“我实在无法表述出，当我肩负整个人类希望的重任时，究竟是怎样的一种心情。”摘自《战争回忆录》——陈飞尘著，星河历34年出版。
由宋慧清寒惹出来的“酒吧风波”我和肖星河到最后也想出一个绝对靠谱的办法，只好就先由他去了，但愿不会再惹出什么麻烦吧。
由于我们已经发现了敌人大型战舰的残骸，很可能就意味着我们离敌人的主力部队已经不远了。为了谨慎起见，指挥官决定将整个舰队都隐匿在我们刚刚发现了大量飞船残骸的星域里，抓紧时间解读敌人战舰的性能参数。在这期间，我们也就有了每天的例行巡逻任务。
也许是幸运之神终于开始眷顾我们吧，虽然我从来不相信那些东西。但一连十多天了，我们再也没有遇到过一个敌人，而通过残骸对那些外星生物以及其科技的了解和研究工作却不断取得了惊人的进展。
第一个惊人的发现就是，我们在残骸中找到了部分外星生物的遗体，却发现那些外观流线型极佳、酷似鱼类的大型飞船的主人竟然是一种水生生物，这真的太颠覆人们普遍的认知了。王志浩给他们起了一个很贴切的名字叫做“水星人”。由于水生生物的特性，他们即便是在太空船内时，也必须穿戴特制的太空服。所以他们的太空船并没有采用完全的气密设计，只有部分作为生活休息的区域内充满了液体。这就让他们的飞船在外壳的设计上简单了很多，但同样也导致了飞船整体的防护能力也很低。同时，通过对残骸中发现的一些设备进行分析，我们已经可以确认，这些外星水生生物和早前曾给我们发出过友好信息的是同一种族，甚至有可能那些信息就是由这些已经变成了残骸的飞船发送给我们的。
舰队派出的工作船对这些水星人的飞船进行了仔细的查探，最后确定那艘最大的、足以装下我们半个舰队的庞然大物实际上是一艘货运飞船，而整个水星人被摧毁的舰队实际上也是一个货运船队。十艘大型飞船中，仅仅有三艘是接近我们的空间驱逐舰规模的作战飞船。计算机通过对各个残骸所处位置及状态来进行分析计算，最终基本确定那场不久之前发生的战事，应该是水星人的货运船队遭到了敌人的伏击，在经过了顽强的抵抗并摧毁敌人两艘战舰之后全军覆没。
同样的，科研人员也找到了另一种族生物的尸体，他们明显要比我们人类粗壮得多。“他们的样子看上去就跟野兽没什么区别。”这话不是我说的，而是王志浩对他们样子的形容。所以，他们理所当然的有了“兽人”这个称呼。
当然，这些并不是重点。科研人员通过对另外明显属于兽人一族的大型战斗飞船的残骸进行了更为细致的研究，发现这两艘体积略小于我们空间驱逐舰的飞船，实际上的防御能力也要低。而他们装备的最具攻击力的武器也只不过是粒子加速炮而已，威力大约是之前我们遭遇到的那些小型飞船上所装备的武器威力的两倍左右，射程也只是稍远一些。单从攻击武器和防护能力上去考虑的话，这种飞船绝不是我们的空间驱逐舰的对手。
这一发现，让很多人都兴奋不已。毕竟，谁也不想自己有一个强大到不可战胜的对手。而现在，既然发现敌人的战舰远比我们此前想象的要弱小，无论如何都是值得高兴的一件事。
在过去的这十多天里，我们三个战术中队轮流着，一直不间断地在舰队的外围巡逻。以我们目前的处境来看，这是绝对必要的。
这一天，肖星河刚刚带领我们结束例行的巡逻任务回到母舰，就接到命令让我们立刻去指挥官那里报道。传令的士兵是一直就在机库等着我们的，而见到我们并传达完任务后，敬了一个礼就转身离开了。
肖星河拍了拍我：“老大有请，不知道又是什么事。走吧，甭换衣服了，先过去再说。”
我点了点头，心中深以为然，若不是有什么重要的事，指挥官有的是方法通知我们，而不是专门派人在这里等着我们。所以也就没再耽搁，立刻随他一起快步走去。
来到舰桥指挥官的办公室里，指挥官显然是早就在等着我们了，跟他一起在房间里的还有李馨予梦。
“有一些突发的情况。下面我们的谈话内容必须严格保密！”待我和肖星河分别报到之后，指挥官就突然很严肃地说。
我和肖星河立刻神色一整，认真地回答：“是！”
指挥官点了点头说：“好。下面让行政长官李馨予梦讲一下具体的情况。”
李馨予梦同样很严肃地说：“你们应该知道我们有两搜无人侦查护卫舰被单独派出执行侦查任务。”
“是。在此之前行政中心曾对它们进行过改装。”肖星河好像对这还挺清楚的。
“是的，我们对它们进行了改装。”李馨予梦肯定地说，并进一步解释说，“本来人们都以为那次改装只是进一步完善它们自动化程度，并配备了一些小型的无人战机，以提高这两艘战舰生存能力和总体的作战效能。但是我的前任居然为其加装了早就被禁止的人工智能系统，并预设了系统的通电启动时间。这件事知道的人很少，所有资料都被列为了绝密。这些情况我也是刚刚才知道。”
