潘麻肜仓皇离了绛花宫，拟打算先绕道入川，再南下去不足山庄以求庇护。向东遁行了一两个时辰，力气渐渐不支，后背疼痛难耐。于是只好缓下遁光，却隐隐闻得自己身上一阵阵恶臭袭来。潘麻肜因逃得仓促，一时间没顾得上自己打理个人仪态方面。但凡世间女子没有不爱美的。不管明里暗地，一定将个人外相皮囊看的很重。潘麻肜乃是一美貌女子，较寻常女子更是看得要宝贵些。此时性命暂且得安，哪还忍耐得住自己这狼狈不堪的样子。
急忙按下遁光，欲寻一处水源沐浴清洗。幸喜巴渝之地最是多山地丘陵，潘麻肜不一会儿就在一山林里寻的一池清澈小泉。忙降下去仔细梳洗打理一番，并将后背伤口大致处理下，顿时觉得整个人清爽轻松许多。这个爱美之性刚得满足，这口腹之欲就再也按捺不住，一阵阵地袭了上来。潘麻肜毕竟许多日滴米未沾，实在饥荒得很。于是在林中寻了几个野果。可是刚捡了一颗放嘴里嚼了两口，又尽数吐了出来。
潘麻肜自小时嫁给三宝道士后，锦衣玉食惯了，哪里还吃得下这荒郊野岭的野果子。突然想起以往和三宝道士说话中曾提及过。三宝道士在外风餐露宿时，时不时也到沿途村落里化缘。自己何不效仿下呢？主意打定，又架起遁光寻村落人家去了。天可怜见，没寻多久竟然发现一处坐落在一江河边上的村落。百八十青砖瓦房错落有致地掩映在一片桑树、青竹林里。
许是时辰的缘故，村里的人或许都下地劳作去了，整个村子静悄悄的，只听得几个顽童在村里的嬉耍声。潘麻肜欲举步寻一家农户化缘，讨要些吃食。却突然踌躇起来，盖因潘麻肜事先想得轻巧，事临头时才觉得一张嘴不知如何张。潘大小姐在村中徘徊了几圈下来，始终不敢寻一户人家去敲上一敲。几次在路上远远望见些村妇村姑迎面撞来，也使个身法躲开了。
这样磨蹭了半个时辰，终究一无所获。自己不由一阵气馁，蹲在一颗大桑树下掉下几颗泪珠子来。正伤心时，不料一旁小院突然从里推开一扇门来，出来一胖婶子。潘麻肜正要躲藏，却被胖婶高声喊住。胖婶抖了抖自己围裙，问道：“姑娘，我在院里做事，几次见你来回于村中。是来寻亲戚还是来办事啊？”潘麻肜红个脸道：“不是。我路过的，马上就走。”胖婶疑惑道：“就姑娘一人么？”潘麻肜更是着慌，支吾个“是”字就要离去，不料想肚子“咕咕”一顿大响，闹得个大红脸，无地自容。胖婶见状忙扯住潘麻肜，匆匆转身从屋里取了几团东西塞潘麻肜手里，是几个小米面窝窝头。道：“姑娘，婶子不知你遭了什么难。且看开些，今后日子且长着呢。”潘麻肜嗯了一声，急忙转身跑了，几下没了影子。胖婶见状叹了口气，道：“这样俊俏的媳妇，真是造孽啊！”
潘麻肜跑后寻了个僻静地，狼吞虎咽地将三四个窝头囫囵吃了下去，肚子才落得几分饱意。思及自己落得这样的下场，不由又掉下几滴泪来。心中还生个念头出来：那婶子既然要给我吃的，怎不多给几个。却是只给我这么两三个，连填个半饱都不够。继而又想到：所谓一客不烦二家，我不若回转去再讨要几个吃饱些。大不了日后我再厚厚报答她就是了。拿定主意，又返身往回找去了。
