霓裳坊内，李敢酒喝多了，便急，就下了搂。侍童带着李敢向长廊后院墙角茅房走去。
不想，一曲悠悠荡荡的曲调从后院响起，李敢一个惊觉，酒就醒了大半：此乃木朵姑娘雷雨后所奏悲伤调，如何在此听闻？就讶异地问童子：“是何人奏曲？”
童子侧耳听了一会儿，得意地笑道：“只可是石姑娘。”
“为何？”
“公子不知，这些曲目从没听过，没人会弹奏，不是她，会是谁？”
“能否带路，在下想拜见石姑娘？”
童子为难起来，“公子见谅，见石姑娘须问坊间姑姑才行。”
“你去告知姑姑，李敢乃石姑娘故人，想拜见石姑娘，请姑姑行个方便。”李敢酒已醒，回身向童子说道。
屋内，石岩子曲毕，就听玉儿来报：“姑娘，有故人来访，是否请进？”
“故人？啥故人？”石岩子又是一惊，疑惑道，“陈霍？”莫措也惊异地望望石岩子，“是他？”
“他自称李敢，说姑娘认识。”
石岩子可惜地松了一口气，眼眸暗淡下来，“是故人，我亲自到外面迎接。”看着不解的莫措说道，“当日流落郊外，是李敢救了我和莫顿，我必须亲迎。”
石岩子出院门，经回廊，来至歌舞阁外廊下，见李敢公子正站立廊下等着，就理了理她那婉转心思，上前相迎。
烛火下，那李敢倒也英姿飒爽，气度非凡。
“拜见李公子。”石岩子缓缓施礼道。
“不敢，姑娘别来无恙？”李敢眉目一扬，证实是当初的木朵，很诧异地问道，“怎在此？”
“公子可愿进屋一坐？”石岩子又施礼道。
李敢吩咐童子招待楼上的友人，就跟着石岩子顺回廊进了小院。进到小院，就看见一条白晃晃的大犬守在门口，望着他狂吠。石岩子向大犬一喝：“这是贵客，不许吼！”又领着李敢向屋内走去。大犬听了话，就摇头摆尾跑开了。
李敢看着这纯白的大犬，没像他人那样流露出一丝诧异，反而看看石岩子，再看看那大犬后，倒不停地点头认可。
屋内坐下，兰儿上了茶，李敢酒后正口渴，就大喝了一碗。一放茶碗，就见屋内还坐着另一位姑娘，那镇定眼神就看着石岩子，等着石岩子说话。
石岩子也抿了一口茶，眼神很平淡，“这是李敢李公子，这是我妹妹莫措，从草原来。外边那是我的狗，你以后来，叫汤圆，他就认得你了。”
李敢向莫措点点头算打了招呼，莫措则学着也施了一礼算认识了。
毕竟有恩，石岩子躬身谢道：“昔日，多谢公子照顾，木朵才能在长安落脚。当日走得匆忙，也没谢公子，请公子原谅。”
“何须如此说？”李敢不经意地说道，“此乃小事，姑娘不必如此挂怀。”
“对公子是小事，对我石岩子就是大事。”石岩子深深叹气。
“你怎会在此？”李敢看着石岩子，疑惑道。
“我怎会不在此？”石岩子苦笑，“偌大长安没我的安身地，此处容我，正好技有所长，倒也混口饭吃。”
“你夫君是怎回事？他嫌弃你？”李敢又问，“他是食言人？”
“此乃我私事，公子不必问了。”石岩子抹了抹眼角。
见石岩子哀伤，李敢转了话题：“你今夜这音如此悲伤，出了何事？”
“我奶奶去了……今日念念她老人家……”石岩子抬袖擦泪。
李敢见此，就不再问了。
两人又座谈了一些马场故人境况。李敢因友人还在楼上喝酒，没敢久留，告辞离去。
