“……依学生看,李敖是故意要毁了三小姐的声誉,而且还赶在了沈家言明婚约之前……”
听说父亲找她,乔琪便过来了,还在门口时,却听到里面是父亲的学生,柳笙在言语,“……沈三夫人原本就对这婚约有意见,现在只怕……”,拖长的语调,谁都听得出来是什么意思。
这时身旁的冯大出声在门口禀道:“……三小姐来了。”
她的事被一外男议论,乔琪对柳笙忽然有些膈应,人没进去,平静的声音传进了屋里,“……父亲有客人在,女儿稍后再来。”
乔父本来已经站起来了,听到女儿言语后,便会意过来是怎么回事,先看了柳笙一眼,才对外面的乔琪应道:“……晚上爹再找你说话。”
乔琪离开后,柳笙不好意思的对乔县令作了一辑,“……学生来的真不是时候……先行告退了。”
柳笙是个热心肠,乔县令倒是知道的,但毕竟是女儿的婚事,他没提说,柳笙却主动说起来,对此,乔父心里也有些膈应,毕竟柳笙也还没有成家立室。
便客气几句放了人。
庄子上放牧的羊群要产仔了,羊奶、羊毛、皮肉,这羊身上几乎处处都是宝,乔琪主张牧养的几百头羊,可畏是全家人最大的收益,所以每到羊生仔的时候,乔琪都要在庄子上住上个把月。
家里的生计全在她手中握着,从乔县令书房回来后,
两个管事已经在等她,乔琪只略想了想李敖这件事,全部心力都投入了正事之中。
乔兰、乔薇等姐妹本来在她屋子里等着,要安慰她来着,却得来乔琪见管事去了的消息。
乔莲忽然嚷嚷道:“那沈家怎么还不来提亲……”
“你原来不是最反对三姐嫁到沈家么?”乔菊冷声质问。
乔莲难过的红了眼睛,“那总比被纨绔逼婚强吧……”
“行了,琪儿的事自有父亲作主,你们都少在言论……”,乔兰拉着两个妹妹一道离开,却没有错过二妹乔薇,那一脸复杂的神色。
乔薇心里的确很不得劲儿。
昨个儿才忍不住羡慕乔琪,今天却控制不住为乔琪担惊受怕起来……
因为心中失落,她不想回屋,去了园子散步。
从小时候得了容易积食的毛病开始,她就常常在饭后散散步,乔府上下倒都是知道的,所以每到这个时候,园子里不相干的男仆们,都会很自动的避开。
乔薇对着一株美人蕉深深的叹着气,“老天爷,你为何这么难为我乔家女儿……”
“二小姐……”
乔薇惊了一跳,蓦得转身,一看清楚原来是柳笙,她才轻轻呼了口气,“……柳公子是来找父亲的么?”
“……再下已经问过老师学问了,这正要回去。”柳笙长身而立,笑容温雅,对乔薇作辑言道。
“哦……”,乔薇点点头,便有离开的意思。
柳笙突然说道:“二姑娘不用为三姑娘的事叹气,老师已经在想法子了,其实只要有沈家说句话,李敖根本不足为惧……”
乔薇难以压抑的不是滋味起来,“那到是,我三妹挺招人喜欢的……”
她想到了沈五老爷看乔琪时的眼光,那种赞赏,真是让人不在意都难。
可是乔琪始终是她最亲的人,又忍不住说道:“但是沈家,可能为琪儿言语么?”
其实她知道,最有效的方法是让乔琪与沈君璃早些定亲,那么所有的问题都不再是问题了。
“你既然从父亲那里来,可知沈家是个什么态度?”
“呃……这……”,柳笙迟疑着,脸上有些为难之色,“我虽不知沈家的态度,但却知道沈氏却是真正的豪门世家,难免对人对事都苛刻个些……”
乔薇想到两家的婚约,便不由自主的点了点头。
柳笙看着她的脸色,忽然说起了金小婉在沈家发生的事,“……估计看表妹没什么来路,所以只让下人送了回来,死活都没有问的,这病了近半个多月了才能下床……”
在沈家寿宴时,乔薇原对金小婉的印象也还好,可是在湖心小亭时,刘红莺讽刺她和姐妹们时,金小婉竟然在旁轻笑,这让乔薇一直有些介怀,只是当着柳笙的面,不好表现出来而已。
不过柳笙一再提醒沈家是真正的豪门大户,为人处事苛刻,到底在乔薇心中落下了一个阴影。
柳笙笑言道:“……也难怪老师属意三姑娘嫁过去,换别人啊,即使成了沈家媳妇,恐怕也难以应对那些复杂的人情世故吧……”,说着,他庆幸般的望着乔薇,好像乔薇没被选上,是多么幸运的事一般。
乔薇心里却像打翻了五味瓶,不知道要用什么言语,才能形容得了此刻的心情。
柳笙继续道,“……小婉一直念叨对不住二姑娘,我也问不出她对不住什么,却直直要我帮她问你,她是否可以到府上向你请罪……”,这话说得小心又殷勤,乔薇心里又有些乱,倒不好拂了柳笙兄妹的好意。
不置可否的颔了颔首。
柳笙立刻笑言道:“……那明日我就让她来可好?”
