当天两个小姑娘悄悄返回集市，刘妈妈正在焦急的寻人，见到二人一阵欢喜，一同返回东街。当天无事。
但第二天晌午刚过，老宅的管事旺财便来叩门，说家主请秋金凡夫妇并女儿秋蝉一同回老宅一趟。秋金凡禁不住有些惊惧，要知道两家有些矛盾，向来是少来往的，正所谓无事不登三宝殿，上次旺财来的时候还是老母过世之时。难道家中有发生什么大事情了？
秋金凡见旺财还等着回话没有走，便开口询问情况。
这旺财一向是个看人下菜碟儿的，从前一直觉得三房没本事，故而说话总是很不耐烦，连个笑脸也欠奉，如今却好言好语的回答：“具体的小的也不清楚，横竖不是什么坏事。三爷去看看便知了。”
秋金凡沉吟道：“既如此，我便和娘子商议下。”
旺财暗地里鄙夷，面上却不露出来，只是在外院等着，少时便见秋金凡面色郁郁走了出来：“我已知了。娘子琐事缠身，不便同行，我且和小蝉儿换了衣服就去了。还请你先通报一声。”
旺财答了一声是，又等了片刻，见秋金凡始终没有给赏钱的意思，只得暗叫一声晦气，先去复命了。
秋蝉于是随着秋金凡一路向老街行去。一路上有不少孩童都和她打招呼，因秋金凡催的急，她也没有过于理会。父女两个人一路急行，片刻功夫就来到老宅。看门的却是来顺家的，她见了秋金凡父女二人，一叠声的往里面让，那殷勤的态度连秋蝉看了都有些诧异了。
她眼珠一转，正好看到莲花儿正往厨房送热水，小跑几步连忙过去打招呼，低声问莲花儿道：“莲花儿姐姐，我和父亲被伯父急召而来，却不知道发生了什么事情，能不能指点一二？”
自从上次秋蝉对莲花儿软语道歉，又洗了她的帕子，连带着几包零食一起送来，莲花儿对秋蝉的态度，也是好了好几层。她看了秋蝉一眼，想了想说道：“具体的我们做下人的也不是很清楚，只知道今天上午有一位很体面的老人拜访，言语间提到了你，还留下了不少东西。因而我们琢磨着，总归是好事才是。”
秋蝉笑着说：“若是好事，少不得要感谢莲花儿姐姐。”
这壁厢秋蝉和莲花儿正在窃窃私语，秋金凡心急如焚，大步流星早走到了堂屋门前，回头见女儿还落在后面好远，心中不悦，张嘴喊道：“小蝉儿，在那里磨叽什么呢？还不快赶上来！找打是不是？”
秋蝉和莲花儿一吐舌头，急忙快走几步，向着堂屋而来。
进了堂屋，秋蝉便看到二伯父、二伯母、四叔父、四婶娘和几个堂姐都在屋里，连久不见到的姑母秋霜枫也在，急忙和几位长辈打招呼，又欢呼着：“姑姑，你回来了？什么时候回来的？怎么不去见见小蝉儿？”一边亲昵的向姑姑扑了过去。
在梦里时候，由于母亲叶氏和小姑不和，连带着连秋蝉和姑姑也不是十分亲热。但秋蝉却知道，自己这个姑姑虽然行事有些不妥，被秋家诸人诟病，实则却是个最护短的。姑姑其实对秋蝉也颇为疼爱，然而由于姑姑再嫁的缘故，连母亲叶氏都有些看不起姑姑。
秋霜枫有些迷惑。由于小蝉儿的眉眼长得有些似自己的缘故，秋霜枫一向是最喜欢这个侄女了。然而由于自己和离后再嫁，被很多人看起来不够贞烈，因此背后有人说闲话，连自己的嫂嫂弟媳都有些看不大起自己，小蝉儿平日里对自己也是有一搭没一搭的。如今小蝉儿如此亲热，她欣喜之余，着实有些迷惑，见小蝉儿扑过来了，却下意识接住，一边亲昵的摸着她脑袋，一边说：“许久不见，小蝉儿居然这么高了，有没有想姑姑呀，来，姑姑给你吃糖！”
“霜枫！我们先说正经事！”秋金富见状皱了皱眉，道。秋霜枫很听话，立即住口不说话了。
所有人摒神静气，听秋金富开口说道：“其实这次叫你们来，主要是因为今天早上有位贵客拜访，自称是襄阳吕家的人，还指名给小蝉儿留了不少东西。襄阳吕家好大的来头，我们秋家没落了，自然不敢得罪，只好依言收下东西。但事情毕竟有些突然，所以就请你和弟妹过来，一起合计合计，拿个主意。怎么，她又有事没来？”面上露出几丝不愉之色。
秋金凡吞吞吐吐，替自家老婆遮掩道：“家中杂事多。她却离不开。”
秋金富哼了一声，却没有追究下去，只是携了弟弟的手，带他去里间，道：“先带你看看东西去。”
里间端端正正摆着一个红木箱子，秋金凡走近了细看，只见箱子上层整整齐齐码着五个银锭子，秋金凡伸手一摸，入手沉重，估计是十两一锭的大银。再往下看，只见下层却是许多古书，有的泛黄的书页卷起，显然是旧物。
“别看了。我已经查过了，是五十两银子，十本算经，其中有几本还是孤本。”秋金富又开口说道，“你可与襄阳吕家有来往？或者，是叶家与他们有交情？”
“这倒没听叶家的人提起过。”秋金凡老实说道。
秋金富又问：“既知道了这件事，你如今却是个什么章程？”
秋金凡手足无措，发了一阵子呆，说道：“但凭二哥做主。”
秋金富叹道：“你却还是这个性子。那人是指名留给小蝉儿的，我怎好做主？若是我拿了主意，你们家那位大闹起来，如何收场？”
秋金凡犹豫着试探说道：“其实一笔写不出两个秋字来。我和二哥兄弟情深，原是一体。那银子，二哥若有用，用了便是，我绝不会告诉她的。”
秋金富跺脚道：“你二哥我何至眼皮浅至此！区区五十两银子，我难道看在眼里了。秋家一年的开销，算上人情往来，哪年不是百两开外？我说的是那些孤本！虽说蔡侯纸普及之后，书本之物不若从前金贵，可那孤本，仍然是价值不菲。你莫辱没了它去！”
