白云鹏松开了抱着妹妹的双臂，丽影又向大哥问道：“父亲在哪里，瓜田吗？”
“是的，在瓜田呢，”白云鹏一边说话，一边带着妹妹朝天一园内的瓜田走去，并笑着说：“父亲出身瓜农世家，他老人家从五岁便开始种瓜、卖瓜，吃在瓜田，睡在瓜田，跟瓜打了十年交道，如今虽然权倾天下，却依然最热衷于种瓜。五年前，在父亲买下天一园之后，竟然破天荒地在这千古名园开辟出一片瓜田，这也算是史上一大奇事了。”
丽影平时是比较尊重父亲的，但此时正在气头之上，便哼了一声，说道：“他就是当了三洲世界的‘总丞相’，也还是老土一个。”丽影的父亲白继元在梁国身居丞相要职，总揽梁国军国大事，梁国的一半事务都由他说了算。而‘老土’，则是‘没见识的乡下人’的意思，丽影自幼在山村长大，对‘老土’一词可谓是再熟悉不过了。
“丽影，你和皇太子联姻这事，”白云鹏突然想到了一个问题，说道：“其实父亲也只是和皇后陛下达成的口头协议，而且还是在开玩笑的情况下达成的，现在还并不算事实订婚，想来知道这事的人也很少，你又是怎么得知的？怎么一夜之间，这件事就给传开了呢？”
丽影答道：“是临河公主告诉我的，昨天晚上，她来丞相府找我玩，她告诉了我这件事：说是父亲和皇后已经商定妥当，准备把我嫁给他那个猪头哥哥。”临河公主姓李，名紫琪，是梁国皇太子李绍赟的异母妹妹，其母为现任皇帝李正乾的刘妃。临河公主和皇太子这两兄妹的关系，在外人看来只能算是比较一般，但是公主和丽影的情谊却颇为深厚，她和丽影经常约在一起玩乐，是丽影在梁城最好的朋友之一。白家在梁城内外有多套房产，最主要的是其中两套：一是梁国皇帝御赐的丞相府，二是白家自己买下的天一园；丞相府位居梁城中心的繁华地区，但其面积规模都偏小，天一园位于梁城东郊，距离梁城政治中心也不甚远，其环境更是幽雅舒适至极。
“这就是典型的以讹传讹，”白云鹏说道：“前天下午，父亲去皇宫觐见皇帝和皇后陛下，他只是在开玩笑的情况下答应了皇后，皇后也只是开玩笑说太子殿下很喜欢你，你和太子殿下的事情，还没有最终确定，临河公主殿下倒是急着传话来了。也不知道是谁在中间瞎传，害得我们亲爱的妹妹生了一场气。”
兄妹俩穿过一段回廊，丽影问道：“那么，大哥，父亲的态度是怎样的呢？父亲倾向于把我嫁给那个猪头吗？”
丽影这么一问，白云鹏倒不知该如何回答才好，丽影见大哥没有及时回答，便又催促：“大哥，你快说呀，父亲是不是认为--把我嫁给皇太子，比较有利于维护我们白家在梁国的地位？”
“我们白家在梁国的地位，不需要用这种方式来维护，”白云鹏没有直接回答，而是严肃认真地说道：“丽影，我们白家在梁国的地位，是靠我们的智慧和鲜血换来的，不是靠把女孩送给别人家来寻求支持。”
丽影却依然皱着眉头说：“但是，把女孩送给别人家，有时候却能省掉许多鲜血和脑力。”
白云鹏不得不承认，妹妹的话很有道理，一时间他无言以对，好在兄妹两人已经走到了瓜田，看见了他们的父亲。白家园林的瓜田面积可观，约有二十亩地大小(约13000平米)，位于一个坡度平缓的小山丘上。小山丘上绿油油一片，种的既有西瓜，也有香瓜和甜瓜，又圆又大的西瓜和又圆又小的香瓜、甜瓜成千上万，散乱地躺在绿叶之间，长势甚是喜人。在瓜田小山丘的四周，站立着一圈高大挺拔的香樟树，每隔五株香樟树下，还站立着一名卫兵，白家家主白继元身为梁国丞相权臣，想他死的人也是数不胜数的，因此白家对家主的保护工作做得甚是周到。
此刻，在梁国权倾天下的白继元正在瓜田劳作，他是一个年近五十的男人，他的身材很高，约有五尺四寸(约一米八零)，白家兄妹们都继承了他这一优点；他的腰围倒还没长起来，这有些不符合他的身份；他的右脸上有一道长约两寸半的伤疤，那道伤疤很深，整体呈褐色，这是他争夺权力的代价；他的服饰非常华贵，他穿着紫色的丝绸短袖常服，脖子下还挂着价值连城的魔山美玉--这是又一种来自魔山山脉的珍贵物件，但这似乎又与他的气质不相符合，他虽然贵为权力金字塔顶端的人物，但他怎么看却都像是一个暴发横财的奸商，实际上他此前三十年的所作所为，与奸商也并无差别，时至今日，他还在向王侯将相们兜售自家产的西瓜，这些西瓜卖得比白银还贵几倍，几乎能赶得上黄金的价格。
