出了王府的胡同，外面便是大街，做买做卖沿街吆喝，正是一派人间的烟火气象。于素仙也有日子没上街了，不由东瞧西看，忽听卫宗昌说道：“京城如今的光景远不如当年繁华，可见民生凋敝。皇都尚且如此，大清......”他沉吟，见于素仙正看着他，淡淡笑了笑，“大清的气数只怕要尽了。”
于素仙没料到他说得如此犀利：“今年四月，朝廷不是还发布内阁官制，要学西方君主立宪，庆亲王出任总理，组建内阁，《京报》上说得天花乱坠，说此乃大清肱骨脊梁，自此后必将国泰民安，四海升平，一时间洛阳纸贵，当天的报纸抢都抢不到。”
卫宗昌似嗤之以鼻：“如今内忧外患，朝廷里光党争就分了四派，前几年一直在争夺君主立宪政改的主导权。组阁之后，内阁里十三个国务大臣，汉族仅四人，满族九人，皇族竟有五人，换汤不换药。立宪派失望透顶，大多投靠了革命党。重臣忙于争权夺势，荒废民生，帝国的大厦早就该倒了。如今两广革命党动作频频，估计最迟年底便要有暴动，大清的江山是保不住了。倾巢之下焉有完卵，郡王倒台也是早晚的事。”他看向于素仙，“你有什么打算？”
于素仙淡淡说：“郡王那样的大树尚朝不保夕，我又能怎样，随遇而安吧。”
“听说福晋认了你当干女儿？”
“八爷连这都知道？”
“府里的老嬷嬷说的。不过恕我直言，她当你做半个奴才使唤，也不见得有多亲厚。”
“卫八爷，有句老话，看破别说破，有些事揣着糊涂过得舒坦些。”
卫宗昌一怔，于素仙却自顾自往前走，他摇摇头跟上，看来她也并非如自己想得天真。于素仙也不愿在这个话头上多说，便问道：“京城里小庙多，叫白衣庵的也有几处，这个白衣庵在那儿？”
卫宗昌道：“在铁锁胡同。白衣庵里大多供的是白衣的观音大士，单这一座不同。”
“哪里不同？”
“这里是一处戴孝出家的‘私家庵观’。听说主家是个美貌女子，没出嫁就死了未婚夫，后来家里的男丁也都在庚子年前后相继死绝了，她为父亲和未婚夫戴孝出家，整日白衣素面，深居简出，守了三年孝以后便看破红尘出了家，把自家的独门庭院就命名为‘白衣庵’，也为广而告之‘此院禁男子入内’。那出家女子因和皇家寺院来往甚密，故也有些名气，她叫什么名儿来着......”卫宗昌一时忘了，凝神去想。
于素仙已脱口而出：“花姑子。”
卫宗昌点头：“对！就是这个名字。她道号是什么已没什么人知晓，都叫她这个绰号......你也知道她？”
于素仙拧起眉。当日她拘芸香的鬼魂来问，芸香也说自己忽然变美与这花姑子有关，可到关键处便被打断了，如今池塘里的石棺又和她有关，看来势必要将她找来好生问一问了。
两人一并进了铁锁胡同，胡同尽头有一处小院，上面悬着一块“白衣庵”的匾，大门斑驳，上面贴着一对半旧的门神，门环上拴着一只硕大的铜锁。
于素仙道：“没人。”
卫宗昌和她对视了一眼，道：“把你头上的小银簪子借我用用。”
于素仙便从发间取下一根小银簪子。卫宗昌接过，掰直插入锁眼，轻轻拨动，只听“咔”一声，门锁便开了，卫宗昌拿下锁，推开门道：“于小姐请进。”
于素仙迈步而入：“都说八爷有‘八奇’，这拧门撬锁的本事算其中一奇吗？”
卫宗昌笑了笑：“这是雕虫小技，实在算不了什么。”
这是一座极小的四合院，每个屋子都上了锁，将窗纸捅破往里看，只见两侧房屋都是民宅，只有正房内供着神像，卫宗昌又将此门打开，只见神台上供着一尊泥塑彩绘的白衣仙女，于素仙一惊——那仙女穿着打扮竟像极她梦中出现之人，那仙女以面巾半遮脸，只露出一双眼，目光流转处，仿佛将要活过来一般，头饰繁复，衣服飘逸，却颇有翩若惊鸿，婉若游龙之态。
卫宗昌道：“奇怪，这样的神像还是头一次见，你知道这是哪尊神仙么？看打扮不像中原人士......像西南的少数民族。”
神像前立一牌位写着圈状文字，与石棺上的文字相仿，卫宗昌道：“这是古滇国的文字，可惜早已失传，也不知这牌位上写得是什么。”
于素仙默不作声。这牌位上的字她是认得的，写得是“惠茵公主”。她在梦里似是听过这个名字，但模模糊糊，已记不太清了。她问道：“你是怎么查到这个地方的？”
卫宗昌道：“那天一起在池塘里打捞石棺的一个家奴，说半年前他老婆要来白衣庵讨治百病的香茶，他陪着一起来，站在院子门口等着，从门缝里看见院子里停着那口石棺，因为觉得蹊跷，特意多看了两眼。那天石棺从池子里一捞出他就认出来了，但也不敢说。后来郡王悬赏，问有谁知道这石棺材的事，他方才说了。”
于素仙蹙眉：“你说那石棺里的尸骨会不会就是花姑子的？”
卫宗昌道：“不好说，不过仵作已验过，那白骨确实是个女子的。”
两人又在屋中转了一圈，再无其他发现。只见四周都落了一层土，可知这屋子已经许久没人来过了。出去问问街坊邻居，只说有三个多月没见过花姑子了。
眼见查无所获，天又阴沉下来，二人便将院门锁了往回走。
事情愈发蹊跷，奁盒、石棺、古滇国，这看似不相干的事物却隐隐相连，甚至与自己神秘的梦境有关。于素仙心事重重，连卫宗昌同她说话都有些心不在焉。
出了胡同走不多远，卫宗昌停下来笑道：“居然走到这儿来了。”于素仙一看，路边有一间点心铺子，卫宗昌道：“别看这家店虽小，可点心地道。小时候我常跟师弟过来买吃的，这里芝麻酥糖、豆面酥糖、秋梨膏做得最好，夏天还卖冰镇酸梅汤，正好也渴了，要不要喝一碗？”
于素仙摇摇头：“不了，八爷进去买吧，我在外面等。”
卫宗昌点点头，转身进去了。
