尽管常振邦三令五申乃至下了禁口令，不许将巡阅使衙门中的投毒事件传播出去，但这种老百姓喜闻乐见的花边新闻怎么可能堵得住呢？没到第二天中午，便传的沸沸扬扬满城皆知，乃是报纸上都是铺天盖地的相关评论，着实让常振邦伤透了脑筋，好几次都动了关闭报馆的心思，不过报纸上折腾了没几天，常府秘闻便被国府新闻所替代。
冯大总统正式免去段祺瑞国务总理的职务，请出王士珍组阁。王士珍却宣称已经厌倦了政务希望安度晚年的言语，拒绝了冯国璋的任命。冯大总统是什么人？跟着洪宪帝袁世凯一路过关斩将的人物，还能不明白他的心思？当即派人去王士珍门前请愿，并高呼：“请聘老出山组阁，以巩固北洋团体。”王士珍一而再，再而三的推辞，实在推辞不过，才不得已宣布出任内阁总理，上来第一件事便是宣称：“本总理今天一个人来，将来一个人去，决不更动内阁的一个人。”
内阁成员的人果真一个人都没有动，可是办得却是冯大总统的议和事宜，段祺瑞也不傻，自然明白他的心思，当即派出徐树铮等人四处活动，北到奉天，南到蚌埠，与张作霖，倪嗣冲等地督军联络，甚至还将冯国璋派系中的曹锟也拉到了主战阵线来。
王士珍内阁在北京成立的第三天，唐百川乘坐海军舰艇抵达天津的第二天，天津开始逐渐热闹起来了。直隶督军曹锟，山东督军张怀芝以及山西，奉天，安徽，陕西，黑龙江，上海，察哈尔，绥远，热河，华中，等七省三区督军，都统，护军使代表云集天津。二十一日，这批督军和督军代表在天津孙家花园举行会议。除湖北，江苏，浙江三省未派代表外，几乎各省北洋军阀都有代表参加。
北洋要团结的口号自洪宪帝小站练兵之时便喊了出来，喊到今天也有了半个世纪之久了，既然都这样喊了，那么有些言辞也就要稍稍换身衣服打扮打扮才能说出来了，本次会议的主要内容，是积极应对西南叛逆的二次武装叛乱和针对北方“主和派”有可能被西南叛逆蛊惑从而做出丧权辱国之后该用何等举措恢复国家元气。所谓北方主和派指的便是冯国璋冯大总统了。
当然在回忆开始的时候，段总理还是先就冯大总统的南北议和，和平统一的施政方针大加赞赏，并毫不犹豫地要求各地督军服从中央命令，致力于国家的和平统一大业，再赢得与会代表阵阵虚弱地掌声之后，段总理口风一转又提起了西南诸省叛逆的历史，从前朝老佛爷的云南之乱到洪宪帝时代的护国之乱，得出了西南诸省天性叛乱，妄图割据，自立一国的结论，并预言冯大总统受人蛊惑，所谓的南北议和不过是西南诸省养精蓄锐图谋不轨的缓兵之计，一旦实力雄厚之后，必将如洪宪帝时代那样，马上掀起叛乱，所以为了国家的大计方针，希望与会诸省代表，督军时刻枕戈待旦，随时做好对西南诸省叛逆迎面痛击的准备。
话音刚落，掌声雷动，会议气氛就一下子变得热烈起来。就在此时门外匆匆过了一人，将一份资料递给了段祺瑞，段祺瑞看过之后，大吃一惊，随机往桌子上一甩，道：“西南叛逆，当真胆大妄为！”
众人好奇的伸着脖子望去，无奈文件只有一份，又隔得很远，根本看不清上面写的什么，只觉得段祺瑞的鼻子一下子被气歪了，唐百川笑着将摔倒面前的公文拿起来，阴阳顿挫地说道：西南叛逆在柳州会议中曾有下列各点建议：（一）迎黎元洪复任总统。（二）促冯国璋下野。（三）惩办战争祸首段祺瑞，梁启超。（四）恢复旧国会。（五）复任谭延闿为湖南督军。树铮请求诸位与会代表要“迎刃立断”。
天津会议的与会人士见到这些条款，大为愤激，认为西南方面欺人太甚，认为冯国璋不知死活，还要对西南主和。
段祺瑞咳嗽了几声，装模作样地说道：“迎刃立断！树铮这句话说得好！对付这些西南叛逆绝不可姑息养奸，唯有壮士断腕才可以荡平西南叛逆，奢言什么议和无异于与虎谋皮是绝没有好下场的，当即之际，诸君唯有迎刃立断方才是解决之道！”
安徽督军倪嗣冲的代表站起来，气势汹汹地吼道：“我们倪大帅说了，这次誓与南蛮子决战到底！”
山东督军张怀芝咆哮道：“与其养虎为患不若背水一战！扫荡西南山东愿为天下先！”
