陆炳也端着一杯酒与赵时春相碰了一下后一饮而尽，陆炳热情的邀请赵时春坐下，待坐定才说道：“路见不平拔刀相助乃是我辈的应尽之事，兄弟不必客气。我姓陆名炜，字赤明，山东登州人。看你年岁不大，应该还未弱冠吧，这半年独自一人入京赶考，真是不易啊。”赵时春看起来也就十六七的模样，能够以这般年纪参加会试，的确属于天才的范畴了。
“哎，说来话长啊。”赵时春年纪不大却一副老生常谈的模样，让陆炳不禁哑然失笑，轻咳一声之后才让赵时春继续，赵时春说道：“我家有弟兄三人，我行二，家中都是做小买卖的。大哥开了个油坊，本来也算有些积蓄。父辈也有祖产，加之大哥不靠父母，有自己的产业，所以钱都可着我们兄弟二人花，家里的日子比上不足比下有余。本不该这么落魄，我家三弟年小，我读书，大哥生意诚实守信，在平凉很是出名。这次我进京赶考，大哥特意给了我五十两白银，还给我雇了一个小童伺候，怎奈行到半路小童生病。”
赵时春说着说着，眼睛中都含了泪：“我这五十两白银就给他治病了，哎，天不遂人愿，钱花光了小童也病死了，我只能当了东西，徒步来了京城。眼见着钱花光了，让家里汇钱也来不及，才有了这般窘境，多亏陆兄仗义相救，否则我今日被赶出门外一定会冻死路边的。”
陆炳点点头，见赵时春衣服淡薄，便脱下自己的大氅给赵时春披上，赵时春感动的热泪盈眶，坚决不肯受之，站起身来便要还给陆炳，手抚过大氅却觉得这料子好滑好暖。但转瞬之间赵时春还是坚定了不要这东西的决心，嘴里说着什么君子无功不受禄之类的话。
陆炳骂道：“让你穿你就穿，哪这么多废话，你就把我当成你大哥，我比你年长一些，好歹有个比我小的，还不让我逞逞当哥的威风。”众人听了这话笑作一团，赵时春尴尬万分，陆炳都这么说了再推辞就是驳了陆炳的面子了，所以也就接受了陆炳的大氅，不过心中暗想一定要记下这位陆兄家住何处，日后定当加倍报答，起码要把这看起来名贵万分的大氅还给人家。
总的来说，陆炳这次进京赶考是成功的，前期除了杨维杰和刘富贵这样不打紧的人发现自己以外，并没有引起杨一清和张璁郭勋等人的注意。而后期考试也颇为顺利，这时候陆炳入京考试的消息也传开了，层层打探下来发现情报属实。而等榜的时候，皇帝朱厚熜就知道陆炳参考的事情了，所以更没人敢在陆炳的考卷上动手脚了，一旦出错事关科考便是大罪，当斩！
要说唯一的一件错事，就是让欧阳衢龚用卿和赵时春认识，这三人一个比一个倔强，你说赵时春年纪小吧也就算了，龚用卿和欧阳衢一把年纪了，也是才高八斗之人，却更加顽固。三人为了一句话的对错能从天明争吵到天亮，陆炳满脑子都是之乎者也的话语，弄得他头疼得很。
不过既然身份已经被京城众官知晓了，陆炳便可以回家了，回去探望父母，并见到真正的陆炜和妹妹陆燃，陆炳心中欢喜异常，也顺便图了个清净。当然为了不和刚交的好朋友产生隔阂，陆炳并未告诉欧阳衢等人自己的身份，以免因为高低尊卑从此再也不能无话不说，当然陆炳也不知道该如何透漏自己的身份，虽是善意的谎言但毕竟是谎言。
本次科举因为要把时间调整回来，所以殿试也相应的提前了，故而京城之中的考生都不走了，即便是住在顺天府的也懒得来回奔波，就留在京城等待会试的榜单出来，再决定去留的问题。
张榜之日，陆炳和杨维杰等人结伴前去，陆炳在二甲的之中找到了自己的名字，但他不动声色，因为身边这几个人除了杨维杰还没人知道自己是陆炳，万幸他们也没发现榜上陆炳的名字。对于这个成绩，陆炳是欣喜异常的，而杨维杰三人也都上榜，纷纷是二甲。
唯独赵时春没有在二甲中找到自己的名字，三甲之中也没有，找了一圈以后不禁垂头丧气起来，陆炳连忙安慰道：“景仁啊，你年龄还小，这次没考上还有下次嘛，我回头给你安排个住处，你给家里写封信，也就不走了。再读上个三年，待到下次科举，一定能榜上有名的，我相信你，你能行的。”
