秦攀挑了挑眉头，君王向来心思诡谲，此番又想出什么鬼主意算计自己的？
“怎么，不敢？”见秦攀游移不定，墨珏又出一言，堪堪将他将住，“左右你辞官的折子在朕这里，朕若不批，料你身为李守义大弟子，不会做对不起师门的事……”
他话中威胁意味十分浓，听得秦攀暗暗咬牙，墨珏若但真不批，他势必还在登闻院任职，所谓在其位谋其事，他自然不会败坏老师的名声的。
“皇上要同微臣作何赌？又以什么为筹码？”想了半晌，他到底还是应了声。
见他上了钩，墨珏便不急了，缓缓拾起案上的秦攀请辞的那道折子，晃了晃，方才道：“就赌瞿良邪能否解我大钊之困，筹码便是你这道折子，她若功成，朕便捺印允你还乡，她若不成，你就得留下来为朕做事。”
即便除了公孙正这座绊脚石，墨家如今也从朝中淡去，但他们留在朝中的势力还根深蒂固，墨珏这把龙椅尚且不稳，他自是下了死心留下秦攀，可他也知道凭区区一个门规是约束不了他的，也唯有将希望都赌在瞿良邪身上。
希望秦攀看着昔日与瞿良邪的情分上，不会撇下她不管。
秦攀也不必细想，便知道墨珏的打算，若瞿良邪无法劝退藩王，大钊大乱的情形下，自己岂能安心退去？所以无论这场赌是输是赢，他这封辞职信，恐怕都递不上去了。
想到这里，他轻叹一声，腰身一弯，只道：“皇上若允微臣一事，微臣还可留在登闻院。”
听他话中有转圜余地，墨珏自是喜出望外，只道：“莫说一件，就是十件朕也允你。”
自古良臣忠将可遇不可求，秦攀之才智，足以令他屈身相求。
“今后皇家的事，微臣概不插手，还望皇上成全。”秦攀如此回道。
历朝历代冤假错案不绝，这其中以皇亲之间最多，因身份特殊往往是牵一发动全身的，一旦与这些事扯上关系，再怎么身正影正的，也得做出一两件没脸的事来。头前墨琏王爷的事便是个最好例子，老师为护的蜀地也不惜丢弃自己一贯的原则，眼睁睁看着血染殷都，而他自己也在其中挣扎，对错且先不论，单是本心这一块，便难过去。
一时不料他竟是这个要求，墨珏没有立马回答，暗暗思量登闻院处理大小不决之事，皇家的事自然不可交到刑部去，有了事自然还是要往登闻院送的……
默了片刻，他让方凌去叫了墨宁来，叫二人先见过了，才道：“头前朕就说过，要让墨宁入登闻院做事，如今你既然如此说，何不收了他做个弟子，将来他出了师，你也好功成身退，如此岂非两全？”
墨宁对查案颇有兴趣，早也听过秦攀之名，十分倾慕。闻言，不待秦攀回话，已朝他跪了一礼，高声唱道：“师父在上，弟子墨宁叩见。”
语毕，又郑重拜了三拜，扣了三个拜师头。
墨宁如此坦然，倒是令秦攀拒绝的话压在喉咙口了，一想自己一身本事，将来退隐之后也是没落了，既然他诚心要学，何不成全？又想皇帝留下自己，无非是觉朝堂之上无人能为他所用，待墨宁可掌一片天，自己留在朝中反而多余，何愁不能抽身而去？
一番思量后，便也安安心心受了这拜师礼节，三人各自欢喜，又闲说一会子，二人辞了出来。
待行远一段距离，秦攀停下脚步，叫住墨宁，“你既然入了我门下，我便有话同你说。一是我老师虽去，但其留下的门规须得传下去，待你去了登闻院，自有人会给你。二是我个人与你一条，查案之人首先要端正自己的心态，不可感情用事徇私偏颇。”
“弟子受教。”
师徒二人这便算是名正言顺，日后墨宁跟在秦攀身边，侦破大小数十奇案不再话下。
尘诺的小舟全靠人力划动，比不得官船，他们历时四日才至同洲，一上岸便与候在岸边的沁儿相会，了解现下同洲的局面。
“小姐道那同洲守将是谁？”沁儿将瞿良邪扶下船，又搀了珍珠下来，便迫不及待地说道：“从前小姐混迹书馆，馆内总有一人爱同小姐作对，后听闻小姐是女儿身，还至瞿府门前大骂过呢。”
于码头茶棚中落座，瞿良邪细细一想去，便觉一阵头疼，“那书呆子愚笨的紧，比老师还迂腐三分，怎么偏偏遇上他了？”
尘诺正进茶棚，闻言问道：“说谁呢？”
沁儿便将昔年的事简要说了说，随后又道：“陈书呆子虽然愚笨了些，可在同洲的名声却好，淳王率兵攻了一日，未曾讨的什么便宜，都说是这位陈守令大人的功劳呢。”
“奴婢日前到的同洲，索性无事，便于几个金鸣院的兄弟去看了看同洲地形，易守难攻，每一个关口都是一夫当关万夫莫开之险。但淳王兵多将广，折了一个自有人填补上，可同洲兵马无援，折了一个便没了，长期下去也不是办法。”
沁儿说着，又拿出一张地图摊在桌上，瞥了尘诺一眼，将地图往身前移了移。
她这般小心翼翼，落在尘诺眼中，也只是浅浅一笑。
瞿良邪看看二人，大大方方将地图拉出来，笑道：“蛮国地处西北，即便要与我大钊开战，也顶不会舍近求远，漂洋过海从陇中来打，就算给王子看了也无妨的。”
尘诺微扬眉头，“娘娘这话，可不利大钊与我国友好邦交。”
瞿良邪仔细盯着地图看，手指无意识地磨砂着粗瓷碗的边沿，漫不经心回道：“邻国和睦从不在嘴上，而在心间，本宫不过随口一说，王子多虑了。”又指了指地图上同洲几里开外一处山隘口，问道：“听闻王子擅长用兵，若你是淳王，面对这样的山隘口，如何过？”
尘诺细细看了一眼地图，图上各处地形标的细致，己方兵马粉嫩不亦十分明确，不觉多看了沁儿几眼，方才道：“此类地形最怕设伏，过此隘口必定先派出哨兵占领制高点，确定安全之后方才能过。”
瞿良邪亦有此想，墨珽心机颇深，幼年时又曾随军出战，于战场上更有经验，山隘口有哨兵把守，而他将大营设在隘口之外，是进退有度的地理位置，要毁其粮草，难也。