石岩子将李敢送至院门外，看着李敢那仿似陈霍的背影远远离去，石岩子一脸苍白，身子也跟着晃了晃，一同出来送客的玉儿慌忙扶住姑娘，见夜灯下石岩子眼神俱疲，就扶着石岩子慢慢回了屋。
莫错一见石岩子的脸色就知道她心中又在伤心什么，朝着珠儿她们嘟哝道：“你们看看，她又成傻子了。”难得地叹道：“她难过的时候，恨那人，也想那人，就怕那人不是一心一意人，吃了无数的苦，连乞丐都当了一回，死也死了一回，因为那人，连草原都回不去，她还在痴等那人，我劝了无数回，她还是那样，越来越痴，越来越傻，真不知她何时才能醒过来。”
石岩子望着灯盏下黑糊糊的屋顶空气，根本就没听。兰儿想问问，可一见姑娘脸色，就吞了嘴上的话语，玉儿和珠儿很知趣，看着姑娘不说话，大家懒懒地坐了一会儿，很是无聊，就洗漱睡了。
李敢回至楼上，酒局还在继续。他一坐好，就大喝一碗，自语道：“这么好的姑娘，却自愿卑下，卖身入坊当了倡优，实在可惜！”众人听了，不明就里，要知究竟，李敢不说。众人不依不饶，罚酒三碗，李敢一一喝完，仍叹息不止。
因为李敢的到来，一晚上，石岩子都翻来覆去地睡不着，一闭眼就是草原上陈霍的影子，马背上的，篝火边的，大病中的，那夜里身边的……还有，就是她气恨他的咒语，挥之不去，弃之不舍。
石岩子心中聚集着一团墨云，从那墨云中传来寒冷的声音：“你死的时候不是恨他吗？可你一活，就又念他的好；你不是不恨他了吗？那你还咒他？你盼他来，可他却不来找你，你就那么肯定他会来？”
墨云停止了游动，一会儿又飘出更冷的音调：“连李敢都来看你了，他却没来……你等不到他了，他不要你了，他就是骗你的，你看不到真相……也许真相很可怕……”
石岩子越来越伤感，竟然一夜没睡，听着庭院中哗哗的树叶声，然后是那隆隆的响雷声，最后才是那噼哩哩的急雨声。那雨落了一晚上，响彻整个屋顶，那陈霍的话一下子就冒了出来：“陈霍，雨在上的霍。”石岩子就又湿了枕巾。
天明雨驻时，莫错早就起床了，知道石岩子一晚没睡好，就由许她赖了床。等到魏府老爷带着瑾公子上门拜访，石岩子才慌慌张张地起床接待。
知道怠慢了魏老爷，晚起的石岩子频频施礼道歉：“魏老爷久等了，怠慢了老爷，请原谅小女子。”
莫措仍是大大咧咧的，“魏老爷，她昨晚没睡好，你老就不要见怪。”
魏老爷四十出头，一脸的和善，笑道：“姑娘家睡睡晚觉也很正常，姑娘不必歉疚。”
石岩子一听红了脸，回头就唤兰儿端茶，又喊玉儿和珠儿过来，见见魏老爷和瑾公子。
因莫措带着玉儿去过几次魏府，玉儿热情地拜见了魏老爷和瑾公子。
见那瑾公子一直看着玉儿不转眼，石岩子微微一笑，就令玉儿挨着莫措跪坐了下来，珠儿却帮着兰儿端茶去了。
抬眼望去，瑾公子也是年轻洒脱之人，眉眼英俊，和善有礼，看着玉儿那眼一直很柔和亲切，玉儿见他一直看着她就跪坐低头看地。
魏老爷端着茶盏，吹口气，徐徐道：“听闻汉军征战匈奴已归，估摸中旬，商路会开。”
“夏至后，我妹妹就欲出发回草原，不想，贵府送信过来，说，汉军才出塞，商路不通，暂缓。因此，我妹妹才一直等着，早就等不及了，如今，可以回草原了，很好。”石岩子施一礼，“多谢贵府留意，也多谢老爷和公子关怀……还谢老爷和公子不避嫌疑，与我这低下之人交往。”
