西安府府衙。
治内各个县的县令都聚在议事厅内等待知府大人开会。
往常都是半年开一次会，由各个县向府衙进行述职报告。但是这次却是接到紧急通知，临时赶来开会的。
今天看来是一个不同寻常的日子，预示着将有重要的事情发生。
知府大人还没有来，这些同僚们已经很久没见面了，乘此机会在一起互相闲聊，联络感情。
“望川兄，小弟向你道喜了。”
兴平县令柳知远笑嘻嘻地向秦县令打招呼。
“子遥，你无缘无故向我道什么喜，是不是又想来捉弄你哥。”
“你这人真是不识好歹，愚第诚心向你道喜，你却用小人之心度君子之意，以为我是包藏祸心。”
“你虽不是包藏祸心，却也是别有用心，我说的没错吧？”
“今番你可是冤枉好人了，我向你道喜确实是事出有因，并非空穴来风，更谈不上捉弄于你。”
“我今天早上出来未见喜鹊叫，这左眼也没有跳一下，喜从何来啊？”
“装得跟真的似得，太虚伪了，这事又不是光我一个人知道。”
“谁装了？子遥！你到底在这里故弄玄虚什么？”
“是我故弄玄虚还是你故弄玄虚？既然不相信我说的话，那就给你找个人来说说。”
柳县令对着旁边一个人喊道：“云鹤兄！过来一下。”
蓝田县令周劲松此刻正和几个人说话，听到柳县令喊他，连忙走了过来。
“子遥，你和望川谈得好好的，叫我来干什么？”
“云鹤兄，你来给评评理，我方才向望川道喜，他却倒打一耙，认为我是在戏弄他，是不是冤枉了我？”
“云鹤！这子遥什么人我秦云最清楚了，专一喜欢搞恶作剧，你不要受其蛊惑，帮他说话。”
周县令指着秦县令笑道：“今天你可真是冤枉了子遥，他说得没错，是应该向你道喜。”
“云鹤！你可是诚实守信之人，今天怎么也和他穿一条裤子了？”
“望川，你就别谦虚了，说出来大家也不会让你请酒吃的。”
“你这话我怎么越听越让糊涂了，秦某哪来的什么喜事？”
“你是真不知道，还是假不知道？”
“云鹤！我素来不喜欢和人打哑谜，你就告诉我吧！”
“好！我问你，今年院试你长安县考了多少秀才？”
“十四个，这大家都知道啊。”
“这难道不是喜事吗？”
“也就比往年多考了几个，没什么？”
“不管怎样，这算不算一件喜事？”
秦县令想了想。
“勉强算是喜事吧！”
“还勉强，你那长安县考了十四个，把其他县的秀才名额都给占去了，可怜我们蓝田县才考了四个。省学政下发的公文里可把你长安县大大褒奖了一番，其他县只字未提，就这你还不觉得高兴？”
“这个......”
“别这个那个，还有一件事都传疯了，你当我们都不知？”
“什么事情就传到你耳朵里了？”
“你们长安县出了个秀才之乡，还有个什么学馆一下子考中了七个秀才，有这回事吧？”
“是有个学馆考中了七个秀才，但这秀才之乡都是老百姓自己瞎编排的，跟我没什么关系，而且怎么都传到你们那了？”
“现在已经传到了全省，你长安县可是抢了风头了，就这你还说不是喜事。”
“好吧，我明白子遥的意思了，算是我冤枉了他一回，给他赔不是了。”
柳县令哈哈大笑起来。
“你望川兄自恃铜牙利嘴，一向不曾在口舌上吃亏，不想今天却甘心屈服于我柳某人，看来智者千虑必有一失呀！”
“你这家伙早想好了计策，故意引我往套里钻，关键是还找了一个帮凶出来说话，我是一着不慎满盘皆输。”
门口突然传来一阵骚动，大家立即停止了讲话，因为知府大人来了。
魏知府进了议事厅，直接坐到了正首位置。
“今天召集大家来，是有一件重要的事情要宣布——皇帝终于立了太子了。”
四周立刻传来惊呼声，这确实是一件大事。
“大人！不知皇帝立了谁为太子？”
底下有人不禁问了一句。
魏县令轻轻咳嗽了一声。
“立的是皇长子睿王朱泰。”
“睿王是皇后所生，又是嫡长子，理应被立为太子。”大家都不约而同的议论起来，不过又马上恢复了平静。
魏知府喝了口茶，继续他的发言。
“礼部已经将册立太子的诏书分发到州府了，我现在就将诏书的内容向大家宣读。”
魏知府拿出诏书，然后站了起来，其他的人都连忙跪在地上听宣。
