朱棣坐在床上，想着方才的梦境，自语着：“警惕穿绯色衣衫之人……”正在此时，马煜打开门，疾步上前，“陛下，钦天监监正杨崇礼求见。”“传。”
杨崇礼走进喈凤宫，跪倒在地，“陛下万岁。”朱棣看了看杨崇礼，说道：“起来吧，这么晚求见定是有要事。”杨崇礼起身回道：“回陛下，臣夜观星象，异星赤色犯帝座，甚急。臣恐此征兆对陛下不利，特来禀报。”朱棣站起身来，“异星赤色？朕该如何做？”“近日，凡是近于绯色之物，陛下都需警惕。”朱棣想起了梦中碽妃对他说的话便自言自语道：“绯色……警惕穿绯色衣衫之人。”杨崇礼点点头，“对，陛下，一切绯色之物陛下近日皆应警惕，包括穿绯色衣衫之人。”马煜听到此处，赶忙走上前来，“陛下，朝堂之上，公、侯、驸马以下至四品朝臣的公服可都是绯色的。”杨崇礼说道：“所以，这几日常朝之时，陛下切要警惕。”朱棣思索了一会点点头，“朕知道了，辛苦你了，你先回去歇息，若有何新动向，随时告诉朕。”杨崇礼应声退去了。
朱棣在喈凤宫来回踱着步，忽然停下来看着马煜，“朕本有意明日在朝堂之上商议将北平定为北都之事，难道要遭朝臣反对？”马煜说道：“无论如何，明日常朝，老奴吩咐锦衣卫力士们都警惕些。”朱棣点点头，问道：“什么时辰了？”“已经二更了，陛下近日操劳，快些安睡才好，老奴们仔细守着，陛下放心。”朱棣点点头便睡去了。
第二日常朝，左佥都御史景清，照常来上朝，当年，朱棣攻到江北之时，景清与方孝孺相约赴死，可如今，景清接受了朱棣的封赏，做了左佥都御史。于是，景清每日都受朝臣们的窃笑。可景清对这些窃笑不屑一顾，因为景清每日都带着匕首上朝，他每日都寻着机会暗杀朱棣。
朱棣来到了奉天门，坐在了龙椅上，文武百官齐声高呼万岁。朱棣向朝堂之下望去，只见公、侯、驸马以下至四品朝臣皆穿着绯色公服。朱棣思索了一会说道：“今有一事，朕想与诸位爱卿相商。北平乃朕故时封地，它北据蒙元，南俯中原。可谓我大明重地，所以，朕想将北平设为我大明北都。”朱棣说完便向朝堂之下看去，突然看见了左佥都御史景清，朱棣微微一笑，说道：“景爱卿，朕为燕王之时，你为北平参议。你我曾经相谈甚欢。”景清站出朝班，“臣惭愧，臣乃建文朝旧臣，承蒙陛下不弃，将微臣留任京师，才有微臣之今日。”景清说完，伏在地上便叩首。朱棣说道：“景爱卿快快平身，朕爱惜你的才学，有你为朝廷出力，乃是大明之幸。方才朕说到将北平设为北都之事，正好想起你曾为北平参议，你比旁人更了解北平，设北都之事，你如何看？”景清赶忙说道：“陛下厚爱，臣诚惶诚恐。臣以为，北平乃陛下龙兴之地，设为北都最是应该。臣本想今日上奏此事，不想陛下正有此意。”朱棣满意地笑笑，“如此巧？咱们君臣想在一处了？”景清看到机会来了，便赶忙说道：“陛下请看，臣昨夜便将定北都之事写在奏疏上了。”朱棣喜出望外，“快呈上来。”景清起身直奔朱棣而去，朱棣见景清穿着绯色的公服向自己走来，警觉地回头看了一眼马煜，马煜顿时心领神会。
景清跪在朱棣面前将奏疏双手举过头，朱棣伸手欲接过那奏疏，突然，景清从怀中掏出一把匕首向朱棣刺去，马煜迅速从袖中掏出一把短刀刺向景清的手腕，景清手腕中刀，那匕首镗啷啷掉在地上，马煜大喊：“景清犯驾，快来保护陛下。”锦衣卫力士纷纷跑过来，将景清押在龙椅前。受了惊的朱棣打开奏疏，见那奏疏上并无一字，朱棣大怒，将奏疏摔在地上。
不待朱棣问话，景清开口便骂：“叔夺侄位，如父奸子妻。你这悖祖燕贼人人得以诛之，我要为故主报仇。”朱棣勃然大怒，大吼着：“打落这厮的牙齿。”锦衣卫力士听命，拿着金瓜将景清的牙齿全部打落。景清用尽全身力气从地上爬起来，将满口的鲜血喷在了朱棣的脸上，朱棣怒不可遏，“将这厮处以磔刑，处死景氏一族。”锦衣卫力士将景清拖至午门，将其肢体分裂。
听闻景清行刺朱棣，常朝过后，徐令仪赶忙吩咐郑和去隐能寺请姚广孝，随即便行先来到朱棣寝宫。
