“董卓倒行逆施，把持朝政，祸乱宫围，袁绍忍到此时已是极限了。不过董卓手握重兵，手下西凉兵宿来以彪悍著称，并州军又有并州狼骑之称，更兼有吕布相助，诸侯之中敢起兵者恐怕寥寥无几。”
“那依兄长之见，能有几何？”
“不过一十八位！后将军南阳太守袁术，冀州刺史韩馥，豫州刺史孔伷，兖州刺史刘岱，河内郡太守王匡，陈留太守张邈，东郡太守乔瑁，山阳太守袁遗，济北相鲍信，北海太守孔融，广陵太守张超，徐州刺史陶谦，西凉太守马腾，北平太守公孙瓒，上党太守张杨，乌程侯长沙太守孙坚，祁乡侯渤海太守袁绍......”
赵云沉吟片刻，问道：“这也才十七位而已，最后一位是谁？”
“最后一位！乃是刺董的曹操，曹孟德！”
“这曹操不过一骁骑校尉，怎么会是第十八路诸侯？”
关羽但笑不语，但凡曹操能够安然回到陈留，这第十八路诸侯非他莫属！
“子龙，为兄怕是要离开一阵了。”
“哦？兄长可是要去寻那曹孟德？”
“自然。不止如此，这都快要打仗了，为兄总得弄副好披挂才是。”关羽拍了拍赵云肩膀，便去收拾东西了。
“兄长喜欢什么样式的，只管叫铁匠打造就是了，何必大费周章？”赵云不甚理解，一路追问。
“刚还想夸你开窍来着，这会儿怎么又来犯蠢，放着冤大头不宰，却要自掏腰包，你是不是傻？”
“……”-_-||
“兄长此去怕是不回来了吧，我要如何寻你？”
关羽此行乃是去投奔曹操，自然是不回来的，想到赵云......以前拘着他是因为时机未到，现如今......
“子龙若有意与我一道，便先去陈留，日后去曹府寻我便是。”
交待完一应事务之后，关羽便启程前往中牟。
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关羽赶至中牟，却是不见曹操。
城门口，二十多个军士正在轮流搜查过路的行人，城墙上还贴着一张画像。画像上画着一个男子，细眼长髯，浓眉挺立，不怒自威！而画像下还写着一段话“刺董曹贼，捉之赏千金，封万户侯！”
画像既在，那曹操应该无恙，打听之余，更信曹操还未到此，关羽为免意外便一路北上。
至于陈宫，关羽并不想去管他，他弃官追随曹操，勇气固然可嘉，却累及妻儿无辜受害，可见是个思虑不周的，再者他与曹操理念不合，日后恐会添乱，不要也罢！
关羽行至一处密林，听闻前方有人马之声，便去一探。
只见一群黑甲军士围着一人，观那人细眼长髯，身高七尺左右，虽然狼狈却无损一身气势。想必十有八九便是曹操了。
只是他如何困在此处？
曹操眼见被困，心灰意懒之际，也懒得反抗了，只站在那里不动，任凭士兵将其包围。
时也命也，想不到我曹操英雄一世，却要亡在此处。
“叮！”一声武器碰撞的响声响起，曹操闻声看去，只见一大汉身高九尺，一身青衣，红脸长髯，手持一把青龙偃月刀，手起刀落间，西凉士兵便倒下一片。
曹操心中暗惊，既惊喜他曹操命不该绝，有贵人相救，更惊讶于此人的武功，一刀便将五六人的长戟劈开，还似有余力。
见状，曹操也反应过来，抽出佩剑击退身旁两人，与关羽合并一处。
“多谢义士相救，曹操感激不尽！”
关羽看着眼前一亮，这曹操也不傻嘛，知道不能坐以待毙，倒是省了自己不少功夫。
“来者何人！居然敢伤我兵士！”当中一人喊道，看样子应该是个将军之流，不过是将军也没甚卵用，关羽不认识啊，所以还是老老实实送他做刀下鬼。
“我乃关羽关云长是也！”关羽大吼一声，横刀直冲而来。
士兵见情况不对，欲以人数优势围杀二人。
关羽见此，丹凤眼微眯，一股磅礴的杀气顿时一扫而出，大喊道：“找死！”
都说张飞是百万军中取上将首级，如探囊取物，难道关羽会比他差？何况关羽已经今时不同往日，这百十来号人不过是送菜，给关羽热身都不够，没有几回合便被关羽砍翻在地。
曹操道：“真乃猛将也！”
这一声赞赏倒是情真意切，关羽气势不凡，曹操心中起了招揽之意！像关羽这种人，不动则已，一动则势如猛虎！如此良将，曹操又怎会错过！
