连横曰：嗟乎！自井田废，而学校息，人才衰；朝廷之所以取士者，唯科举尔。夫科举非能得人才也，而人才不得不由科举，故以管商之政治，仲舒之经学，相如子云之文章，苟非一入主司之目，亦终其身而不遇。是科举非能得人才也，又且抑遏之、摧残之，蔀其耳目、锢其心思，使天下英雄尽入吾彀，而精捍者亦不敢与我抗，而吾乃可无忧。故学校之设，公也；科学之制，私也。以私害公，霸者之术也。古者量人授田，一夫百亩，八口之家，可以无饥。设为庠序以教之。八岁入小学，学六甲五方书计之事。十五入大学，学先圣礼乐。其秀异者移乡学于庠序；庠序之异者移国学于少学。诸侯岁贡少学之异者于天子，学于太学，命曰造士。行同能偶，则别之以射，论定然后官之，任官然后爵之，位定然后禄之。故古之取士也宽，其用之也严；后之取士也严，其用之也宽。人才何得而见之哉？
台湾为海上荒岛，靡有先王之制也。荷兰得之，始教土番，教以为隶而已。领台之三年、乃派牧师布教，以崇信基督。其时归化土番，曰新港、曰目加溜湾、曰萧垄、曰麻荳、曰大目降、曰大杰颠，各设教堂。每逢星期，众皆休息，群集于此，祷福讲经，以是从者日多。永历二年，各社始设小学，每学三十人，课以荷语荷文及新旧约。牧师嘉齐宇士又以番语译耶教问答及摩西十诫，以授番童。拔毕业者为教习。于是番人多习罗马字，能作书。削鹅管，略尖斜，注墨于中，挥写甚速，凡契券公文均用之。故不数年而前后学生计有六百人。然其所以教之者，敬天也，尊上也，忠爱宗国也。故终荷兰之世，土番无反乱者，则教化之力也。
延平克台，制度初建，休兵息民，学校之设，犹未遑也。永历十九年八月，嗣王经以陈永华为勇卫。永华既治国，岁又大熟，请建圣庙，立学校。经曰：『荒服新创，地狭民寡，公且待之』。永华曰：『昔成汤以百里而王，文王以七十里而兴。国家之治，岂必广士众民？唯在国君之用人求贤，以相佐理尔。今台湾沃野千里，远滨海外，人民数十万，其俗素醇，若得贤才而理之，则十年生聚、十年教养，三十年之后，足与中原抗衡。又何虑其狭小哉？夫逸居无教，则近于禽兽。今幸民食稍足，寓兵待时，自当速行教化，以造人才，庶国有贤士，邦以永宁，而世运日昌矣﹄。从之。择地宁南坊，面魁斗山，旁建明伦堂。二十年春正月，圣庙成，经率文武行释菜之礼，环泮宫而观者数千人，雍雍穆穆，皆有礼让之风焉。命各社设学校，延中土通儒以教子弟。凡民八岁入小学，课以经史文章。天兴、万年二州，三年一试。州试有名者移府，府试有名者移院，各试策论，取进者入太学。月课一次，给廪膳。三年大试，找其尤者补六科内都事。三月，以永华为学院，叶亨为国子助教，教之、育之，台人自是始奋学。当是时，太仆寺卿沈光文居罗汉门，亦以汉文教授番黎。而避难搢绅，多属鸿博之士，怀挟图书，奔集幕府，横经讲学，诵法先王。洋洋乎，济济乎，盛于一时矣！
清人得台之后，康熙二十二年，知府蒋毓英始设社学二所于东安坊，以教童蒙，亦曰义塾。其后各县增设。二十三年，新建台、凤两县儒学。翌年，巡道周昌、知府蒋毓英就文庙故址，扩而大之，旁置府学。由省派驻教授一员，以理学务。而县学置教谕，隶于学政。其后各增训导一员。然学宫虚设，义塾空名，四民之子，几年七、八岁皆入书房，蒙师坐而教之。先读三字经或千字文，既毕，乃授以四子书，严其背诵，且读朱注，为将来考试之资。其不能者，威以夏楚。