话音未落，距离二人丈许开外的灌木丛中，突然传来一阵细微的骚动。
两人同时一惊，刚要出手却又立刻停住——发觉原来是只野猫从中钻出。那猫儿两眼放出绿光，朝他们唤了一声，随即一蹬腿窜了老远。
“小东西……”尹先生松了口气，回头一瞧，惊讶地发现一杆长枪正悬在半空。此枪虽然看不出是什么材质打造，枪尖也并不锋利的样子，却还是能感受到它散发出的强烈杀意。
原来女子在刚才的一刹那，竟已将元兵祭出！
“啊，不好意思，我过于紧张了些！”丽先生歉笑，紧接着一掐诀，长枪稳稳当当地飞回到她的手里，“也不知道那怪物究竟什么来头、会从哪儿出来，害我整根筋都绷着！”
她一身红衣如火，窈窕的躯体将长枪衬得格外巨大。
冲乾学院作为化物界四大学院之一，其中的界师主修金属炼化方向的界术。他们善于将媒介炼制成各色各样的强效丹药，提升战斗能力，还能从原矿中提取金属，淬炼成适合自己的冷兵器。通过界力，这些兵器能与主人的界元产生联系，也就是所谓的元兵。
丽先生，便是擅长使用元兵的佼佼者。
“哈哈，丽先生不必自责，方才我也差点儿冲动了！”尹先生干笑了几声，便不再说话。他搓掉手心的冷汗，不禁思考——若刚才对方想一枪扎进自己的脊椎，他有无把握能及时反应呢？
究竟是丽先生的出手速度太快，还是因为自己一时放松了警惕？毕竟那一瞬间，自己的注意力似乎完全在草丛上面，如果此时身后的是敌非友，就算他最后能发觉到什么，恐怕也是非死即残了吧……
哎，师弟说的不错，我尹向纯果然还是老了！
二人沉默了片刻，此间，丽先生连打了几个哈欠，来了倦意。又过了半晌，她明显有些不耐烦了，于是上前一步道：“尹先生，不知道那薛司马什么时候能回来？”
“估摸着还要有一会儿吧！”
丽先生听罢叹息，手指轻轻划过细腻的脸蛋，道：“这儿空气灼热，到处都是烟灰，熬夜又对皮肤都不好……我看啊，咱们趁早将那怪物收拾了，然后回客栈睡觉去！”
“这……”尹向纯面露尴尬，也不知道怎么拒绝，“阁下若为难，先回便是！总之要等平民疏散完毕才能动手，否则，若不巧将那困兽赶出山林，侵入民宅，那可就坏事了。”
“先回？”丽先生别过头，看了眼其他的空知学院学徒，摆摆手道，“你带来的几个人怕是搞不定，我还是留在此处为好。另外该遵守的还是要遵守，省的败坏我冲乾学院的名声……”
尹向纯微微点头，笑而不语。
他心里清楚得很——对方留在这里绝不是为了他的安全着想，更不是为了什么名声，只是讨伐怪物这种能向论界府邀功、又可能收获稀有材料的事情，她丽先生自然要掺和一脚。
谁都知道，冲乾学院治学混乱、作风懒散是出了名的，再加上院内女子为多，占了整个学院人数的七八成，对于论界府那帮男人们制定的规则经常不闻不问，就连府尹大人也拿她们毫无办法。
丽先生见他不说话，又开了口：“话说回来，那怪物究竟长什么模样？尹先生刚刚在上面看了一圈，还是没看清楚吗？”
“呃，只晓得是个大家伙，大概有三人高，两只脚跑，而且速度很快。”尹先生搓揉下巴上的胡须，回忆道，“不过火势太大，树木又多，我只瞧见了一个影子。”
丽先生蹙眉道：“体型大，两只脚跑路，速度还那么快，听起来倒像是南境之外的角猿……”
“丽先生说笑了！从毒河那头跑到这儿谈何容易，况且角猿虽是三阶灵兽，但凭申逑的化形中境修为，对付起来还不是轻轻松松？”
“……那倒也是。不过无论它是什么东西，现在也乖乖被困在火墙之中，申逑的烈火界术号称水不能灭、土不能掩，可不是开玩笑的！”丽先生抬头望着熊熊大火，眼里既敬佩又有些嫉妒。