段总理见自己的这些哥们们如此给力不由得哈哈大笑道：“诸君雄迈，祺瑞佩服，西南小丑，不足为虑！与诸位英豪相处当真有痛饮黄龙之感！”众督军，代表听过之后也跟着笑起来，谁知道段总理话音一转，冷冷地说道：“我们中不缺岳飞，韩世忠自然也少不了秦桧们。世人都知道我们平定西南是轻而易举的事情，可是为什么西南那帮叛逆活的原来越滋润呢？就是因为我们中间出了秦桧。护国之乱是怎么回事，祺瑞不说，诸位兄弟也是心知肚明，这一次可不能再重蹈覆辙了。”
言罢众人目光扫向曹锟，唐百川等人，这些人算来都是冯国璋的亲朋故旧，冯国璋明目张胆的抗命袁世凯，才有了护国之乱中，四川战场和湖南战场的荒唐溃败。如今冯国璋出任大总统南北议和明发天下，若再言战的话，这些人估计是和平的死硬派，就算参加了此次天津会议也难免不日后反水，所以众人投向曹锟，唐百川等人的眼光自然十分警惕和充满敌意了。
坐在一旁的曹锟勃然大怒，青筋直冒，眼看就要拍案而起，却被唐百川一把拉住，小声说道：“曹三哥切勿动怒！”说着唐百川微微一笑，缓缓地站起来道：“段总理说的很对，西南诸将心怀不轨，已非一日，如此狼子野心之辈若不趁早荡清，必是天下大患！所以我家巡阅使大人十分支持段总理对广西用兵，愿意出兵两个师为总理阁下荡清广西！”
段祺瑞看了唐百川一眼，缓缓地说道：“唐老弟言之有理，广西是国家脓疮，不早日挖掉的话，必将溃烂全身，但是四川，湖南两地已经呈现出溃烂之姿，孰重孰轻，唐老弟应该明白！”
唐百川淡淡一笑道：“四川云南是脓疮反复溃烂，不用重兵无法见效，但广西一地乃是新生脓疮，只要用兵得当，必当毕全功于一役！不知道段总理以为然否？”
段祺瑞想了想，道：“唐老弟的想法，祺瑞还是支持的，常大人若是有心，中央会支持常大人单独平桂，不过常大人不久前不是刚刚联合江浙督军李纯，陈光远两位大人发电全国好找和平吗？如此一来岂不是成了出尔反尔的小人？”
唐百川笑了，摇摇头，道：“段总理此言差矣，倡导和平是我家大人的建议，扫荡广西是中央的旨意，对国事发表自己的意见是地方大员的本职，遵照中央的指令形式，是政府官员的义务，这两者并不矛盾，就像前朝颜真卿，主张朝廷出兵扫平藩镇，却受命唐德宗招抚藩镇，最后壮烈殉国，段总理怎么能说颜真卿是出尔反尔的小人呢？”
段祺瑞愕然，随后抚掌大笑道：“唐老弟当真是个妙人，我将出兵广西的事情交给常大人和你可以吗？”
唐百川摇了摇头，说道：“这番话段祺瑞说了无用，但是段总理说了却是一定要照办得！”
段祺瑞道：“说得好！常大人当真是服从中央之人。祺瑞重回总理之时，便是常大人出兵西南之际。”
唐百川道：“段总理离开天津之时，便是我家大人出兵广西之时。这一次出兵，不讲广西光复，我家大人绝不退兵！”
段祺瑞点点头，道：“那祺瑞便在总理府中静候常大人的佳音了。”
唐百川笑了笑转身坐下，不过很多别的督军代表却对此有些不以为然，毕竟常振邦坐镇广州，执掌粤赣闽三省，由于福建的缘故才屈居东北张作霖之下，若让他得了广西，岂不成了天下第一藩镇，以广东之富庶，广西，江西之陆军，福建之海军，不出十年，匪患必然不在西南唐继尧之下，所以尽管段祺瑞很看好常振邦出兵广西的提议，不过众督军以及各位代表却纷纷表示太过轻率，扫平西南还是要从四川，湖南入手，至于广西常振邦不妨出兵骚扰，若是重兵直入怕会损兵折将，得不偿失。
对于诸位督军和代表意见，唐百川表示一定会如实禀告于常振邦，至于出不出兵，如何出兵还是要看常振邦的意见，对于这个答复众人表示理解，其实众人也并不怕常振邦出兵广西，要知道广西现在形成为了广东，云南，贵州的缓冲之地，若常振邦派重兵入广西的话，唐继尧，陆荣廷毕竟联合制敌，到时候整个湖南，四川的压力便会转嫁到广西方面，到时候诸督军平定四川湖南就容易多了。
明白了常振邦的意思之后，众人将目光射向了曹锟，曹锟拍案而起，道：“国家兴亡匹夫有责，西南叛乱，曹锟身为武人责无旁贷，愿领本部人马为平乱先锋，不获全胜，我姓曹的誓不为人！”
曹锟身边又站出来一人，此人相貌堂堂，说不上英俊，却也给人爽朗聪慧却不失英武的感觉，道：“曹将军说得好，国家危难之秋，我被武人有收徒平叛之责任，我家督军愿意亲率虎狼之师，挥师南下！”
“这……”曹锟看了他一眼，狠狠地一拍大腿，道：“佩孚说得就是老子的意思！你们看着办就是了！”