又毕，授诗、书、易三经及左传，未竣而教以制艺，课以试帖，命题而监之作。肄业十年，可以应试。其聪颖者则旁读古文，横览史乘，以求淹博。父诏其子，兄勉其弟，莫不以考试为一生大业。克苦励志，争先而恐后焉。旧制：三年两试，一为科考，一为岁考。康熙二十五年，福建总督王新命，巡抚张仲举奏准，台湾岁进文武童各二十名，科进文童二十名，廪膳生二十名，增广生如之。岁贡以廪生食饩为先后，年贡一人。将试之时，童生赴县投考，书其姓名、年貌、三代籍贯，廪生保之。皂隶、厮养、倡优、贱户之子不得试；有其人者，诸生逐之，廪保同坐。临试之日，知县入考棚，考棚亦曰校士院，点名给卷，扃门而试。两文一诗，日暝乃出。考官校其上下，数日发榜，而覆试之。递次而减，以至终覆，乃移之府。各县俱集、制亦如之。台湾隶于福建，以分巡道兼理提督学政。雍正五年，改归汉御史。乾隆十七年，仍归道。将试之前一日，学政朝服谒圣，至明伦堂，席地坐，中置一案，廪生立而读经，诺生侍。礼毕，入院。先考古学，试以诗赋、策论、经解。新旧生毕至，其不考者听之。次考旧生；廪、增生员毕至。上舍之外，列一等者，以次食饩。其不考者不得乡试。试列四等，发学戒饬。三试不至者，褫其衣顶。次考童生；扃门而试，禁挟书，搜而焚之。数日发榜，拔其尤者十数名而覆试之，照额取进。再录圣谕，而发红榜，分发府县各学，是为生员。学政率之谒圣，礼毕而退。台湾府学岁贡一人，各县学二岁贡一人，其后渐增，是日岁贡，以廪生食饩之先后为序。廪生者，在学读书，岁给廪饩，故谓之上舍生。凡遇覃恩，则以是年当贡者为恩贡，以其次一人为岁贡。顺治初，诏选府、县学生之尤者赴廷试，十二年一行，是曰拔贡。雍正初，定为六年一行，府学二人，县学一人，无其人则缺。乾隆八年，遂定十二年一行，着为例。乡试之时，诸生赴试；其文优而限于额者，取为副榜。台湾定额皆正榜，隽者不备，或以副榜足之，谓之副贡。乡试之后，学政就通省所举优行生，考取数名，谓之优贡。五者皆为选士。又有纳捐者为例贡。雍正二年，诏命各省，凡例贡非廪生者不得以教职用，其现用者皆罢之，所以重师道也。其后废之，捐纳盛行，皋比堂皇，且多不通之士矣。故例：三年大比，诸生毕至，天子命使者至其乡，秋八月，三试于省闱，隽者登解榜，有司表其门，具聘币，致之京师，曰举人。明年春三月，天子命大臣扃礼闱而三试之，及第者诏集殿廷，天子亲策问焉，遂甲乙其榜，曰进士。台湾自康熙二十五年设学。二十六年，陆路提督张云翼奏言：『台士乡试请照甘肃、宁夏之例，闽省乡闱，另编字号，额取一、二名。俟应试者众，乃撤去』。诏准编字额中一名。三十六年，总督郭世隆以台士佥请撤去，一体匀中，人奏报可。自后每多辍科，渡海危难，试者益少。雍正七年，巡台御史夏之芳奏准，照旧编号额中一名。十三年，巡道张嗣昌请加解额，巡抚卢焯具奏，诏许加中一名。乾隆元年恩科，福建加中三十名，台湾亦加一名，遂以为例。嘉庆十一年海寇之乱，台人多募义御侮。其明年，粮储道赵三元巡台，言于总督阿林保、巡抚张师诚，请加解额，并令台士选举优贡。十五年，诏可，遂定三名。
初，台湾粤籍小试，附于各县。乾隆五年，巡台御史杨二酉以粤人流寓已久，户册可稽，现堪应试者计有七百余名，奏准另编新号，四邑通校共取八名，附入府学。俟取进渐多，再将廪增并出贡之处，奏讲定议，而乡试仍附闽省，一体匀中。道光八年，总督孙尔准奏准于闽省内另编字号，别取粤生一名。盖以粤人来台，至是已多，释耒读书者亦不少也。
