阴暗的水牢中，沈发五花大绑在一个大转盘中，水已经没过了他的脚面，还在继续往上涨，不一会儿便没过了他的膝盖，涌到了他的腰间，浑然不知的他依旧耷拉着脑袋昏睡着，忽然一阵冰冷地水从头上浇灌下来，夜风吹来，他忍不住打了个寒颤，才缓缓地睁开眼皮，却见站在上面的吴老大右手狠狠地攥紧了那张电报，眼神一动不动地瞪着他，那是一种平静的恨不得食其肉、啖其血、敲其骨、吸其髓、寝其皮、薅其毛的眼神。
看到这里他不禁笑了，心中那叫可惜，就差那么一点点，就可以煽动吴船头革新起事了，可惜功亏一篑了。
“你个混蛋，老大就是被你们这些猪狗不如的畜生才死的，老子要将你剁了喂鱼！”吴老大见他笑了，再也安奈不住，愤怒地咆哮起来，拿起一根鱼刺便要往沈发身上扎去。不料鱼刺举到空中便被人拉住了，道：“吴老大，杀了他令郎也不会活转过来，不如将这里交给我吧！”
吴老大满脸泪水参杂着愤怒回头看看谁这么大胆竟敢阻挠自己报仇，却发现那个劝阻他的人正是常振邦，只见他微微笑道：“令郎的首级我已经让人取下，妥善保存，带了过来，还请吴老大会内堂为令郎布置一番，人死也要全身啊，至于这里，交给我吧！”吴老大听了再也忍不住，终于嚎啕大哭起来，手中的鱼刺咣当一声落在地上，接着他对着常振邦拱了拱手，什么也没说，甚至连眼角的泪水都没有抹去，便匆匆走了，这一辈子他当船头威风不小，可是总觉得愧对老大，如今老大的脑袋终于可以和身子团聚了，这一刻没有什么比这件事更重要了，便算是祖师爷下凡也要靠边站。
常振邦淡淡一笑，蹲下身子，从脚下手腕粗细精铁打造的铁管编制成网状地面的空隙中对着下面的沈发说道：“沈发，我等你很久了。”
“且，成王败寇而已，说什么很久了，显得你厉害啊！告诉你，老子是坚定地革新党人，你吓不死老子。”沈发牛气十足地说道。
常振邦捡起吴老大丢下的鱼刺，顺着脚下的空隙缓缓地点在沈发的下巴处，道：“是不是吓你，你应该比我清楚吧！你安排两次刺杀本官的电报没有那些西洋人的帮助，是不会到了本官手中的。”
“哼！不过是运气使然罢了！”沈发不服气的说道：“甄天福的人马不守规矩惹上了西洋人，这才便宜了你，有什么好神气的！若是运气在老子这边，路大小姐为就要人尽可夫了吧！”还没等他说完，常振邦手中的鱼刺轻轻一刺，沈发脖子上缓缓出现了一道口子，口子慢慢变大，鲜血缓缓地流了出来，沈发一见血顿时慌了，可惜手脚已经被帮到转盘上了，他便像蚯蚓一般身子不断地翻滚折腾起来，鲜血也随着他动作的剧烈哗哗流了下来，染红了浑浊的污水。
常振邦轻轻抽出鱼刺，淡淡地说道：“其实你冤枉甄天福他们了，所有的事情都是我计划的，那几个外国人也是我派人杀的，若是不杀他们如何逼得出你们？经此一役，你们革新党在租界之中便如过街老鼠一般人人喊打了，你们的孙猴子怕是要进一步将全中国的利权出卖给西洋人怕是也不容易平息列强的愤怒了。”
“混蛋！原来都是你这混蛋！”沈发勃然大怒，张口便像常振邦咬去，却无法摆脱身上的绳索，只能恨恨作罢，道：“中国便是有你们这些败类，才无法达到富国强兵屹立于世界之林！”
常振邦淡淡一笑，道：“国家的尊严靠的是自己的实力，就算你们将国家除了十三省汉地都给了东瀛，表面上富强了，可是西洋人是看得明明白白，知道你这富强是表面功夫，寻你个漏洞将你揍一顿，你又割地送人，最后不知道能不能留下中州一地给子孙。如此屈辱不如老老实实，推诚相见，与他平情说理，虽不能占到便宜，也或不至过于吃亏，就算吃亏也是实力枉然。曾圣人此话当真是颠补不破的外事真理啊！”
“呸！”沈发怒道：“什么圣人，我看是妖孽才好，没有满清我国何至于被人欺负至此！洪天王乃是中华豪杰，可惜功败垂成！当真是时也命也。”