“姑娘言重了，”魏老爷一脸肃容，敬服道，“我们和姑娘一样，都是草原人，草原人没那些规矩。姑娘落难至此，在下无能为力，很惭愧。况且，姑娘如今入了汉籍，还惦记草原，在下佩服。”
“老爷言重了……”石岩子眼中那羞涩和苦痛的神色变幻了一下，抿口茶，才稳住了那欲哭的心，想到汉军出塞，心中担心父兄，幽幽道：“如今汉军北去，汉匈大战，不知又有多少草原人家家破人亡，也不知父兄是否上战场……”
“是呀，我们也是匈奴人，虽早就入了汉籍，可也惦记草原。”魏老爷摇头叹气，“如今汉人中也有很多匈奴人，也有战死的，大家都悲苦。”
石岩子叹道：“都是天地子民，谁愿意年年征战。就是汉军，也是父母生，父母养，难道死了不伤心？”
莫措痴心道：“我们是一个天子，一个国家，没有战争，多好。”
石岩子眼神飘远，“但愿早日成为一个国家。”
“很难，”魏老爷叹气，“大漠辽阔，草原人彪悍，无拘无束惯了，汉军无法战胜匈奴骑兵。”喝口茶又说：“单于也不会臣服于大汉，战争无法避免。”
大家不再说话，气氛有些低沉。
还是瑾公子发了话，打破了沉郁的空气：“姑娘采购的五谷和药材，我们已备好，等到莫措姑娘回草原时，一并带上。”
看到瑾公子看着玉儿那眼神，石岩子笑了笑，慈爱地看着玉儿，“玉儿，来，见过魏公子，”又关爱地看着瑾公子说道：“这是我妹妹，曾经去过贵府，想必你也见过。今后，我送去草原的东西就交由玉儿与公子交接。”
玉儿红着脸向瑾公子施礼，瑾公子温馨地朝玉儿微笑点头算是回了礼。
送别魏老爷时，石岩子细心地令玉儿将老爷和公子送至坊间大门外。
月末，莫措归期至，石岩子依依不舍，送至河外，两人洒泪而别。
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椒房殿上，武帝和皇后正摆了家宴为去病庆功，陈夫人陪席喝酒。
皇后嘴角含着一抹微笑，喜滋滋地看着去病，向武帝敬酒，“去病在卫青处历练，如今有出息了，能为陛下分忧，臣妾恭喜陛下。”
武帝一改朝堂上的威严，用眼角频频向去病示意喝酒。
武帝眉开眼笑地看着去病，“去病历练得很好，此役去病有胆有识，有勇有谋，能深入匈奴腹地，深得朕心！冠军侯加骠骑将军，很好！下次，你和卫青可各自带兵，配合出击，一定能大败匈奴，朕盼着你凯旋！”
去病叩了一个头，朗声道：“臣定不负陛下所望！”
“家宴，就不行大礼了。起来，大碗喝酒！”武帝也轻飘飘的，不拘礼仪了。
皇后瞧看武帝，小心道：“去病还年轻，卫青独自带兵是元光五年，年二十六。去病今年才年满二十三，独自带兵终是太年轻，还需要历练历练，还是让卫青多带带的好。陛下以为如何？”
陈夫人见皇后如此，赶紧行个礼说道：“去病年轻轻就是冠军侯，陛下厚爱了，去病在卫青处，好好历练，一定不辜负陛下的恩宠。”
武帝探究的眼看着去病，“去病如何？”
去病起身向武帝、皇后、母亲一一施礼，昂然挺胸道：“去病能独立带兵！舅父就是去病的榜样，舅父二十六岁带兵，去病明年就是二十四了，也不小了，当然可以独立带兵！也能像舅父那样大败匈奴！”
