“连长，这是我嫂子……”黄海燕领着个妇女走了进来。
这个妇女二十七八岁模样，剪短了的披肩发，一根红色头绳系成马尾巴样，上身穿紫色土布扎染出白色梅花的偏襟夹袄，下身穿黑色土布窄腰宽腿散脚长裤，一双双鼻梁靸鞋，鞋上系着紫色绒球，肩头还挎了一个好大的包袱。
齐佳俊赶忙迎上去，很是热情地伸出手，谁想客人抢前一步，握住她的手，回过头来，冲着黄海燕说：“不用你引荐，连长认识我。送你参军，我不是来过吗？连长拉着我的手，说了好半天话儿呢。”
齐佳俊看着她，似有印象，也就顺着她说：“可不是嘛，嫂子是个热心肠，快性人……这回请你出山，给八路军解决大难题呢。”
“连长，我叫蔺秀芝……会那么一滴点手艺，贡献给抗日，还不是应该的嘛。可不敢说出山呀，贡献呀，臊得我脸红……”蔺秀芝说着，笑着，把手里头的肩头上挎在的包袱解下来，放到桌子上，“……咱们现在就开干，怎么样，连长？”
“行，你说吧，都要准备什么？”齐佳俊问询道。
蔺秀芝沉吟着，慢慢搬着手指头：“大锅一口……铁锹两三根，要新的……大盆七八个，用草木灰洗净……大铁钩子，也要洗净……咸盐……白矾……硬柴……”
“行，你先歇着，我去准备。黄海燕，照顾好咱嫂子啊！”
“哎，连长同志，别嫂子，嫂子的。我是皇姑坟村的妇救会副会长，也是你的同志呢。”蔺秀芝不高兴了，很是严肃地说道。
“好，秀芝同志，接受你的意见。”齐佳俊笑着，赶紧出了门。
前前后后，彩云山区被鬼子屠杀，变成空无一人，土地彻底撂荒的，一共十七个村。女兵连承担了两个村子的播种任务，种的都是小麦。为了换麦种，缴获的玉米统统用光了，连着几天只能吃白面、大米，弄得勤务班都不知道该咋做饭。
随着天气一天天暖和，棉衣越发穿不住，马上就该换季了。缴获了四百套鬼子的军装，若是不做改造，还是不能穿。
说起来，鬼子的军装还是不错的，布料是厚实的斜纹布，做工也精细，裁剪合体，缝纫密实，很适合整天价摸爬滚打的军人穿着。最最合适的是，鬼子个头都很小，他们的服装女兵穿起来恰恰好。
问题是颜色忒难看了，老百姓称之为猪屎黄，或者称之为老蔫白菜帮子色。何况，八路军制式服装是灰色，女兵们弄套猪屎黄，也不合规定啊。
难题，又一个难题，齐佳俊很是挠头。
挠头的事儿，还有吃的问题，不能总是白面大米，吃完就断顿啊！
老百姓缺盐，缺煤油，缺火柴，缺各种农具，比如镰刀、大锄、铁锹、镢头……余岫玉领导的区委也想了些办法，搞来些东西，可是数量太少，不能从根本上解决问题。
看来还是得打仗，从敌人那里去找吃的，找用的，找我们所缺乏的一切。
可是，据点里的敌人也穷，好多小鬼子天天吃的是米饭撒盐末，能再撒点葱花儿，就亚赛过年了。去哪儿找富裕点的鬼子，最好富得流油的，搞点进项呢？
正愁着呢，黄海燕提了一件湿漉漉的上衣，跑了进来，嚷嚷着：“连长，你看，怎么样？”
抬头去看，不过是一件刚刚洗过的灰色军装，有什么稀奇的，还要我看？齐佳俊想着，问道：“怎么啦，谁的衣服？”
“你没看出来？鬼子的衣服呀，连长。”黄海燕显摆地提着上衣，翻过来掉过去得举着给她看。
“嗯，咋，染啦，染成灰色啦，谁染的，还有这手艺啊？”齐佳俊惊讶地站起来，接过衣服举着看。
“我呀，我试着染了一下，没想到还真成啦。”黄海燕故作谦虚地说着。
“有这技术……咋不早说呀，你？可让我愁了好几天哟……”齐佳俊举着湿漉漉的上衣，跑到外面冲着阳光，仔细观瞧。
日军夏装军服为双层圆角小翻领，胸前两侧倒山字型明盖铜扣暗兜，正中开襟单排五粒铜质明扣，下摆两侧倒山字形明盖无扣暗兜，肩头有肩章系襻；下衣为肥裆瘦腿马裤，前裆开口暗层缀五粒胶木扣，膝下侧边开口，系十二粒铜扣，其颜色自称为田野绿。
这样所谓的田野绿若是想染成灰色，请来印染厂的高级技师，也是能做到的。办法是先褪色，变成近似于白布，再重新漂染。问题是我们没有高级技师，更没有褪色的办法啊。不过，交给彩云山的普通百姓，他们会有更便捷，更省事的办法。
那个时候，老百姓穿衣服，基本上是土布，想穿得鲜艳一点，花哨一点，或交给染坊，或自家动手，土办法染色。交给染坊，要花钱，穷们小户哪儿有闲钱往这上头花？所以，大多都是自己动手。一来二去，各村都练出来几个高手。