关羽牵过一旁西凉士兵的马，对着犹自两眼放光的的曹操道：“其后恐还有追兵，曹公还是先行上马！”
曹操惊醒，连忙翻身上马，两人骑马远遁。
直奔出数十里，才在一树林处稍事歇息。曹操翻身下马，对着关羽就是一拜，道：“多谢云长救命之恩！”
关羽本就是要投奔曹操，如今见好就收。“曹公莫要如此，云长闻曹公刺董，心中崇敬不已，又岂能坐视曹公被抓而冷眼旁观。”关羽连忙回礼道。
曹操心中狂喜，刺董失败又如何，横竖得了名声，何愁天下人才不归心。如今既得名声又遇武将，还脱离了洛阳，正是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞之际。
可曹操却喜怒不行于言表，只是叹气道：“匹夫之勇，不提也罢，吾正为此事后悔不已！”
关羽一时没反应过来，道：“这是为何？”
曹操道：“曹某愚蠢！只行那匹夫之事！”
“……”关羽不语，等他下文。
“我曹操明明可以大举义旗，招揽义兵，讨伐董卓。如今却坠入剌客者流，此是为不智。继而刺贼失败而逃生亡命，此是为不勇。幸得上天垂怜，留曹某一介残躯。”
关羽听出些意味来了，这不是招揽陈宫时的说辞么，如今换成自己了？
果不其然，曹操迎面一拜道：“曹某欲归乡里，召天下诸侯兴兵共讨董卓！匡扶汉室！请云长助我！”
曹操果真不简单啊，这一番话尽显枭雄之姿，哪还有一丝亡命之态。关羽本就打算投奔曹操，如今正中下怀，正色道：“云长不才！愿为主公出生入死！”
曹操听到主公二字大为欣喜！连忙扶起关羽。
关羽道：“不知主公现在打算去向何处？”
曹操叹了口气道：“我本欲直奔谯郡，只是途径中牟，不想刚到此处便被追兵发现。幸得云长相救才保住一命，如今人困马乏，欲暂寻一容身之地歇息一二，云长可信得过我？”
“自然信得过。”
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眼见天色渐晚，二人行至成皋地方。曹操扬鞭直至密林深处道：“此间有一人姓吕，名伯奢，是我父亲的结义兄弟，我欲在此借宿一晚，云长以为如何？”
“甚好。”关羽熟悉历史，又哪里会不知道这一段。
曹操那句“宁教我负天下人，休教天下人负我。”便是在此处。
曹操多疑，又是值此逃命之际，难免判断失误，疑神疑鬼。那陈公台也忒没用了些，空有些智计，却不能规劝主上，曹操未乱他便先乱了。
在关羽看来，当时若无陈宫，曹操未必会暴起杀人，毕竟他对吕伯奢的信任可不是作假的。好笑的是那陈宫居然还有脸指责曹操不仁不义！
似他那般抛妻弃子之人，又能有几分仁义，横竖关羽是看不上他的。
“宁教我负天下人！休教天下人负我！”
一句话尽显枭雄霸气！然而其中悲痛孤独之意却少有人知，至少陈公台不懂。
曹操早年这一番变故对其性格影响不可谓不大，于其名声也有碍，后人贬斥曹操多以此为据。如今关羽既投曹操，自然要帮他抹去这个污点。
两人一路前行，不过盏茶功夫，关羽便跟着曹操来到了吕伯奢的家中。
吕伯奢见到曹操大喜：“我听说朝廷遍行文书，捉汝甚急，汝父已避陈留去了，汝如何至此？”嘘寒问暖间，言语中不乏担忧之意。
关羽听罢，更是坚定初衷。
曹操将前事悉数告知：“若非云长，操已身首异处多时。”曹操边说边介绍关羽，关羽正要见礼，却见吕伯奢迎头一拜：“小侄若非壮士，曹氏灭门矣。”吩咐众人收拾好床榻及一应事务，便匆匆上驴，连声要去城内，给曹操打酒来喝。
曹操无法拒绝，便让吕伯奢离开了，关羽握了握手中青龙偃月刀，随即便又松开，自己又不是来杀人的，紧张做甚。
二人对坐许久，曹操听到磨刀的声音，惊得直接跳了起来。
“云长，你可听到磨刀声？”
“听到了。”
两人对视一眼，曹操却惊讶于关羽眼中的波澜不惊。不过想到关羽那一身好武艺也就见怪不怪了。
“准备好绳子了没？”
“老早准备好了。”
“等我刀磨好了就去宰了他（它）！”
“好，你可要快点！”
……
曹操伸手拿刀，却被关羽按下，不禁纳闷：“云长阻我做甚！”
