在曹锟倡议下，已经被曹锐先人一步软禁在大总统府中的徐世昌不得已通电全国罢免常振邦一切本兼官职，所受勋位一律注销，同时任命原江苏督军李纯为鲁苏巡阅使，原上海镇守使齐燮元升为山东督军。原浙江督军陈光远为浙闽巡阅使，肇庆护军使丁效兰为广东督军，原湖南督军张敬尧为江西督军，原湖北督军王占元为两湖巡阅使，原东南经略副使华中天为两广巡阅使，原东南经略使中校副官张友能为山东省长兼山东警备司令，******高参，总理内阁资政毕泽华为黄河中下游警备司令。
如今常振邦挥师北伐与直系大军交战于邯郸，武邑附近，可谓狭路相逢勇者胜！吴佩孚这一招玩的当真是漂亮之极，大家打生打死为得什么，不就是升官发财光宗耀祖，独霸一方耀武扬威吗？行啊，老子现在就给你，用不着你论资排辈！用不着你九死一生的往战场上凑，老子现在就给你，要知道小兵升班长那就是上面一句话的事儿，营长升团长这就要看看会不会做人了，可是督军的位置全天下四万万人中就那么十几个，那机会当真比骆驼过针眼儿还要小，就算你是师团的师长，混编旅的旅长都不见得有机会。如今大总统法令抬举你一下，你要是错过了这个机会，论资排辈起来还不知道要等到那个猴年马月！现在只要你点点头，转身就是一位督军大人，这么好的机会你还不得好好珍惜一把。
果然这份公开的电报一传开，整个东南都沸腾了，那些被点到名的人半数之中蠢蠢欲动，消息传到武邑之后，何宗莲一脸铁青，他没有山东督军的头衔，可是两个亲侄子被常振邦先后委任为副督军，成了山东名副其实的统治者，手下的兵马也尽数拿他们当山东督军对待，所以打起仗来也格外的有奔儿头，现在可好这一封电报下来顿时掀起了一片惊涛骇浪，很多中下层军官几乎齐聚在何宗莲中军大帐之前，希望他能给个说法，奈何何宗莲也不知道怎么说才好，毕竟大总统徐世昌虽然有名无实，但民国一切政令甭管好坏可都是署的他名，虽然谁都别知道他是个汉献帝，可是老百姓心中还是有很多威望的。就在他不知所措之际，二侄子何丰钰扯开营帐帷幕便走了出去，对着乌压压一片的官兵，吼道：“都乱抄什么！还有点军人的样子吗？”
一个军官畏畏缩缩的站在人群后面说道：“大总统的电报已经通电全国，弟兄们心里没谱，还望二将军给个说法。”
何丰钰道：“当兵吃粮，拿饷卖命！东南可曾少过你一粒米，一块钱？活着的不说，便是那些死了的弟兄，该给的补助可曾少过？”
众人无言以对，要说常振邦的东南军哪里好，东南之内的人会说福利好，活着不少，死了也管，外面的人说不拿不要买东西给钱，只这两条就超过了许多别的派系，是以每年都有不少青壮年削尖了脑袋往里面挤，照这个劲儿头，就算朝廷罢免了常振邦的官职，对东南也是毫无损伤的。
何丰钰见众人沉默下来，大步朝前伸手将刚才提问之人从沉默的人群中一把就揪了出来丢在地上，黑着脸道：“捆了，游营一圈，枭首示众！”
那人也是惊讶的合不拢嘴，等明白过来之后，已经被卫兵五花大绑堵住了嘴巴，任他如何挣扎也被卫兵如拖死狗一般提溜走了，只怕是脑袋落了也不知道哪里的错。
何丰钰看此人走了之后，转脸对着四周的官兵说道：“此人是直系的探子，潜在我山东久了，本官还以为他改过自新了，谁知道本官养虎为患以至于造成了大家伙儿今日的困扰，现在此人已正军法，但凡扰乱军心者，一律枭首示众绝不姑息！好了大家伙散了吧，各就各位不要给敌人留下可乘之机！”
围绕着营帐的官兵散去之后，何宗莲才从自己的中军大帐之中缓缓走了出来，看着离去背影，忍不住叹息道：“刚才的事情我都知道了，此事处理的甚为妥当，只是戾气太重，难眠伤了和气。”
“叔叔放心，那位兄弟的家中我已经派人送去抚恤银两，并要求有关部门按照中等军官阵亡抚恤！”
“难为你想的这般周全，常大人果然没看错人！”何宗莲轻轻地叹了口气，看了一眼如接受说教的学生样子的何丰钰继续说道：“此次北伐前夕，唐百川曾经和叔叔秉烛夜谈，聊到了你，他说常大人一直很看好你，当初上海之战前，拉你哥哥如东南阵营也是出于你的缘故。”
“不会吧！这话说的。”何丰钰笑道。
“今天看了你处理此事雷厉风行，毫不拖泥带水，才发现和你素未见面的常大人竟然比叔叔我还要了解你，说来真是惭愧！光凭识人这一点便知常大人崛起于东南并非侥幸。跟着他好好干吧，或许此次北伐之后，便是一个大一统的新时代。”何宗莲唏嘘不止地说道，从这个角度来说，他显得苍老了许多。
