二月份的天气已经开始回暖了。珍儿搓着手站在门口往街口瞅。往常这个时候虎子都已经回来了，今儿怎么到现在还没看到人影呀？
杂货铺这段时间正好是空闲的时候，山姜跟川朴一人拿了一个鸡毛掸子，不停地这边摸摸，那边蹭蹭，一刻也不停下。
简月娘说了，人一旦闲下来，就会变得懒散，连带的整个铺子的气氛就会显得低迷、消沉，那样客人进门了肯定会觉得这家铺子不好。
“东家，你别担心，小少爷常跟着叶家小哥一起，不会出什么事儿的。门口冷，东家去里面坐着等吧。”川朴刚挨近门口，正好一阵风吹过，他一下子就瑟缩了脖子，看珍儿像是没感觉到外面冷一样，仍然坚定的往外面瞅着，忍不住开口劝道。
夜幕一点点的黑下来，珍儿心里担忧不已，让川朴跟山姜两个把铺子关了，她跟管仲从后门出来往学堂方向走去。
一路上，珍儿跟管仲四处瞅着，也不敢大声喊叫，怕打扰了人。一直走到学堂门口，都没有看到虎子的身影，珍儿心里更加忧心。
“东家，你看学堂里好像还有灯光。”管仲趴在学堂的门上，透过缝隙往里面看，屋里有灯光，而且印到窗纸上，还能明显的看到人影。
珍儿也顺着门缝往里面看了看，正看到一个摇头晃脑的高大身影，有人在就好。
管仲大力的拍了拍门，没一会儿就听到里面有说话声传来。
开门的是一个小姑娘，手里提着气死风灯，看到门口站着的是一个十五六岁的小伙子跟一个跟她一般高的小姑娘，愣了愣，才开口道：“你们找谁？”
柔柔弱弱的声音，听着让人觉得心生怜惜，可是她目光清澈，嘴角笑意盈盈，人倒是跟声音完全不一样，看来是个外柔内刚的人。
“姑娘，我弟弟齐怀谷是你们学堂的学生，他到现在还没回去，所以我来问问。”珍儿道。
不知道是不是珍儿的错觉，她说齐怀谷的时候，感觉到那个小姑娘一瞬间目光如炬，可是很快就恢复了平静。
小姑娘回头往屋里看看，道：“你就是虎子的姐姐齐珍儿吧，常听他跟春水哥提起你，没想到今儿就见到了。快进来吧，他们俩还在学堂里跟我爹念书呢。”
珍儿跟管仲一路跟着小姑娘往里走，这么耽搁了一会儿，天色又暗了不少。气死风灯的光也不够强烈，四周看着黑黢黢的，什么都看不出来。
珍儿屏气凝神跟在小姑娘身后，看她到了学堂门口，恭敬的站在门口，高声道：“爹，太晚了，齐怀谷的家人寻了来。”剩下的话她没说，可是意思表达的很明确：天晚了，人家家里人都不放心来找人来了，您快些放人吧。
珍儿忍不住抬头看了小姑娘一眼，没想到她倒是挺会说话的。
“知道了。”里面高声应了一声，听这声音，这位夫子应该年纪不大。
很快叶春水跟虎子两个出来了，到了门口，回身向屋里行了礼，才又转过身。
跟小姑娘告辞了以后，珍儿他们就回去了。
路上，虎子看着珍儿阴沉着的脸，心里瑟缩了一下，还是自己认错道：“姐，今儿是我不对，我不该晚回去也不跟姐说一声，让你们担心了。”
“说说吧，今儿是怎么回事？”珍儿沉声道。
“其实这个事怪我……”叶春水的话还没说完，珍儿就打断了他，“先让虎子说，你的问题待会儿再谈！”
叶春水被这训斥声呛的一窒，忍不住咳嗽出来。
虎子知道他姐这是生气了，连春水哥她都训斥了，他也别想着逃避责任了。
“……春水哥就快要去府城考试了，他想多看看书。可他姑姑家孩子多又皮，每天都闹哄哄的，他不能安心看书，就想在学堂里多呆一会儿。我想着回去早了也没事做，就陪春水哥在学堂念书了。后来夫子看学堂里还有灯光就进来看看，然后就给春水哥讲学，这一讲就到了这个时候了……”
寥无人迹的街道上，虎子的声音飘得很远，他低头认真的说着，说的都是实话，完全不加一点儿感情进去。旁边珍儿牵着他的手，同样认真的听着，是不是的点点头，脸上的表情也越来越柔和。
她并不是想责怪虎子，她只是想让虎子认识到错误，不要养成逃避责任的习惯。
想到刚刚珍儿训斥他时不怒自威的表情，叶春水忍不住嘴角上扬。是从什么时候开始她敢这样无拘无束的对他大吼大叫的呢？好像是从去年夏天他跟虎子在村子里胡闹开始的吧。
