沈开山行色匆匆，昨天到，今天下午就得坐火车回去。一顿饭潦草吃完，时间也差不多了，沈七叔带着几个半大小子去送他，在大门口，沈开山叫过儿子嘱咐：“你在这里陪你大姨，过些日子，我接你们一起回上海。”
沈传英依旧板着脸，面无表情，似乎根本没听见父亲的话。他从跟着沈七婶过来的时候，就一言不发，若不是以前见过，真会以为这小子是个面瘫加哑巴。
看见儿子这副别扭的样子，沈开山叹了口气，没再说什么，拍拍儿子的肩膀，走了。快要拐出胡同的时候，沈开山回头看，儿子还是同样的姿势站在门口，只觉得心里疼得厉害。可是儿子不能留在上海，白金枝这里是他最放心的地方了。
白玉叶在中国人的地方被日本人害死了，自家男人和儿子可是在被日本人占了的地面上，当面厮杀呢！那天夜里，事起突然，分别时忙乱得很，真有不好，岂不是和白玉叶似的，连句话都没交待？不，恐怕还比不得白玉叶，她好歹还能让家里人看见尸首......女人们的心更加煎熬起来......
等到傍晚的时候，长安媳妇就动了胎气了。她今年不到二十，一向身体好，又年轻，当时四个多月的身孕，一路奔波到北平，也只是觉得累，害怕是有点儿，但她一直觉得没什么，公公他们本事着呢，当初是打听好了人家，家里才让她嫁过来的。
昨天长辈们的嚎啕大哭，她只在厨房听了个隐约，心里已经不安。今天吃饭时的气氛更加让她害怕，回了屋自己东想西想，一想到丈夫可能回不来，她觉得天都要塌了，泪水怎么都忍不住。怀孕的身体经不起这样剧烈的情绪变化，她觉得肚子疼的时候，身下已经见了红。
这下把大家都吓得不轻，好在沈七婶就是看妇人病的，立刻用药，文喜媳妇几个又在旁边宽慰着，长安媳妇也知道轻重，自己放松了心情，才渐渐地安稳下来。
一番折腾，林书兰被赶去休息的时候，已经快夜里12点了。第二天，林书兰是在小北风的呼呼声中醒来的，何婉芝不在，屋子里非常安静，林书兰躺在温暖的被窝里，不由自主的想着回家这三天，茫然、温暖、气愤、悲伤，一件一件的事儿，只觉得心里说不出的郁闷。
“书兰，起了没？”郑宝珠拿着个不小的包袱，过来找她。
“起了，上来坐。长安嫂子咋样了？”
“没事了，早上又吃了七奶的安胎药，屋里歇着呢。”
“有啥想吃的不？我上街给她买去。”林书兰想起来，孕妇总会想吃些奇奇怪怪的东西。
“不用，我二嫂实惠着呢，饭吃饱了，啥都不想。你要是没啥事儿，给我跑趟腿儿呗。”
啊？
郑宝珠指着拿来的包袱：“我姐和大嫂子给七爷七奶新做的棉袍，这几天事儿多，刚才做完，七奶早上就回去了，你给送一趟呗。”
“现在几点了？”林书兰的手表在她受伤的时候就炸坏了，现在家里只买了一个小座钟，放在舒玉凤那边儿的厅里，看时间真是不方便。
这时已经十点多了，林书兰应下跑腿儿的活儿，郑宝珠就走了，怀孕的嫂子，一岁多的侄子，都得照顾着呢。
公历十一月中旬的北平，正经挺冷的天儿了。林书兰拿着做两件新做的棉袍到了老七叔的小药铺，迎面碰上小伙计拴柱往外走。原来一个老主顾想买几株参，一大早请了老七叔过去帮忙看；七婶刚到家就被人请去接生，这会儿还没回来；拴柱按照老七叔的吩咐，要替他去几家有往来的铺子里结账。
小药铺还开着门，拴柱笑道：“我兄弟保柱过来接我回家，我就让他帮我看会儿。大小姐先屋里歇会儿吧！我去去就回。”老七叔不苛待小伙计，一个月里许他回家歇两个半天，具体哪天自己掌握。
拴柱又叫过兄弟嘱咐了几句，才一溜儿小跑地去了。保柱看上去是个腼腆老实的孩子，恭恭敬敬地给林书兰行了礼，就回去继续碾药材。
棉袍得试下看合不合身，反正没事，就等着。干坐着实在无聊，林书兰就有一搭没一搭地跟保柱说话：“你多大了？”
“过年就十一了。”
“念书了吗？”
“嗯，国小两年。”
…………
“你不是我七爷的伙计，放着吧。”
“早点儿干完，就回家。”
“这药也坏不了，你哥回来再处理也行。”
“不能耽误老掌柜用药。”
………….
“歇会儿吧，碾了半天了。”
“不累。刚才是腿上使劲，现在切药，使手。”
显然保柱以前也没少帮着干这些活，只是并不熟练，看着锋利的刀把药材一片片的切下来，林书兰不再出声，怕这腼腆的孩子一个分心切了手。
可怕什么来什么！沈七叔的铺子是在一条不大的街道上，周围都是平民住家的胡同，不算热闹，来往的除了行人，最多也就是个马车什么的，北平大街上司空见惯的汽车，在这儿，半个月也见不上一辆。
当巨响“碰”地一声突然发生，林书兰是能听得出这汽车爆胎的声音，不以为意，保柱却被吓得一激愣，一截拇指就被锋利的刀刃切了下来。
保柱惨叫一声，痛得抱着手跪倒在地。拴柱刚好回来，惊得连滚带爬地抢过来，抱着兄弟大叫。拴柱还不满十五，看见兄弟满手是血的痛苦模样，一时也懵了。
林书兰大喊一声：“赶快去医院，快点！你兄弟的手还能保住！”
这边的惨叫惊动了左邻右舍，众人帮忙，把这两兄弟送上黄包车，直奔医院。林书兰落后半步，捡起断指，冲出门正好看见一辆黑色的新轿车停在隔壁铺子门口。离这么近，难怪爆胎的声音这么响。
车轮边有两个人已经蹲下身，准备换车胎，正好挡了林书兰的路。车上还有一个人从车窗里伸出半个身子，扭脸看着拴柱兄弟去的方向，他本来是看朋友换车胎，众人帮拴柱兄弟的动静实在不小，吸引了他的注意。
林书兰一脚踹在车门上：“什么破车！”