东林洲是一个以山地为主的陆地，该地区到处都是山岭高原和山间盆地，高海拔抵消了低纬度的加温作用，导致东林洲的平均气温都要比同纬度的西林洲低上八度，更比同纬度的中林洲低上十二度。也正因此，东林洲能够养活更多的人口，毕竟人类都不喜欢在非常炎热的环境下生存，许多本来只能在温带和亚热带生存的植物，也得以在东林洲生根发芽、壮硕成长。
白继元也看到了白云鹏和丽影兄妹，他微笑着向一双儿女招手，那双儿女也快步走向了他，在儿女走来的同时，白继元又弓下了腰，捡了一个大西瓜，掐断瓜梗，站直了身子，左手将西瓜托了起来，右手一掌将西瓜击裂。
这时，丽影和大哥也走到了父亲身边，只见父亲掰开西瓜，瞅了瞅瓜瓤，摇了摇头，皱眉说道：“不行，还是不行，这梁州的水土，跟咱们瓜州老家比起来，还是不可同日而语的！瓜州种出来的西瓜，美如天界的瓜果，梁州种出来的西瓜，差远了！梁州产的瓜，拉到瓜州只能喂猪！真是差远了！”白氏家族的故乡位于梁国西南部的瓜州，该州地处梁城西部一千里外，梁城即是梁州的州府，而瓜州的州府，名叫瓜城。瓜城之所以名为瓜城，便是因为，该城附近的山坡上，出产着全林洲最为甜美的西瓜。
白继元说罢，将一半西瓜递给白云鹏，白云鹏又将那一半西瓜掰开，将其中一小半递给了丽影，丽影却无心吃瓜，西瓜的心是甜的，她的心却是苦的。
白继元和白云鹏父子吃了几口西瓜，见丽影板着小脸不说话，白继元和蔼一笑，关切地说道：“呦！我们家二小姐这是怎么了，看那小嘴嘟的，快能栓一根绳子了。”
“还不是因为你！”丽影的小嘴嘟的更高了，老大不满地说：“爹，前天你是怎么跟皇后说的？为什么大家都在传，你们要把我嫁给太子？”
白继元又吃了一口瓜，抹了把嘴，说道：“丽影，你真的到了该出嫁的年纪了。其实一年前我就应该给你找婆家了，但是我想多照顾你一年，所以才拖到现在。”在丽影半岁之时，白家遭遇政敌家杀手的围攻，八岁的白家大公子云鹏在逃难时，不小心弄丢了丽影，直到丽影十四岁时才被白家找回，因此白家上下都对她格外疼爱。两年前便有无数求婚者登门拜访，但白继元愣是一一回绝，一直拖到了丽影十七岁。
“可是我不想嫁给太子！”丽影更加强烈诉说着不满。
“太子有什么不好？”父亲耐心地劝道：“他是梁国皇位继承人，将来也是我们林洲林族人唯一的皇帝。”
“总之，我就是不想嫁给他！”丽影态度坚决地说道：“爹，我今天给你说明白了：我是绝对不会嫁给太子的。所以，你就别想着把我送进皇宫了。”
见丽影态度如此强硬，白继元也甚是诧异，一时间不知道该说什么好，白云鹏适时缓解气氛，向丽影问道：“丽影，我亲爱的妹妹，女孩子总要结婚的呀，要知道，你已经是大姑娘了！你姐姐丽明在十五岁时就嫁人了，你也要为自己的终身大事着想了。另外呢，你也要为家里人着想着想，家人都是疼你爱你的，我们不会把你往火坑里推，但是我们这样的家庭，婚姻大事，往往都要父母来决定，你姐姐丽明的婚事，便是父母给她操办的……”
“我已经是大姑娘了？”丽影的心突然一震，她没有再去听大哥所说的话，她不禁想起了一个男孩子：那是一个志高远大的男孩子，他比她大三岁，那时他十七岁，她十四岁，他渴望走遍天下，他渴望征服天下，他和她曾一起游山玩水，他和她曾一起捕鱼捉虾，他和她曾一起闯荡魔山，他和她曾一起修炼武艺，他和她曾一起惩恶扬善，他和她曾一起面对危险，在危险来临时，他保护了她，他被山洪冲走，失踪不见，她却得以幸存于世。
丽影吃了一口西瓜，在心中说道：“张幻，你在另一个世界还好吗？张幻，如果你还活着，如果我没有成为白家的女儿，我们……我们……我们会怎么样呢？”
