元宵节至，汴京城沉醉在一片喜庆氛围当中。北宋时元宵节又称“上元节”，朝廷亦有官假。
赶上赵佶甫政，下诏改元，年号定为“建中靖国”。今年就是建中靖国元年。正是北宋最繁荣的时期，朝廷宣布在京师放灯七日，金吾不禁，引得举国百姓脚板发痒，都想去汴京观灯。
元宵节前一日。汴京城内张灯结彩，人声鼎沸，彩灯夭矫，爆竹震耳，呈现出一派歌舞升平气象。
随着各地赶来的商贾百姓陆陆续续往城里拥，汴京城内的衙役兵丁也忙得汗流浃背、脚不停歇。
就在此时，三三两两的精梧大汉或警惕周匝；或佯装说笑也混在人群当中。秃鹰戴着毡笠，一身皂衣裹体，抖着披风，招呼着推枣车的随从在路上竭蹶徐行。
秃鹰将毡笠压得很低，擦肩而过的人根本看不见他凶光睒睒的三角眼。秃鹰对后边吩咐道：“传话过去，让兄弟们按计划找几家客栈休息，藏好兵刃，有衙役盘问就说是山东来观灯的渔民。”
晌午后，吴迪随张叔夜带着几名开封府官员，引领着太监李伶一干人等奉圣命前去陈王赵佖、蔡王赵似府中拜贺新年。赵佖年长，张叔夜率众先来到陈王府中。
偌大的王府朱门五间。府门外石狮威严，灯柱高挑，拴马桩、上马石一应俱全。门前一条宽展的街衢通达，平日里门庭若市的景象因有要员前来今天稍有收敛。早有陈王府有头脸的人物出正门迎候张叔夜等。
依朝廷规矩两边叙礼毕，张叔夜等被迎进府内正厅。陈王赵佖被下人搀着迎出，赵佖眼疾，又是赵佶兄长，不便出府门恭候，只在厅前请了圣安。张叔夜宣读了圣谕，都是些表彰嘉奖贺新的话，随之吩咐跟随太监携圣赐厚礼拜上，众人又给陈王行了拜见礼，次第而入厅内。
吴迪这是初次拜谒陈王，见陈王始终被人搀着，个头不高，有些肥胖，明显是有眼疾瞧不见周边事物，面容白皙，国字方脸，留着八字细髭，颌下胡子浅淡，一身宽袖羽绒大氅，梳理得整齐洁净的发髻却不带幞头，给人一种大气内敛、深不可测的印象。
吴迪只是个跟从，在外人看来就是张叔夜的小跟班，也不大惹人注意，这也是来前吴迪和张叔夜反复商讨的策略，张叔夜只管明面儿上的拜贺，吴迪趁机观察周匝事物，依计在王府内走动走动，尽可能探查王府情状。
赵佖居中款坐，白眼仁不断向上翻着，如盲人情状，声音浑厚深沉地道：“嵇仲啊！自你做了开封府尹以来，京城百姓屡有褒赞之词流于世间，府尹官声极佳，本王亦为陛下高兴啊！朝廷多有卿这样的能臣干吏，何有不盛之说？啊？！哈哈！……只是本王眼残，实乃废人，不能目睹府尹精干气度，唉！”说罢赵佖微微摇头，悻悻不乐。
张叔夜见陈王亲呼自己表字，忙起身一揖，道：“啊！承蒙陈王殿下表赞，微臣不慎惶恐，实不敢当，受之有愧、受之有愧啊！”二人客套寒暄几句，赵佖眨巴着白眼，瞅着吴迪一侧，道：“嵇仲身边的这位是……本王只能瞅见个虚影……”
吴迪一直紧盯着赵佖，陡见赵佖白眼仁对着自己翻了几下，顿感脊梁一刺，不甚惶恐地起身。张叔夜已经替他说话：“禀殿下，这位是陛下随身侍从，担了个‘御前行走’的职分，随微臣一道来给殿下贺年。”
赵佖闻听微微一颤，立即掩去，笑道：“哦？唔……本王也曾听说有个叫吴……吴……”
“吴迪。小人吴迪见过陈王殿下。”吴迪起身一揖，立马接过话来。
“唔！对对，吴迪，替陛下挡过一箭吧！呵呵，好好！都是朝廷栋梁。”赵佖深沉有磁性的声音徐徐道出。
吴迪忙紧客套几句。心想，“好有磁性的声音，带着些威赫感，他刚才明明身子颤了一下，是听到我名字颤的，为什么……”
一众人先是礼面儿上的客套词，问暄半晌，张叔夜才把话题引到当年陈王和端王被劫持玲珑山的事情上来。
赵佖颔首默然移时，喟然道：“唔……如今陛下业已亲政，必然是陛下已然告诉过你们了，若是问本王么……可惜啊！可惜！当年本王确实与皇弟微服私访，在玲珑山被一枝梅劫持……”
赵佖徐徐叹来，当年还是申王的赵佖和端王赵佶白龙鱼服至青州地界，路遇山寨绿林一枝梅一伙打劫，杀了众护卫后赵佶亮明身份，后被一枝梅的人劫持上山。
