大半夜折腾下来，燕军皆起了困倦懈怠之意，就连慕容儁自己也被看不见的敌人搅得烦乱无比。手下告诉他，这个邪门地方沙坪涧，附近的河叫小沙河，此地离凌水已经一百五十里地。但凡行军都倚靠水源扎营，燕军扎营小沙河旁的沙坪涧再正常不过，慕容儁向部将逐一问过情况，均无任何不妥之处。
左右宽慰道：“我等连日大捷，冉卫军已是强弩之末，虚张声势只为拖延时辰，冉闵好为丧家之犬罢了。陛下切勿多虑。”
无奈，慕容儁只得强忍烦恼，半靠在行军榻上和衣而卧。
果然，过了约莫三刻钟，正南方再次响起号角。燕军已是见惯不惊，未多做理会。但此次号角声响了半个时辰还未停歇，慕容儁正好睡不着，索性出帐来看。只见正南方扯天连地的风雪中，从地面刮起一层白雾，有一人多高，飞速往燕军大营飘来。一阵狂风吹过，白雾散尽露出雾中诡异的群马，马匹上做着赤身露体之人，身上画着鬼怪牲畜、鱼龙海马，面上或赤红描金，或惨白靛青描画眼眉，更有人头戴牛头马面做萨满师状。燕军本自心神耗散、疑神疑鬼，此刻见到如此怪异的不畏严寒的人马，以为“鱼龙海鬼、天兵天将”下凡，顿时吓得屁滚尿流，呼喊逃命，夺路狂奔。
燕军顷刻间阵脚大乱。
闯入的“鱼龙海鬼、天兵天将”策马纵横，逢人便砍，遇帐即烧，如入无人之境。慕容儁亦是英才，策马提刀横亘于溃逃燕军中大喝：“此是冉闵装神弄鬼，切莫为其所惑！三军有敢后退者斩！可惜燕军气势被夺，如潮水般后退，慕容儁、孙兴等人杀了几个后退的军士也无济于事，燕军已然失去控制。慕容儁目眦欲裂，兀自伫立溃逃燕军中央，企图力挽狂澜，却忘了自身已置于险地。孙兴见情况危急，奋力砍死几个因奔逃挡路的小兵，蛇矛尖戳中慕容儁坐骑后臀，马儿吃痛带着慕容儁随众奔逃。慕容儁与匆忙中不忘下令，渡过小沙河后重整军兵反攻。他在马上观战时发现冉闵那些赤身军士只有三四千人，却把他十万大军冲杀得七零八落，气得捶胸顿足。他盘算过河后聚兵重整，定可杀冉闵回马枪，若不能完胜怎能解心头之恨。
燕军退向小沙河。最先逃的零散小股燕军安然渡河，慕容儁指挥的大军飞速在冻结成冰的河面跑过时，冰层竟然轰隆中四处开花，裂成无数碎块。慕容儁勒住马缰绳定睛看时，那碎开的冰层至少一尺厚，分明被人凿开无数冰眼才被万马争渡踏破。燕军将士连人带马陷入冰河，淹死冻死者无数，哭号呼救声动天彻地。后来者不顾坠河者生死，闷头踩踏渡河逃命，赤身“鱼龙海鬼、天兵天将”无视严寒，在冰水中浮水穿梭杀人，一条小沙河变成滔天黄泉、无物能渡的阴司弱水。
慕容儁已是血红了双眼。
此时，一股卫军高擎卫国飞龙皇旗从白雾深处旋风般扑来。当先一骑朱红骏马格外耀眼，马上人雪白斗篷，银甲银盔，左手钩戟右手矛，英姿飒爽，俊朗无双。
“冉闵。”慕容儁嘶声道。
孙兴等人忙将慕容儁牢牢护住，手下部将们和一众兵卒一拥而上围住冉闵。冉闵也不多言，舞动双臂，漫天白雪都被他周围爆出的银芒震得粉粉碎，杀意如虹贯穿他身周鲜卑死士，血花朵朵在空中绽放，在漫天飞雪的映衬下居然美得炫目。
慕容儁无法控制自己滔天的怒气，策动坐骑想要与冉闵对决，众将阻止不及，二人战到一处难分难解，孙兴欲入阵与慕容儁合击冉闵，却被慕容儁喝止。他手中长刀运动如车轮宝盖，密不透风，冉闵看似莫可奈何，只被动接招。片刻之后，冉闵寻个空隙将长矛别住长刀，左手钩戟一绞，慕容儁长刀当啷脱手，幸得他反应奇快，俯卧马背直奔回己方阵营。燕军众将急忙上前接应，卫军蜂拥上前却遭一柄飞来长戟横扫过来，连片倒地。趁着空档，燕军将士奔涌上前接走了慕容儁。
冉闵眉峰轻扬，嘴角带出闲适的弧度，对来人招呼道：“原来是都乡侯，真是幸会。”
来人正是都乡侯慕容垂，他胯下军马累得呼呼喘气，喷出的鼻息凝成一团团白雾，四蹄仍因急骤停步而焦躁地原地踢踏。
慕容垂努力将缰绳收紧，勉强稳住身形，冲着三丈开外的冉闵做了抱拳的虚礼，“慕容垂见过卫皇陛下，卫皇好谋略。”他言语恭敬，面色却甚是难看，身后的燕军更是拉开猛虎扑食的架势，对冉闵怒目而视。显然，燕军王师的惨况彻底激怒了他们。
冉闵瞳孔微缩，沉声道：“都乡侯无须多礼，当日在未央书院同窗天巫已预见今日之争，声明不偏袒任何一方，我们弟子各凭本事，各效己国，生死有命，胜负在天。”他朝身后挥手，让身后卫军让出一条渡河道路。“未央书院的弟子规条冉闵不敢稍亡，请燕皇和都乡侯自便。可卫、燕两军对战却是国事，燕皇追杀我冉闵两天三夜，拔去我四座大营，掠走辎重无数——冉闵不才，这些却是要连本带利讨回的。”