乔薇心不在焉的道:“让她养好了身子再说吧,也没有什么对不住的,她想多了……”
但没有想到,金小婉第二天一大早就来拜访乔薇了。
更没想到金小婉一见到她,有人没人不管,直接跪在了她跟前,“二姐姐,你骂我,打我吧,我是真的对不住你……”,倒把乔薇吓得不轻,连忙让丫头将她拉起来。
一同坐下后,乔薇言道:“你这是做什么?”
金小婉哭道:“……二姐姐有所不知,那日碰到刘小姐的时候,她早早就知道我的,所以在去湖心小亭前,就有了言语,如果我不顺着她的话,我父亲的事……她可是郡丞大人府的千金,我哪里敢得罪她,更不敢让她在父亲的事上大作文章,否则我也被治个什么罪名的话,真是没有活路了……”
“呜呜……我们家可就我这么一个了啊……”
乔薇叹了口气,拉住了她的手,“原本我以前也是无法体会你这种心情的,可是自打家里出了一些事后,我爹还在任上了,家里却被一**强逼着,这才明白这世道,可真不是肉眼看着的那么简单……你那些难为,我都知道了,也不恼你,这下可好。”
“二姐姐,二姐姐,你待我如此真诚,我……我必然会报答你的……”
“既然叫我一声二姐姐,就莫要再说这种见外的话……”
金小婉这才破啼为笑,乔薇叫下人打来了温水,帮金小婉重新净了脸梳了妆,两人自然聊起了李敖。
金小婉说,“想想三姐姐是多么好强的一个人,可是被这个混世魔王欺负了,却一样的无奈啊,唉,这要是换成你我,恐怕哭都快哭死了……”
李敖将安平县所有媒婆都请了一道,名正言顺是来提亲,被乔父拒绝后,他也不恼,只是一二再,再二三的继续请媒婆上门提亲,你要想治个他什么罪名,也不能够不是。
一时间乔家上上下下还只能由着这么个混帐干这混蛋事了。
这也难怪金小婉会说出这样的话来,是啊,要是换成别人,不要说还去处理正事,恐怕连哭都哭死了。
但乔家现在,快哭死的人却是乔母。
她听说乔琪去了庄子,立刻担心的叫嚷道:“……这个时候怎么还能出去,要是被那姓李的遇上了,那可怎么是好?”
乔薇听了也是一身冷汗,细细问了冯大才知道,乔琪下午要去庄子时,乔兰拦不住就一道出去了,可是乔兰能抵什么事?
乔薇只能将这事告诉乔父,金小婉也焦急的跟着左右,只看自己能帮上什么忙?
可实际上,金小婉心里早就怨毒不已:那乔三也有今天,好啊,这要是被李敖强抢了,那才是真的活该啊……
当天晚上乔琪也没有回来,乔县令终于坐不住了,找了捕头王膑,领了十多个衙役,一行人浩浩荡荡向郊外去了。
这动静可不小,加上沈家人本来就耳目众多,几乎乔县令前脚走,沈家后脚就得到了消息。
沈五老爷在李羿院子里找到了沈君璃,“……乔三姑娘去了庄子一直没有回家,乔县令已经带着人去寻了,于情于理我们也不能袖手旁观,你快带些人帮衬着去……”
因为李敖的事发生后,沈三夫人更有理由不要乔琪进门,所以沈五老爷没有办法,才在这个时候将沈君璃给派了出去。
只要沈君璃平安寻回了乔琪,即使两家的亲事没有说明,可是外人也应该知道,沈家对乔家是个什么态度,那李敖要知道他自己是什么斤两,就应该知道收敛才对。
沈三夫人得到消息赶来时,沈君璃和李羿已经出发了,她迟来了一步。
估计乔琪若出事,除了金小婉,沈三夫人便是最愿意乐见其成的人了。
因为是前后脚出发,所以乔父刚刚出县城,沈君璃和李羿就追了上来,一行人客气招呼之后,飞快的朝郊外的庄子奔去。
让所有人都惊了一身冷汗的是,那李敖竟然当真在庄子里为难乔琪。
不过又与所有人想的不太一样。
李敖没有像前几日在乔府那样堵在门口,而是被乔琪主动请到了庄子上,乔父等人到时,乔兰只担心不已的告诉他们,“琪儿说,她要和李大公子谈判,已经进去一盏茶的功夫了……”