唐百川听了忍不住大吃一惊，这曹锟也不简单，身为一方督军，手握一省文武大权，却能如此信任吴佩孚，比之自己和常振邦有过之而不及，外间传言此人好爽，仗义疏财，却失于算计有曹三傻子的绰号，今日看来却并非如此，这吴佩孚刚正有余，柔韧不足，足智多谋不擅人情，众目睽睽之下竟敢擅自替自己的老大曹锟拿了主意，这若是放在别处，就算是常振邦那里，也绝对吃不了好果子，可是这绰号曹三傻子的曹锟却甘之如饴，完全没有大权旁落的感觉，也没有任何受挟制的不爽快的表情流露，但是这份心胸就与常人不同，还在常振邦之上，难怪其坐上了直隶督军不到三年的时间，势力迅速扩张，俨然已经成为冯国璋的继承人，也并不是没有道理啊。
此人不光是条大鱼，还是一片江海，别看他好对付，但他身边的鱼鳖虾怪却不那么好对付了。
“曹大人爽快至极，百川佩服，愿意出资一千大洋，以壮行色！”唐百川高声喊道。
段祺瑞看了唐百川一眼，不曾吴佩孚站了起来说道：“曹大人出征平叛，末将愿意出兵二千助阵！”
“干，佩孚，唐兄弟这般爽快，老子也不能落了人后，老子亲自带兵三千出阵，还望段总理恩准！”
段总理苦笑着看了他一眼，道：“难得曹锟兄弟如此慷慨报国，兄弟那有不许的道理。”
吴佩孚这一招玩的当真高妙，一般来说，平叛戡乱都是成建制的军队派出去，哪里有你出三千，我出二千的道理？会议气氛如此高烈，不恩准，怕伤了诸位督军爱国平乱之心，恩准，变成了大家合伙做生意，谁也不管到谁了，那中央权威又何在！
本来段祺瑞无论如何都不会答应这种狗屁条件的，否则等他重回********之时岂不与那光杆司令，傀儡皇帝无二，可是不答应，西南平叛大业如何继续？自己怕是再也回不到总理的位置上了。思来想去，只希望西南迅速平定能够提高大他的威望，以此来威慑各地蠢蠢欲动的督军，都统，护军使，毕竟西南势大，已成尾大不掉之局，回过头来再看这些督军，都统除了张作霖，常振邦几乎都是一省之地，甚至一省之地都不到，又是服从中央选派调遣的，合纵连横之下或许容易对付些。段总理只得两害相权取其轻，咬着牙根儿答应下来。
他答应下来之后，其他各省督军，督军代表也纷纷发言表态，表现出了一种空前少有的同仇敌忾。最终决定直隶，山东，安徽各出兵一万，奉天两万，山西，陕西各五千，粤赣闽三省出兵一万，热河出兵二千，察哈尔出兵二千，绥远出兵二千，华中两个督军分别派出二千人。
书记官统计完之后，呈报段祺瑞，段祺瑞看过之后惊讶万分，若真是中央选派的话，苦口婆心能够调动的兵马也不会超过三万，没想到，让他们自己报的话却一下子便募集了超过六万的精兵强将，有这些兵将出击西南，一定能够马到成功，可是高兴了没多久，段祺瑞又被新的问题所困扰了，那就是此次出兵的所需粮草，有道是兵马未动粮草先行，若是中央不能提供足够的支援，只怕这次天津会议泡汤了不说，反而让他段祺瑞成了北洋中的笑柄，威望大跌不利于他今后的统治，可是他只准备了三万兵马的粮饷，如何能支撑起六万人的讨逆大业？想到这里他不由得苦笑起来，若是再让这些督军和代表们筹集粮草军饷，那中央那什么震慑和约束这些骄兵悍将，他这个总理岂不成了藩镇割据下的唐昭宗？不过这段祺瑞也不是只知道埋怨没有头脑的家伙，很快便有了主意说道：“众兄弟如此盛情，祺瑞感激万分，愿以私人名义捐献一千大洋作为军饷之外的犒赏。”
众人无不惊讶万分，这段祺瑞祺瑞为人生活朴素，清廉如水，无积蓄，无房产。他一生做人信条是不抽、不喝、不嫖、不赌、不贪、不占，人称六不总理。，一千大洋不多，但对于段祺瑞来说，却是个不小的负担，相当于那些督军们十万大洋了，所以现场的督军们惊讶过之后，也纷纷踊跃出资，慷慨解囊，这个结果让段祺瑞感到十分满意，不过曹锟身边的吴佩孚却站了起来道：“不知道总理大人如何分配这些费用，平叛之前用光了好说，有段总理的军费支撑，若是平乱之后还有剩余，段总理如何取舍呢？”
这个问题抛出来，着实引起了一片哗然。这些督军们不差钱，但也不愿意用自己的钱便宜了别人，段祺瑞也一下子被问闷了，下意识地朝左边望去，才发现徐树铮并未到会。
“百川倒是有个办法可以解决这个难题”