待到了胖婶院前却大失所望。原来院门上挂一锁头，估计胖婶出门办事去了。潘麻肜刚欲转身离去，突然闻见从院里隐约飘出来一阵肉香，顿时迈不动步，心里只有一个念头：不知炖的什么，怎这样香？只见她犹豫了一阵，咬牙轻身跃进了院子，循着肉香到了厨房。见灯有些昏暗，便顺手剔亮了灯。果见厨房连二灶上靠着一个钴子（即深斗小锅），里头煮着一只大肥母鸡。膛罐口上坐一大砂锅，砂锅里蒸着一大蒸笼，笼屉里又盖着一屉白面馒头。灶旁一木案上的大盘子里盛着三四个小米面窝窝头。
潘麻肜见状咽了一大口水，心里排揎道：难为我刚才还想着日后要好好报答她这一饭之恩。原来她不过是将吃剩的粗粮顺手打发我而已。自己却留着好的吃食享用。她既然这样不厚道，也莫怪我不客气了。想完便将整只肥鸡捞出，又取了几个白面大馒头裹在一张大油纸里匆忙自去了。走时尤不解气，顺便一脚将灶上的蒸笼踢翻在地。
不一阵，胖婶哼着小曲回了屋，到了厨房见着一片狼藉，不由楞住。半天才拍手嚎叫骂道：“天杀的黄二大爷，这会儿功夫就把我鸡偷去了。你偷鸡便偷鸡呗，还白白糟蹋俺这一屉的白面馒头。这可是俺媳妇坐月子的吃食啊！”接着咒骂不已。因蜀州乡间风气淳朴，胖婶一时半会儿倒真没把“偷鸡贼”往人上面想。
潘麻肜偷了鸡，驾着遁光飞出村子外，见村外一块大坡地上种了一大片玉米，便急忙落了下去。躲玉米地里就着白面馒头吃起鸡来。一时间大快朵颐，简直觉得比什么龙肝凤髓都要好吃些，但吃着吃着却忽然又落起泪来。
盖因潘麻肜想着自己以往什么山珍海味，新奇菜式没吃过，这样的炖鸡放以前自己连看一眼的心思都没有。现如今，自己却蹲在玉米地里吃着偷来的炖鸡心满意足。自己不知不觉竟落得这样凄惨的下场。仔细想想，自己只不过一时不慎犯下些许的错处而已，怎就落到如此地步了呢？
潘麻肜正在自伤自怜中，玉米地外突然传来两老妇的攀谈声。潘麻肜吓得一个激灵，慌不张地忙往玉米地深处又躲了躲，吃剩的半只炖母鸡却攥的死死的。然后透过缝隙往外望去，是两个各背着一大背篓猪草的村妪。一个矮胖些，一个高瘦的很。
两村妪估计走得累了，将背篓卸了下来，恰好歇坐在潘麻肜藏身处外面的田埂上不走了，还摆谈起来。潘麻肜不由暗自腹诽，准备立马寻个两村妪不注意的时候，自己使个身法再去寻个僻静地吃鸡去。却听见矮胖村妪道：“老姐姐，可听说了隔山村陈贵家媳妇的事儿？”
高瘦村妪道：“怎么没听说。不就是陈贵家新媳妇偷汉子被发现后又被打了出去么。”
所谓“蛇有七寸”，但凡是个人，也总会有罩门的。此时现刻，潘麻肜也生出个罩门。所以猛地听得“偷汉子”三个字，便如一条蛇被打中了七寸一般，岂有不管不顾仍旧另寻个地儿去吃鸡的道理。若是明处里当面听到这几个字，潘麻肜说不定会故作镇静地将这话题扯避开来，以存点羞耻。但现如今，潘麻肜是藏在玉米地这除了举头神明外就不为他人知的暗处偷听，情况就大不一样了。自然非听个明白不可，这也是潘麻肜一点本性显露。
岂不知这一听后，终将自己也装进那轮回报应里去了，为自己日后的结局下场亲自敲了声“开场锣”。这也体了市井里流传颇广的那句俚语：善恶终有报，天道好轮回。不信抬头看，苍天饶过谁。更体了《尚书·太甲》里那句话：天作孽，犹可违；自作孽，不可活。此之谓也。
