东门大战之后，皇太极改变了战术，后金精兵将大同团团围住，并且在城外深沟高垒，摆出一副打持久战的模样。
对于这个变故，曹文诏并不慌张。大同乃明朝军事重镇，从洪武年间起便是大明对付蒙古的军事前沿，因此有“天下精兵出自宣大”之说。经过两百年的经营，大同物资丰厚、粮草充足，即便被围一年半载也尽可支撑。
不过仅仅十天之后，朝廷援军便到了。原来崇祯皇帝接到大同告急的奏报后，极其吃惊。后金猛攻察哈尔部时，他忍了。因为那时正全力围剿中原匪军，崇祯不愿分散精力对付后金。等察哈尔部陷入危急时，崇祯慌了，他调派曹文诏执掌大同兵权，阻拦北犯之敌。对于这位百战名将，崇祯还是极为放心的。
可是之后的战局却出乎预料，曹文诏一仗未打，直接缩回大同防守，后金肆意劫掠，长驱直入。崇祯心中掠过一丝不安，他仿佛看到六年前，后金大军绕过宁远，直插北京那一幕。这曹文诏搞什么鬼，自己对其如此信任，他却不出战，只是死守城池，万一后金不顾大同，直接进军北京，那第二个已巳之变不就出现了么。
崇祯慌乱之中，想起了一个青年将军几个月前呈上的计略：议和。是啊，如果当初与后金议和，许以金帛，那后金短期内便不会进攻大明，只要给朕两年时间，两年！就能肃清流贼。可是......
他不想再做美梦了，议和是万万不可的。自己宵衣旰食为了什么，不就想成为一代圣君吗？议和之事一出，自己立时就成了宋徽宗，成就昏庸君主之名，这么多年的辛苦不就白费了。况且，那些整日盯着朝堂的东林党，没事都能整出点事，何况是议和这种大事，日后别想有清静日子了。
可是皇太极的兵马已直指大同，办法总要想的。调集哪里的人马合适呢？中原战场因为王朴的愚笨，已无法将匪军困死，不如先调些军兵应急。于是立即修旨一封，命太监直送中原剿匪前线，让席铭率领京营回兵大同协防。
这样还不保险，既然皇太极都跑到大同了，宁远的军兵不能在那吃闲饭，崇祯又下旨，严令宁远派出军兵，星夜驰援大同。
崇祯的圣旨一到宁远，祖大寿等将官并不意外，毕竟朝廷花重金构筑宁锦防线，抵挡后金进攻是他们天然的义务。
问题在于派谁去，皇帝圣旨虽未明确指派带兵将领，但是那句“尽遣辽东精兵”的意思，自然是高级将领都得去，最好由总兵祖大寿亲自统军。
监军高起潜也是这个意思，他力主派祖大寿领兵前往大同。可是却被祖大寿一口回绝了。
祖大寿的理由很简单：沈阳那头，皇太极不是没留人。万一宁远守军走空，皇太极派兵来攻，那可就糟了。这其时不能成为理由，沈阳方面确实可能出兵，但留其他将领镇守宁远不就行了，比如吴襄。这样祖大寿便可以带兵前往大同。
但祖大寿的态度斩钉截铁，毫无商量余地。他在辽东五世为官，根基极为深厚。高起潜也拿他没办法，只好满腹狐疑的离去，转而派吴襄与吴三桂父子带兵赴援大同。
祖大寿之所以坚决不离开宁锦，其实有其难言之隐。三年前，祖大寿在大凌河城粮草断绝，不得已投降了皇太极。而后陈说能够诈开锦州城门，借此逃回了锦州。不过回到明军军营后，他却说自己是逃回来的。幸好与之一起回来的席铭等人都守口如瓶，因此整件事的详细经过没有人知晓。
不过，由于此事太过蹊跷，一直都有官员借此弹劾于他。幸好皇帝对其极其信任，祖大寿立而不倒。不过自此心中就一直存有一块心病。从大凌河城之战后，祖大寿就从来不离开宁锦一带。无论是赴京述职，还是外出赴援，概不前往。甚至几次皇帝奖赏前线将士，金殿召见祖大寿，他都以身体抱恙为由推脱。祖大寿的想法是：万一离开军营，被锦衣卫锁拿，那一切都无从辩驳，这辈子也就交代了。
因此此次去援救大同，他照例高挂免战牌，吴襄等人与之亲厚，略微猜到了其中奥妙，便承揽下了赴援的任务。
吴襄此时已官复原职，继续担任团练总兵。吴三桂也已升任副将，父子俩点齐了三万精兵，连夜出发，急奔大同。
崇祯皇帝一向对吴氏父子极为宠信，他们也感念君恩，玩命的赶路。一路上披星戴月，日夜兼程，仅仅十余天的时间，先头骑兵队已经赶到了大同城下。
皇太极听言明朝援兵来了，立时来了精神，待得知援助人马来自宁锦，乃是吴襄父子带队时，立刻又蔫了下去。
倒不是他害怕辽东将士，而是本来抱着围点打援，抢掠物资粮食的想法，这下却很难实现了。要知道关宁铁骑可不是吃素的部队，他们巅峰时期的战斗力足以匹敌后金骑兵。虽然这几年关宁铁骑在走下坡路，但旁边还有个大同城与之呼应。从上次攻城战的结果看，城内守将实力颇强，殊难琢磨，若是两面夹击，必然腹背受敌。
皇太极自小在战火中成长，是个无所畏惧的指挥官，但他又是个极其精明的战略家，他立时做出判断，在关宁铁骑赴援大同之后，大同城已成为一块烫手的山芋，当断不断，必受其乱。
于是皇太极召集众将官，宣布了撤兵的计划。除了豪格心中略感不服，其余没有人反对。后金将官虽然悍勇，但从出征察哈尔部至今，没有好好歇息过，而且离家日久确实已非常想家。
几日后，后金军兵开始有序撤退。城里的曹文诏与城外的吴襄都看到了后金军的撤退，但没有人追击，他们都巴不得这帮瘟神早日离开。
后金军撤走之后，吴襄父子率军进驻大同。曹文诏虽然与他们不和，但对方千里驰援，辛苦至极，心中也颇为感念。此外席铭在这一战中表现出的素质令他刮目相看，对席铭的不忿之情也颇为减轻。
这一日，众人正在帅厅饮酒，忽听军兵报告：“皇帝派了传旨太监，已到大同城门。”
吴襄听了，哈哈笑道：“曹将军这次守住大同，扼住敌军进攻北京的咽喉，可谓居功至伟，皇帝肯定是派人来宣读奖赏圣旨了。”
吴三桂也凑趣道：“看来曹将军又要升职了，进入中原以来，官运亨通，真为我辈羡慕啊。”
众人都是一样的心思，曹文诏也兴奋的满面通红。
他们一面说笑，一面急匆匆赶到帅厅门口，不一刻传旨太监到了。众人跪倒听宣，等太监宣读完圣旨，所有人都傻眼了。
圣旨的大意是这样的：曹文诏纵容敌军屠杀劫掠，丢失土地，损失物资，深负圣恩，着即日锁拿进京问罪。
