德恩连日照顾母后，少食少眠，形容憔悴神色戚哀，还要应付妃嫔们的寒暄问候，实在有些力不从心。可看看自己身边，除了如宝如珍还能信任，谁还值得托付？
“公主，贵妃娘娘来了。”嬷嬷悄悄地进来告诉德恩，江玉娴前来探望皇后。
“请娘娘进来。”德恩说着，起身扶了扶发髻，挽上披帛迎接出来。
江玉娴款款进来，见了德恩便道：“好孩子，你瘦了很多。”
德恩含笑点头，默默地将母妃引到母亲床前，只听江玉娴叹气：“这些御医平日自视医术高明，真正要用时，一个个都只会摇头，实在气煞人。”
“母妃息怒。”德恩礼貌地说着，“母后今日好一些了，方才醒来吃了碗药了。”
“如此最好。”江玉娴叹，又温柔地抚摸德恩的面颊，心疼道：“你也要注意自己的身体，别累坏了，一些事总有宫女去做，你但凡尽点心就够了。你若累病了，姐姐她会心疼。”
“儿臣明白。”德恩垂着脸，并不看人。
江玉娴也不愿久留，又嘱咐宽慰几句便要走了，德恩一路将她送到宫门外，犹豫取舍许久，终于开口问：“母妃，延叔那里，您查得如何了？”
江玉娴一愣，她似乎是忘记这件事了，忙得转了脸色，笑道：“也不知道他在哪里，母妃着人去军机处问过，奈何这一次他与容将军的行迹是最隐秘，什么也问不出来。不过，也不曾听说宫里有什么人被派出去做什么，大概那件事，纯粹是你听岔了。”
“可是……”德恩欲言又止，那日母后曾说自己将来都不会再操心，难道言下之意，并非如自己所想像？
“好啦，不要多想了。”江玉娴敷衍一句，便带着宫女坐轿子离去。软轿行至半程，江玉娴忽而对外头的近侍道：“传话出去，让他们做得干净些。”
“是。”侍者应诺，与软轿渐行渐远，继而另取小路，往宫外去。
这一边，德恩正要回母亲身边，老嬷嬷忽而叫住了公主，神情悲伤而愤怒，咬牙道：“这一回娘娘是被人害了，娘娘素昔喜欢闻香，却不知这香料里有毒。”
德恩脸色煞白，惊恐地看着嬷嬷；“嬷嬷，您可不敢开玩笑啊。”
老嬷嬷恨得不行，颤抖着嘴唇说：“除了刚才来的这个假模假样的瑜贵妃，这宫里还有谁会算计娘娘？娘娘几十年在坤宁宫安分地住着，不与她争不与她抢，她为什么还要这样歹毒？可恨我找不到证据揭发她的恶行，不然一定要上告皇上，叫她碎尸万段。”
“嬷嬷，你莫胡说，就算是香料有毒，你也不能证明是瑜母妃做的。”德恩虽然这样说，可她自己好像也不信了。
老嬷嬷流了泪，恨恨地说：“我知道我一个老奴婢是扳不倒她的，我也想好了，如果皇后娘娘有个三长两短，我就是豁出老命，也要让江玉娴给皇后娘娘陪葬。她想做太后？去阴曹地府做吧。”
德恩两耳嗡嗡地响，她漠然地转身朝母亲房里去，一边走，心里便不断地拷问自己：德恩，是不是你害了自己的母亲？德恩，是不是你亲手害了自己的母亲？
一晃，日子到了四月二十二，本来这一日当是太子大婚，可因为皇后病重，婚期便无限期地往后推延了。其他尚可，唯独册封恒姮为太子妃的圣旨也迟迟未下，让江玉娴很心焦。其实皇帝已经松口，但只要不颁布，就随时可能变更。江玉娴之所以要恒姮来做太子妃以至将来做皇后，完全也是为了儿子将来考虑。毕竟恒家，靠得住。
这晚京城下起了大雨，甚至电闪雷鸣，叫人看着心颤。江玉娴正准备拆了发髻就寝，宫女突然从外头进来禀报：“娘娘，皇后不好了。”
“怎么不好？”江玉娴倒淡定得很。
