马诺缔来到军营的时候，枪声一点都没有稀疏下来的迹象。
借助火枪发射时的微弱火光，马诺缔看到，到处都是人影，到处都是这种微弱的火光，还有密集的枪声。
“到底谁是明军？怎么这么乱？是哪一位将军在指挥作战？”
“总督大人，火光太暗，实在看不清。”
“朝士兵喊话，看看我们的士兵在哪儿。”还是马诺缔聪明，黑夜中看不清面孔、服装，但声音是听得见的。
围在马诺缔身边的士兵，大声向射击的士兵喊话：“总督大人来了，哪儿是我们的士兵？”
刚开始的时候，士兵因为太专注了射击，根本没听到喊话，但喊话的葡萄牙士兵越来越多，他们终于听清了。
“我！”
“我！”
“我！”
……
枪声未息，但到处都是葡萄牙士兵的声音，大帐内外，一片葡萄牙语的第一人称。
“怎么回事？为何士兵们分得这么散？夜色看不清，为什么与明军混战，我要处罚指挥作战的军官。”马诺缔又怒又气，现在明军情况不明，只要将他们驱赶开也就是了，这是哪个蠢猪，竟然指望在夜色中消灭全部明军，还与他们混战，难道他们没有学过兵法吗？
“总督大人，情形不对呀！”
“什么不对？有屁就放！”马诺缔是急性子，而且现在士兵们的情形也是十分危急，他就看不惯这个太理性的傻瓜。
“总督大人，我们怎么没有发现明军呀——如果是在与明军混战，距离这么近，火枪怎么能自由射击？”
“没有明军？你到底要说什么？”
“可能……可能……”
马诺缔明白了，“难道射击的都是我们的士兵？”
“……”
“难道他们没有看到明军的影子，就胡乱放枪？”马诺缔脑子“嗡”了一下，他是在不敢相信这样的现实。
“总督大人，夜晚看不清，也没他们误会了……”
“误会了？怎么么可能？”马诺缔虽然不愿相信，但还是下达了命令，“让我们的士兵停止射击。”
葡萄牙士兵又是一顿鼓噪，但枪声却是稀疏下来，直至完全停息。
“难道真的是我们的士兵在互射？”马诺缔呆了，“让他们的指挥官过来。”
“总督大人……”
“总督大人……”
“总督大人……”
……
数位指挥作战的葡萄牙各级指挥官，先后来到来到马诺缔面前，在火把的巨大火光中，他们丝毫不解，总督大人的脸上为何能结出寒冰了。
“明军呢？明军在哪？”
“对面不是明军……”这位倒霉蛋话还为说完，就明白了马诺缔的意思。
“啪，啪！”
两个清亮的耳光，将这个倒霉蛋打得眼冒金花。
马诺缔余怒未息，要不是他及时赶到，军营都快混乱得赶上自相残杀的射击比赛了，“拿下，待天明后再行处罚。”
“总督大人……”倒霉蛋还想为自己辩解几句。
“滚！”马诺缔的回答，只有一个字。
倒霉蛋被士兵们押下去，马诺缔开始安抚伤兵，他在检查的时候发现，伤亡在火枪下的士兵远远超过爆炸中的士兵，“这些蠢货，也配称为指挥官……”
“总督大人，没有明军士兵的尸体。”
“明军根本没有入城，你们是被自己人吓得半死，”马诺缔说完，又觉得不对劲，“开始的爆炸声是怎么回事？”
这才是今晚混乱的原因，必须找到这个根源。
气球上的明军士兵，似乎听到了马诺缔问题，这个问题只有他们能回答。
又是十枚“万人敌”。
有一枚炸弹，就在马诺缔身前不远处爆炸，幸好此处士兵的密度太大，他们用肉身给马诺缔当了一回盾牌。
惨状就发生在马诺缔的眼前。
士兵血肉横飞，有炸断胳膊的，有找不着大腿的，还有的丢了眼球耳朵鼻子的，更多的士兵用手捂住自己的前胸后背，但鲜血还是像泉水一样，从各自的伤口喷涌而出，又变成一道道山间的涓涓细流，顺着胳膊手指顺流而下。
爆炸中心的士兵，更是灰飞烟灭，连一块像样的椎骨都找不到，只有一丝丝幽魂，随着硫磺味在空气中扩散开来。
最让马诺缔肝肠寸断的，是伤兵们的惨叫，在渡过短暂的伤痛麻木后，那些伤兵一个个痛得哭爹叫娘，捶胸顿足，呼天呛地，天崩地裂。
马诺缔作为葡萄牙军队的最高指挥官，还是临危不惧，他一面指挥士兵们抢救伤兵，一面在军营中寻找明俊的奸细，一直闹到天亮，仍然一无所获。
天空中的十个火点，早就顺风飘到西面，在明军的军营缓缓落下。