“常大人任命你为第四集团军的总指挥，说明叔叔还是老当益壮的！”
“我只是你的引路人罢了。”何宗莲叹息了一口气道：“袁大总统龙驭宾天，我的时代便已经落下了帷幕。从今以后便是常大人和你们这些人的了，北伐过后，便是我再次告老还乡之日。”
“叔叔想多了，常大人启用你，想必是有一番作为，说不得叔叔会像马援那般在晚年绽放出耀眼的光彩！”
“人不知道什么时候开始是愚蠢的，但不知道什么时候结束是愚蠢而又致命的！”何宗莲淡淡地说道，他似乎认命了，只是却又有些不甘心，不过他终究深谙中国官场的进退之道，摇了摇头，钻进了营帐之中，接着副官走出来，对何丰钰说道：“总指挥说了，他身体不好，无法对弟兄们下达行之有效的军令了，从今以后，二将军的意思便是老将军的意思。”
何丰钰点点头，道：“告诉老进军，我知道了。丰钰一定不会辜负他老人家的希望，请老将军放心。”说完又上前半步，拉住副官的手，说道：“还请老兄你替我们兄弟两多照顾一下叔叔吧。”
副官笑着说道：“这是分内之事！当不起二将军一个请字。”
蔡成勋的军队果然在第一时间向这边发起了最为猛烈的进攻，在他印象中本应该军无士气，兵无斗志的东南军应该一触即溃才是，谁知道这些人被何丰钰一激烈，想起东南军的福利待遇之后，士气更胜从前，当即便给蔡成勋部一个迎头痛击，让蔡成勋吃了一个哑巴亏，奈何蔡成勋部人多势众，旁边还有彭寿莘部和刘镇华部的策应，当真是三面环敌，几乎等于进了敌人的包围圈，何丰钰只得付出部分人马的伤亡继续退往景县，而蔡成勋部却像死狗一般死死地咬住了何丰钰的尾巴，跟着他一路抵达景县，一场激战之后，伤亡不大却也只能撤退到山东境内的德州城内，靠着德州这座府城一方面与蔡成勋相互对峙，一方面趁机好好补充一点兵力。
打退了武邑的何宗莲叔侄之后，彭寿莘部和刘镇华部便掉头冲向了前来增援的何丰林部，双方一场大战便将何丰林打得溃不成军，幸好有王桂兰，卢永祥部跟了过来，才让何丰林避免了全军覆灭的悲剧，毕竟他们两个是皖系老人，从段总理垮台躲入天津之后，他们为了避免军队被夺取便开展了很多思想教育，也让这才罢免电报的风波对他们毫无用处，三部人马击退彭寿莘部的猛烈攻势之后，趁彭寿莘部不提防，当即率部返回山东境内，并连夜赶往德州，与何宗莲部相互呼应势，第四军士气大震，蔡成勋部闻讯之后撤退入故城附近，双方以直隶，山东省界为线相互对峙，彭寿莘部闻讯之后见错失良机也只得和刘镇华部赶来，第四军北伐成果尽数丧失。
消息传来，东南震动，上海镇守使齐燮元当即宣布接受徐世昌大总统的任命，出兵山东接任山东督军的职位，湖南督军张敬尧也立即带领长沙城内的几个师团朝着九江杀去。张友能百般考虑也终于抱着东瀛小妾坐着东瀛轮船从海里进入山东。除此之外，其余被徐世昌电报中点名的人却毫无动静，不过张友能的出走，却如一枚重磅炸弹丢入水中，激起了东南四周相邻省份的反应，据说那些打算进入陕西的湖北军已经停下了脚步，刚刚签订停战协议的唐继尧也有了陈兵桂林等滇赣边境线上。
一种浓浓的墙倒众人推，破鼓万人捶味道开始弥散过来，而作为东南军最高统帅的常振邦却和陈炯明不当回事儿继续商讨着如何打赢邯郸这场仗，第三军革命军，孙猴子弄点事或许能动摇军心，北京政府那一套用在第四军身上好使，用在这里就不灵了，甚至还在罢免电报下达当日，在邯郸附近的小堡垒附近和吴军展开激烈的争夺，虽然只炸掉了几个，看不出多大的成果，却也让吴佩孚见识到了陈炯明部的风貌如何。
常振邦淡淡一笑道：“这吴佩孚玩得当真高明，一份电报就乱了我东南，不过他有张良计，我有过墙梯，正好谁露头，就打谁，倒也省的咱们麻烦了。”
陈炯明道：“这是小事，第四集团军已经被赶回了山东，咱们若不在邯郸附近弄个大新闻的话，只怕舆论一吹，那些中立之人也要随风倒了。”
常振邦点点头，抬头看了林焚一眼，道：“让你准备的东西都弄好了没。明天老子可是要排上大用场的！”
“大人放心好了，一切准备就绪了。”
“很好，那明天咱们就来个大新闻吧！吴大帅让咱们好好乐呵了乐呵，咱们也应该让吴大帅好好乐呵乐呵了。”
