秋蝉涨红了脸，若是从前她定要发小姐脾气了，然而如今却红着脸拉住莲花儿的手赔不是：“莲花姐姐，你千万别生气。那时候小蝉儿不懂事，骄纵任性，常常委屈你，给你添麻烦，是小蝉儿的不对。小蝉儿刚生过一场大病，如今倒像明白了许多道理似的，决心痛改前非。姐姐若心中还有怨气，尽管打尽管骂，小蝉儿决不摆主子的架子，也决不告诉别的人，莲花姐姐尽管出气就是。”
莲花儿冷哼一声，抽开手来，脸色却缓和了许多：“算了吧，我可担待不起！哪有主子给下人赔不是的道理？若要让人知道我们全家都得遭殃。蝉儿小姐若心中不快，拿下人们出气，却是下人们的荣幸。谁敢教训你？”
秋蝉再次用手背擦了擦眼角，又有泪水流了下来。她呜咽着说：“莲花姐姐教训的是。”
莲花儿气的跺脚：“你可别赖我！我可不敢教训你！你再哭也与我不相干！”见秋蝉眼睛红红的，叹了口气取过一方手帕送给她拭泪，压低了声音说道：“如今你的父亲和母亲正在祠堂受家主责骂，你不赶快去见你父母，在这里磨叽什么？”
秋蝉顺势接过手帕一看，见是粗布做的，上面却被人细细绣了平安如意字样，她几十年没用过这么简陋的帕子，此时却并不嫌弃，展颜笑道：“谢谢莲花姐姐。”
莲花儿看到她带着泪水的脸颊绽开笑容，如同一朵带着露水的花苞一般，不由得喃喃说道“真好看”，紧接着又板着脸说道：“又哭又笑，蛤蟆尿尿。”
秋蝉扯住莲花儿的衣袖，冲她撒娇卖萌：“莲花姐姐，家主为什么要责骂我父亲和母亲啊。”
莲花儿茫然摇了摇头：“谁知道呢。祠堂重地，谁敢偷听啊。”想了想却又说道：“不过，你母亲和你连老夫人殡天这么大的仪式都没有参加，全宅子的人都说你们不好，你一会儿要小心些。”
秋蝉仰头说道：“谢谢莲花姐姐。姐姐你知道吗，其实我和母亲也是想来和祖母道别的。怪只怪小蝉儿的身体实在不争气，居然在这节骨眼上病的下不了床，母亲担心，一直照顾我，这才错过了时辰。姐姐可千万别听信那些谣言，母亲最尊敬祖母了，若是有人在背后骂小蝉儿的母亲不孝，姐姐千万记得告诉她实情哦。”
“这——”莲花儿一时迟疑不决，见秋蝉又在擦眼角，叹了口气说道，“真是怕了你了！我尽量吧！”
秋蝉笑嘻嘻的说道：“谢谢姐姐。”想了想又说道：“姐姐的这块帕子被小蝉儿弄脏了，就暂且放在小蝉儿这里，等洗净晾干后一定还给你，好不好？”
莲花儿先是不肯，说“不过是被眼泪打湿了，晾干不就得了”，后来见秋蝉坚持，只得依了她。
秋家老宅却是五进的格局，各处建筑装饰虽然朴素，却也不失沉稳大气。莲花儿带着秋蝉和刘妈妈东绕西绕，终于来到后宅的一方院落，指了指里面，对秋蝉说道：“前面就是祠堂，现在家中几乎所有主子都在那里。祠堂门口守着的家丁看到了吗，你若进去，却要等人通报。我是不能往前走了，还有，你带来的这位妈妈，却也不能进去。”
秋蝉点点头：“小蝉儿知道了。多谢莲花姐姐带路。我想家主可能会招刘妈妈问话，刘妈妈会留在祠堂门外等人招呼的。”
莲花儿彷佛松了一口气：“你这样说我便放心了。可千万别再闯出什么祸来啊，不然，连我也要受牵连。还有，那方帕子虽然粗鄙，却也是我珍重的东西。希望蝉儿小姐日后归还。”
“放心吧。”秋蝉笑道。
莲花儿面带担忧之色的离开了。
秋蝉待她走远，又低声问刘妈妈道：“一会儿家主可能会传召妈妈问话。可还记得该说什么？”
刘妈妈惊疑不定的望着秋蝉，眼带迷茫之色说道：“小姐果然和从前不一样了，难道是在一夜之间长大了？”
……
罗浮宫破败的宫殿中，秋蝉倔强说道：“我是不会来事。但是要我对下人和颜悦色，我做不到。他们会得寸进尺，欺负到我头上来。”
上阳人面带严厉之色：“并不是你发狠撒泼，下人就会对你心悦诚服的。下人们心机毕竟有限，一般来说，再怎么伶俐，也只会捧高踩低、差颜观色而已。他们欺负你，是因为你自己不长进，失了势，他们对你恭敬和惟命是从是没有前途的，看不到好处的。你若得势，越是聪明的下人，越会站在你这边，因为你能够给他足够的好处。”
秋蝉迷惑说道：“可是想得势是很难的。为什么很多主子，在失势的时候，仍然有忠仆誓死跟随？”
上阳人的语气略略缓和了点：“那是因为下人也是有尊严的。他们也是人，只要主人对他们不端着主子架子，对他们和蔼可亲，他们也会受宠若惊，从而投桃报李。”
秋蝉又问：“若我从前曾苛刻对待过他们，此时却该如何？”
上阳人说：“视人而定。一般来说，姿态放低，认错，常常能得到意想不到的好效果。”
秋蝉摇头道：“我是做错了很多。可是，我是有自尊心的人，我有傲骨，我是坚决不会低头认错的。别说是对下人，就算是对上位者，也一样。我经常见到有小辈对着长辈奴颜媚骨，连声说从前不懂事诸如此类，我都会觉得这个人真可怜，他否定了他自己的过往。”
上阳人叹气道：“凡成就大事者当以大局为重，必要时也可忍辱负重，何况承认自己的错误？伟大的人应该做到内在有傲骨，外表无傲气。有的时候，表面上的退让，实际上可以获得更多的便利。认错不是否定自己的过往，因为发现和领悟都有其必要的过程，认错是为了扫除一些不必要的麻烦或者障碍，走的更长更远。”
……