土法染色说起来特简单，所谓的田野绿染成灰色，半点都不难，加一点蓝，加一点红，就成了铁灰。颜料呢，山上就有，蓝色用马兰，红色用茜草，庄户人家都知道。如果想色泽牢固些，加把盐，洗多少水都不褪色；如果想色泽明亮些，加把矾，又光又亮，穿到糟烂，仍然和新的一样。话再返回来说，其实真的操作起来，还是很要技术的。技术的关键点，在马兰和茜草的比例，盐和矾比例，高手之所以高，就高在这一点上，在比例上调来调去，可以调出花红柳绿，可以调出七彩八彩。
这些生活常识，齐佳俊当然知道，可能是人急智短吧，一时半会儿想不到而已。再说啦，即使她想到了，也不会操作，掌握不了颜料的调配呀。
黄海燕的嫂子娘家就是开染坊的，偶尔也会拿出来点绝活儿，显摆一番，给家里人染上一件两件三件。
见得多了，黄海燕也知道一点染色技巧。看着连长愁眉苦脸的样子，她想说又没把握，干脆找了件鬼子的夏装，想试巴试巴，没想到还真的成功了。
“把你嫂子请来，给咱们帮几天忙，你看行不行？”齐佳俊问道。
黄海燕郑重地点了点头，说：“行，我去把她喊来。”
“注意，是请，不是喊！”
黄海燕笑了，笑得花儿一样好看。
大锅架在香云寺大殿前头，大锅里头，满满当当的凉水，放进去一大把马兰，一小撮茜草，指甲盖大一块白矾，炒一大锅菜那么多盐，大火烧起来，大锅冒出微微蒸汽。七八个盆子泡上待染的衣服，等待着锅里的水沸腾。一时无事，蔺秀芝和几个打下手的女兵扯起了闲篇。
齐佳俊、齐佳华、齐佳舜都自觉自愿充当了打下手的角色。
“秀芝同志，啧，小手那么巧，咋长得来哟……”齐佳舜抓着她的手，一边看一边抚摸一边品评。
蔺秀芝很是自傲地微笑，任凭着她抚摸，并不回答。
“秀芝同志，会不会染花布啊？”齐佳华好奇地问。
“扎染。你找件新白布汗衫来，我给你扎牡丹，扎芍药，扎菊花，扎梅花……看，这就是我扎染的……”蔺秀芝扯着衣襟给大家看。
“我，我上哪儿去给你找……找新白布汗衫啊……”齐佳华嗫嚅着，不知道该怎么说啦。
“哦，旧的可不行。汗呀，油呀，隔色，染不上。”
“那……那……就见不上你的手艺啦？”齐佳华还是有点不甘心。
“没事儿，等什么时候缴获了白市布，多发你丈二八尺的……”齐佳俊许愿似地逗她。
大锅里头的水翻花儿了，一股子扑鼻的酸汽弥漫开来，有点进了酿醋作坊的感觉。
用大铁钩子把里面的马兰、茜草捞出来，一件件湿漉漉的衣服，拧也不拧，直接搭了进去。
蔺秀芝大喊一声：“来两个人，拿铁锹把，搅……搅得快一点……贴着锅边搅……漂上来的摁下去……你们俩也别光看着……把盆子里的水换了……”
像是战斗中的指挥员，蔺秀芝一边添着柴，一边喊这个，吼那个，指使得大家团团转。大锅里的水翻腾，蒸汽反而越来越小，大约有两柱香的工夫，她用大铁钩子搭出一件衣服，眼睛凑近看了看，说：“好啦！”
一件一件挑出来，浸在凉水盆子里，使劲揉，使劲搓，揉搓了三遍，换了三遍水，洗点上头的浮色，也不往干里拧，直接晾在了绳子上。
蔺秀芝紧忙着染下一锅，可打下手的没了，一个个围着晾在绳子上的衣服，好像大姑娘看新嫁衣，眼珠都舍不得挪动一下。
蔺秀芝大声吆喝着：“快点过来啊，都干嘛去啦！”
女兵们哄笑着跑了回来，紧赶着忙活，重新加了些马兰、茜草、咸盐、白矾，大火又烧了起来。
十件一锅，上午连着染了五锅，下午染了六锅，晚上打夜作又染了四锅。
第二天接着干，上午染了五锅。下午，齐佳俊问：“秀芝同志，能不能染黑色的呀？”
“咋不能，直接用板栗皮，加点咸盐，加点白矾，出来更漂亮，黑亮黑亮的，穿上像个新郎官。”蔺秀芝开着玩笑说，说完又觉着奇怪，她问：“连长，染黑的干嘛？”
“区里、县里的干部也没换季的衣服呀，是不？”齐佳俊回答说。
“对，染好了，先给连长的爱人来一件，穿上像个新郎官。”齐佳华逗着趣儿，说。
齐佳俊没理她，接着问蔺秀芝：“干板栗，剥下来的壳就行啊？”
“行，肯定行。”
缴获来的板栗、核桃、花生、大枣，没怎么舍得吃，还不少呢。
临走的时候，齐佳俊让黄海燕把蔺秀芝送到家里，住上一夜再回来，并且交给她一条装的鼓鼓胀胀的小口袋。
蔺秀芝摸了摸口袋，问：“这里头是啥？”
“染衣服，不是要用板栗壳吗？剥出来的板栗啊。拿回去给老人、孩子吃……”齐佳俊回答说。
“那可不行，八路军现在还困难呢。等哪天八路军又打了大车队，我会来讨要的，专门找好的要。到时候齐连长可别小气啊……”说着，蔺秀芝唧唧嘎嘎笑着拉上黄海燕，撒腿跑了。
