黎明时分,渔船通过礁石,远方人不复存在。
想象中应发生的都没有发生,没有耀眼的日光,未响雷,未下雨,没有一个声音说:“欢迎来到塔之外。”渔船通过礁石的瞬间,唯独琴声戛然而止。
我凑近了看,两块礁石极其普通,就是平常见到的礁石,乌色,石面上凹凸不平,罩着一层潮湿的水迹。不如说,这就是普普通通的石头。但是在通过它们之前,礁石也许是被赋予了特殊的含义的,通过之前,海面上的水雾被风拨到两边,留出一道光明大道,大概是在迎接我,而两块礁石在海雾的尽头处,像是大宅门前庄严伫立的石狮。而再通过之后,石头上的魔力就此消失,石头变回了原本的样子。
或许只是普普通通的石头而已。石狮本身作用不大,它的作用以及含义,应该是告诉前来的人:在这之后是十分重要的场所。
天气、风速、风向皆无变化。而船速在渐渐加快。隐约地,我看见了岸。
站在船头往前方看,视野尽头处有一片巨大的阴影, 一定是岸没错。而且,光是看那片阴影的轮廓不难认出,这海岸线跟神元南岸一模一样,山峦的起伏,海岸线的长度如出一辙。这让我感觉自己仿佛回到了起点。
阴影之上,那块同样巨大的黑色云团也显露了出来。海鸟们在天空中久久盘旋,时而升上天际,时而俯冲而下,停在渔船的桅杆上栖息,我尽量不惊动它们,我知道它们已经不是会说话、懂礼貌的海鸟先生了,若是我靠近,它们会毫不客气地飞走的。
船离岸约莫只有几百米时,我确定了眼前这海岸就是神元南岸,没错,至少外观完全相同,同时我也敢肯定,出海后渔船是直线前行的,途中没有拐任何弯儿,一路上根本没有海风,海面一直风平浪静,自然排除掉被风和浪改变航向的猜想。
也许是近岸的缘故,这时的海里已经出现了鱼群。
算起来我得有好长一段时间没见过鱼了,自打出海开始就没见过。而当下,毒辣的阳光消失,海鸟出现、海岸出现,鱼群也出现,正常世界如同被分成了几块儿,纷至沓来。
我架起铁架,用打火石生火,把捕来的鱼烤熟,不去除眼珠,不使用刺针,也懒得画圈,三下五除二吃掉,再把鱼骨头扔进海里。扔罢,我熄灭了火,收好铁架,在船头望向前方,目视着岸越来越近。
这时的处境豁然开朗,像一个在水里差点儿窒息的孩子,突然间钻出水面,呼吸到了新鲜空气,头顶是蔚蓝天空,身边有船,有风,岸在不远处,父亲的绳索已然消失,浑身轻快,如同换上了新的骨骼肌肉,灌输进了新的血液,将曾经体内暗沉沉的部分抽走。
岸边有人在朝我招手,喊道:“欢迎来到塔之外。”
我深呼吸几番,望向岸边的人,他离我距离还较远,不过能够看清他穿着绿色的衣服,正庄严地高举手臂,应该是在欢迎客人。
如今已完全身处于塔之外了,我想,海岸只是海岸,鱼群只是鱼群,他们最终各在异处,水田西、水中的女孩儿、大南、海鸟先生、身为远方人的父亲。大概会在各自的场所存活下去,管它什么世界。潜水本领反正已经丧失,自己面临着人生的岔口,已经变为了最普通的十六岁少年,好不容易到达这里,现在只须不回头地走下去。
船靠岸,岸上的人就此放下手臂,那是个中年男人,留着打理得当的络腮胡,肤色偏白,身着绿色的军装,脚上是黑色长筒靴,胸口处几块军徽闪闪发光。没准儿是个军人,若是,那这便是我第一次目睹“军人”的实体。
我从船上下来后,他不言不语站在码头,向我行了一个奇怪的军礼(与我曾在照片上所见的军礼大不相同),只见他双手合十,高举过头顶,伸展到极限,再放下,将身子挺得笔直。
“您好,请问,您就是第五佑一先生吧?”那人说。
“是的。您好。”我点点头。
“我没有名字,您称我‘13号军士就好’。”
“13号军士,您好。”我说。
“谢谢,第五佑一先生,过了这条海岸,前方就是广阔的大陆,在大陆中,‘第五佑一’这个名字恐怕不能再使用了,不过不用担心,我们会给您安排新的称呼。”
13号军士从身后递出一套衣服:“这是您的军服,请接收,穿上它,就算是正式进入塔之外了。”
我看着他手里的衣服,绿色的,跟军士身上的绿色相同,还有相同的肩章,相同的军徽,衣服上面,还摆着一双小尺码的黑色长筒靴。
“您的新称呼是‘42号军士’,请接收。”他补充似地说。
大概是因为害怕,我不自主地后退了两步,军士似乎也察觉到了这点,抬起头来用奇怪的眼神看着我,他要干什么?我不知道,我心里有股莫名的冲动,它说,甭管眼前的世界是好是坏,先进入它。我也是这么想的,远处黑色的积云挡在那里,世界的分岔口上,灰暗天空下,那是个什么地方?仍然是神元吗?还是和神元外貌相同、实质不同的地带?我感到自己的眼睛遭遇了伪装,看见黑云变成了巨大的警示牌,上面写着恶意十足的标语:你可要当心了!然而那团怪云之下,风景却漂亮得出奇,在那里,宁静的河道穿过丛林,温柔的风穿过丛林,捕鱼的少年与老头儿穿过丛林。
而此时的13号军士用力对我微笑,手打得笔直,上面放着我的绿色新衣服。
走吧,我对自己说,痛痛快快地去迎接吧,大不了就是个没有鱼的地方,大不了就是无法在街上碰到水中的女孩儿,那都没关系的,因为有形形色色的新事物在等我,现在要做的,就是暂时忘记新事物的好坏,忘记未知,走吧,我对自己说,第五佑一,哦不,42号军士,请穿好军装,放下疑虑,走吧。