到了刘掌膳的屋子，颜如月深施一礼，说道：“掌膳大人，东西我已经送到冷宫。”
刘掌膳面色阴沉，语调阴阳怪气：“颜如月，你可知罪？”
“回掌膳大人的话，小梅刚才突然身体不适，我怕耽误了掌膳大人交待的差事，就自作主张替小梅去了。因时间紧急，没来得及向掌膳大人通报，请大人恕罪。”平时，宫女之间互相帮忙是常有的事，只要不把事情办砸，女官们通常不会过问，今天，刘掌膳为这样的小事兴师问罪，显然是故意刁难。颜如月深知顶撞刘掌膳，只会触怒她，因而低眉顺眼，柔声说道。
“知道就好。”刘掌膳冷笑一声，“你来说说，该如何罚你？”
“我未经大人同意，越俎代庖，做事不周，确实该罚。望掌膳大人看在我明早要为越王殿下准备早膳，今日若受罚耽误了，无法向越王殿下交待，免了我的处罚。”
“好呀，搬出越王殿下压本官。也罢，今日就饶过你，日后再犯，绝不轻饶。”刘掌膳恨得牙根痒痒，牙齿咬得咯咯作响。
颜如月知道此时不该多话，全身而退对自己最为有利。但想到跪在寒冷黑夜中的小梅，不忍心对她置之不理，于是说道：“掌膳大人，如今事情已然办好，并无错漏之处。现在更深露重，天气寒冷，外面雷声已起，恐怕就要下雨。请大人发发慈悲，网开一面，先让小梅回去，改天再行处罚。”
听闻此言，刘掌膳猛地一拍桌子，霍然起身，指着颜如月骂道：“好个刁奴，仗着有人撑腰，不把本官放在眼里。本官已经免了你的处罚，还痴心妄想，替旁人求情，你简直不把宫规放在眼里。今日，本官就是要严明法度。一会儿，本官亲自去看着小梅罚跪，一分一秒都不能少了。”
真是个变态！冷酷无情！没有人性！颜如月在心中暗骂。但她知道，再为小梅求情，只能适得其反。“掌膳大人请息怒。”颜如月匆匆行礼，退出屋子。
大滴大滴的水珠滴落不来，颜如月加快脚步，回住处取了一件厚披风和一把雨伞，向小梅罚跪的地方跑去。
雨越下越大。小梅跪在雨中瑟瑟发抖，雨水打湿了她的头发，水珠顺着她的脸颊滴滴答答往下淌。
颜如月跑到小梅身边，为她披上披风，在她的头上为她撑起雨伞。
在这黑暗的皇宫里，一个无辜的小生命受着不该受的惩罚。颜如月能给她的除了同情，也仅仅是一小片不淋雨的天空。这雨伞大的晴朗，足以让小梅感激不尽。她仰起混着泪水和雨水的小脸，用微弱地声音说：“如月姐姐，谢谢你。你还是回去吧，不要管我。不然掌膳姑姑会骂你的。”
此时，刘掌膳正站在屋檐下，素素在她身旁，为她打着灯笼。刚才的一幕让她看得目瞪口呆，一时没反应过来。片刻，回过神来，她才叫骂道：“颜如月，你想干什么？”
颜如月并不回答，直挺挺地站在风雨中，直视着的刘掌膳的眼睛。她是如此的坚定，如此的决绝，那目光透出不能动摇，无法战胜的决心和信心，似是在对刘掌膳说，这是我的底线，如果阻止我，我会不惜代价，和你鱼死网破。
虽然穿着厚厚的大氅，刘掌膳还是被颜如月冰冷的眼光冻住，从心底冒出阵阵寒意。不由自主地战栗。她用力一甩袍袖，恶狠狠地对素素说：“在这好好看着，罚跪就在原地跪着，不能挪动半寸，若是早起来一分钟，仔细你的皮。”
素素唯唯诺诺应着。刘掌膳转身就走，她在和颜如月目光的交锋中败下阵来，不能让人看出她的失利，她要迅速躲起来。
狂风呼啸，大雨倾盆。一站一跪两道身影傲然雨中。为了让尽量为小梅遮雨，颜如月的大半身子都暴露在伞外，已经淋得透湿，但她一如既往的站得笔直，似在用自己的挺立，向苍天诉说着心中的不平。
小梅的状态越来越差，雨水迷惘了她的双眼，她身子前后剧烈摇摆，似乎随时都可能倒下。
“小梅，坚持一下，时间马上就到了。”颜如月鼓励着小梅，但小梅似乎失去了意识，听不到颜如月的声音。
忽然，颜如月觉得雨一下子小了。原来是一直呆在屋檐下的素素，实在看不下去，跑过来为颜如月撑伞。素素埋怨着：“如月呀，我知道你是个好人，但也不至如此。”
“多谢素素姐姐。”颜如月露出微笑。人在心中总要有些执着，有些坚持。
一道身影穿过密密的雨帘，朝三人冲过来。三人眼前明亮许多，是于宝屏一手打伞，一手提灯走到三人面前。
“宝屏，你怎么来了。”颜如月惊讶地问。
“你去冷宫送东西，迟迟不回来。又下起大雨，我不放心，出来寻你。”于宝屏把灯笼住伞的正下方拢了拢，怕大雨把烛火浇灭，“你们站在雨里干什么？”
颜如月给于宝屏讲着以住的经过，一时没留神小梅的状况，小梅噗通一声跌倒在雨中。
颜如月急忙把自己的伞交给素素，把小梅的身子翻转成平躺的姿势。在灯笼的映照下，颜如月看到小梅脸色惨白，嘴唇青紫。颜如月暗叫不好，小梅的症状表明，她的昏迷不是因为淋雨受寒，而是因为缺氧，不及时救治，有窒息的危险。
颜如月用祈求的目光看向素素，说：“能不能先把小梅抬到屋檐下面避避雨。”
素素顿时紧张起来，不停地摇头：“两个时辰还没到，若是刘掌膳出来看到了，或者有人看见，告诉了她，我吃罪不起。”
颜如月知道素素处境为难，不再强求，说道：“烦劳姐姐和宝屏帮我撑好伞。”
素素点点头，不顾胳膊酸痛，尽量把两把伞都举平，多阻挡一些肆虐的雨水。于宝屏则把灯笼靠近小梅的头部，为颜如月照明。
小梅的病情紧急，刻不容缓。颜如月掰开小梅紧闭的嘴唇，深吸一口气，嘴对嘴地把自己的气息吹入小梅的口中。
