“旅座，建奴正在收拾伤兵。”火炮发出的火光虽然十分耀眼，到五百步外已经十分微弱，但观测兵还是远远发现了建奴的动向。
“收拾伤兵？”李行大怒，“火炮不要停。敢来收拾伤兵，我要让他们的伤兵越收越多。”
四更天的时候，城头的火炮逐渐停了下来，借着月色，战场上已经看不到站立的建奴。
城下的哀嚎声越来越弱，也越来越少。
寒冷、饥饿、流血。
越来越多被抛弃的建奴伤兵，在绝望中慢慢死去。
苏赫巴鲁回到他的中军大帐，亲兵递过来的熟牛肉和马奶酒已经唤不起他的胃口。
包括汉军牛录，他一共带着七个牛录七百多士兵去宁远城下，但回来的士兵只有二百二十人，加上抢回来的伤兵，还不到三百。
他不知道明军的损失有多大，但他已经承担不起这么大的损失，旗主，还不知道将要怎么惩罚他。
“额真，吃点牛肉吧！养足了精神，明天还要攻城呢！”斡里不将一大快冰冷的熟牛肉递到苏赫巴鲁的手里。
明天还要进攻？苏赫巴鲁已经忘了，或者说，他已经不愿意再提起。他像受尽虐待的小媳妇一样，从斡里不的手中接过熟牛肉，缓缓塞进浓密的胡须掩藏的大嘴里，又眯起眼睛，呆呆地咀嚼着。
天亮后，士兵们熟睡未醒，他们需要休息，苏赫巴鲁没有再发起进攻。
一连三天，苏赫巴鲁都是窝在他的大帐中，每天只是与马奶酒为伴，他既不出来，也不提进攻宁远的事。
……
袁崇焕的大军，押着粮草，带着明军最新的开花弹火炮，终于来到宁远。
南城门上的日月军旗正在迎风飘扬，似乎在迎接他这位姗姗来迟的军长。
“这个李行，还真行，短短几天，就在宁远站稳了脚跟。”袁崇焕和身边的亲兵说笑着。
南城门的守军早就发现了袁崇焕，一名士兵急匆匆去找李行：“旅座，军长来了。”
“军长？”李行一骨碌从躺椅上爬起来：“军长在哪？大军都来了吗？”
“都来了，在南城门外。”
“走，去迎接军长。”李行率先向南城门跑去。
士兵们打开城门，李行跑下城头去迎接袁崇焕。
“军座，你可算来了。”李行像是受了委屈的孩子。
“李大旅长，不错呀，宁远城已经被你牢牢地占据了，这几天又收拾了多少建奴？”袁崇焕跳下马，将缰绳交给亲兵。
“军座，建奴还未撤退呢！”李行回身向北方看去，似乎建奴的大帐就在他的眼前。
“建奴？建奴在哪？我怎么看不到？”袁崇焕四处张望着，还以为李行在开玩笑，这大白天的，哪里能隐藏得下建奴？
“军座，建奴在北门外十五里处扎了营。”李行用手向北方一指。
袁崇焕这才相信李行说的是真的，“北门外？有多少建奴？到底怎么回事？”
“军座。”李行将苏赫巴鲁进攻宁远的事，简要叙述了一遍。
“兄弟伤亡怎么样？”袁崇焕早就知道建奴的战斗力，他没想到区区八百建奴，就敢强攻第一旅三千多人防守的坚城宁远。
“兄弟们伤亡不算太大，死了十一人，还有二十三名伤员。”
“伤亡三十多？”袁崇焕皱起了眉头，“建奴呢？建奴伤亡了多少人？”
“建奴光死在城下的就有四百多人，还有一部分伤员被救回去了。”
“四百？”袁崇焕的眉头逐渐舒展开了，“他们不过八个牛录，死了四百多人，那么，连同伤兵，他们剩下的士兵已经不到四百。”
李行下意识点点头，“可是军座，我们的燧发枪，打不穿建奴的盾牌。”
“燧发枪打不穿？没事，我们还有火炮，还有开花弹。我就不信，建奴的盾牌比城墙还结实，能挡得了大明的开花弹。”
李行也觉得开花弹可以一试，他早就等着袁崇焕带着开花弹过来。
袁崇焕手持马鞭，背在身后，在原地转了两圈。
“红军，第一旅和建奴大战一场，又对峙数日，已经够疲倦的了，你的第二旅、第三旅，也要拉出来练练。建奴敢打宁远的主意，剩下的四百建奴，一个也不要放过。”
“是，军座。”
“奥，要先切断他们的归路，否则，一旦建奴逃跑，他们的马快，我们根本追不上。”袁崇焕挥挥手，自顾进城去了。
李红军拉过一名士兵，耳语几句。
那名士兵又招来数名士兵，一起离开了大队。
宁显龙的第二师和刘玉闩的第三师的士兵，将袁崇焕带来的粮草搬进宁远城内，而第一师第二旅和第三旅没有进城，他们就在城外扎营、做饭。
