夜已经深了，京城里家家户户的灯笼都熄灭了，街上冷冷清清，只要月光陪伴着狼狈的贾鸣春。
贾鸣春被赵南星赶出来后，就让车夫赶忙去他的老友刘克林家，却还是惊到了巡逻的锦衣卫。贾鸣春却是顾不得那么多，只管让车夫驾车而去。
要说这刘克林啊，是贾鸣春的老乡，二人同年赴京赶考，一路上结为兄弟，关系十分要好。刘克林比贾鸣春名次要好，本是个不大不小的京官，在按察司谋了份谏官，薪水微薄不说，还出力不讨好。常和好兄弟贾鸣春畅谈诉苦，贾鸣春一再说要向周宗业大人举荐刘克林，可刘克林坚持拒绝。
可是周宗业被阉党查抄后，贾鸣春写给周宗业的那封举荐信落入了钱飚的手中，钱飚故意放出风来要将他连坐处死，刘克林得知后吓得连夜跑去找钱飚，拿出了半生的积蓄来贿赂钱飚。
钱飚看他可怜，收了钱后第二天便向魏公公推荐了此人，刘克林万般无奈之下只好顺水推舟，拜了魏进忠为“义父”。
魏公公一高兴，把他升到户部担任给事中，虽然官阶不高，但日子总算好过了。
在朝京官听闻刘克林是魏公公的“义子”后，纷纷前来送礼拜望。刘克林做梦都没有想到投靠魏公公后能有这么美妙的感觉，更是死心塌地跟了魏公公。
仅仅半年，刘家就从狭小的胡同搬出，在皇城跟下买下一座大宅子，从魏公公那求得墨宝“克林书斋”，寓意不言而喻。而这一切在外地为官的贾鸣春却是丝毫不知。
贾鸣春来到刘家院外，感觉黑漆漆的高墙把月色都挡得严严实实。贾鸣春小心地敲门，不一会听到里面的脚步声。
不一会门开了个小口，只见半个睡意惺忪的脸。
贾鸣春赶忙道:“贾鸣春拜见刘克林刘大人。”
“你等等。”小口又关上了。
贾鸣春焦急地在台阶上来回踱着步。
突然，大门打开，一个熟悉的声音传来：“鸣春兄！可把你盼来了！”
身披锦丝睡袍的刘克林显得高兴异常，但这一身装扮怎么都不像个七品官员。
“哎呀，许久不见，克林兄真是君子豹变啊！”贾鸣春颇为兄弟高兴地感叹道。
“贾大人又挖苦我了。哈哈，快请进。”刘克林把贾鸣春迎入正堂，丫鬟赶忙上茶。
“不瞒克林兄，我遇到麻烦了。”贾鸣春呡了口茶就放下：“赵南星赵大人不愿听我之言，把我赶出来了！”
刘克林笑了笑：“赵南星本就是一副“非我族类，其心必异”的样子，兄弟不必在意。不知兄弟有何事所求。”
贾鸣春把武当惨案详细道给刘克林，还说了吴桓让他如何求援。
刘克林听了只觉大惊，他早就听钱飚大人说过自从方从哲罢相后，东林党就安插吴桓到湖北把握长江沿线，这个赫赫有名的吴桓早就成了魏公公的眼中钉，肉中刺。
刘克林心想这可是个立功大机会，若能助魏公公拔掉吴桓，定能升官晋爵。
刘克林故作镇定地道：“鸣春兄，有我在。你且暂住几天，我来帮你从中斡旋斡旋。”
贾鸣春赶忙起身拜到：“若是这样，谢过兄弟了。”
“不必客气，天色不早。快快歇息吧。”刘克林让丫鬟带贾鸣春去了客房，自己则挑着灯出去了。
第二天，天大亮。贾鸣春已经起来一会了，可迟迟不见刘克林出来，于是便打算出去走走。
刚一推开门，却发现门口不少着粗布壮汉子正拦路问人，远远听去像是在问谁识得贾某某，贾鸣春觉得这些人不像百姓，突然一下想起来这汉子正是昨夜巡街碰上他的锦衣卫，吓了贾鸣春一个哆嗦，收起的脚又退了回去。
正巧这时刘克林从屋内出来，伸了个懒腰问道：“贾兄早啊”
贾鸣春吓得小跑过去，问“门外有锦衣卫！”
刘克林说道：“不可能是锦衣卫，他们不敢来扰我。”
可贾鸣春依旧怀疑：“那他们为何杀气腾腾？”
