两天后，朱政炀在文华殿设宴，宴请群臣。余震、杨锦尘、张惟一、木乃伊受邀出席。沈映寒不在邀请之列，这让她很不爽。
余震安慰她说：“翠萍是皇上的女儿，连她都不让去，你就别在意了。她今天感觉有点不舒服，我有点不放心，你替我照顾她，怎么样？”
沈映寒笑了起来，说：“当然可以，谁稀罕和一群老头子吃饭喝酒，还满嘴的子乎者也。我来陪翠萍吧，我喜欢和她在一起。刚认识她时，总觉得她有点盛气凌人的感觉，接触久了，才发现她其实是个很好相处的人，她身上的傲气可能与她自幼长在皇宫有关。”
余震高兴地说：“翠萍要是听到你这么说她，不知会有多开心了。我会让人给你们准备一些好吃的东西。”
木乃伊在一旁嘀咕着：“哪里是一帮老头子？至少我和老杨、老张、余震是年轻人，大好青年，风华正茂！”
沈映寒说：“你是上古留下来的千年古尸……”
木乃伊抢着说：“我在世间徘徊千年，就是为了寻觅生命中的女神……”
张惟一打断他说：“好了，紫衣侯爷，别把肉麻当有趣，最受不了你这一套。”
木乃伊一本正经地双手合什，学着张惟一的语调，说：“阿弥陀佛，本法师乃是出家之人，跳出三界外，不在五行中。色就是空，空就是色。别了，莺莺燕燕们；别了我的杜蕾丝；别了我的泰国神油。阿门。”
张惟一笑骂：“这小子又掉粪缸里了，说话这么臭！”
余震说：“好了，你们别闹了，我们快过去吧，他们在等我们了。”
小金陵城中皇宫的建筑虽然依照了南京明宫的布局，但无论是在规模上，还是在气势上，都明显要弱得多，宫殿更是少了许多，只修筑了几处标志性的建筑。文华殿是其中的一处，宫中的一些重要活动都安排在这里举行。皇上在文华殿设宴，那是规格最高的，就如现代的国家领导人在中南海设宴。
朱政炀今天的心情不错，一来身体明显好转，二来杨锦尘、张惟一入朝为官，木乃伊官复原职，给充满陈败味的朝堂注入了新鲜血液，这就像一个死水潭中投放入几尾活奔乱跳的鲤鱼，难免会让人兴奋，也会有所期待。
杨锦尘、张惟一和木乃伊看在余震的份上，向朱政炀跪拜谢恩。朱政炀龙颜大悦，说了几句勉励的话比示褒奖后，当即吩咐开宴，举起酒杯，向文武群臣说：“杨、张、朴三位爱卿乃是上苍赐于我大明的栋梁之材，后起之秀，前途不可限量。今日我君臣欢聚一堂，不必拘礼，当畅怀痛饮，不醉不归！”说罢，自己当先一饮而尽。群臣受他感染，顿时群情激动，山呼万岁，举杯畅饮。
酒过三巡，菜过五味。朱政炀兴致勃高，传乐坊的艺伎上殿助兴。
乐坊的艺伎分为舞伎、歌伎和乐伎。最先上场的是乐伎，十六名年轻美貌的少女排成四排，组成一个小小的方队。第一排率先上场，四名少女胸前挂着一个菜盆大小的小红鼓，双手各拿着一根筷子长短的鼓槌，十指灵动，在鼓的上下两面轻轻击打，发出清脆而富有节奏的音律。后面三排少女则分别以笛、琵琶、六弦琴相和。音乐轻快流畅，让人有种置身大自然，享受着无限欢愉的感觉。
杨锦尘等人均不认识少女身上挂着的小红鼓叫什么名字，只是觉得这鼓发出来的声音特别好听。木乃伊俯到张惟一耳边轻声说：“老张，这小鼓不错，山外好像没见过，一定很值钱，得想办法弄一个出去，让那些所谓的音乐大师们开开眼界。”
张惟一横了他一眼，说：“你小子想钱想疯了吧？为什么每看到一件新鲜的东西，最先想到的总是钱呢？”
木乃伊很不服气地说：“因为我只是一名普通的不能再普通的凡夫俗子，我想过上好日子，住进好房子，就不得不绞尽脑汁来应付日新月异的物价。你是护国大法师，要是能让房价负增长，我就拜你为师！”
张惟一“切”了一声，说：“算了吧，我还想过几年清静的日子。”
