众人转头看时，却见一个青年公子微笑着缓步走近，他身穿青色圆领襴衫，头戴方巾。身材高挑，面如冠玉，神态飘逸大方。
青年公子走到人群近前，龚逊瞥了他一眼道：“刚才是你一旁搭话？”
那公子一拱手道：“正是，晚生顾绛，字忠清，见过御史大人、席指挥与龚县令。”说着深深鞠了一躬。
徐昇见这名唤顾绛的公子，神态从容、气度不凡，不由啧啧称奇。说了声：“年轻人免礼，你适才言道解决饥民口粮之事，并不困难，老夫倒要请教。”
顾绛听得徐御史如此客气，亦不以为然，照样侃侃而谈：“那晚生就谈谈自己的看法，请问龚大人，如今县城粮仓满满，是否都为应征辽饷准备？”
龚逊略一迟疑，心想：这是实情，又能奈何，便回道：“是又怎样？”
顾绛微微一笑：“那不就好办了，如今席指挥正是辽东关宁镇的将军，而且征伐登州叛军的大军跟随在后。徐县粮食既然要千里迢迢的运到辽东，还不如就地交与席将军，岂不两下便利？”
众人听了都是豁然开朗，席铭等人脸上也绽放笑容。
龚逊顿时有些慌乱，嗫喏了几声：“这个，这个……”
却听他身后那个尖嘴猴腮的师爷干咳一声道：“徐县粮食任务都是由沧州府统一下派，将来要交由府衙清点入饷，如果此时交与席指挥，将来徐县之定额无法完成，还不是百姓遭殃？”
席铭一听此话，重又皱眉，这师爷话里的意思是：现在支领粮食，辽饷完不成，将来还得从百姓身上克扣。
却见顾绛依旧不慌不忙，从容应答：“这又何难？我且问你，如果朝廷军队征讨敌军，路过州城府县，军中缺粮该当如何？”
那师爷一听这话，面如死灰，接不上来。
席铭一点就透，立即接道：“大军缺粮，自然可以从路过的州城府县支应，只要写下文书，言明军中所用便可，这既是朝廷规章，也是各地方政府应尽之义务。”
顾绛转向席铭：“席指挥，且问一句，您军中缺粮吗？”
席铭心领神会：“缺，非常之缺啊。”
两个年轻人一唱一和，把龚逊搞得面色难堪，进退两难。徐昇见这形势，知道大事已成，只是捻须微笑，看着两个年轻人表现。
顾绛道：“龚县令，如今有辽东指挥佥事亲自来县筹粮，你还犹豫什么呢。耽误了辽东军务大事，可不是玩的。还不放心？那徐御史在此作保，你的心总放在肚子里了吧。”
徐昇一听，心道：得儿，这年轻公子，把我也利用上了。
顾绛接着道：“况且，你如同意放粮，实是一件功德无量之事，否则真要激起不测之祸。现有徐御史的铁齿钢牙，再有席指挥的大军在后，这后果你可要掂量。”
几个人的目光直视龚逊，龚逊沉吟片刻，又看看师爷，师爷也是满脸无奈，朝他点点头。龚逊苦笑一声道：“既然如此，请席指挥到县衙中核验腰牌，写下借粮文书，徐御史签字作保，这样本县今年之辽饷就确保过关了。”说罢朝众人一拱手，摔摔袖子走了。
众人听到龚逊松口，都绽放舒心笑容，乡民中更是爆发一阵欢呼。
而徐昇和席铭却有不同心思。徐昇心中在思忖两件事：一是县令龚逊似乎对己并不友善，且面对朝廷二品大员语带傲慢，不知背后是否另有隐情。二是这年轻公子思谋出众，谈笑之间，软硬兼施，瞬间把这混迹官场多年的知县和师爷说服，实在是个厉害角色。
席铭却想：顾公子好厉害的口才，如此倜傥善辩的文士，正是急需结交之人。
席铭吩咐赵泉拿着自己的腰牌和印信，跟随师爷去县衙支应粮食。顾绛见事已办成，转身便欲离去，席铭道：“顾兄且住，在下对兄之风采仰慕的紧，想邀兄台小酌几杯，不知可否赏面？”
