严中和能接替战鱼出任锦衣卫指挥使，武功自然不弱。大喝：“何方贼子，竟敢假扮皇上，冒犯天威，这还了得？！”疾身一闪，躲过杨锦尘的掌风，随即纵身跃起，双臂张开如翅膀状，叉开十指在空中一通乱舞，指尖破空，发出尖锐的风声。他练的是鹰爪手一类的功夫。
杨锦尘见严中和出手稳健，知道是个劲敌，连忙收神凝气准备应战。
哪知道严中和突然一声闷哼，一头倒跌下来，摔在地上就不动了。
杨锦尘大感意外，小心谨慎地上前一看，严中和眼珠乱转，呼吸正常，就是不能动也不能说话。显然在空中遭遇暗算，被封住了穴道。
“不知是何方高人驾到，暗中相助在下，请现身一见！”杨锦尘刚才没听到暗器的行空之声，严中和就不声不响地中了招，偷袭之人的武功之高也就可想而知了。
“呵呵，”黑暗之中有人轻声一笑，“杨兄，忘忧谷中除了小弟外，请问还有谁能几次三番地相助于你？”
“战鱼？”这实在是太出乎杨锦尘的意外。“你又在打什么坏主意？”
战鱼从夜色中施施然走出来，笑着问：“在杨兄的眼里，小弟难道就真的一无是处吗？”
杨锦尘说：“你太谦虚了，你哪里是一无是处，根本就是禽兽不如！”
战鱼也不生气，依然笑着说：“我可没时间陪你逞口舌之快。你怎么不问一下，小弟为什么要帮你对付严中和？”
“你想对付谁时，还需要理由吗？”
“看来杨兄对小弟的成见真的很深。不过我可以坦白地告诉你，小弟帮你，是想和杨兄做笔交易。”
“交易？”杨锦尘冷哼一声，“我是不会帮你再做任何事的！”
“山鬼对杨兄不错，称得上有情有义，难道杨兄忍心看着那四个山鬼被妙闻道长处死吗？”
“你怎么知道我想救出野人？”杨锦尘在脑袋中快速回顾一下，确定自己从没在战鱼跟前透露过半点和野人的关系，不知他是怎么知道的？
战鱼说：“很简单。杨兄等人能毫发无伤地通过连环结，从而进入梵天石林，可见你们得到了山鬼的帮助，也就说明你们和山鬼的交情不错。”
杨锦尘发现战鱼比自己想像中的还要精明得多。斟酌再三，问：“你凭什么就这么自信一定能阻止妙闻道长？”
战鱼笑了起来，从杨锦尘的话中听出了退让。“就凭我姓战！”
杨锦尘明白了他这话的意思。战家在朝中世代为官，有着广博的人脉基础，纵然目前受到打压，那也只是暂时的。妙闻道长虽然受到皇上的器重，但他过于强势，过于张扬，刚则易折，在文武群臣中并不讨好。
“你到底想和我谈什么交易？”杨锦尘问。
“我帮你阻止妙闻道长杀山鬼，你把朱政炀交给我。怎么样？一条命换四条命，杨兄你赚大了。”
杨锦尘问：“你凭什么确定朱政炀在我手上？”
“那当然，忘忧谷中有胆量劫持那昏君的人不多，除了小弟之外，就剩下你和张惟一。杨兄可要快点拿主意啊，山鬼们中的毒马上就要发作了。”
杨锦尘何尝没想到这点，一时心乱如麻，说：“朱政炀不在我手上，叫我如何答应你？”
战鱼说：“在不在你手上都一样，杨兄一言九鼎，言出必行，只要先答应下来，相信杨兄一定能办到，小弟一样可以帮你救出山鬼。”
杨锦尘怕再拖下去，野人们会有危险。反正他现在一点头绪也没有，见战鱼把握十足的样子。心想：事急从权。现在救人要紧，就算到时迫于承诺把朱政炀交给战鱼，凭他和张惟一联手，应该也能从战鱼手上再次夺回来。当下银牙一咬，说：“好，我就再信你一次，请你先帮我救野人。”
战鱼只说了声“跟我来。”和杨锦尘一起向前没跑出多远，就听到前面树丛中传来一声地动山摇的吼叫。
杨锦尘听出那是野人的叫声，他曾听到过野人一声接一声彼此呼应，很有震撼力。可这一声过后，并没有得到其它的野人响应。接着传来的却是“杀山鬼，杀山鬼”的喊杀声，同时不远处亮起火把长龙，现出人影绰绰。看来那四个野人已经和官兵狭路相逢。