说到这里，李馨予梦大概是注意到了我和肖星河疑惑的眼神，就又解释说：
“人工智能系统其实早就开发成功了，它赋予了计算机类似于人类的思考能力，而将不只是完全按照程序运行。这套系统甚至还可以让计算机能够不断地学习，同时能够进行自我完善和自我修复。我们大家都知道，计算机的运算速度是人类大脑绝对无法比拟的，当这套系统启动后，随着它不断地学习和自我完善，谁也无法预料最终会发展什么样子，但是计算机将变得拥有独立的思考能力是毫无疑问的，甚至极有可能最终将获得与人类一样的情感。而一旦计算机具备了这一切，它就算是真的‘活’了，而且它的强大将是人类无法抗衡的。
“正是由于人工智能系统发展结果的不确定性，在诞生之初就引发了巨大的争议，由于其在获得情感之后几乎可以确定将不再受人类控制，并极有可能成为人类最大的敌人，所以最后争议的结果就是以法律的形式严格禁止此类系统的进一步开发和使用。
“随着行政中心被摧毁，现在已经没有人知道当初在侦查护卫舰上预置人工智能系统的目的究竟是什么。不过这已经不重要了，重要的是一旦它醒来，很可能在不久的将来成为我们另一个更强大的敌人。”
说到这里，李馨予梦看着我俩停了下来，肖星河也适时地出言询问道：
“也就是说，这两艘本来属于我们的护卫舰极有可能成为我们一个强大的敌人，对吧？我想知道的事，需要我们做什么？”
我点了点头，表示自己和肖星河的想法一样。
指挥官在这个时候开口了：
“我们目前的处境你们两个都很清楚。所以我们必须尽快地找到一个可以落脚的地方。既然这里不久前刚发生过两个外星种族间的战斗，而那些被伏击的飞船还都是货运飞船，那么这里就很可能处在水星人的一条贸易或货运航线上。也许我们在这里很快就能遇到水星人其它的船队经过，但也许在上次的战斗之后，水星人会暂时放弃这条航线。
“现在我们的计划是一方面在这里守株待兔，一方面沿着水星人舰队来的方向去积极寻找，争取尽早地与他们取得联系。不过我们那两艘殖民飞船显然并不适合像这种侦查之类的任务，而且还需要有舰队的保护。所以我们准备派出一小队TGY-1作为尖兵，去执行寻找水星人的任务。在我们所拥有的飞船中，TGY-1是最适合执行这个任务的飞船，而现在我想让你们告诉我，谁是最适合执行这个任务的人？”
“是我们！指挥官。”我和肖星河同时立正，并大声地回答。
指挥官微微一笑，说：
“我觉得也是。那现在我就正式命令第一战术中队红色小队执行这次寻找水星人的任务，任务代号：‘希望”。第一战术中队中队长肖星河为这次任务的指挥官，并驾机一同前往。这次任务，你们要尽可能地避免战斗，以自身安全为首要目标。新的小型舰船用护盾已经研发出来了，是根据陈飞尘捕获的那艘兽人飞船的护盾原理结合我们自己的护盾技术全新设计的。虽然还在测试改良阶段，但也已经赶制了六套，马上会安装到你们的飞船上。
“另外，我本不想给你们增加更多的压力，但想了想觉得还是告诉你们的好。在我们的舰队离开地球以前，由于担心万一遇到强大到我们无法抵抗，而又充满攻击性、侵略性的外星种族在发现我们的舰队之后，再进一步威胁到地球的安全，舰队的星际导航系统设定了专门的自毁程序。所以在第一次遭遇兽人的攻击并摧毁了行政中心的同时，就失去了所有以地球为参照系统的导航资料。我们现在的导航系统全部是以本来的目标星系群为参照的，同时没有了太阳系位置的任何相关信息。也就是说，我们回不去了。
“任务的代号是‘希望’，现在你们应该理解它的含义了吧。你们是我们所有人的希望，甚至可以说是整个人类的希望。所以，请务必要成功！为了在你们找到水星人后能够建立起有效的沟通，舰队还另外派了一个人跟你们一起去执行这个任务。
“她叫倪虹绡芳，是一个高等生物行为学专家，对各种生物间的行为表达方式有着很深的研究，同时对音乐也很在行。几百年前我们就已经发现音乐的旋律对所有生物所表达的信息是相同或相近的——至少在地球上是这样的。所以她是你们这次任务成败的关键人物，你们必须要保护好她的安全。星河，就让她乘你的船吧。
“还有一件事我想你们也猜到了，那就是在任务中还要注意那两艘护卫舰的消息。这个不作为任务的主要目标，就看你们运气如何了。但如果你们一旦发现了它们，就立刻重新控制它们，阻止人工智能系统的启动，必要时也可以直接摧毁它们。我会让人把你们这次任务所需的全部物资都准备好，你们的飞船也会进行全面细致的检修。现在先去休息，16个小时后出发。”
七绝（新韵、平起、首入韵）
飘无所靠恰浮萍，空有英雄百战兵。
为解千军出困境，轻装赴险踏歌行。