顾绛见席铭这般客气，微笑道：“如此恭敬不如从命。”
却听徐昇在一旁道：“两位年轻人，既然来到本县，如不嫌弃，且到我府上一叙如何？”
御史大人亲自相请，两人不便推迟，席铭把领取粮食分发饥民之事安排妥当，带着栾雄和周普，与顾绛一道去往徐府。
众人正欲前行，忽见远方马蹄声起，一众人疾驰而来。
当前一批马端坐一位少年文生，此人身着白衫，脸庞纤细，那皮肤比顾绛还要白上几分，几欲吹弹可破。
少年文生到了近前翻身下马，来到徐昇面前，喊了声：“爹爹，你怎么样，还好吗？”声音带着焦急，却清脆柔嫩。
徐昇看清这文生，喝道：“胡闹，你跑出来作甚？”
那少年文生语带委屈：“我在后宅看书，听管家说您被一大群人劫持而去，急带几个家丁赶来看看。”
徐昇依旧恼怒：“什么劫持而去，爹爹是到县衙为饥民办正事，你还杵在这干什么，赶紧回家去，真是胡闹！”
见徐昇如此盛怒，席铭有些奇怪，这老头也太不近人情，儿子怕老父出事，紧急赶来相助，结果却被一通乱骂。
于是上前问道：“徐御史，这位少年是您的儿子？我看小兄弟也是一片好心哪。”
徐昇有些尴尬，道：“这小子被我骄纵惯了，越来越无法无天。”
那少年文生脸色一红，眉头微簇，哼了一声：“人家一片好心，反被责骂，真是气死人了。”说着又上了马，扫视席铭和顾绛一眼，带着人疾驰离去。
徐昇带着两个小厮在前引路，顾绛赶上席铭，悄悄道：“席兄，你没看出来吗，适才那位少年文生，其实是女儿身。”
“啊！”席铭瞪大双眼，回想刚才那少年模样，身材婀娜，肤色胜雪，可不是女扮男装吗。心想：难怪徐御史如此恼怒，在明朝社会，大户人家的女子，尤其是未出阁的，一般都是安坐闺中，舞弄针绣。象这样骑着马跑出来的女孩子，还真是绝无仅有。
过不多时，一行人来到徐府，进入客厅坐定。席铭见客厅陈设简朴，除了桌上几盆兰草，就是厅堂上的一副对联：室有余香，谢草邓兰窦桂树；家无长物，唐诗晋字汉文章。席铭心想：在如今的朝堂，象徐御史这样的清官，还真是稀罕人物，不由对他更加尊敬。
家丁奉上香茗，几人在客厅之中坐定，闲谈了几句。管家过来告知，饭菜就绪，请众人用餐。
栾雄和周普被引到一个大间，此间备好充足酒水和饭菜，分发粮食完毕的军兵也在此屋就餐。席铭和顾绛则被引入一个雅致小间，由徐昇亲自陪同。
酒席也甚是清雅，几样精致小菜，加上一壶桂花冬酿米酒。徐昇招呼两人坐下：“酒水简陋，请两位公子多包涵。”
席铭道：“徐大人太客气了，我们得蒙大人邀请，来府宅做客，荣幸至极啊。”
顾绛也道：“几样小菜，几杯清酒足矣，那些贪官污吏每日的山珍海味，没来由污了我等肠胃。”
三人大笑就坐。
徐昇率先举杯：“两位公子光临寒舍，蓬荜生辉，徐某敬两位一杯，先干为敬。”
两人看徐大人先行敬酒，赶紧站起，满饮了此杯。
此时天色已经全黑，就在徐府之内推杯换盏之际，在府宅远处一处阁楼之上，数个黑衣人正站在高处，眺望徐府动静。
楼梯声响，一个肥胖的身躯极缓慢的爬上阁楼，到了阁楼之上，已是气喘吁吁，半晌动弹不得。
黑衣人中一个为首的转过身来，此人方脸鹰鼻，阴鸷的双眼扫了那肥胖之人一眼，问道：“龚县令，听说今日县衙出了点动静，还跟徐老头有关，是何情况？”
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