“奉天承运，皇帝诏曰：皇长子朱泰为宗室首嗣，天意所属，载稽典礼，俯顺舆情，谨告天地，宗庙，社稷，授以册宝，立为皇太子，正位东宫，以重万年之统，以繁四海之心。布告天下，咸使闻知。”
宣读完诏书，魏知府让大家起身回到座位上。
“各位，册立太子乃国家大事，民心所向，此诏书府衙已经进行了刊印，各县领回去后当立即张贴出去，晓谕天下。”
宣诏一事告以段落，魏知府又和众官商讨今年各项赋税的缴纳情况，批评了几个比较落后的县，说去年的费用还没有缴齐，一直尚在拖欠中。今年各县务必高度重视，如不能及时完成任务，将和年底的治绩考核直接挂钩，奖惩的情况会影响个人仕途的升迁。
他的讲话虽然不温不火，但是言辞中隐藏的锋芒每个人都能体会到，个个都捏了一把汗。
“好了，今天的会就到这吧！相关的事项大家抓紧回去办理，刻不容缓，务必在规定时限内完成。”
魏大人是个务实的人，开会素来不喜欢拖沓，言简意赅，重点突出。不像一些官员，长篇大论，云山雾罩，尽是玩些虚头巴脑的东西。
众人纷纷起身向知府大人告辞，然后朝议事厅外走去。秦县令也跟在后面，刚要出门，听到后面有人叫他。
“望川，你留一下！”
是魏知府在喊他，秦县令便回到屋内。
“大人还有事要吩咐下官吗？”
看看人都走了，魏知府把他拉回到座位上。
“别急着走嘛，本官还有些事情要问你。”
“大人有什么话尽管问”
“这过年回老家怎么样啊？”
“托大人的福，家中一切安好，父母健在，兄弟和睦。下官终于了却了这桩心愿，多谢大人成全！”
“那就好，本官倒真羡慕你啊！”
“大人言重了”
魏知府很关心下属的生活，又详细问了一些回老家的具体细节，比如当地百姓的生活状况啊，过年有什么特殊风俗啊，家族中是否有人进入仕途啊等此类问题，时不时地还插科打诨，开几句玩笑。
这让秦县令一下子放松了许多，感觉和上司之间的距离也近了。不过他心想，这知府大人把他留下来难到就是问这些事？不对，他肯定是拿这个当开场白，要说的话还在后面。
果然，聊了一会儿，魏大人话锋一转。
“望川，你对皇帝册立太子一事作何感想？”
“大人，太子乃国之根本，皇帝册立皇长子为太子，正顺合民意，为普天同庆之大事。”
魏知府面无表情，只是挤出了一丝笑，那笑容真的很勉强，甚至可以忽略不计，似乎对秦县令的话不以为然。
“大人，下官说的难道不对吗？”
“望川，本来有些事本官不应该告诉你，但你是忠信之人，乃吾同道，就略透露一二给你。”
秦县令马上表情肃然，垂耳恭听。
“百姓只知道太子是储君，是未来的皇帝，关系到国家的前途安危，可是有几人知道太子长什么样？又有多少人了解太子，知道太子的品行如何呢？”
“大人，不要说百姓，就是我们这些低级官员也无从知道太子的情况啊。”
“你知道皇帝为什么迟迟不立太子吗？”
“下官不知道，也不敢妄加猜测。”
“问题就出在这皇长子身上”
“大人，恕下官斗胆，难道……难道睿王他……他品行不端？”
他也是壮着胆子才说出这句话，在古代这其是属于大不敬。
“倒也不是品行不端，我在京师的时候就常听人说起过睿王，皆言此人聪明过人，天资极佳，只是从小养在深宫之中，受皇后溺爱，渐渐性格暴戾起来，无人能够约束于他。被封王后还是不改旧习，时常打骂下属，恶名已出，皇帝也有所耳闻。”
“下官明白了，皇帝之所以迟迟不愿立他为太子的原因就是在此。”
“对，另外皇帝本人猜疑心也非常重，对几个皇子都不是太信任。”
“可这次皇帝为什么又决定立其当太子了？”
“皇帝也有不得已的苦衷，虽然对睿王品行不满，但是毕竟是嫡长子，骨肉之情尚在。皇后又时常在他面前哭诉，这朝中不少大臣也联名上书，他架不住这些人折腾，所以才下决心册立太子。”
“大人，如此说来，这册立太子一事并非百姓所希望的那样好。”
“是福是祸，谁也难料，只希望太子能够悔过自新，励精图治，真正成为一名合格的君主。”
秦县听了魏知府的话，心中不禁悲凉起来，国家的命运竟然系在这样人的身上，还会有什么前途呢？
“望川，你也不必过分伤心，毕竟还有一件高兴事我们可以谈论。”