“好！”武帝一拍桌，高兴道，“朕就是喜欢去病，心中怎想，口中怎说，是个直肠子，没有弯弯绕，封侯拜将就不是你小子的愿望，如今去病封了侯，想早日出征塞外是好事，下次，朕一定不负去病所想。”
去病向武帝端一大碗酒，礼敬道：“谢陛下！”
两人的对话，听得皇后和陈夫人面面相觑。
皇后看着陈夫人，摇头叹息好心没好报。
陈夫人知道皇后好意。皇后担心去病年轻气盛，又胆大妄为，在战场上出岔子，伤了他自己，或无功而返，到时，卫氏一族会成朝廷诟病，去病前途就没了。因此，皇后才让去病再历练，没想到，那混小子不领皇后情。
陈夫人只有欠欠身子，向皇后略施礼，表示歉意。
陈夫人见去病向武帝敬了酒，归了坐，看了一眼皇后，见皇后颔首点头，就向武帝和皇后敬酒，“去病如今已二十三，府上只有明珠服侍。如今又封了侯，家里缺个女主人，不是踏鞠就是骑马射猎，确实不像样。妾身想请陛下、皇后物色一合适人家女子，给去病说一门亲事。”说完伏地一一叩拜。
皇后也躬身道：“去病已二十三了，早就该娶妻了，不知陛下有没有合适人选？臣妾请陛下给去病赐婚。”
武帝看着闷声的去病，微笑道：“你小子还真沉得住气，为了那大志，一直没婚娶。”武帝心情大好，随口就问：“今日皇后之话，去病觉得如何？”
听了武帝一席话，去病立马起身，连礼数都不顾了，眼看着武帝、皇后说：“去病无意娶妻，请陛下、皇后明鉴！”
皇后那眼很深邃，那甜音更惊奇：“男大当婚，女大当嫁，你这无意娶妻是何意？”
去病无语，范起犟脾气来，一屁股坐下，赌气道：“就是不娶！”
陈夫人见状，带着哭音说：“陛下看看，这条倔牛，都倔到宫里来了，还当着陛下的面！你们看看，我如何管得了他，他就是不听我的！”
武帝看着去病，也觉得不对，一向很沉稳的去病今日有些失态，眼中疑色越来越重，“去病，朕知道，你说过‘匈奴未灭，无以家为’之言，男儿有志向是不错，但男子汉大丈夫，娶妻生子是人之常情，与灭匈奴没冲突。如今皇后和你母亲整日焦虑，年年都望你早日娶妻，早日传宗接代，光耀门楣，你说不娶妻到底为何？”
服侍的宫女见武帝隐隐动了气，都大气不敢出。此时，大殿内静悄悄的，众人的眼光都齐刷刷地射向去病。
去病咬咬牙，闷了好一会儿，终于，走到大殿中，向武帝跪下，抬头道：“去病三年前，在草原大漠遇一女子，我俩相依为命，互定终身，以天地日月为证，结发为夫妻。去病归营时，该女子正大病，去病无法带其离开，只有独自归营。离开时，发了重誓，必迎此女回府为妻，因此，去病不敢娶妻。”
说完，又是一叩首，跪伏在原地，没有起身。
陈夫人听了大骇：“陛下听听，没有父母之言，媒妁之语，他就自己娶了妻！他真是胆大！也不知那女子是怎样的人，怎就把他迷得如此？”说着就掉眼泪。
去病仍跪伏在地上，也不说话。
武帝看着俯身在地的去病，默许良久，才说道：“朕知道，你是重义之人，也是有诺必行之人，既如此，朕就不勉为其难，不逼你娶妻，起来吧，继续喝酒！”
皇后、陈夫人听了，又惊又气：她俩早就怀疑去病有心病，今日本就希望武帝压制去病，可这皇帝偏就喜欢他，总是袒护。两人面面相觑，如今皇帝许可，也无可奈何。
陈夫人有泪不敢哭，皇后也悄悄抹了泪，宴席不欢而散。