常振邦道：“自己不上进，还怪了别人，当真是烂泥扶不上墙，朽木不可雕也，就是你们这些人太多了，所以中国才一步步落在人后，总是被人打。”说着再次将鱼刺轻轻地塞进水牢中，往刚才的伤口上轻轻一摁，刚刚干涸了的伤口再次流出鲜红的血来，痛得沈发顿时发起狂来。
常振邦淡淡一笑，道：“我需要一些东西，你能告诉我吗？”
沈发龇牙咧嘴地等着常振邦，道：“需要你麻痹啊，老子是革新党，革新党没有怕死的，将来革新成功了，我要杀你全家！”
常振邦听了不禁莞尔一笑，道：“多美好的神话故事，不过你应该明白一个道理，就算革新成功了，大学士也是进议会，你们这些倒夜香的小爬虫依旧是倒夜香罢了，若是这道理都不明白的话，孙猴子何足道哉？”说着再次挥舞起鱼刺，吓的沈发脸色都变了，嘴里哇哇大叫起来，刚才的痛苦还没有完全散去，若是再来这么一下，自己还真不见能受得了。常振邦淡淡地说道：“叫什么叫，都是东瀛留学的兄弟，怎么一点武士视死如归的风度都没有，真是丢人，好了我不刺你了总该行了吧！”一听这话，沈发总算送了一口气，脖子上的伤口却更痛了，这个北洋妖孽不刺自己，难道是说被自己一身凛然傲气所折服，就像汪哥折服了摄政王一样？不会吧，这种好事也能轮到自己？可是以自己刚才的表现可是一点说服力都没有啊。
就在他内心犹豫不定的时候，常振邦伸进来的鱼刺果然慢慢从自己眼前缓缓地收了回去，沈发不禁高兴起来，谁知道常振邦将手中鱼刺轻轻往后一丢，卡在沈发和转盘的中间，道：“你流了这么多血，也该清洗一下了！”说着常振邦手中鱼刺轻轻一推，沈发‘啊’的一声，便随着身后的转盘缓缓地转动起来，不过五分钟的时间，他的脑袋便在水里进进出出了十几次，每一次沈发都来不及惨叫便被水牢中的污水灌进了
转了这十几圈之后，常振邦才再次用手中的鱼刺将转盘卡住，这鱼刺长长的有些像长矛，但比长矛更简约，就像一根棍上面弄了个尖儿一样，常振邦在东瀛受的可是西洋教育，便算是东瀛弓箭长矛也没玩过这玩意儿，初来乍到的难免生蔬了一些，沈发也不免被刺了不少下才稳住了身形，气喘吁吁地说道：“大人，我有一些事情要向你坦白，希望咱们能交交心。”
常振邦淡淡一笑，道：“识时务者为俊杰，沈发老弟我们是一见如故啊，这交心的事儿可不能耽误了。”说着抽出鱼刺丢到一边，拍了拍手，让水牢看守将沈发抽了上来。
这水牢是吴船头的死牢，看守也是吴船头的人马，对常振邦都是一副爱答不理的样子，常振邦也并不介意，毕竟这是人家的底盘，人家的规矩，这些人不敢放人，常振邦也没有什么法子，只得蹲在地上，对沈发说道：“沈发老弟再辛苦一下，为兄去去就来。”说完转身便处了水牢，不一会儿常振邦才带着两个赤脚大汉过来，将沈发从水牢中抽了出来，沈发便如被抛到岸上的鱼，大口不断地呼吸着，喘着粗气，夜访吹来，又让他冻得瑟瑟发抖起来。
常振邦微微一笑，道：“给沈兄弟那套赶紧的衣服过来，这么冷的夜，感冒了可不太好！”两个赤脚大汉忙下去准备了一套粗布衣服，干净却有着甩不掉的鱼腥味道，沈发不由得皱起了眉头，一副想穿却又不想穿的模样，常振邦见了呵呵一笑，将自己的衣服脱下，丢到了沈发面前，自己则捡起了那套粗布衣服套在身上，对着身后的几个赤脚大汉，道：“兄弟们看我这幅打扮应该能入咱们船帮吧！”
这些赤脚大汉呵呵一笑，笑声中充满了对常振邦的好感，更有一个人过来蹲下身子为常振邦整了整衣服，特别是腰带部分被这赤脚大汉打了一个圈儿，系了一个特别的扣子之后才说道：“大人这样子，脱了鞋就像多了。”常振邦听了，竟然将真的脱了鞋袜，毫不介意打起了赤脚，和这些赤脚大汉顿时笑骂起来。这些赤脚大汉何曾见过这么大的官家赤脚和他们打成一片，心里之间的距离一下子便拉近了不少。