赵时春现在已经对陆炳产生了强烈的依赖和信任，听了陆炳的话，那灰暗的眼睛中燃起了一丝光亮，点点头说道：“大哥我记住了，我决不放弃，待到三年之后，我一定考出个好成绩来给您看，不辜负你对我的期望。”
“这才是我的好兄弟，我挺你。”陆炳笑着拍了拍赵时春的肩膀。
不管怎么说，五人之中有四人榜上有名已经是幸事，于是五人决定痛饮一番，说着就朝最近的酒馆儿去。陆炳现在经常抛头露面，那些店家看到昔日对他们好又讲道理，从不贪污受贿的陆大人回来了，纷纷都拿出自己的看家绝活来供陆炳吃喝，还经常给陆炳免了酒菜钱。陆炳也却之不恭，这都是人情，有时候你让别人恰当的还了人情，反倒是对他人的体贴。
如此一来，除了杨维杰知道陆炳的底细不觉的奇怪以外，欧阳衢和龚用卿就更加奇怪了，赵时春则是敬佩陆炳见多识广和在京城强大的人脉，每每都说：“大哥你太了不起了，谁都认识。”刚开始弄得陆炳很不好意思，到最后也就接受了，还给了赵时春最佳捧场王的称号。
张榜这日，自然要大吃大喝一顿，四人中榜的幸事值得庆祝，选来选去便选了不远处的鸿鹤馆吃顿鸟宴。五人向前走着，却听旁边有两个书生走过谈论道：“你考得怎么样？”
“哎，没考上啊，都第二次了，你呢？”
“我在三甲，虽然不尽人意，但也总比没有强。你别灰心，我可是考了四次才考上的，你才两次，机会可比我大得多，说不定下次中了会元也说不定。”
“对了，这次拔得头筹的会元郎是谁啊？”
“不认识，叫赵时春，从来没听说过，这家伙真幸运，看来庶吉士是跑不了了。”
陆炳猛然伸手抓过刚才说话那人，陆炳身高臂长的一下子就抓住了，手如同铁钩子一般死死勾住那书生。那书生正说着话却感觉自己腾空而起，吓得赶忙闭眼，再睁眼的时候眼前却围着五个大男人，他们都死死的盯住自己。
那书生不由得吓得哆嗦起来，心中悲泣道：我才刚中了三甲，怎么就这么惨。这些人不是土匪吧，完了完了，这下可没命衣锦还乡了，我这命咋就这么苦啊。等等，不对啊，这是京城的大街上，谁胆子这么大在这里光天化日下绑票，不行，我得喊救命。
还没等那书生喊，陆炳便睁着那血红的眼珠子问道：“你说会元叫啥？”
“赵......赵......赵时春，咋了？我啥都不知道啊。”那书生见了陆炳也忘了喊救命了，哭丧着脸答道。
接下来书生被放在了地上，然后就见五人拔腿狂奔，朝着张贴杏榜的地方狂奔而去。
书生吓得气喘吁吁，再见同伴早已不知去向，应该是跑了，恰时有一队锦衣卫走了过来，于是连忙汇报情况。那队锦衣卫带头之人名叫刘富贵，于是乎待事情调查清楚之后，刘富贵带着人撇着大嘴朝着陆炳去的方向追去，然后.......没有然后了，刘富贵见到陆炳的时候疯了............在家休整了半年才恢复神智。
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在酒桌上，赵时春还不敢相信自己刚才看到的是真的，一甲会元的名字竟然是自己，这太不可思议了，年仅十七中了会元，这上哪儿说理去。想着想着，赵时春端起酒杯一饮而尽，陆炳说道：“你可别喝多了，和上次一样耍那酒疯，你这孩子酒品不好，少喝少喝。”
“哥，我高兴，我高兴。”赵时春已经有些语无伦次，什么处变不惊富贵不能淫等等教训统统抛之脑后。
“就是赤明，你别管他，今天高兴，就算他喝多了咱几个把他抬回去就是了。”龚用卿摇头晃脑的说道，说完还打了个大酒嗝，陆炳暗笑心说你的酒品也不咋地。
欧阳衢笑道：“明治兄啊，我这可是第一次见你如此洒脱的说话，你现在说话颇具匪气啊。”
“还不是跟赤明学的，哎，真是学好不容，学坏一出溜啊。”龚用卿佯装悲愤状摇头道，众人哈哈大笑起来。
陆炳说道：“接下来的殿试咱们兄弟几人可是要努力啊，我想我们一定能够再创辉煌的，咱走一个。”五人举杯高呼胜利，然后饮下了杯中酒。
“等等，赤明兄，刚才我扫了一眼，怎么没看到你的名字啊，你看好了？”欧阳衢端着酒杯疑惑的说道，眼中饱含深意，好似知道了什么。