去年夏天，从叶春水学堂放假回家开始，虎子就每天长在他们家，跟叶春水两人形影不离的。
叶春水看着是个读书人的样子，其实骨子里跟个小孩子一样，爱玩爱闹，上山下河，凡是乡下孩子会做的事，他一样不少。
他带着虎子疯玩，不是上山掏鸟蛋，就是下河摸鱼捉虾。那段时间，虎子每天回家来小脸都是脏兮兮的，可是脸上的笑容却是越来越灿烂。
天牛、嗡嗡虫、蚂蚱等等这些小东西，虎子每次回家都拿了好几个，好骄傲的到处对人说是叶春水跟他一起捉的，看的珍儿每次又好气又好笑。
珍儿家的荷塘去年夏天长了很多莲蓬，摘莲蓬那天虎子跟叶春水两人非要凑热闹，一人拿了一个帮了镰刀的长竹竿在荷塘边跃跃欲试。方海会水，所以珍儿也没不怕他们谁落了水，也就随他们玩了。
后来虎子在荷塘边找到了一个小洞，里面灌满了水，他高兴的叫道：“快看，我找到一个虾洞。”然后卷起袖子就准备伸手去掏虾。
珍儿吓了一跳，忙拦住虎子道：“你小心着些，着荷塘里面我都没有放虾，又怎么会有虾洞的？这要是蛇洞怎么办？不许掏。”
叶春水听到动静也过来了，往洞里看来看，道：“里面有水，洞口也这么大，肯定不是蛇洞。我估摸着也是虾洞，放心吧，没事儿的。”
他说的云淡风轻，珍儿可没他那么轻松，忍不住呛道：“既然你觉得是虾洞，那你掏吧。”
珍儿拉了虎子到一边，好整以暇的看着叶春水。
叶春水看看珍儿，又看来看虎子，就开始卷袖子，虎子狗腿的跑过来帮忙。即使天气很热，洞口的水却还是有些冰凉。
其实对于未知的东西，人本身的带有丝恐惧跟胆怯，可是叶春水的脸上却没有丝毫异样，连眉头都没皱一下。珍儿刚这样想着，就看到叶春水的脸一下子涨红了，眉毛也都挤在了一起，她心里一个咯噔，忙拉着叶春水的胳膊道：“怎么啦？快吧胳膊拿出来呀！”
叶春水的胳膊却没有动，过了一会儿他脸上的红色渐渐退去了，他才慢慢的把胳膊往外抽。
珍儿看的倒抽一口冷气。
叶春水的手上捏着一个虾的后背，手指间还扯了另一只虾的胡须，又带出了一只虾。
令珍儿震惊的不是他一下子掏出了两只虾，而是他的手明显刚刚被虾子给夹上了，他却还跟个小孩子一样得意洋洋的把虾子在珍儿跟胡子面前展示了一遍，才松开了手。
珍儿看着流了不少血的手指，忙拉着他往自家跑，给他包扎的时候也忍不住埋怨了两句。
他是个读书人，这手是要拿笔写字的，他现在伤了右手，也不知道什么时候才能好？要是影响了写字怎么办？
有人训斥他，他不觉得心里不舒坦，反而觉得暖洋洋的，就像冰冻的湖水好不容易等来了温暖的阳光的照射，然后开始慢慢的解冻一样。
从那回以后，珍儿看叶春水的目光跟看村里同龄人一样了，再也不会因为他平常举止得体，是个读书人就对他另眼相看，看他做错了事，也不会认为他是读书人觉得他可能不懂，而是相信他其实是个笨的。虎子去找叶春水的时候，珍儿也会忍不住的念叨叮嘱两句，他们两个人，一个太崇拜对方，一个完全是小孩子心性，真让人不放心。
虎子还在跟珍儿说道着：“姐，春水哥姑姑家人多又挤还嘈杂，太不利于春水哥看书了，我们让春水哥住我们家好不好？”
叶春水住他姑姑家住了这么久，要想搬早搬了，村长家里又不是没钱？他现在这要考试了就搬出来，还是搬到一个小姑娘家里，说出去会惹人非议的。
珍儿知道虎子是舍不得叶春水。他三月份就要去府城考试了，要是过了就是秀才了，年纪轻轻的秀才，说出去就让人敬佩。而且看叶春水对问山书院的向往，他要是考上秀才了，肯定会去那儿读书的，这样虎子以后跟他见面就难了。
蔺城晄就是在那里读书，叶白薇跟他去了以后，只年前送了两封信回来，年后是一点儿信也没传来，毛氏天天在家里念叨着。
珍儿想着这些，回头看了叶春水一眼，正好看到他也盯着自己看，目光闪亮一点儿也不避讳。
“那你明天去帮春水哥把东西搬过来，你跟他住在一起，可别瞎捣乱打扰了春水哥看书。”珍儿叮嘱道，完全没问当事人的意思就自行决定了。
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