故例：府县泮额应视钱粮为差。而台湾自干、嘉以来，开垦日进，人民富庶，文风丕振，士之讲经习史者，足与直省相埒。故至建省之时，全台伴额骤增，而解额亦定为七名矣。乾隆四年，巡台御史诺穆布、单德谟等奏请台士会试，照乡试例，另编字号，取中一名。部议以台士与试，果至十人，乃奏请取中一名，着为例。其后遂有掇危科而入词林者矣。
武科之制，始于唐代；其制与文士等。清代沿明之例，设为甲、乙两科。其初试武童者，必先通四子书，以文事与武备相为表裹也。其后仅录武经。每逢岁试，试以刀石马步之箭，拔其尤者而进之。乡、会亦同。
初，乾隆二十九年，巡台御史李宜青归京复命之后，奏言：『台湾四县应试，多福、兴、泉、漳四府之人，稍通文墨，不得志于本籍，则指同姓在台居住者，认为弟侄，公然赴考。教官不及问，廪保互结不暇详，至窃取一衿，褰裳而归。是按名为台之士，实则台无某人。臣于上年抵台，行文观风，四县生员祗八十余卷。询之官吏，据称俱在内地。夫庠序之设，凡以宏奖风教，使居其土者知所方向。今台湾南北二路，广袤一千数百余里，计其庄户不下数万，而博士弟子员寥寥不少概见，则皆内地窜名之所致也。查台地考试，从前具有明禁：非生长台地者，不得隶于台学。圣朝作养边陲之至意，人所共见。又定例入籍二十年，亦无原籍可归者，方准予寄籍考试。今四府人士，其本籍不患无可以应试之处，而远涉重洋，或两地重考，或顶名混冒，藐功令而窃荣名，莫此为甚。请将内地冒籍台属各文、武生员，照冒籍北闱中式之例，悉改归本籍。仍请敕下该督抚，饬行兼管提督学政之台湾道，嗣后府、县试及该道考试，应作何设法稽查，识认精细，其廪保等不敢通同徇隐及受贿等弊。斯则海邦皆邹鲁，而作人之化，无远弗届矣』。旨下礼部议覆，礼部奏可。是为禁止冒籍之令。及蔡牵之役，台人士义勇奉公，郊商亦捐饷助军。事后奏增泮额，并定郊籍三名，附于府学，以为郊商子弟考试之途。
先是顺治九年，颁发学规，诏命各学，刊立卧碑于明伦堂，以为教育根本。其所以勉励之者，则为忠臣、为清官；而所以监督之者，则不许上书陈述利弊，不许结社武断乡曲，不许刊文以要名誉，违者褫革，有司同罪，可谓严矣。夫国家养士，所以培元气也。东汉太学三万人，危言深论，不隐豪强，公卿避其贬议，天下视为指归。宋诸生伏阙挝鼓，请起李纲，三代遗风，唯此相近。今乃并国家大事而不许言，则诸生读书奚用哉？斁乱民彝，摧残民气，其旨酷矣！夫清人以弓马得天下，入关之后，仍沿明制，以科举可笼络人才也，故又范之以程序，约之以楷书。士子束发入学，穷年矻矻，唯此是图。其幸而得志者，则可以纡青紫、佩印绶、博富贵，为宗族交游光宠。其不幸而失志者，则侘傺终身，老死牖下，而无一顾问焉。乌乎！人才之进退，乃以此为权衡，政何由而治，学何由而兴哉？康熙九年，颁发圣谕十六条，命各地方官以朔望之日，集绅衿于明偷堂宣讲，以俾军民周悉。雍正元年，又刊钦定圣谕广训，颁发各乡，命生童诵读。朔望之日，亦集地方公所，逐条宣讲。乾隆元年，复颁书院规训。其所以造士者，可谓切矣。然而学校不兴，浮华相尚，文字之狱，捕戮无遗。其所以钤制士类，玩弄贤才，焚书坑儒，犹未若斯之甚也。台湾为海上新服，躬耕之士，多属遗民，麦秀禾油，眷怀故国，故多不乐仕进。