待沈发穿上了常振邦的衣服之后，倒也立即显得精神了许多，常振邦亲切的拉着沈发的衣服，在两个赤脚大汉的带领下，左拐右绕的来到一间食堂模样的地方，桌子上已经摆上了四菜一汤，还有冒着热气的香喷喷的米饭，沈发见了忍不住流下了哈喇子，常振邦转过身去对着跟了得赤脚大汉说了几句之后，赤脚大汉狐疑地看了沈发一眼，漠然地退到了门后，常振邦呵呵笑着将沈发按在了椅子上，并递过来一双筷子，道：“夜冷水凉，吃点热东西暖暖肚子吧！”
沈发看了常振邦一眼，不好意思的笑了笑，抓起筷子便狼吞虎咽地将面前的饭菜统统往嘴里扒去，常振邦笑着看着他吃饭的样子，站起来为他盛了一碗鱼汤，道：“慢点吃，喝点汤，看你吃饭的样子就想起我小时候，狼吞虎咽的时候妈妈总是让我多喝些汤，这样身子会暖和些，也不会因为暴饮暴食伤了胃。”
说起妈妈，沈发眼中缓缓流出了泪水，嘴里发出呜咽的声音，甚至一度泣不成声，忘记了往嘴里扒饭。
常振邦道：“妈妈印象中总是那么的温柔，从小护着我们，不让我们玩火，不让我们下水，不让我们涉及有任何危险的活动，小时候总是那么淘气不听话，现在听起来，当真是金玉良言啊。当我初为人父之时，才发现妈妈是这世上对我们最好的人，什么袁世凯，什么孙猴子，多是扯淡，只有妈妈一心一意为了我们不求回报，只希望我们好好地活着。”
沈发终于痛哭流涕起来，他伏在饭桌上，嚎啕着，别提多伤心难过，常振邦什么也没说缓缓地来到他身边，道：“小沈你一定要活着回去，回到妈妈的身边，不能再让妈妈为我们操心，难过，担忧了，人生可以有无数次遗憾，但对我来说最大的遗憾莫过于难报母亲于万一。我们总以为母亲是硬朗的，健康的，她慈祥的笑容不会马上消逝，她忙碌的身影也不会这么早倒下。我们还有大把的时间，我还可以先忙自己的事而不必经常又关照她。就这样，本可以寄封信，邮一点食品，多回几趟家，但都没有去做。而她老人家却连为她喂药，做饭的机会都没有给我留下，上苍何其残酷，它不能原谅你的粗心，你抓不到它已给你的机会就会让你终身遗憾！”沈发抬起泪眼朦胧地脸庞，感同身受的说道。
沈发再也抑制不住内心的崩溃，咣当一声，趴在了地上，抱着常振邦的大腿，哀求地说道：“大人我还有回头的机会吗？”
常振邦叹了口气，轻轻地抚摸着沈发的头发道：“放下屠刀立地成佛，何况你本是良家子弟，不过是收了妖人的蛊惑而已，只要回头，谁都可以原谅你的，只要将你知道的说出来，为朝廷戴罪立功，朝廷按功行赏，光宗耀祖起步快活？”说完又低下头，在他耳边小声说道：“封妻荫子虽说不上，但为老娘讨个诰命还是有的，”
沈发一听，伏在地上有如猪犬一般，将他知道的革新党人的名单如竹筒倒豆子一般一五一十的说了出来，这一说不要紧，常振邦当真是大吃一惊，没想到这么多三教九流被孙猴子封侯拜相的许诺的迷了心智。尽管这些人绑在一起也先不起什么大风大浪来，不过若是没有十拿九稳的证据倒也不敢轻易动这些人，毕竟这些人几乎全是九江黑白两道有名有脸的人物，轻易动弹不得，可是这些人若是不早点铲除，绝对是后患无穷，想到这里常振邦的两道眉头不由得树了起来。
常振邦忽然将他从地上抓了起来，道：“小子，如今有一事要麻烦你，此事若成，你想回家的话，我连夜派人送你出九江，再送你一份大礼，若你想做官，我保举你在九江城内横着走。”
沈发一听也不管常振邦的事情是什么，便连连点头，道：“大人请吩咐，小的一定照做。”
常振邦凑在他耳边说道：“咱们这样，这样，然后这样，就好了。”
沈发脸色骤变，一会儿白，一会儿青，一会儿又黑了，最后他咬牙启齿的点点头，道：“就依大人交待的行事！”
