“还是这个老奴识趣。”果脯轻佻的笑着。
“你说谁是老奴！”曲婵愠怒，却被栗香按住手腕。
“已经入夜了，时间也不早了，果宫女有话就请直说吧。”栗香不恼不气，大家之气。
“听好了，内廷朝元殿的百米台阶下，有一个掖荷池。掖荷池里每天都会有一些珍贵稀少的蓝带翠鸟停留在荷叶上歇息。它们的羽毛非常美丽夺目，是制作舞衣的上等材料。明日辰时，你去掖荷池捉来一只翠鸟，献给皇贵妃娘娘做舞衣。翠鸟只在辰时前后出现，你必须准时去捉。”果脯一板一眼的说了一通话，气势汹汹。
掖荷池，什么地方？曲婵云里雾里的，心里暗知又有麻烦要上身了，眉心微动，看向了栗香。
提到掖荷池，栗香的脸色十分不好看，拧收着额上的纹理，仿佛一只老蝶藏于枯藤树枝下，不便飞行……
“皇宫里侍卫那么多，皇贵妃娘娘如果是急着制作舞衣，为什么不命别人去捉，非要我去？皇贵妃地位显赫，想捉一只鸟随时可以发动大批人马，找我这个不会捕鸟的人去，不是多此一举吗？”这计谋设的，未免也太过明显了吧，分明就是扣准了曲婵的弱肋，逼着她去做事。
“娘娘聪明过人，找你去，自然有找你去的道理了。你屡次触犯娘娘盛威，娘娘留你一条命已经是非常善待你了。虽说留你一条命可以，但你多次以下犯上的罪责却不能免除。实话告诉你吧，掖荷池里有一种黑色的小痒鱼，人碰到这种痒鱼，就会全身发痒，所以没人敢私自下水。不过你放心，这鱼最多让你痒上一两天，不会致死的。”果脯得瑟的一边笑一边说，动作高调的从怀里掏出一个纸包。
“这是喂鸟的饲料，你明天辰时进到掖荷池里，把这个饲料拿出来放在手上，翠鸟会停在你的手上吃食。到时，你把翠鸟捉住，拿来给娘娘就可以了。只要你乖乖的帮娘娘完成这件事，娘娘就会安排你跟张笙亭见面。”
“若是我不去呢？”明知山有虎，还偏要送上去吗？曲婵抿着唇，冷冷的问道。
“不去？”果脯故意加重语气反问了一句，然后凑近曲婵耳朵，恶毒的说，“你要是不从的话，明天太阳落山后，就去乱葬岗里找你姐妹的尸体吧……”
“你这个毒妇！”曲婵的手握成拳头，牙咬的紧绷。
“哈哈哈，是死是活，就看曲秀女您怎么定夺咯。要知道，娘娘做不成舞衣，我们都活不了，你骂我是毒妇，就不怕我到娘娘那再告上你一状，让你彻底吃不了兜着走吗？”果脯也不知是哪里来的气焰，天生一副犯贱的嘴脸，飘晃着眼皮子，口气洋洋得意，充满了挑衅的火焰。
“送客！”曲婵皱紧了眉，重重的接过果脯手上那一包喂鸟的饲料，扭过头，大声的道。
“别忘了，明天好好的捉鸟，你自己被痒鱼咬了没关系，别怠慢了娘娘要做衣服的翠鸟。哈哈哈，我和娘娘在宫里等着你的好消息。”
果脯一脸恶笑着走出了门。
“什么玩意！”曲婵一脚踢飞地上的一根小棍，气的不得了。
“曲秀女，勿气坏了身子。唉，这恐怕是个圈套，你明天真的要去……”
“姑姑别说了，没有恐怕，这本来就是一个圈套，她们就等着我跳进去。”吃烤肉的好心情才持续了不到一个晚上，就这样无情破碎了。
“掖荷池……不是个简单的地方，掖荷池正前方就是百米高的百步台阶，过了台阶，是文武百官上朝的朝元殿。你一介后宫女子，没有传唤，是不能去从政的内廷的……”栗香忧愁道。
“我只是在掖荷池捉鸟，不会进到他们上朝的地方的。不用劝我了，姑姑应该了解我的性子，我是不可能让任何人伤害笙亭的。”曲婵眉心凝着暗伤，蓦然轻动，无限愁丝。
“为了朋友，你真的可以做到两肋插刀，老奴佩服。只是，你就不怕皇上动怒吗？”
“他若心里有我……就不会误解我……无论如何，该去的还是要去，总归避免不了的。伞语钦真当我是病猫子吗，想看我出糗，她们还没那么好的命！放心吧，我会随机应变的。”曲婵反安抚着栗香说道。
栗香叹了口气，“你去意已决，我也不好阻拦你。你答应我，若是明日出了什么动乱，你就将实话原原本本的告诉皇上，你平白无故的也不可能去捉一只翠鸟，到时你就说是皇贵妃安排你去的。皇上对你颇多照顾，不会一任宠着伞皇贵妃的。要是被发现了，说出事实，总比惹怒了皇上要来的好。”
曲婵茫然的注视着前方，听着栗香的话，心里不是滋味，栗香又接着说，“既然你已经与皇贵妃正面为敌，就不得不防……皇上的宠爱，将是你和皇贵妃之间唯一可决胜负的筹码。关键时刻，你都要以皇上为主，只有获得皇上的心，你才能不再受制皇贵妃，才有更多的机会救出你的好姐妹。”
栗香语重心长，握住曲婵的手，小心教导。
“姑姑，你说的是很有道理，可是……爱毕竟是爱，它如果跟利益跟胜负牵扯在一起，那就不是爱了……对不起姑姑，我也有我自己的原则，你放心，我会自行定夺的，别担心我……”
傅修，张笙亭，一个是爱情，一个是友情，她哪个都不想去割舍和伤害……心里纠结的厉害，理性和感性在挣扎……
“唉……好吧，明日一定要小心，脚上绑些麻叶子，麻叶皮子厚，不容易被鱼咬到。池子里是否有痒鱼老奴不清楚，但是你还是要多穿些衣服，以防万一……”
栗香拍拍曲婵的手，话里行间，充满担忧和关怀……
“恩，没事的。时间不早了，姑姑快些去睡觉吧，栗香那丫头胆小，刚才估计被吓到了，你去陪陪她吧，烧烤剩下的东西我来收拾就行了。”曲婵挤出一道笑容，示意栗香去歇息。
“烤肉的火堆一会儿就会灭掉的，明天还要早起，你也去睡，这些等到第二天再收拾也不迟的。”栗香体贴的道。
“好……”曲婵应允一声，回头再看了一下刚刚烤肉的地方，感叹难言，卡在心口，说不出，诉不尽。