战鱼说：“杨兄，你若真想救出那些野人，那就得和小弟合作，你还得继续假扮朱政炀，不过得委屈你一下，我要把你扛在肩上。”
杨锦尘犹豫一下，终于纵身掠起，落下时身体已经横在战鱼的肩头。不过，他还是防了一手，大拇指尖对准战鱼胸口的“玉堂”穴。心想：你要是敢使诈，我也绝不让你好过。
战鱼一笑，说：“杨兄还是信不过小弟啊！”扛着杨锦尘大步向官兵和野人的战场靠近。
官兵高举着火把围成一个在大圆圈，他们有备来战，双方力量悬殊，稳操胜券，自然士气高涨，挥舞着刀枪大声呐喊。
在大圆圈的中央，有位身材高大的野人暴躁地跳腾着，时不时地吼叫一声，向围住它的官兵示威。杨锦尘认出它是白脸鬼。
在白脸鬼的身边，另三个野人坐在地上，似乎连抬头的力气都没有了。
妙闻道长站在一张太师椅上，意气风发，手持拂尘指挥着官兵，那样子还真有点三军统帅的架式。
白脸鬼连声咆哮，准备作困兽之斗。它没有中毒，是因为它娘亲苏雅雪从小给它穿鞋，它穿习惯了一时改不了。苏雅雪死后，没人再给它做鞋，它就在脚底包上一块兽毛，虽然脚上也沾染到了药粉，但没有侵入涌泉穴。
妙闻道长大喝：“弓箭手何在？！”
大队弓箭手沿着包围圈内侧快步奔入，用弓箭对准白脸鬼。
白脸鬼已经意识到自身的危险，连连大吼。其实在弓箭手到来之前，它完全可以独自突围逃生，但它不忍弃同伴于不顾。
妙闻道长举起手中拂尘，高声喝道：“准备--”
“等一下！”战鱼扛着杨锦尘越众而出，“妙闻，你勾结山鬼谋杀皇上，想篡权夺位吗？”战鱼的出现已经让官兵感到意外，而他说出来的话更是让大家惊得起了一阵骚动。尤其是他肩头扛着位身穿明黄袍，头戴皇冠的人。
这里还有个情况不得不说明一下。战鱼曾经是锦衣卫指挥使，他这人年纪不大，却很懂得为官之道，再加上官场中大多是世交，用现代的话说，混得如鱼得水很吃得开。主人得宠，手下自然也跟着沾光。他平日里又恩威并重，所以很得手下的拥戴。
严中和身家清白，接手锦衣卫后，在官场上没有那么坚实的人脉，不得不使出迎奉拍马的老招式，这让众锦衣卫感到脸上无光，打心眼里瞧不起他，也就更加念叨战鱼的好。
这时，已经有人低声叫了起来：“战大人，是战大人！”语气中不无惊喜和怀念之情。
火把的光亮有限，杨锦尘的身材和朱政炀相仿，他又故意耷拉着脑袋，不让人看清面容，谁也看不出真假。其实那些士兵真正见过朱政炀的，也寥寥可数。但谁也不敢大意，不自觉地把弓箭放了下来。
妙闻道长吃惊不小，喝道：“战鱼，你……你扛得是什么人？皇上呢？”
战鱼冷笑，说：“你明知故问，皇上不是已经被你勾结山鬼谋害了吗？”说着，把杨锦尘放到地上，“你把皇上杀害后藏在你的住处，但纸总是包不住火的。今晚我趁你不在，偷入你的住处搜查，终于被我发现秘密，可怜的皇上已经被你害了，我扛了龙体来就是要和你对质！”
妙闻道长见地上的杨锦尘一动不动，同样辨不清真伪，喝道：“胡说八道，贫道一向忠心耿耿，如何会害皇上？一定是你下得毒手！”
战鱼不理会妙闻，挺身向场中所有的士兵团团一抱拳，亮开嗓门说：“兄弟们，你有没有想过这四个山鬼为什么会出现在这里？皇上为什么会突然失踪？我战家世代忠良，又怎么会落到被冠以反贼的地步吗？”
战鱼这话问的很在点上，官兵中立刻有许多人问：“这到底是怎么回事？”
妙闻知道战鱼说出来的话对自己肯定不利，但他自忖光明磊落，没落下什么把柄。说：“贫道也想知道是谁在搞鬼？”
战鱼干笑数声，指着妙闻道长大声说：“我今天就揭开你的伪装！在背后搞鬼的人，除了你妙闻真人还能有谁！”