“啧啧，水不能灭、土不能掩……申逑真有传说中的那么神乎其神？”
这时，二人身后响起一个高亢的声音。尹向纯回头一看，眼前是个身着深棕长袍、围黑色披肩的中年男子，正似笑非笑地打量自己。
“想必，二位就是冲乾学院的丽先生，和空知学院的尹先生，久仰大名，久仰大名！”
男子伸出手指，将在场所有人都点了个遍，又朝远离人群的暗处作揖道：“真是稀奇，沐辉学院的萧老先生居然也在。嘿嘿，若不是申逑跑得快，不用等到明天大会开幕，五大学院的人现在就齐了！”
“请问阁下是……？”尹向纯礼貌地拱拱手。他瞥了眼角落，这才注意到树下还倚了个身着绿衫的老者，正是沐辉学院的打扮。老者孑然一人，此前又未曾发言，更不知道是何时开始跟在后头的。
“这人是晴雾学院的穆坤，是秦悦蒙的学生。”丽先生小声耳语道，“两年前的论界坛上，申逑败在秦悦蒙手里，让出了新六杰之首的位子，加上紫天、晴雾多年不和，他才敢对申逑出言不逊……”
听罢，尹向纯对男子点头微笑：“原来是晴雾学院的穆先生，在下有眼不识泰山，真是失礼了！冒昧地问一句，穆先生此时不在客栈休息，也是为那怪物而来的吗？”
穆坤乐得摇头晃脑，显然对尹向纯的敬语十分受用，但还没等他回答，一旁的丽先生突然惊呼一声，道：“是了！两年前论界坛那件事情，坊间传言是申逑看上秦悦蒙的美貌，故意打输以讨佳人欢心，听说后来两人私下来往甚为密切……请问穆先生，这说法到底是真是假呀？”
“什么乱七八糟的，简直一派胡言！”穆坤脸一黑，两眼马上膨胀起来，“老师她打败申逑靠的是实力，当年论界坛上高手云集，大家是有目共睹的！”
“说的也是，秦姑娘的实力的确有目共睹——那俊俏的脸蛋，那胸、那屁股……啧啧，连我一个女人都垂涎三尺，她又怎么会看上申逑那个瘦猴子？”
“丽先生休再说轻薄之言了，免得落下个诽谤的罪名！”穆坤冷哼一声，已明白对方是在故意戏耍他。
“冤枉啊！”丽先生抓住尹向纯的胳膊，一脸无辜，“尹先生，我只听说男人轻薄女人，哪有女人轻薄女人的？”
“咳，其实还是有的。”尹向纯沉吟道。
“先生你……”
正当他们争执不下，一男子从空中飘然而至，出现在三人面前。只见他朝穆坤点了点头，然后笑嘻嘻地道：“晴雾学院近年来势头迅猛，如日中天，丽先生还是注意些言辞为好啊，哈哈！”
他身材挺拔，眼睛细长却很有神，正是尹向纯的师弟陈子晋。
尹向纯一见是陈子晋，立刻上前问：“师弟，薛大人那边怎么样了？”
“回师兄的话，疏散的情况还算顺利，不过薛司马叫我独自一人回来，说是银月泉那边出了点状况。”
“明天要在银月泉召开大会，重兵把守之下，又能出什么事？”
“不知道，薛大人他没有明说。”陈子晋摊了摊手。
“这个薛楷……”尹向纯摇头，显然对薛楷的说辞不以为然，“既然如此，丽先生，咱们这就带人上山，去会会那个怪物如何？穆先生，您也一起吧？”
丽先生一听说可以行动，马上眼睛一亮：“好啊！既然人多势众，速战速决便是，还得留些精力给明天的验界大会呢！”说罢，她转身使了个眼色，三个红衣女子便跟了上来，均看起来二十岁上下，个个眉目清秀。
穆坤也不拒绝，只“嗯”了一声，随即朝身后几个同门招了招手。
一众界师虽分属于三大学院，但其中尹向纯的资历最老，他自然和陈子晋等人走在最前头。
“诸位朋友随我来，前面一处火墙比较容易突破，我们就从那头上山！”他说完停顿了一下，又补充道，“请各位朋友务必小心应对，如果有什么情况，以稳住现场态势为重，千万别跟那怪物死磕到底。”
