米将军说是带孩儿们去跑马，到了却并没有一起下马场，父女两将大黑从马厩里领了出来，一边晒着太阳，一边用那山上引下来的清凉山泉给它洗澡刷背。
大黑显得特别高兴，小金鱼儿挽了袖子扛了毛刷来给它刷背，还淋着水呢，它躺在青石地上，鼻子里吭吭哧哧用气儿直往小金鱼儿耳朵边凑。
这一会儿的功夫，米爹拎着锹子进去打扫大黑的单间儿，外头不远处就是小孩儿们呼喝着掰饼子喂小马，要么就像良署明这样儿的往上赶着爬马背，可把饲马专人给急的，指指点点一把汗一把汗地抹。
米爹把单间儿铲了一遍，回头出来拎扫帚，就见小金鱼儿让流氓大黑逗得浑身不得劲儿，咯咯咯笑得东倒西歪。米爹嘿地一声笑了，点着一根儿指头直骂大黑大流氓。
那大流氓鼻子里吭吭了几声回头望了望米爹，耳朵抽了抽装没听见，回头变本加厉接着跟小金鱼儿玩，努着唇儿啃小金鱼儿的衣裳。
“你还不知道收敛了还！”米爹毛了，自家闺女才还那么点儿大，这就连牲口都下手了，那往后当爹的还怎么活了？于是乎，还扛着扫帚呢，米爹三步做两步上来，冲着大黑屁股就要踹。大黑哽哼哼哼地刷地一声站了起来，脑袋一低就拱他。
米大将军那是跟大黑玩呢，一拱给拱退了好几步，大黑玩得忘乎所以，到后来还生出了想背着主人再出去跑跑的想法，一人一马一拍即合。小金鱼儿就蹲在地上，拿毛刷支楞着下巴看着，就见那一人一马冲着马场的栅门迫不及待地撒蹄呼喝，到了栅门前，就跟那杂技小狗窜火圈儿似的，嗖地窜过去，直直跑出去了老远。
小金鱼儿就那么看着，看得那光景能像剪影似得牢牢刻划在心里。不知道何时起，边儿上渐渐聚起了好几人，老马医也站在了身旁，小金鱼儿眼底有点儿花，却倔着劲儿地直愣愣瞪着眼看。
忽然，她刷地站了起来，远处马场里传来了大黑悲愤不甘的嘶鸣，她眼看着那一人一马轰地滚在了地上，拔腿飞快地向他们跑了去，身后是老马医急切的几近失态的招呼声：“快！快抬回来！！”
大黑早几年就不行了，这是所有人都知道的，马场的专人规整迅速地越过小金鱼儿将大黑抬上轴车往年老体弱的马医那儿搬，小金鱼儿远远地看着父亲在地上挣扎了一下，最后扶着脑袋耷拉着右臂完好地站起来，周围几个亲戚小孩突逢巨变，惨白着脸色这会儿回过神来嗫嗫瑟缩着，居然是没人上前去看。
小金鱼儿直看到父亲站起来，嘻嘻讪笑着吊在护送大黑的一行人尾巴回走，这才将视线落在迎面而来的大黑身上。抬上轴车时它已经被反了个个儿，此时折了的前腿不再受到自身压蹭，它抽搐着还想挣扎站起，黑溜溜的大眼中满是水光。
护送的行列行进迅速，直到了眼前，她伸出手，揪着大黑嘴边的缰绳。大黑不再顽抗，若是人的话该是头晕目眩的，它静卧下，枕着轴车的脑袋因为震颤，由眼角蓦然滚出两道泪迹。
那贵人家的两兄弟听说米大将军落马时，正是小祁府的主母夫人敛葬出殡之时，派去的慰安公回说小祁侍郎痛不欲生，作子却说提笔作诗。
终归小祁侍郎安身齐家之事坎坷曲折是人有目共睹，兄弟二人默然不做点评，正等待金老证实母体是否果真含胎，殿外侍卫此时通传，说米大将军坠了马。
“……”兄弟二人一齐蹙眉。
这等事定然不会有假，蟹青男子眉峰一跳，忍不住脱口问：“小识药香如何？”
尽管知道自家胞弟对米家莽汉心存嫌隙偏颇，然而事关大局不管于公于私，身在其位掉以轻心便是一个死将，这等行事如何能够视而不见？明黄蟒袍的主人家不禁夹眉。
通传侍卫不卑不亢娓娓道来：“老马养病已久，庄中并非全无准备，想来米将军自是心中有数的，落马时护了要害仅左臂脱了臼，并未重伤。小识药香无碍。”
蟹青男子这才松了口气，随即口中啧了一声，甚是不满：“明知老马伤残不好生颐养不说，还不念旧情狠心驱驭煞其余寿，热血将军不过如此。”
他这话倒叫其兄再一次深思凝重，半晌后拂了袖，不悦道：“僧侣散了念珠尚知大限将至，你怎知勋公失了爱骑心中几尽悲凉？”
“我……”蟹青男子蓦然面色一白，一试想良氏识药香之女若是失了父荫…多年前朗朗的明亮训斥关切之声悠在耳边，哽得叫人喉头艰涩…如何忍心？一时之间竟然再说不出话来。
这兄弟二人身着四爪蟒袍不说，所思所议之事皆是事关重大不可对外宣扬的，想来身份也不难猜测了。半晌后，明黄蟒袍男子挽声叹息，一时放下为人兄长的严苛，温声唤了胞弟表字：“渡晴，你我乃一母手足，且不论我日后是否能得圣上亲睐……”
话方才至此，那渡晴便打断了他：“皇兄此话何意？！”
“你且听我说完。”明黄男子摆手，道：“自古圣意难度，何苦做那自投的困兽。”说罢接了前言：“你我一母手足，我自是盼着你好，我若是荣登，你且接着做我马上将军分我守业之忧。若是不然，你仍需一争那勋公之责，日后南北东西自有一处定是你封地，为兄疼你护你至今，我弟媳侄嗣何罪之有定要受那蟒蛟化龙的覆巢牵累？”
这一番话难免消极晦暗，却是情真意切苦心一片，听得那叫渡晴的怒也不是泣也不是，只得愤愤别过脸去。好长时间后方才回过神来，他豁然逼视兄长：“皇兄今日因何说这丧气话！？”
不想，明黄男子竟噗地一声笑了。蟹青男子目瞪口呆，随即恼羞成怒，就说今日这样的语重心长非长兄行事之风，竟是让耍了一通？！
