婶娘正忙着在灶前煎粑粑，听了三爹说的对先廷又埋怨又赞叹的话，向堂屋看了一眼，不觉更加心疼着急。这伢子心思重，一桩事想定了就不放手；连在家这一刻都不安心，可别闷出病来了啊！她又知道先廷的性子，说也没用的；只好又埋怨这“鬼三爹”，不知怎么又把他这毛病引发作了，怎么好啊！……这时，后门外摇窝里的那个孩子醒了，哭叫起来，婶娘正要洗手跑到后门外去，忽然猛地想到了什么，她连忙望着堂屋里叫道：
“先伢子，摇窝里的小伢醒了，我手里占着，你快些到后头去摇一摇。……”
“嗯。”万先廷赶快答应着，合上本子，果真就麻利地赶到后门外去了。
不过，三爹已经在摇那摇窝了。看见万先廷出来，高兴地点头，便笑着让开道，“你来。他是你们革命军救出来的，见到我们平民百姓还认生。你一走他又要吵的。”
万先廷不：觉也笑了，他坐在摇窝旁的矮椅上轻轻地摇起来。洁白的月光照着孩子的脸，显得格外美丽、安详。万先廷看着孩子的脸，想起未来的战斗，一种出自强烈的责任感和自豪感的激情便充满全身。他想起齐渊在广州出发前说过的一次话：“我们的下一代是幸辐的，但是我们更幸福。因为在斗争的行列上，我们是站在他们的前面。”是啊，也许他们这一代长大起来，已经看不到他们先辈受过的那些惨痛的灾难和可怕的战火了。那么，他们这一代会是怎样的呢？万先廷凝视着孩子想。……他想不出来，不觉自己好笑了；他们当然是不会错的。假如他们中间，真会有人不珍惜无数先辈的血肉的开拓，那么，他们又怎能毫无愧色地去面对自己的后代呢？……
三爹喝过两碗凉山茶，身上一舒服，舌头又活了。一面高声喊“大媳妇”也出来坐一坐，一面喜笑颜开地向先廷讲起他们不在家时村子里的许多事情。他讲到他们的赵大叔，讲到大凤，讲到那个最为他敬仰的容先生。特别；黾大凤，说起那个姑娘家，如今被万人拥护当了农协委员长，多不容易啊！那些事情，他记得一清二楚，如今回想起来，他还是兴高采烈的。
当然，三爹说得最多的，还是先廷跟黑牯这两个穿了军装的般长般大的年轻人。
三爹亲眼见过他们从孩童时就经受过的重重苦难，三爹看着他们一步步地从苦水里长大成人。他觉得，眼前这些孩子们都扬眉吐气了，也是他自己的骄傲和荣耀啊。他望着先廷，摸着自己下巴上的那根胡辫子——为这根辫子前两天还闹了个笑话：村里妇女解放会的那班姑娘们拿着剪刀，到处找妇道人家剪长头发：“巴巴头”、顶搭子。三爹见了她们，心里高兴，捋着自己的那根胡辫子笑道：“你们把我这根顶搭也革掉吧！”
那些姑娘可说动就动，亮着剪刀就一窝蜂涌上来；三爹这才骇坏了，拿巴掌挡住胡子飞跑了两里多路，幸喜到了河边，他一头钻进河里扎到了对岸，那帮姑娘们才没有追上。
从此他知道这玩笑是不好开的了，见了留“西装头”的姑娘赶紧绕路走。——他这时摸着胡辫子，得意而感慨地向先廷叮嘱道：“你要多管教黑牯，你们如今都是翅膀硬了，要远走高飞了。到了外头，要记着你叔子婶娘为你们操过多少心，吃过多少苦啊！”
看着在厨屋的灯下忙得满头是汗的柄清媳妇，更止不住赞叹。这对夫妻多仁义啊！刚才在黑牯面前还没有讲出来，他的来历是多么悲惨和辛酸。三爹记得，那是十多年前，赵柄清进城去卖柴回来，领回了一个父瘦又脏的五六岁的孩子。孩子的口音不是本地的，连姓什么叫什么也说不清楚。大约他是跟逃荒的人走散，或是被父母丢在半路的一一那样孩子在那年月多得很啊。赵柄清见他在路上哭，领着他找了半天，也没找着亲人，只好带回家里来。妻子像疼爱自己亲生的孩子一般的留下了他。从此在他们艰难的生活里，又增加了一层沉重的负担。那孩子就是黑牯。三爹想到这些，感动地叹口气；再看看旁边那只旧摇篮里睡着的那个从北洋军刺刀下救出的孩子，三爹微笑地暗想：这茅屋定是块好风水地，眼前这孩子长大了恐怕更是不简单的。
