姚淮源离开兴州的时候，小麦已经开始拔节，遍野黑油油的，青得让人眼馋。点缀其间的三五亩铺金般盛开的菜花，繁华得满眼都是生机。经历了开禧元年那场大雪，开禧二年注定会是一个丰收的年份。
兴州郊外，炊烟四起。那是一个雨后初晴的早晨，太阳刚刚越过树梢，几点光斑撒落在官道边一户人家的鸡舍里，一只母鸡正兴奋地逐斑而啄。官道被刚刚过去的那场小雨所浸润，经车辙一碾，变得十分泥泞。姚淮源的马车在颠簸中北去，车轮上沾满了黄泥，黄泥里裹挟着嫩草茎和金色的菜花，空气中隐隐有泥土的芬芳和菜花的淡香。
吴曦心情大好。这又将是一个丰收年。他说。他眼望姚淮源乘坐的马车北去，看见的却仿佛是千百乘牛车装载了粮食逶迤南来，他看见了充盈的粮仓，饱满的颗粒。他没有离别的伤感，反有迎来的喜悦。
年前的密函未能送达中都，呈递给金主完颜景御览，反而弄得自己十分被动。如果不是落到安丙手中，而是落到其他某个官员手中，也许他现在正在为消除影响而忙得焦头烂额。安丙沉稳慎重的性格帮了吴曦，让他不仅愉快地度过了开禧二年的新年，也让他有足够的胆量再冒险一试。
这一次，他吸取了上次失败的教训，没有再修书，而是派出伶牙俐齿长于辞令的姚淮源北往，直抵中都，秘密觐见金主。他坚信他提供的情报足以震动金国朝野，让他们重视他吴曦的存在。同时，他开出的条件足够诱人，必能换得金国人的支持。
吴曦认定，自己不惜以和、成、阶、凤关外四州作为交换条件，换取金国对自己称王蜀中的支持，金国人没有任何理由不答应。他们即将面临大宋朝东西两线的夹攻，与自己合作对他们有百利而无一害，何况还能不费一兵一卒就获得关外四州，换来西线的安全，从而可以集中力量对付东线的宋军呢？
而吴曦对金国的要求却很简单，那就是承认、支持他即将建立的王国。吴曦之所以如此看重金国人的承认和支持，其实只想为自己求来一个安全的后方。他不愿意在自己全力东进夺取大宋江山的时候，还得回过头去照顾西北边疆。在吴曦绘制的蓝图里，等到他拿下大宋朝时，北边的金国应该已经被更北边的蒙古人消耗得筋疲力尽了。那时他也应该已经强大到对金国人予取予求的地步了。
到那时，他不仅要拿回关外四州，还要拿回中原，直捣黄龙，让金主完颜景臣服在他的脚下！
吴曦意气风发，仿佛大局已定，天下已经是他的了。而此时的安丙，心情却说不出的沉重。
自从年前拿到那封密函，安丙就一直过着这种心情沉重的日子。他是个拿得起却放不下的人。他说。
三泉县城外官道旁边的高地上，安丙迎风而立。他不是为了目送谁北去，也没有迎接谁南来的意思。安焕陪在他身边，张素芳留在宅子里，他没有可迎送的对象。迎风而立，仅仅是为了看看南来北往的商旅，看他们脸上平和愉悦的笑容，或者那种人流匆忙来去的繁华与兴隆。当然，满眼金色的菜花和绿色锦缎般铺天盖地的小麦，也是吸引他趁着清晨的霞光出来看看的重要因素。
然而，这样的景象，很快就将看不到了。安丙心里感慨。各种迹象均显示出，战端即将开启。战端一开，眼下的祥和安宁，就都将被战争的烟云所笼罩。如果战事进展顺利倒也罢了，如果不顺，真不知道会是个什么景象。
安丙心里更明白，目前的大宋朝，朝中无运筹帷幄之臣，边疆无纵横叱咤之将，国库无持久作战之财，就算金国内忧外困，也未必能轻易获胜。最让人担心的，是东线无取胜之望，西线却有吴曦卖国之虞。这场战争还未开打，就注定要失败。可惜自己人微言轻，就算有忧国忧民的建言，也无法上达天听。就算能上达天听，在如今朝野北伐共识已经达成，箭在弦上不得不发的情况下，天子也不可能采纳。
那么如今能做的是什么呢？安丙问自己。
