重华殿
薛贵妃的寝宫位于御花园的西侧，离皇上处理政务的承乾宫虽不是最接近，确是个假山嶙峋，浓荫翠华的好地方。五月时节，凤城已有些暑热，可迈入重华殿却感觉到几分凉爽之意，御花园中牡丹花一路延伸至此，宛如花海身侧。
身穿是淡紫色宫装，宽大裙幅逶迤身后，显得端庄华贵，美眸顾盼如若流风，红唇间漾着舒心的浅笑。
“菡嫣见过贵妃娘娘。”霍菡嫣福身，不解薛贵妃今日邀自己进宫究竟所为何事。
薛贵妃唇角一抹勾起浅笑，“郡主既来了，便请坐。”待她坐下后，便对一旁随侍的宫女淡然吩咐道：“子滢，上茶。”
见宫女离去，霍菡嫣的眼神才不经意的掠过桌案上，现下正冒着热气的茶壶。“……”这是何意？自己似乎未曾得罪过薛贵妃。
薛贵妃也似乎并未察觉霍菡嫣的神色，手执纨扇象征性的扇着凉，显得优雅无比。“郡主自慈和庵归来，本宫早该邀郡主一聚，怎叹最近宫里事多，抽不开身。听闻昨夜霍王府遭戎国刺客袭击，不知世子的伤势可好？”
“不敢有劳娘娘惦记，兄长并无大碍。”霍菡嫣闻言颔首。
名唤子滢的宫女端着托盘，将一杯白玉茶杯放置在霍菡嫣面前，恭敬福身。“郡主请用。”
霍菡嫣看着贵妃略显深意的笑容，不解的端起茶杯，刚触到杯面便嗅到了熟悉的香味，这是她最喜欢的，望君含仙……轻啄一口，丝丝甜味便从茶水中溢出，沁人心脾，不禁微怔。这乃望君山雪顶极寒之地才有生长的极品，并非人力可以栽植出来。
“每年初春时节，少宸总会给本宫捎上一些上好的望君含仙。”薛贵妃示意宫人，从石桌上的茶壶中倒出一杯，摆在自己跟前。
霍菡嫣低眉回应，面色平静。“那是侯爷有心。”
“可众人皆知，本宫独爱天池甘露。”薛贵妃在她面上看不出端倪，目光微凝端起桌面的上茶杯。茶杯里荡漾着一层乳白，正是天池甘露。她眸光却饶有深意，口吻却是不在意的感叹，“年年收罗上等的望君含仙，却不敢送去它该去的地界，便只好将本宫这儿当做存货铺子了。”
霍菡嫣不着痕迹的放下手中的茶杯，心中微荡，不知如何回应，而薛贵妃则是看着茶杯中冒出的轻烟，似乎陷入了往昔，默默念叨。
“本宫进宫之时，少宸不过才七岁，母亲早逝，父亲……呵~也不大管他，只是在金银上满足他，性情上纵着他。皇上因为父亲和本宫的缘故，也对他宠爱有家，不但亲封他为宁远侯，更赐他长街纵马，以至于他的性子越来越猖狂，本宫虽有心管束，却力有未逮……”
霍菡嫣唇边不禁弯起，眼前似乎又出现那个小霸王般的薛少宸。
“……直到有一日进宫，他的脸上竟然出现红色的鞭痕，满身戾气一副要向谁报仇的模样。本宫既是心疼又是担心，他的性子如此下去定是要吃亏的。”
鞭痕……莫非便是自己十岁那年打的？记得那年生辰，大哥送给她一条镶着珠子的细鞭子，自己开心得不得了，整日放在身上。和侍女去长街游玩的时候，看见在长街上张狂地扬起马鞭，抽打买菜老妇的薛少宸，立即气急。挥着鞭子就往他脸上抽下去，他受了惊吓从马下滚下来，自己还嘲笑了他一番。‘也让你尝尝被鞭子抽的滋味！’
“……魏国公的独子，又是侯爷之尊。凤城之中巴结他的人不胜枚举，渐渐的他慢慢长大，也结交了些京城中的纨绔子弟，开始流连风月之所。本宫怕他年纪小小便亏空了身子，便做主给他配了两名侍妾……”
听到此处，霍菡嫣不禁眉目微皱，右手满满合拢。却并未打薛贵妃的‘自言自语’，因为她明白薛贵妃是专程说给她听的。
“过了一阵，本宫宣那两人进宫，询问情形。却得知少宸竟然从未进过她们的房门，并且回府之后总会看着不知名的地方，傻傻的笑出声。本宫当时还当是勾栏里面的青楼女子将他勾住了魂，连忙着人查探，却发现每当他出现傻笑的场景，都并非是去了勾栏之所，便将他唤进宫来，试探性的问他：‘可是有了喜欢的姑娘了？’”
薛贵妃的眼眸盯着有些窘迫的霍菡嫣，着子滢再将茶水续上，问道：“郡主可知他怎么说？”
“菡嫣不知。”霍菡嫣微怔之后，压下心中泛起的阵阵波澜和浓浓的酸涩，眉目轻扬。
好在薛贵妃也并非真的要从她口中，问出答案。只是看着茶水的缕缕轻烟，想着自己的傻弟弟当年的模样，不禁轻笑出声，继续说着：“他别扭且带着火气的说：‘她那么凶！谁喜欢她了？！’”
自己明明只是问他是否有了心上人，他却急匆匆的否认，不是她！呵呵，那番答复，用火气掩盖羞涩的模样，说没有心上人，谁信啊！“那年他才十五岁，距离今日已是八年光景。当年的纨绔侯爷，如今已经变成威武的边关将帅。”
“……”霍菡嫣眼圈微红，撇开眼眸，一滴清泪便无声无息的掉落于地。
薛贵妃看此情形，唇角弯起幅度。“说到霍王世子，本宫便想到幼弟，话便多了些，郡主可别放在心上。”
察觉到自己此时开口，嗓音必定是沙哑的，便静默着不吭声。
“郡主为国祈福耽搁了两年有余，已过了女子最美之年华。”薛贵妃淡淡开口，试探性的问道：“如今贤王早已娶了王妃，并且娇儿在侧，不知郡主对今后如何打算？”
霍菡嫣岂会不明贵妃的意思，只是……“两年斋戒，早已心如止水，菡嫣此生无心婚配。”
