泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深。
——李斯（秦朝政治家、文学家）
在老清华，违反校规，是要挂牌思过的。在严格的制度下，清华学生从一开始就在个性自由的基础上加上了一个前提，那就是纪律和秩序。不过，如果纪律太严了，即使是那些品学兼优的学生也免不了被记上一过。潘光旦就曾因为不敢外出上厕所而在宿舍门口方便，被查夜的斋务处主任抓到而惨遭挂牌。十多年后，潘光旦成了社会学家，第一个把优生学引进中国。
每天早晨7点钟，起床钟会在清华园准时敲响，睡懒觉的人肯定要被罚。清华还规定，学生必须把钱存到清华银行，身上只带少量零用，但一角一分都要记账，而且要用新式账本，月底清算后抄送斋务处盖印。
到了西南联大时期，学校一直实行从老清华就开始的“高标准、严要求”的严谨作风。
中国科学院院士王希季是对“两弹一星”研制有卓越贡献的专家。他谈起西南联大学习时的生活，印象最深的是教师一丝不苟、要求严格。每次考试，1/3左右的学生不及格是常事。有一次，机械零件课考试，他自己估计是六七十分，卷子发下来却是“零”分，这是他万万没有料到的。刘仙洲教授的严格让人害怕，但这次未免过于苛刻。但后来他渐渐明白：在工程设计中，哪怕是1%的错误，带来的结果也是全部报废。“要么是100，要么是0.”这个零分使他终生都以此为教训。自此以后，他在从事导弹研究中以此要求自己，也要求学生，绝不允许出现哪怕1%、1‰的失误。
不仅如此，清华的严谨作风还贯穿于清华人生活、学习和工作的每一个细节：
梁思成在古建筑研究中坚持的严谨学风也贯穿于他的教育工作中。他审阅青年教师和研究生的论文都是逐字逐句地修改，从内容到错别字，连一个标点符号也不放过；他为了培养学生有高水平的绘画本领，甚至从怎样用刀削铅笔讲起；他教会学生怎样用手握笔，怎样画线，画线时铅笔怎样在手中转动以保持线条粗细均匀。他不仅自己做到而且也要求教师和学生熟悉古今中外的著名建筑，能随手勾画出这些建筑的形状和记住它们建筑的时期。
有一次周恩来在怀仁堂开会时问到明清故宫建造于何时，梁思成当即回答：“开始兴建于明永乐四年，公元1406年，完成于1420年。”他不但培养学生的高超技艺，同时也十分注意培养学生的良好作风，反对少数艺术家的所谓不修边幅的那种散漫习气。他强调一个建筑师要对一个工程负责，必须要有严格和科学的工作作风。他要求每一张设计图纸都要制图清楚、尺寸准确，连字体大小都要按不同等级的规定进行书写，文字与图分布均匀，干净利索、一目了然；每天制图完毕后，仪器须擦洗干净，对文具归放在何处也都有要求。
点石成金
不要以为花销、测验、削铅笔之类的事都是小事，无足轻重，要想做好大事，要想拿出高品质的成果，我们就必须对这些“细枝末节”进行高标准、严要求，这一点，我们需要向清华的大师们看齐，学习他们做事一丝不苟的精神。