“总督大人，我发现了一个奇怪的现象。”马诺缔的一名亲兵看到大家忙活了半夜，却没有抓到一名明军的奸细，不仅想起天空中那几天星火。
“什么现象？”马诺缔眼中充满血丝，显然没睡好，更让他身心疲惫的是葡军士兵们的惨状，这些士兵跟随他来东方发财，如今却是缺胳膊少腿，即使他们能保住性命，也一定会在凄凉中度过余生。
他现在考虑最多的，还是那些神龙见首不见尾的明军奸细，对什么奇怪的想象都没什么兴趣，所以他连头都没抬，继续皱着眉，想着明军奸细到底在什么地方。
“明军的炸弹可能是从天空落下来的。”亲兵见马诺缔对自己的话没什么兴趣，稍微迟疑了一下，还是做出自己的判断。
“从天空落下的？”马诺缔猛地抬头，眼睛瞪得滚圆，一副不可思议的样子，“你说什么？”
“总督大人，爆炸之后，我看到天空中有几点星火朝西飘去，但是以前，从来没有在低空看到这种奇怪的星火。”亲兵咬了咬牙，到底将自己的发现发现说了出来。
“星火？可能是流星什么的。”马诺缔还是不敢相信。
“这些星火向西飘去，大约在明军的军营下落，如果是流星，明军必然发生骚乱，事实上明军整晚都十分平静。”亲兵本来只是觉得奇怪，这样一分析，他自己都觉得疑点越来越大，“况且，流星不可能飞得这么低。”
“听说过大明以前有什么孔明灯，难道这也是火器？”马诺缔也有些信了，在没有找到明军奸细的情况下，他只能相信明军来自天上。
“总督大人，一定是，难怪明军只是围城，却不发动攻击。”亲兵更加肯定了自己的判断，他对自己的细致入微的观察都有些得意了。
“好，传令下去，如果再看到这种星火，用火枪打下来。”马诺缔终于下达了命令，他对明军奇异的火器，也感到十分头痛。
天明后，马诺缔清点昨夜爆炸中的损失，阵亡的士兵超过三百，受伤的士兵更是达到五百，弹药库被引爆，火枪的弹药顿时显得紧张起来。
马诺缔异常恼怒，失败了不可怕，大不了投降就是，他最恐惧的是士兵的伤亡，昨晚一场战斗，让他损失八百余名士兵，连明军的影子都没看到，大部分士兵都是伤亡在自己人的火枪之下。
其实，对马诺缔来说，失败不可怕，失败了还可以从头再来，但士兵一旦牺牲，或者伤残了，就永远回不来了，而且弹药库被炸，他眼中先进的火器，也就成了摆设，如果士兵没有弹药，再先进的火器，也是连烧火棍都不如。
就在马诺缔失望地清点损失的同时，在不为人注意到几幢建筑后面，数支羽剪穿城而过，落在明军的大营前，箭头上是特殊记号的白纸，写着聊聊数语。
郑芝龙接过亲兵递过来的纸团，皱了皱头，“气球进攻的方式，今后恐怕难以奏效了，气球飞行的高度不足，葡军的火枪可能将气球打爆。”
气球一旦被打爆，就会漏气，在大气的压力下，就会从高空衰落，没办法，明军的气球，以前主要是对付北方游牧民族的，当时的对手，就是他们的弓箭，现在到了南方，看来，火器局需要改进了。
但火器局在北京，就是能改进，一时半会也不会将新式气球送到南洋。
“司令，我有一法，可以炸毁葡军城门上的炮台。”郑兴不但是郑芝龙的嫡亲侄儿，也是郑芝龙以前当海盗时的属下，在郑芝龙的熏陶下，一向喜欢思考，所以脑子比较好使。
“奥？你有什么办法？”郑芝龙大喜，他知道郑兴一贯爱动脑子，鬼点子多，关键时刻，往往会有奇效。
“气球上不用放置士兵，算好角度，让它升空后飘向城门，葡军的子弹如果打破气球，气球就会在城门口落下，‘万人敌’恰好可以炸毁城门附近的炮台。”郑兴的意思，“万人敌”的前部装上一枚普通的开花弹什么的，落地的时候，撞针会引爆开花弹，再由开花弹引爆“万人敌”。
“可是，一旦气球被葡军缴获，不是泄露我们的军事秘密？况且，你怎么知道‘万人敌’一定会在城门口爆炸？”郑芝龙觉得值只是一个计划，真要实施起来，难度不小。
“司令，不用担心秘密的事，一旦‘万人敌’爆炸，气球就会粉身碎骨，葡军根本得不到有价值的技术，”郑兴越想越觉得这个办法可行，他的眼中闪现着狡黠的光芒，“反正马六甲成迟早会被攻破了，如果秘密泄露，那就……”他做了一个杀头的手势。