黄昏的时候，几名撒出去的士兵回来面见李红军：“师座，在当地汉人的帮助下，我们找到了一条小路。”
李红军一喜：“好，你们先下去吃饭、睡觉，养足精神。”
二更时分，驻扎在南城门外面的第二旅士兵，放弃了所有的马匹，每人除了一支燧发枪、二十发子弹、五个手雷外，只有腰间的一把马刀。
在向导和工兵的引领下，他们出了军营，从宁远城的西面快速通过，然后向西，折入一条偏僻的山谷。
山谷中有一条羊场小道，时有荆刺、杂草掩住小路的出口，向导和工兵不断用柴刀劈砍，为后面的士兵开道。
三更时分第二旅的士兵已经赶到北城门以北十多里的深山中。
“慢慢摸索前进，不能再砍荆刺杂草了，免得惊动建奴。”旅长吴兵估计，现在离建奴的大帐已经不远，如果此时被建奴发觉，遭到建奴的攻击，第二旅在这狭窄的山谷中，根本不能有效作战，要是建奴逃跑，他们也只有干瞪眼的份。
不知道什么时候，月亮已经高高地挂在头顶，下弦月透过稀疏的枝条，静静地泻到山谷的底部。
工兵仔细辨认了一下方向：“旅座，翻过前面这座大山，再穿过一条峡谷，就是建奴大帐的后方了。”
“大家小心点，上下山的时候，不要踩到松动的石头，千万不要惊动建奴。”吴兵叮嘱道，就快到达目的地了，吴兵不希望功亏一篑。
快到四更的时候，第二旅经过大半宿的行军，终于来到建奴的后方。
三千多士兵，在一个稍稍隆起的土坡北面，排成三列扇形长队，横亘在建奴的退路上。
三支红色的烟花，先后从地面升起，在夜空炸出绚丽的彩虹，又无声地消失。
宁远城南，第三旅宿营地。
观测兵终于等到了讯息，他没有一丝的耽搁，立即唤醒李红军：“师座，第二旅已经部署到位。”
“先别惊动士兵，让他们睡个好觉，告诉火头军，卯时早餐，辰时出发。”李红军翻个身，又沉沉睡去。
辰时，第三旅士兵离开城南军营。
士兵们全部有战马，才十数里的路程，不到半个时辰，他们就来到建奴的大帐前。
在距离建奴大帐一千五百步的地方，两千步兵全部下马，只有左右两侧的骑兵依然端坐在马上。
一千二百名步兵，分成三排，每排四百名燧发枪手，在中路形成一个长长的枪阵，将建奴南下的道路死死封住。
枪手们的后面，是八百名中军，他们负责保护火炮和日月军旗。
“额真，不好了，明军来了。”斡里不慌慌张张挤进苏赫巴鲁的中军大帐。
“明军？明军不是在宁远城中做乌龟吗？他们怎么敢离开城墙的保护？”苏赫巴鲁捧着马奶酒壶，面容显得有些憔悴，眼睛都是半睁不睁的。
斡里不一把夺过苏赫巴鲁的马奶酒：“额真，醒醒吧！明军打过来了。”
“什么？明军打过来了？”苏赫巴鲁好像从睡梦中惊醒，“明军在哪儿？”
“明军离我们的大帐不到两千步了。”斡里不将马奶酒仍在地上，马奶酒汩汩地向地上流淌着。
“传令，全军上马，准备出击。”苏赫巴鲁的马奶酒清醒了一大半，“离开了城墙的保护，明军就是豆腐，怎么会是女真骑兵的对手？他们简直是来送死。”
“呜……呜……”牛角号低沉的声音迅速传遍所有的女真人的大帐。
“轰……隆……”
“轰……隆……”
“轰……隆……”
……
明军十五门火炮都开火了。
开花弹在建奴的帐篷肆意地爆炸，建奴的帐篷这么广阔，开花弹想落到空地上都不可能。
用牛油或羊油浸泡过的帐篷，登时被炮火点燃。
建奴的士兵刚刚听到号角，还没来得及离开帐篷。
弹片在横飞，帐篷在燃烧。
受伤的士兵惨号着，受惊的马匹也因为恐惧而发出绝望的悲鸣。
除了这两种歇斯底里的声音，其它的一切，都被火炮巨大的轰鸣声掩盖。
士兵们不知道发生了什么事，那些没有受伤的士兵，如苍蝇般从一个个正在燃烧的帐篷中飞奔出来，他们看到的是却是更多的帐篷正在燃烧。
“难道明军使用了火攻？”对汉人比较熟悉的斡里不，也被眼前的大火惊呆了。
“这到底是怎么回事？谁能告诉我？”苏赫巴鲁的中军大帐也被点燃，他被斡里不强行拉拽出了大帐，却看到整个大营变成一片火海，他的马奶酒，他的牛羊肉，在大火中发出刺鼻的烧焦的味道。