“怕是，熬不过今晚了。”
“啪”的一声，江玉娴手中的玉轱辘落在了地上，愣了须臾，即刻道：“更衣，去坤宁宫。”
此时，太医比任何时候都忙碌地进出坤宁宫，一拨又一拨，就连已卸职养老的御医院士也被请来，可是任谁也回天乏力，到最后，一并连针药都省了，众人只齐齐地跪在皇帝面前，请罪，致哀。
德恩哭成了泪人，她不信母后会死，哭着喊着让太医们再想想办法，将药罐金针弄了一地，皇帝见不惯女儿这般，让众人守候，自己先走了。
江玉娴上来劝慰德恩，却被她用力地推开，众人只当德恩伤心坏了，并未多想。德恩扑到母亲床前，哭着求她再睁眼看一看自己，可是昏迷的蒋皇后毫无反应，除了那残留的一丝气息，便与死人无异。
“出去，你们统统都出去，母后要休息了，不要你们在这里，出去，都出去。”德恩突然跑来驱赶众人，推搡着将所有人都赶了出去，反手锁上门，只留下自己一个人。
重新回到母亲身边，德恩泪如雨下，哭哑的嗓子里仍不断地发出呼喊：“母后你别扔下我，求求你别扔下我。”
连续的哭泣让德恩极度劳累，伏在母亲身上哭着，渐渐便睡着了。不知过了多久，忽而感到有人抚摸自己的后背，猛地惊醒，果见母亲睁开眼了。
“母后！”德恩一喊，又哭了。
“霖儿，母后大概要走了。”蒋皇后似乎是回光返照，说话喘息平稳如常人。
“不要，母后不要走……不要走。”德恩痛哭。
蒋皇后缓缓喘一口气，却笑了，“傻孩子，母后早晚都会走，唯一的遗憾，是没能看到我的外孙。霖儿，恒聿是个好男人，有一天他觉醒了，一定会对你好的。你要耐心地跟着他，死心塌地地跟着他。”
德恩不答应，哭着央求：“我不要，我谁也不要，我只要母后，母后你不要走，不要扔下我。”
蒋皇后也泪眼婆娑起来，伸手摸过女儿每一寸肌肤，这是她一生的心血和寄托啊，可自己等不到看着她幸福，等不到她成为母亲，自己就要走了。与江玉娴的斗争没有硝烟，却一直持续了几十年。最后，自己还是失败了。也许当初不害她小产，就不会树敌，更不会让自己几十年过着明争暗斗的痛苦生活，甚至，牵连女儿……
想着想着，那些曾经殒命自己手中的妃嫔一个个跑到了面前，甚至是江玉娴那不见天日的孩子。
“不要……不要……不要……”蒋皇后好像被人扼住了咽喉，双手举向空中乱抓，怒目圆睁，形容极其恐怖。
德恩吓坏了，想用力按下母后的手，可母后气力巨大，指甲甚至划破了自己的脸颊，她央求着哭喊着，企图让母亲安静下来，但一切都是徒劳。
“霖儿救我，霖儿救我……”蒋皇后瞪大着眼睛声嘶力竭地喊，终于，一口鲜血自胸膛经咽喉喷出，血染了德恩的脸。
“母后！”德恩疾呼，但，母亲的手软软地垂了下去，双目涣散，最后一丝气息在一句“霖儿救我”中殆尽。
“母后，不要扔下我，不要扔下我……”那一种撕心裂肺的疼痛向德恩袭来，她不再扑向母亲哭泣，反而扔下母亲一边痴痴地呢喃一边一步步朝外走。
打开房门的一瞬间，狰狞的闪电划破夜空，骇人的轰鸣在苍穹奏响，雨珠争先恐后地砸向大地，更砸在了德恩纤弱的身躯之上。这雨点的力气好大，与肌肤相触，疼得碜人，可是德恩麻木了，一并连面颊汨汨流着鲜血的伤口也感觉不到疼。
“恒聿是个好男人，有一天他觉醒了，一定会对你好的……”母亲的话在耳畔一遍又一遍地重复，德恩明白，母后根本没想害恒聿，母后有今天，错全在自己。