“哥，咱们什么也不做，就这么干站着干啥？回去吧！”安焕陪安丙望着山色，百无聊奈，有些不耐烦了。
“什么也不做？什么也不做！”安丙喃喃地重复着安焕的话，心里渐渐有了主意。对呀，什么都不要做，静观其变吧，反正什么也都做不了！
安丙采纳了安焕的建议，兄弟二人打道回府。刚进院子，就见五个壮汉迎了上来，是安中岳等五个家丁把家眷送回老家之后返回来了。
见到他们五个，安丙沉重的心情总算松爽了些。他让安中岳禀报了护送家眷回乡的情况，又问了些家中情景，知道他们一路平安，家中清宁，上下和睦，不由长长地出了口气。
放下心来的安丙心中忽然多了个念头，对安中岳说：“中岳，给你个任务，完成好了有赏！”
安中岳三十来岁，是五个家丁的头儿，长得虎背熊腰，拳脚功夫颇为了得。其他四人也都三十来岁，分别为安东岳、安西岳、安南岳、安北岳，四人也都功夫不弱，得到过安丙的指点。
“老爷有什么吩咐？中岳敢不把事情办好！”安中岳恭敬地说。
“你给我去兴州一趟。”安丙唤过安中岳的耳朵，低声如此这般地吩咐了一通，无非是监视吴曦及其亲信吴晲、赵富、米修之、董镇、徐景望、姚淮源等的动向，看看他们有什么不利自己的动作。
安中岳领命，抱拳就要告辞，却又被安丙忽然想起似的叫住说：“中岳，还是算了，不用去了。我这只鸡蛋呐，还是不要去碰人家那块大石头。”
安中岳不解地问：“那，奴才现在做点什么？”
“把院子打扫一下。院子太大，两个苍头累死了也打扫不干净。”安丙说。
安中岳看了看院子，不解地说：“院子挺干净的呀！”
“叫你打扫就打扫，哪那么多废话？”安丙不悦地说。
安中岳见安丙神情不爽，颇有些生气的样子，哪敢再多嘴，赶紧招呼兄弟们打扫院落去。还没待他把四人招呼过来，安丙就又叫住他说：“你还是去兴州吧，带点银子，去做点小买卖。”
安中岳快被安丙弄晕了，却不敢违拗，自去收拾出发。
安焕见安丙主意一改再改，弄得下人不晓得该怎么做才好，不由有些不满：“哥，你今天是怎么了？这不像是你的作风！”
安丙摇摇头苦笑说：“我也不知道是怎么回事，总觉得心里有点乱，好像要发生点什么事似的。”
安焕不以为然地说：“能有什么事？兵来将挡，水来土掩，怕啥？”
安丙苦笑，兄弟二人正说话，安中岳突然跑了回来，禀告说：“兴州吴大帅派人来了。”
安丙呆了一呆，问：“来的是谁？在哪儿？”
安中岳说：“他说他叫徐景望，奴才让他在二堂喝茶。”
安丙点了点头：“对安中岳说，告诉他，我换件衣服，一会儿就出去见他。对了，给他上西湖龙井，那人是个酸货，好那一口。”
安中岳答应着去了，安丙赶紧回书房换官服。安焕有些不踏实，跟在安丙身后问：“哥，这是不是就是你说的有什么事要发生的事？”
安丙苦笑说：“谁知道呢？也许吧？管他呢，见了再说！”
张素芳正在整理书房，见安丙要换衣服，赶紧放下手头工作来帮忙，一边给他穿衣服，一边问：“换官服做啥？安大人这是要去见哪个红颜知己？”
安丙没好气地说：“见个鬼！是吴曦派人来了。”
张素芳皱眉问：“他不是亲自来过，被你糊弄过去了吗？咋又派人来了？”
安丙苦笑说：“本官咋知道？见了就知道了。”
张素芳不放心地问：“吴曦派谁来了？要不本姑娘陪你去看看！来人如果想对你不利，本姑娘可以从旁帮你！”
安丙呆了呆，心中忽然一动：上次吴曦来，她就抢着要去见一见场面，现在徐景望来，她又想去见识一下，这里面有没有别的原因？当初叫安焕去西和州张家砦去证实一下她的身份，到现在都没成行，我何不试她一下？想到这里，安丙笑着说：“得了吧！帮我？你不给我添累赘就不错了。不过，你还真得陪本官去才行，因为这个家里没个周正点的女人，没人给客人上茶呢！”