康熙二十三年，知府卫台揆始建崇文书院。十九年，分巡道梁文煊亦建海东书院；各县后先继起，以为诸生肄业之地。内设斋舍，延师主席，设监院以督之。每月官师各试一次，取生童各二十名，每名给膏火银七钱。课外各四十名，每名三钱七分。而山长束修四百圆，加考小课一百二十圆。监院月薪十两。扃试之日，别给饭膳五十圆，均由学租支之。乾隆五年，分巡道刘良璧手定海东书院学规五条：一曰明大义，二曰端学则；三曰务实学，四曰正文体，五曰慎交游。二十七年，分巡道觉罗四明又勘定之：一曰端士习，二曰重师友，三曰立课程，四曰敦实行，五曰看书理，六曰正文体，七日崇诗学，八曰习举业。道光间，徐宗干任巡道，力整学规，拔其尤者入院肄业。每夜必至，以与诸生问难。训之以保身立志之方，勉之以读书作文之法。一时诸生竞起，互相观摩，及门之士、多成材焉。台郡为首善之区，文风丕振，东西南北各设文社，而以奎楼为中枢；故奎楼亦谓之书院。每有学事，群集讨议，以进有司，唯不敢为过激之论，而赏奇析疑，亦以时会文焉。故例：有司下车，必行观风之试，试以诗赋策论，或询地方利弊，犹有博采蒭荛之意。古者士传言，庶人谤，商旅于市，工执艺事以谏。正月孟春，輶人以木铎循于路，釆其风诗，以陈天子。故王者不出朝廷，而知天下治乱。然而三代以下，天下之是非，一出于朝廷，而不出于学校。是故天子荣之，则群趋以为是；天子辱之，则群摘以为非。习毒所中，利禄熏心，而道义铄矣。
光绪十一年，刘铭传任巡抚，析疆置吏，增设学额。嗣经礼部议准，乃饬各学查明，其由南北两府学拨归台湾府学廪膳附增生员一百五十名、武生八十六名，又由彰化县学拨归台湾县学者五十二名、武生十一名，拨归苗栗者十一名、武生十一名，嘉、彰两学拨归云林者四千九名、武生二十二名。原设廪生增额，应照名次由新籍各生帮补。自十八年起，改归新籍支膳。是时巡抚兼理提督学政，核定考费，岁科两届一万二千圆，南北两府均半，岁试三千三百圆，科试二千七百圆。而新设之台湾府，定自辛卯科试分棚开考，即照南北章程，岁科两试共六千圆，科试一千七百圆，均于盐课余款支用。南北两府考费，则岁试各八百五十圆，科试七百圆，亦由盐余支用。
初，台士乡试，例由海东书院给发盘费，以助肄业诸生。建省以后，官船往来，改发船票。而会试者从前新科举人在院肄业者给以百圆，虽不在院而连捷者亦同，否则仅给四十圆。应赴书院监督报名，而后分发。若台北府，则由该府自行提给。台湾府亦就近报名，送道核给。其所以奖励科举者至矣。
当是时，百事俱兴，农工路矿次第举办，而多借才异国。铭传乃为树人之计，十二年先设电报学堂于大稻埕，以习其艺。十六年又设西学堂于城内，聘西人为教习，择全台聪慧之子弟而教之，课以英、法之文，地理、历史、测绘、算术、理化之学。又以中国教习四名，分课汉文及各课程。学生皆给官费，每年约用一万余两。成效大着。台湾教育为之一新。
夫抚垦之事，为治台之大政。前者番社虽设社学，又找其秀者为佾生，以宠锡之。顾此为羁縻之策，而非长治之计也。是年春三月，并设番学堂，先选大嵙嵌、屈尺、马武督之番童二十名而教之，聘罗步韩、吴化龙、简受禧为教习，课以汉文、算书，旁及官话、台语，起居礼仪，悉仿汉制。每三日，导之出游，以与汉人晋接。消其顽犷之气，生其观感之心。而铭传又时莅学堂，以验诸生功课，极力奖励，人才之盛；勃勃蓬蓬。再及数年，可以致用。然自邵友濂一至，十七年而撤西学堂，十八年而番学堂亦废矣。鸟乎伤哉！