在乾清宫门口，徐令仪问道：“陛下用膳了吗？”马煜摇了摇头，“回皇后娘娘，陛下常朝后便气得不吃不喝。”徐令仪叹了口气推开了门。徐令仪走进乾清宫，看看桌上未动的御膳，便走到朱棣面前，柔声说道：“陛下，该进膳了。”朱棣大喝一声：“朕不吃。朕即位这些时日，每日四鼓便起，听着朝臣的上奏入眠。朕想为太祖开创盛世，想为天下生民请命，朕想让天下家给人足，斯民小康，朕与民同乐。他们为何不相信朕？为何把朕逼到如此地步？居然来行刺朕？朕是昏君吗？你知道景清那厮怎么说的？当着满朝文武的面，他说‘叔夺侄位，如父奸子妻。你这悖祖燕贼人人得以诛之。’听见没有？朕是燕贼，朕是悖祖燕贼，朕是人人得以诛之的悖祖燕贼。满朝文武都在看朕的笑话。”朱棣说完一把推翻了桌上的御膳。
徐令仪待朱棣发完脾气，跪倒在地，缓缓说道：“老四，你受苦了。”气得气喘吁吁的朱棣扭过头来看着徐令仪。令仪接着说道：“‘文王拘而演周易，仲尼厄而作春秋。屈原放逐，乃赋（离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，兵法修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》《孤愤》。’古之成大事者，大抵忍辱负重，苦其心志。陛下乃天下少有的伟丈夫，如何受不了这等委屈？请陛下振作起来，放手去做自己想做的事情，盛世开创之日，便是天下归心之时。管他谋逆悖祖，管他乱臣贼子，只要家给人足，斯民小康，千秋功过，自有后人评说。”
令仪的这番话说醒了朱棣，朱棣走到令仪身前，扶起令仪，说道：“有妻如此，夫复何求。可如今的情势，朕还没想好如何办，朝臣与朕不一心，朕该如何放手去做呢？”“陛下，妾为女流，不懂国事，不过，妾已派郑和去请懂国事的人了，姚先生一会便到。”朱棣展开了紧皱的双眉，“把朕气糊涂了，早就该请姚先生了。”二人正说着，郑和来报：“陛下、娘娘，姚先生到了。”朱棣赶忙说道：“快请。”令仪整理一番朱棣的龙袍，“陛下与先生先谈着，妾重新备膳。”朱棣点点头，徐令仪便退下了。
姚广孝进了乾清宫便跪倒在地，朱棣疾步上前将姚广孝扶起，“先生快请起。今日常朝之时……”不待朱棣开口，姚广孝便说：“今日常朝，景清犯驾。以此看来，朝臣与陛下不是一心，天下也未必心向陛下。朝臣不归心，天下不归心，陛下便无法放开手脚缔造大明盛世。”“既然先生看得如此透彻，是否有了办法？”姚广孝微微一笑，“陛下无需动怒，景清等都是饱读圣贤书之人，他们深沐皇恩，当然要报效朝廷。他们忠于建文，乃是忠于太祖，忠于太祖，便是忠于大明。朝堂之上，若是没有景清那样的忠义之士，那大明的士大夫岂不都成了人尽可夫的娼妇之流。”“先生……这……”姚广孝又笑笑，“陛下莫急，待臣把话说完。方孝孺、铁铉、景清为何忠于建文？因为他们在建文一朝已然位高权重，他们受了皇恩，怎能不以身报国？这些人即便留任原职，恐怕也不会对陛下感恩戴德。陛下何不培养一批忠于自己的能臣，助陛下开创大明盛世？”“先生的意思是，任用在建文一朝并不得志的人？”姚广孝点点头，“十年寒窗之苦，却不得朝廷重用，是何等悲凉之事，陛下若重用那些不得志的下层有才能之臣，他们必会对陛下感恩戴德，誓死终于陛下，助陛下成就伟业。”朱棣茅塞顿开，“先生说的极是，比如那解缙，在建文一朝郁郁不得志，他乃我大明第一才子，论才学、论能力，都可委以重任。再有杨荣等人，都是身负大才。若能为朕所用，实乃大明之幸。太祖遗训，敢议立丞相者杀，可这偌大的大明，需要肱股之臣辅佐君王。”姚广孝点点头，“太祖皇帝在时，每日批阅奏疏二百多件，处理国事四百多件。太祖皇帝在废相之后曾设立春夏秋冬四辅臣，也是为了辅助君王处理国政。”朱棣点着头，“朕可以仿太祖设辅臣。”“陛下心中可有具体办法？”朱棣笑笑答道：“改革内廷。”姚广孝认真听着，朱棣继续说道：“选几位栋梁之臣入职文渊阁，成为阁臣，成为朕的心腹，这几位肱股之臣参与机务，协理朝政，他们将辅助朕开创盛世。”姚广孝赞道：“陛下此法甚妙。看来解缙、杨荣等人可以一展胸中抱负了。”“正是，他们皆是有学之士，且在建文一朝不得重用，他们定能助朕将这大明江山治理好。”姚广孝捋了捋胡须，“臣可否为陛下荐上一人？此人饱读诗书、刚正不阿、精明非常、足智多谋，有他在，定能助陛下开创盛世。”朱棣急忙问道：“先生所说的是何人？”姚广孝正色答道：“编纂官杨士奇。”
