后院的正院是一个三开的大厅,此院名唤至德院,府内凡有极其重大的宴会时,后院用来待客的正厅。也是萧家凡遇大事,各子弟夫人聚集商量事宜的场所,此处不常用。至德院之东便是一个花厅,这倒是一个日常待客的地方,此刻萧家的二夫人和三夫人都在花厅内招待各家来贺寿的官眷。
说好今日让寿星大夫人歇着,于是大夫人陪着老夫人在花厅后起居的安仁院等着一些后辈来请安。
萧澈和萧宸领着大家从西侧过了至德院,直接去了安仁院给萧老夫人和萧大夫人请安。
苏玉衡最后一个随着众人进去,闻到里面一股檀香,约莫这位萧夫人是礼佛之人,几人进入东次间,便见上头的炕上坐着三个人,一个满头银丝慈眉善目的是萧老夫人,一个气度雍容浓眉大眼的便是萧大夫人,还有一位面熟的自然是独孤夫人了。
萧澈先领着高氏兄弟给他们请安,随后萧宸才把几位姑娘带来过去。苏玉衡个子高挑如纤竹,站在几位姑娘之后,垂目凝神,颇有一番秀逸的风采。
独孤靖儿和徐晓妆先请了安,独孤靖儿是常客,徐晓妆约莫也来了几次,老夫人和大夫人都是认识她的,最后萧宸和独孤靖儿又拉着苏氏姐妹过来,苏玉珏行礼过后,独孤靖儿摇着老夫人的手臂指着苏玉衡撒娇道:“外祖母,你瞧瞧这位妹妹,上次郊游是她救了靖儿哦,她很厉害的!”
老夫人闻言不由抬着眸子怔怔望了过来,
“晚辈给老夫人请安!”苏玉衡行了一个礼,不知为何便觉得这位萧夫人让她觉得十分亲切,约莫是快七十的人了,看着精神似乎还是很好,那笑容让她想起了她祖母。
“孩子,过来!”老夫人招招手,拉着她,仔仔细细打量她,苏玉衡感觉到她捏了捏自己的手骨,不看脸却是看了她的手,苏玉衡有些汗颜,这是何意?
却听见萧老夫人目光不离她的手,颤颤道:“真是个好孩子!有福气的人!”
此言一出,在场的众人纷纷有些惊诧,那萧宸更是眼眸一亮,连忙朝苏玉衡笑道:“妹妹,我祖母可是会相手的,她老人家这么说,那妹妹定然是有福气的,还不赶快谢谢我祖母!”
苏玉衡这才明白刚刚萧老夫人是给自己相手,可一个长辈第一次见一个晚辈就给相术,这个合适吗?这是老夫人的习惯还是突然为之?她有些不得其解。只不过还是依言又行了一个礼。
坐在一旁的萧大夫人不由深深看了苏玉衡几眼,眼神里带着几丝探究,不为别的,她知道自己母亲不会随意给人相手,便是宫中贵人和不少权贵夫人也曾让她老人家给相手,都被她推托拒绝了,而今日只是稍稍瞧了苏玉衡几眼,便主动给人相上了,相上了就算了,还说她有福气。
要知道萧老夫人所说的福气可不是一般的福气,这还不重要,重要的是,这说明老夫人对这个丫头感兴趣了。跟在老夫人身边这么多年,萧夫人知道这个世上能让她感兴趣的人太少太少,就是连她的亲外甥女独孤靖儿都很少讨得了她的赞赏,就更不要说别人了,要说唯一一位被老夫人满口夸赞的只有当年的霄云郡主!
萧夫人看向苏玉衡,不由更为费解,虽然这孩子气度从容,温雅又大方,可她还是没有看出特别之处来。
苏玉衡自然不知道这些,她只是觉得萧老夫人跟着小孩子似的,把她的手当了玩具,笑眯眯的,还不停地左右捏着。
独孤靖儿和萧宸相视一笑,都掩嘴笑而不语。倒是站在一旁的高洋见苏玉衡有些尴尬,便笑着拔高了声音道:“老夫人,人家小丫头细皮嫩肉的,您再这样捏下去,她待会可不会拿筷子了!”
高洋话音一落,堂内之人都笑了起来。老夫人很不乐意地放开了苏玉衡,然后气呼呼地瞪了高洋一眼,惹得众人又是一顿好笑。
“都坐下来喝茶吧!”最后萧大夫人笑着招呼道,萧宸四处张罗,独孤靖儿坐在了自己母亲下边的锦杌上。公子们都坐在左手边,小姐们都坐在右手边,苏玉衡和高洋都坐在最后,故而高洋一抬眼便看到了苏玉衡。
只见那小丫头低着头,捏着那汝窑天青色裂片茶杯,指甲修长又干净,他不由在想,老夫人那话是什么意思?如果自己娶了她,算不算是她的福气,她一个南苏名不见经传的小丫头要能嫁给自己,整个苏府恐怕都会高兴坏掉的,这应该算是福气吧!