慕容垂也不多言，铁青着脸朝冉闵点点头道：“卫皇手下留情，慕容垂在此谢过。他日战场相见，咱们手下见真章。告辞——”
慕容垂的手下护着慕容儁飞奔过河，慕容儁在与冉闵坐骑交错刹那，投下浓郁的阴沉眼神，比脚下冰河更刺骨。在他们身边，是杀声冲天的景象。赤身的“天兵天将”与随冉闵赶到的卫军发起围歼，燕军伤亡极重，过河脱险者只有十之四五。此战后点兵，十万燕军仅剩一半，而冉闵仅仅只动用了五六千人，其余的一万余人都随蒋午、张温这两位飞龙军老统领转战山东边境，封锁匋璋这个老对手。
冉闵攻心夜袭战赢得极漂亮，缴获燕军粮食十一万斛，解了燃眉之急。众将以为他会立马南下与迁徙大军会合，他却挥师向东。众将不知，早在一月前蒋午、张温便送来密函，说曾下毒谋害他的匋璋被提拔为军帅慕容评的左都督，负责监军事。原慕容评心腹夏占谯被慕容恪杀后，匋璋得慕容评重用。此人兵法武力虽不及夏占谯，却强在狡诈多智，行事阴损偏门，令很多靠军功出身的武将不齿。匋璋带了七万大军盘亘于山东与河南、苏北、皖北边境，是距离楚国最近所在，而阿拉耶识最终会带无家的妇孺去楚国国都彭城，匋璋必定抓住这个时机攻击她们。
匋璋领兵的消息对于冉闵而言是真正的威胁。匋璋以前是夏占谯的幕僚，并无独自带兵经验，此次慕容儁竟然将一支七万人的大军交给他，这本就非同寻常，匋璋必定有所倚仗。再者，慕容评这招儿实在揪住了冉闵的命门，事关阿拉耶识安危自不必说，另有一桩多数卫国将官并不知晓：钜子嬴归尘游说楚国的一个条件是冉闵不得带兵到山东以南，须在长江以北的原赵国与临江、九江边界，接受司马南昭、九江王英布、临江王共敖的收编。这个条件是司马南昭所提，亦得楚王项隆首肯。山东以南便是楚国地盘，二人皆对冉闵加意提防，担心其声威过旺威胁自家权位。再说，任一国之君领兵来到本国投诚，可能是开门迎敌之举。楚国卫将军李良弼是冉闵忘年交，提出让英布、共敖参与收编，将卫军打散分部在三地，就不用担心冉闵东山再起。这样做还有一个好处，四十万的南迁百姓便可顺理成章安置到二王的土地上，给楚国减轻一半的压力。冉闵得知是慕容评为了安排匋璋领军，连自己心腹爱将悦绾都给调走了，铁定是想用匋璋的下三滥毒计来对付阿拉耶识。阿拉耶识再有能耐，也不是老奸巨猾的无赖的对手。所以，冉闵在得到蒋午传来的消息后，就想好先用奇计重挫慕容儁，他才能专心对付匋璋。
当冉闵的队伍快速穿插到山东后，匋璋的大营上空高高悬挂起了紫麒麟旗帜。冉闵骑着朱龙在几里外陇头遥望燕军大营，沿着营盘插着一排排黑底紫麒麟旗，那是慕容恪的标识。蒋午、张温俱各变色，下马向冉闵请罪，他们作为守阵将领，竟然不知敌军真正主帅是谁，所犯过失当以军法处置。
冉闵看也不看跪地的两位老部下，仰天长笑，“慕容儁啊慕容儁，你为了除掉我冉闵用心良苦。你用匋璋做饵钓我前来，却以慕容恪用兵破我卫军。你明知未央书院同窗不得取对方性命，所以你启用匋璋这样的阴险小人来逼迫慕容恪对我动手。如我所料不错，慕容恪为主帅，匋璋被你封了督军吧！”
蒋午、张温抬头望着冉闵，心中同时掠过阴影。
“慕容恪向来为慕容儁所忌。为了王妃被杀一事，与燕皇、皇后翻脸，已去封地做了闲散王爷，如何就甘愿为慕容儁所乘？”
“你们只知其一不知其二。慕容恪是慕容皝最爱的皇子，因非长非嫡，幼时被送至秦国为质，亦是段后一族施压所致。看似被弃，实则着意栽培。异日慕容恪回国后定能在其父护翼下承继大统。慕容皝意外坠马突死，慕容恪已失了靠山，慕容皝要想保护他这个最爱的儿子，只能让他效忠于羽翼丰满的太子慕容儁。老燕王临死时让慕容恪发下毒誓辅佐慕容儁，慕容儁倘以先皇临终遗命下令，慕容恪不得不从——何况，他本就是贤能厚重之人，素有大志。不然，又怎会因忧心与书院其他弟子兵戈相见而早早请了师命免责？”
蒋午、张温拍胸昂然道：“既然天巫准许弟子为国而战，我等更无顾虑。此战宜速战速决，我等明日便杀他个落花流水！”
冉闵颔首，年轻飞扬的容颜布满金色阳光，俊伟的身形在冬日暖阳下勾出美好剪影，那青春的光芒令人目眩神迷。
对面燕军营中，一雄毅魁杰的端严男子在旗杆下负手远眺。白色绣金飞龙的卫皇旗帜迎风飘荡，与紫麒麟旗遥遥相对，两大神兽隔空挥舞爪牙，似要将对方踩在脚下。