摇篮里的那孩子这时已经睡熟了。除了风水之说尚须斟酌，三爹的话大体上是有理的：这孩子已经变得不是简简单单的了。连革命军的长官都请过他的客哩。
昨天晚饭以前，于头突然跑到第六连连部，兴奋而乐呵呵地告诉万先廷：营长要他去赵家把那个孩子抱出来，到营部去玩一玩。万先廷知道营长挺喜欢那孩子，他们很快就要开差了，定是他想看一看。万先廷便欣然地立刻跑到赵家去，跟婶娘说明原委，又怕孩子哭，特意要大凤抱了一同到营部去。
一进营部，万先廷不觉吓了一跳：方桌摆在正中，椅子排得端端正正，杯筷齐全。
桌上整齐地摆着四盘四碗，里面盛着满满的大块肉、大尾：鱼——万先廷知道，全营今天都打“牙祭”——可也没这么多的菜。这是请贵客的排场，营长从来没有过的。他顿时惊异地问：
“营长，你今天是要请什么客人啊？”
还有什么客，他娘的！”樊金标满面放光，用手摸着下巴，一面不大习惯地向大凤张罗着：“坐，坐！……”
万先廷看着满满一桌的菜，暗想：这样席画，五六个大汉也够吃的，可难道营长却只是专为请这个一岁多的孩子？这是他的多重的一番心意啊。
大凤不好意思地、局促地在桌旁坐下了。樊金标要万先廷也坐下，他自己也在上首坐下了。他望着大凤怀里的孩子，轻轻咳嗽一下，用不惯于客气和做东道的口气低声道：
“这回一走，还不准哪年哪月再能见着他了。”他摸着下巴，“这孩子也算是跟我们有缘分，革命就是为的他们，对吧？”他问了万先廷一句，又热烈地转向大凤：“你看，随便吃！……”他首先拿起筷子，“都是自家人，用不着客气。他能吃什么，就让他吃个够！……”
大凤瞟了满桌的菜一眼，忍住笑，红着脸低声地说道：“他还吃不惯油荤。……”
“哦，那没什么……”樊金标显得尴尬地吃惊地说，一霎时不知所措。他望着万先廷，似乎责备自己似的笑骂道：“狗娘养的！……”他忽然转头向后大喊：“于头，于头！……”
于头一阵风似的走出来，抹着围裙，满面红光。樊金标发愁地皱着眉，向他摊摊手道：“还有啦？……”
“就来！”于头乐呵呵地点头，转身又一阵风似的跑进里屋去了。
万先廷想：“糟了，营长要他拿酒出来了！”
不过两口茶工夫，于头喜滋滋地又出来，手里托着一个木盘，盘上是一碗热气腾腾的什么东西。他敏捷而利索地把碗放到大凤面前。万先廷看见，那是一碗黄嫩的炖蛋羹，不觉也喜悦地笑了。
“这个他能吃吗？”樊金标细心地问。
大凤微笑着，点点头。
樊金标满意地向于头点点头，于头得意而夸耀地笑了。他又转身走回了里屋去。
“来，快吃，吃呀！……”樊金标举着筷子说。
这顿饭吃完，桌上的菜还没有动去多少。樊金标今天也吃得不多，滴酒未沾。他们的心地都很真诚，可是用语言和动作表达起来却显得拘来、尴尬、不习惯。这大约也是大凤在座的缘故。到他们告辞要走时，樊金标又要他们等一下，并且又大声向后喊于头。
于头应声跑出来，他洗得干干净净，穿得利利索索。他看了营长一眼，便要求把孩子交给他一会，“带他去看点玩意”。樊金标也用期待和鼓勋的目光望着大凤。
万先廷知道于头要玩什么花样了。便从大凤手上接过孩子，交给于头。于头装出蛮内行地抱着，拍打着，很快地走进里屋去了。
樊金标又找些话来同他们谈。大凤不时隐约听到里边传来孩子的哭声和挣叫，但很快又停止。她纳闷而不安。樊金标虽是在谈笑，却也明明有些不安地留神听着后边。