第一排少女表演完毕，接着是吹笛、弹琵琶和六弦琴的少女轮番上场，然后轮到十六名舞伎表演。
音乐声慢慢响起，舞女们随着节奏翩翩起舞，婀娜多姿的身姿仿若杨柳摆动……
突然，木乃伊扯了一下杨锦尘的衣角，轻声叫道：“老杨，快看。”
杨锦尘扭头见木乃伊目光直楞楞地望着那群舞女，心中暗骂这小子“色”。一瞥眼间，见张惟一也是这么一副表情，不免有点奇怪，顺着他们的目光望出去。只见那十六名舞伎都是一样的衣着，一样的发型，甚至连脸上的表情也似乎差不多。没发现什么特别之处。忍不住好奇地问：“小木，怎么啦？”
就在这时，音乐突然一转，变得轻松活泼，节奏明显加快。那十六名舞女的舞姿也随之一变，组成四叶花瓣形状，身法也变得更加轻灵如踏云仙子，曼妙无比。
朱政炀带头高声叫好，群臣跟着连声喝采。舞女们大受鼓舞，舞姿千变万化，美仑美奂。其中一名舞女越众而出，踩着舞步到了舞池中央，其他的十五名舞女则众星捧月般围成一个大圈。
杨锦尘忽然发现舞池中心那名舞女十分眼熟，再仔细一看，不由地大吃一惊，那名舞女竟然是他苦苦寻找了好几个月的裴婷。“原来，她躲在皇宫的乐坊里，怪不得怎么都找不到她。”刚才木乃伊和张惟一表现出的奇怪表情，其实就是因为他们已经认出了裴婷。
裴婷身上具有古典美女的气质和神韵，再加上一身古代舞女的妆扮，越发显得出类拔萃，给人鹤立鸡群的感觉。杨锦尘的心思没放在这些舞女的身上，所以刚才没认出裴婷。
裴婷宽袍大袖、飘逸潇洒，富有诗意一样空灵的美感。再看她神情专注，顾盼生辉，目中华光流转，风情万种，跟着音乐舒而不缓、紧而不乱、动中有静、静中有动，仿佛是一个舞动的精灵，让人忘乎所以。
杨锦尘偷眼看了一下余震，见他神色自若，见怪不怪的样子。不由地暗叹这小子的城府真够深的。
裴婷的舞蹈中融入了一些现代舞的元素，使整组舞蹈更显得别致而富有美感。
“好！太妙了！联重重有赏！”朱政炀龙颜大悦。
众舞女连忙下跪，齐声谢恩。
朱政炀呵呵一笑，站起身来径直走到裴婷身前，伸手托起裴婷的下巴，仔细一看，连声叫好。
裴婷做梦也没想到朱政炀会这般轻薄，顿时羞得满面通红，双眉一皱就要发作。她身边的另一舞女发觉到裴婷的异常，连忙轻轻扯了一下她的衣角，示意她忍一下。
朱政炀笑着说：“这位姑娘貌似嫦娥，舞若飞天仙子，定是位兰心慧质的妙人。联久居深宫，案头床尾少了位贴心解意的红颜知己，姑娘可愿入宫陪在联的身边啊？”朱政炀的意思是让裴婷做他的女人。
以朱政炀这样的身份，就算他有钟意的女子，也不必他亲自出口表白，完全可以交给太监们去做，他今天心情特好，就自己提了出来。而且还是用证求的口吻，其实谁都知道，没人会拒绝，也无法拒绝。况且陪皇伴驾，入宫为妃，是多少女子梦寐以求的事。
朱政炀这话一出口，引起多人发出惊呼，有的是舞女，也有的是朝臣，当然也包括了杨锦尘、张惟一和木乃伊。
舞女们发出惊呼，是感叹自己怎么没有裴婷这么好的运气，语气中包含的是羡慕和忌妒。
“怎么办？”杨锦尘发觉到事态的严重性。裴婷若当面拒绝朱政炀，只怕马上会引来杀身之祸。可是，裴婷怎么可能嫁给朱政炀呢？
所有人的眼睛都盯着裴婷，都在等待她的答复。
裴婷满脸震惊，睁大了眼睛看着朱政炀。
朱政炀见裴婷一副受了惊的俏模样，真是我见尤怜，以为她是受宠若惊，心中越发欢喜。
裴婷在这一刹那间有种世事无常的感叹，目光轻轻飘向余震，但见他依然无动于衷的模样，心中一痛，当即惨然一笑，对朱政炀盈盈一礼，说：“承蒙皇上厚爱，小女子哪有不答应之理？”
