说着,孟宁也笑了起来,记得她进来时带着一只琵琶,搁到那边的几案上去了,就问道:“你是来弹琵琶的么?”
“可不是么……原先是传一个小姑娘来的,她病了……记得还有我这么一个琵琶弹得还行的女子,就传我来了……孟先生喜欢听琵琶么……”
“呃……我不大懂琵琶……”
“是么……那更得好生听一听……”
……
一直就这样很轻松地聊着,在孟宁这边,她的年龄当然完全不是障碍,虽说没有小姑娘的鲜亮,但成熟、聪明、真实、有人生的阅历,从各方面来说,都是个很好的谈话对象。在姓柳的女子这边,因为觉得孟宁并没有她想像中生意人的粗鄙,反倒更接近读书人多一些,但又没有一般读书人那些可笑的卖弄和不懂装懂,所以讶异之余,也对孟宁这人发生了一点小小的兴趣,以为还可以聊得更深一些,于是就渐渐地把一些初次相识不大可能聊到的事也聊到了。
在她的话中,孟宁不仅知道了她的全名,还了解到了一些方方面面的情形,例如象曲中许多妓家一样,她亲生母亲即是鸨母,例如她被客人梳拢的时间是十五岁,对方是某某风流才子,例如她刚刚练习琵琶的时候,练哭了好几次,例如她现在年纪大了,也不全是坏处,反而能做到以前想做做不到的事——卖艺不卖身,等等……听她说着自己的故事时,孟宁大多时候是微笑,偶尔也会恰到好处地插上一两句话,接下来的情形便是双方一次两次的会心微笑……
“柳宛青……很有诗意啊。”
“孟宁也很好听啊……你没有表字吗?”
得到肯定的回答后,就不免有些吃惊的样子,但望见那一头的短发,再想想,也不觉得有任何吃惊的地方了,反而握着嘴轻笑起来。
“呃……”在孟宁这边有点小小的尴尬,虽说一直被人误认为是还俗和尚的身份,但一个与之交谈甚欢的女子也这样认为,似乎有些煞风景的样子,自嘲地笑笑,“还俗不久……所以……”
那边还在笑,却摇着手,表示不是嘲笑他的意思,让他别介意。
这样一段小小插曲的出现,自然更拉近了俩人间的距离,接下来的交谈也就更显得轻松自然了,话题也更深入了些。柳宛青甚至开玩笑地说,门前冷落车马稀,老大嫁作商人妇,假若孟宁要她,她就给孟宁做妾,而孟宁则笑称养不起。
晚宴结束时,俩人并肩下了楼梯,在高楼前分了手,柳宛青笑着交待道:“孟先生做这么大的生意,一定有许多的应酬,若是设宴请人,不妨请我来弹琵琶……”
“知道你要吃饭的……行……“孟宁朝她挥挥手,向停在一旁的马车走去。
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马车行到半路上,孟宁猛地低呼一声,“糟啦……”王掌柜和陈亮都吓了一跳,望着他。
“答应我那房东家女孩的……要带好吃的给她吃……”孟宁掀开车帘子,往外探着头,“现在到哪儿啦……这里没酒楼啊……不行,得返回去到那酒楼买些点心……”
转过头来,就看到俩人有些目瞪口呆的样子……在王掌柜这边,想法自然比较复杂,上回帮你保媒,你兀自还推辞,没想到哇……陈亮的想法就简单多了,怪不得陈慧珊这般可恶,原来都是大哥你惯出来的。
不得已,只得解释道:“女孩儿嘛,比较难缠的……会哭的……”
这句话不讲还好,听在俩人耳中,简直是此地无银三百两,王掌柜是微微而笑,陈亮则暗地里翻起了白眼。
最终马车并没返回,而是驶往王掌柜家中,据王掌柜说他家里刚好有才包好的馄饨,他内子手艺很不错的,直接到他家中取走便是。到了王掌柜家中,因此也见到了王掌柜的新妇玉兰,玉兰经常听王掌柜提起孟宁,虽之前不曾见过面,但俨然很熟悉的样子,见了面也就很感亲切了。听说孟宁是为了房东家的女儿特地跑一趟的,嘴角就漾起了一丝笑纹,打趣道:“这小姑娘福气不小啊。”
孟宁便吱唔着,取了馄饨赶紧走人。
回到家中,陈慧珊果然在等着他带好吃的回来,孟宁亮了亮手中装盛馄饨的细瓷碗,说道:“很好吃的馄饨,别人家送的,上厨房煮去。”
“你忘记啦,我上回好像跟你说过的,我馄饨吃怕了……”
“呃……”
“没关系的……既然你带回来了……就吃几个……”陈慧珊很懂事的安慰孟宁。
“这样子……那好吧……咱们一块吃。”孟宁苦笑地摸了摸鼻子,陈慧珊啊陈慧珊,你知不知道,为了你的点心,你哥哥面子都差点丢尽啦。
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