言罢，尹向纯扫了一眼所有人，发现这支十五人的队伍中，除了自己是物根上境、各学院前辈是物根中境外，大多数成员的修为都是凡尘境巅峰的样子，而他自己带的人里面，甚至还有两个凡尘上境的。
虽然凡尘上境也是年轻一辈中的优秀者，可毕竟众人要面对的是能跟申逑一战的怪物。要知道，就算申逑是因为状态不佳才落败，但他毕竟是化形境的存在，拥有左右一场小型战役结果的战力！而紫天学院里的化形境界师，总数加起来不过半百，更别说其他的学院了。
对付那样一头神秘怪物，凭人数优势或可落于不败，却仍没法有十足的把握。
尹向纯正担忧着，旁边的陈子晋突然叩了叩他的手臂，小声问道：“师兄，我有一事不明，为什么咱们不直接飞进山里去呢？”
“山上火势凶猛，地形又复杂，远远的在高空观察还好，一旦接近就会发现难有落脚之处。另外山里头有几块墓地，大火烧出了下面的毒瘴，加上烟尘正浓，怪物又行踪不定，稍不留神便要出岔子，所以还是一路清理上去稳妥些！”
“师兄明鉴！”陈子晋恍然大悟，然后脸一红道，“惭愧啊，看来只有我一个人没搞清楚状况……”
“没什么大不了，学无止境嘛，你还年轻着呢！”
当初，陈子晋凝聚界元的时候已经二十六岁，在一众青年才俊中可谓大器晚成，但他入学后反而突飞猛进，只花了短短十一年，便从凡尘下境接连突破至凡尘境巅峰，完成了旁人三十年才能到达的境地，因此对待这个器重已久的师弟，尹向纯一向显得十分耐心。
到了地方后，所有人停在半山腰的一处小小的隘口，他们脚下似乎还有一条石头小径，却被一棵燃烧的大树挡住了。横躺着的树干半径足有五六尺，年份已久，但已被烧得辨认不出是什么品种。
穆坤瞥了眼足有两丈多高的火焰，脸上显现出兴奋的表情。
他走到尹向纯前头，道：“早听闻申逑的烈火号称‘水不能灭、土不能掩’，我看啊，不过是子虚乌有的谣传罢了。既然今天有这个机会，不妨让我来试试戳破他的脸皮！”
说罢，穆坤快速比了几个手势，随后跪地奋力一拍：
“破阵·野马流沙！”
话音刚落，附近的地面明显闪烁了一下，土壤中似乎有东西隐动。紧接着，地面突然四处隆起，泥土在界力催动下，接连化为十多匹野马破土而出！
奔腾的马群迎风嘶叫，带着大地的气息，朝火海发起猛烈冲锋！
“啧啧，真是声势浩大呢！”丽先生见状，先是惊讶，之后掩嘴莞尔，“不过看他的结印，怕是已经全力以赴了，若是失败，可该如何收场呀？”
“瞧穆先生信心十足的样子，应该没什么问题。”尹向纯挥了挥手，示意其他人退后，“再说申逑已经离开了快一个时辰，他的界术再神奇，火势总不可能不减弱吧？”
丽先生不置可否——穆坤显然不觉得一次施术就能灭火，他正持续施展，不断从土地化出野马向前冲击！
跳动的火焰挣扎了一会儿，但马群反复践踏后再次散落成泥，如骤雨直下，将其整个吞没干净。一时尘土飞扬，泥星四溅，直到厚厚的泥盖下只剩星星点点的火苗。
“穆先生他成功了！”
“太厉害了！”
一片赞叹声中，穆坤拍了拍手立起：“我略施小计便破了这火焰屏障，以后紫天学院的大红人申逑，恐怕得收回以前说的大话了！”
见穆坤轻易突破了火墙，晴雾学院的晚辈们甚是得意，马上在一众界师中趾高气昂起来。
但尹向纯却一点儿都笑不出来，反而略显担忧地望着焦木那头，似乎是嗅出了一丝危险的气息。他看了眼表情同样凝重的师弟，沉声道：“子晋，你过去看看！”