此后赵佶与一枝梅一见钟情，使得两位王爷不但没遇到迫害，反被尊为贵客。一枝梅对两位亲王礼敬有加，不但对赵佶钦慕，还对赵佖上心照顾，亲自在山中寻草药请名医为赵佖治眼疾。尔后所述的和赵佶给吴迪讲的一样，无奈一枝梅是翱翔于蓝天的白鹤，不愿羁于笼中；赵佶是皇亲贵胄也不便与绿林女子长此交往，只得作罢。
只是赵佖说到一枝梅给他治疗眼疾时，突然一阵剧烈咳嗽，好不痛苦，下人们赶紧过来给他捶背揉胸，又被赵佖一把推开，兀自顿足捶胸半晌，方才止住，再说话时脸色已变得极为难堪，像是久病已至弥留的龙钟老人。
赵佖咳道：“……惭愧、惭愧！近来本王身体时好时坏，这样咳喘已经有些时日了，不妨事、不妨事……”
李伶见状忙上前给赵佖添茶，粲粲笑着巴结几句，说话间将茶碗端给赵佖。
赵佖眼疾，习惯自己瞧着虚影端茶，府中伺候的人都知道不必捧茶奉上，而李伶不知情，这一递送反而将茶碗碰在赵佖伸过来的手上，滚烫的热水泼出，赵佖被烫地一缩手，怒骂道：“狗东西！”
李伶一慌也没抓稳茶碗，那盖碗连着滚水眼见落在地上。不知怎地，茶碗落地的一刹间，赵佖鬼使神差的伸出右脚垫了一下，那茶碗被一垫又滚落在地上，竟完好无缺，兀自在地上滴溜溜乱转着。
“哎呦！该死，小的该死，伺候不好殿下。”李伶“扑通”跪下叩头，左右抡圆了掴脸，哭求道，“怪道干爹常骂我是天生的贱种，给人端屎的命，求殿下饶恕啊……”
“好了好了！”赵佖敛去怒气，又恢复了笑容，道，“你本就是皇上身边伺候的人，不了解本王的习性，起来吧！”边说着边在宽袖里掏出绢帕来揩手，擦拭几下一展手帕，重新叠齐整复揣回袖子。
吴迪眼尖瞧见那手帕摸样，蹙眉思索着……
玲珑山之事也说的差不多了。吴迪起身向陈王一揖，忙向府上的下人打问出恭处，被下人引领出去，半晌从圊里出来，沿着王府院落一侧厢房向正厅走来，见有厢房开着窗，一眼掠过，见里面有小厮寒暄，复停步偷听到几句。
“……祝小红死了这么久了，还要时时刻刻清扫她牌位，真正是立了大功了……”
“可不是么！殿下的规矩……小心伺候着。”
“二狗，你有没有听见宫里的传说？说祝小红投井是因为给先帝下了……”声音越说越小，吴迪已是听不真切。又听到那个叫二狗的说道，“嘘……小心被人听见，府里可有外人呢！快看看有没有隔墙的耳朵……”
吴迪闻听立马疾步走开。待两个小厮探头看到时已经走远，那两人互觑一眼不置可否。
又稍留片刻，张叔夜便率众起身告辞，赵佖只送到厅门，由府中下人恭送出府，一众人又向蔡王府行去。
路上张叔夜问吴迪道：“可察觉出甚么端倪？”吴迪睨一眼张叔夜，道：“恩府恐怕也瞧出点异样么？……我们回去再议……让我想想……”
陈王府中。张叔夜吴迪一干人走后，赵佖霍地起身，狠狠拍着桌子，连茶碗也被震飞。
赵佖抑住嗓子，道：“其余人退下，李俊何在？”闻声由门外闪进一人，步履矫捷，霎时至赵佖身旁，一揖，默然示下。
赵佖端坐于椅中，深吸一口气，吐纳用功，双掌至丹田处，徐徐睁眼，两眼翻白乜斜地板，厉声道：“秃鹰那里都准备好了么？”
李俊道：“好了！随时可动手。”
赵佖沉吟半晌，道：“这个吴迪和张叔夜不简单，看来本主一直小觑他们了。尤其是这个吴迪……怀疑到我这里来了……”思谋有顷，又道，“混江龙！明日，你助秃鹰一臂之力，命他依计行事。完后你去见见貅儿，让她打探吴迪此来是何目的，回去后又有甚么话，一并报来……”
李俊躬身一揖，也不答话，径自去了……
赵佖从袖中取出绢帕，展开看着上面绣着的美人，注视良久，狠狠道：“一枝梅、一枝梅……”复面目狰狞，浑身肌肉抽出，口吐白沫，颊肉颤颤，发出诡谲的嘶吼音吓得阖府上下战栗。
“来啊……”赵佖狰狞着喊道。随之跑进来数名女仆，俱各吓得涕泪，喑咽着嗓子跪在地上。赵佖发疯一样掌掴众女仆，边打边骂“唯女人可憎，唯女人可憎，可憎！可憎……”
是夜。赵佖踱到一间厢房中，在黑黢黢的房中雪涕不止，抱着祝小红的灵位哭泣良久，抽泣道，“红妹，红妹！”