刘克林装作大惊，悄声道：“不好！定是赵南星让人来清除你这浙江人了！”
贾鸣春吓得大惊：“这可如何是好？赵南星为何如此心狠手毒？”
刘克林劝道：“贾兄莫怕，东林人士尽是人面兽心之人，你只需求魏公公保护，定保得你一生平安富贵。”
贾鸣春此时早已经吓得七魂魄散，点头如捣蒜应道：“好好！只求魏公公保我平安。”
刘克林心里大喜，却装作表面担忧的样子把他领入屋内，对他说：“魏公公人好心善，绝不容许你这样的人被东林所害，我去帮你游说定能帮你求得平安。但我这样去，怕是打不动魏公公啊！”
贾鸣春心领神会，为保性命，索性心一横，求得笔纸，写下洋洋洒洒千字请命书。
贾鸣春写好求命书，交给刘克林，说道：“拜托克林兄了。”刘克林一看，信里把吴桓的底细说了个遍，十分高兴，将信亲自放入内袖，进宫去找魏公公。
魏进忠此时正在与崔呈秀陪朱由校在御花园里磨木材，一个个辛苦得活像木工师傅领着一群徒弟，看着令人苦笑不得。
魏进忠累了一上午，刚伺候皇帝午休退了出来，就看见刘克林趴在地上求见，不由得心烦。
“是克林啊，何事啊？”
“义父，有此一人，吴桓可除也！”刘克林边说边举起请命信。
魏进忠一听心里一惊，拿过来看完大喜“好！做得好！”
刘克林转身要退出去，听见魏公公说到“刘克林！”
刘克林立马跪下听令，“咱家明日便请天子令加封你为户部员外郎！”刘克林大喜，户部员外郎可是从五品的官员，比起他之前从七品的给事中可是连升四级，不由得心花怒放，连连叩头道：“多谢义父！”
钱飚住不惯这湖北的气候，好生似个火炉蒸得汉江如同沸腾的滚水。
钱飚来到黄鹤楼，见到此地可将汉江两地尽收眼底实在是个宝地，思虑片刻，题了幅对联“三江五湖共汇似宝盆，九樽七塔共敬魏公公。”
然后便让人挂了上去。望着黄鹤楼外迷人的风光，钱飙的思绪不禁回到了十多年前……
钱飙的家乡曾因旱灾而导致颗粒无收，一家人举家逃荒，后来因为没有了口粮，父亲竟将小女儿亲手杀害，当做了充饥的口粮，母亲看不下去和父亲大闹一场，谁知父亲竟活生生的将母亲打落枯井之中摔死，口中还道：“少一个人便少了一个争粮食的。”
目睹了这一切的钱飙顿时感觉一切都崩溃了，那时的他只有六岁，他死死地抱着父亲的腿不住的哀求，求他不要吃姐姐，求他不要打母亲，可是父亲却像是疯狂了一般，双眼充满了猩红的血丝，最后竟将那双可怖的双眼对准了钱飙，就如同一匹挨了数月饥饿的饿狼一般，死死地锁定了钱飙。
钱飙虽然小，但是看到父亲的模样他似乎明白了接下来要发生什么一般，想也没想一头便跳进了井中，父亲失去了目标只好拖着沉重的步子离去了。
钱飙以为自己要死了，可是谁知当他掉入井底后却落在了一片柔软的地方，奇迹般的活了下来，而那片柔软的救了他一命的地方正是母亲的尸体。
望着母亲的尸体，幼小的钱飙脑中一片空白，这一切的打击对他来说实在太大了，小钱飙忍住泪水，凭自己瘦小的身躯硬生生的在井底刨出了一个坟，将母亲埋于井底。
后来，魏进忠途经此地，听到了井中传来的虚弱的喘息声，跃入井中救下了已奄奄一息的钱飙。
钱飙被魏进忠安排在了他身边的敢死队中，从小传授他武艺，钱飙一天天的长大了，心中对魏进忠的感激之情也与日俱增，如果没有魏公公，他早就陪着母亲一同死在了那个枯井中，钱飙心中暗暗发誓：有生之年一定要报答魏公公的大恩大德。
钱飙收回思绪，对身旁得东厂番子说道：“走，我们该去巡抚衙门看看吴大人了。”