高洋十分认真地思考着这个问题。
正当众人喝上茶时,外头来报秦国公世子秦少游来访,于是众人又起身见礼。秦少游进来时,苏玉衡发现他面容含笑,好像蛮高兴的样子,秦少游这个人很奇怪,不高兴的时候,板着个冰山脸,这是他大部分时候的表情,可一旦见到很喜欢或很熟悉的人时,也有点小孩子脾气。
比如此刻秦少游似乎兴致不错,他进来时,扫了众人一眼,目光落在苏玉衡身上时,讶异了下,又带着笑容给老夫人和萧夫人请安了。
“是少游呀,你是来给你姑母贺寿的吗?”老夫人熟稔的语气可看出她跟秦少游很熟。
萧夫人也嗔了一眼秦少游,跟老夫人道:“母亲,他来可不是来给儿媳贺寿的!”
“哈哈!还用你说嘛!”老夫人不知道跟萧夫人在打什么哑谜,底下的人却都听得十分糊涂。
秦少游反正讪讪地笑了笑,没吭声,倒是苏玉衡想起来了,萧大夫人出自秦国公府,她是秦少游的姑母,秦家唯一的女儿。记得萧大夫人年轻时,也是京城数一数二的明姝,她虽然出自将门,可秦家祖上却是世家,她从小善诗书,通礼义,闺房活计还好,听闻她曾对出萧老爷子考较年轻世子的对联,老爷子十分惊喜,为自己的长子礼聘她为妻。
秦少游连茶都没喝,急急忙忙走了,老夫人和萧夫人指着他的背影笑了好一会,
“他要是个姑娘,咱们就让小七娶他进门算了!天天在他面前跟个小媳妇似的。”老夫人还在那开着玩笑,萧夫人扶额。
听得独孤夫人差点噎住,“娘亲,您乱开什么玩笑!”
秦少游可是响当当的疆场汉子,哪有这样打趣人家的道理,众人又是一顿好笑。
喝完茶,萧澈便带着几位公子去前院见客了,高洋临走时,还看了一眼苏玉衡。
萧夫人看着几位姑娘道:“宸儿,你带着大家去院子逛一下吧,别拘在这了!”
苏玉衡闻言不由展了展眉,她确实不想坐在这,很无聊。萧宸于是带着几人出了安仁院往东边的园子走去。
一路上大家都在欣赏萧家的园子,萧家的园子颇有江南水乡的风味。
萧家所在的天仁坊,处在御道街最东边,其园子几乎靠近东边的城墙。萧家从御道河里引来一条水溪,再加上萧府内本有一缕汪泉,故而园子里溪水漫漫,小泉叮咚,春意勃勃。
几人走着走着发现园子前有一面墙,墙那头的院子里伸出了几枝梅花。
“瞧,那是一株朱砂,开得正红,好漂亮呀!”徐晓妆望着那春风中摇曳多姿的梅花赞美道,
“确实漂亮!”独孤靖儿也由衷喜欢,“那朱砂旁的那枝,好像是绿萼吧!哎哟,那边还伸出了一支,花瓣是白色的,花丝较长,嵯峨有韵,那是什么梅?”
苏玉衡站在水溪旁的镜面石旁,抬头看了一眼,回道:“那是江梅!”
几人一时心生出过去赏春梅的心思,
“怎么样,萧宸姐姐,带我们进去看看吧!”徐晓妆第一个俏皮说道,其他三位姑娘也期待地望着萧宸。不晓萧宸脸上露出了为难的神情。
“独孤姐姐,三位妹妹,还真是有些抱歉,那边是我们萧家四房的院子,我四婶和四伯父早逝,如今四房就剩下我七哥一人,他从小离群索居,又是我祖父和祖母的掌中宝,捧在手心里疼的。这园子过去便是他的院子,如不经他允许,旁人是不许进去的,故而要跟各位姐妹道歉了!”萧宸说着歉意地福了福身。
几人更是糊里糊涂了,怎么不知道萧家有这么一位人物?
独孤靖儿诧异道:“说来,这位表哥我似乎从来没见过,我印象里都不记得萧家有位七公子呢!”
萧宸苦笑:“七哥他性情闲逸,时而住在府内,时而去别院,时而游山玩水,我一年到尾,都见不着他几次,更别说你呢,三年前他不知怎的突然落下了病,听说城外明泉寺的主持善医理,他便经常借住在那边,饶是如此,我祖父和祖母把他当命根子一样,阖府上下无人不宠着七哥,便是夜里有夜猫子扰了七哥安眠,祖父都要问罪的!”
“不是吧,这位七公子规矩这么多?”徐晓妆眨了眨美目诧异道。
苏玉衡闻言不由凝了眉心,三年前…三年前不正是杜府受难那年吗?